秦?fù)P隨即坐在他對(duì)面，只等他繼續(xù)講話。

    “我找你來(lái)，是有事讓你做——”

    俏公子將那冊(cè)書(shū)扔到秦?fù)P面前：“這本書(shū)你看看?！?br/>
    秦?fù)P接過(guò)書(shū)卷，那書(shū)名為《大秦頌》。簡(jiǎn)單翻了幾頁(yè)，大致是描寫(xiě)秦國(guó)東北一片盛景，治安良好，百姓夜不閉戶，家家有余糧。

    “這是好事?！?br/>
    秦?fù)P剛放下書(shū)卷，卻見(jiàn)俏公子若有所思地看著他，說(shuō)：“東北之地乃邊防重地，風(fēng)烈沙大，不宜耕種。三年前，秦北三城總督盧思遠(yuǎn)來(lái)此赴任，第一年顆粒無(wú)收，朝廷還撥款賑災(zāi)恤民，第二年則有所好轉(zhuǎn)。按大秦律，地方官員任滿三年必須輪值，可如果有極大政績(jī)者，屬特例，仍可繼續(xù)任值。今年是第三年，也是盧思遠(yuǎn)任滿之時(shí)，卻冒出來(lái)這本書(shū)，仿佛在造勢(shì)讓他繼續(xù)留下，實(shí)在是蹊蹺?！?br/>
    秦?fù)P不禁疑惑：“大人之前來(lái)的時(shí)候沒(méi)有路過(guò)留意嗎？”

    俏公子搖頭道：“我從永安出來(lái)后直接北上，沿途巡察邊關(guān)防務(wù)，繞開(kāi)東北之地直達(dá)函峪關(guān)，并未經(jīng)過(guò)。而且，我想看看東北真實(shí)的模樣。”

    秦?fù)P試問(wèn)道：“大人意思是，想暗中訪查？”

    俏公子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如果帶著金鵬衛(wèi)——就是樂(lè)離他們，大張旗鼓地過(guò)去，就算有貓膩也早就被掩蓋住。我原本打算讓樂(lè)離隨我前往，不過(guò)你既然在，就由你和我同去?！?br/>
    秦?fù)P拿捏不準(zhǔn)，思索片刻，躬身問(wèn)道：“承蒙大人厚愛(ài)，只是在下和大人結(jié)識(shí)不久，如此重任——”

    俏公子靠在木椅上，玩味地看著他：“你眼神里藏著一縷焦急，卻在我面前刻意隱忍，說(shuō)明你有求于我，又不敢操之過(guò)急?！?br/>
    秦?fù)P一聲輕嘆。既然俏公子可以代秦皇來(lái)巡察邊關(guān)，就說(shuō)明他是秦皇的心腹。既然如此，對(duì)俏公子就沒(méi)有什么必要隱瞞。

    “大人，在下之前說(shuō)想要面見(jiàn)秦皇之事，乃肺腑之言——”

    隨后，秦?fù)P便把云湘公主趙語(yǔ)柔的事告知俏公子。那俏公子越聽(tīng)越精神，眼神熠熠發(fā)光。

    “這么說(shuō)，云湘公主和孫庭芳被你藏在了晉國(guó)，你是想來(lái)秦國(guó)搬救兵？”

    秦?fù)P默默點(diǎn)頭，俏公子繼續(xù)問(wèn)：“那你憑什么認(rèn)為，秦皇會(huì)為了一個(gè)落魄公主，和晉國(guó)直接翻臉？”

    “秦國(guó)之所以可以作壁上觀，正是因?yàn)闀x國(guó)和楚國(guó)互相制衡。此次楚國(guó)并未有太大傷亡，仍保存實(shí)力，兩國(guó)極大可能再度劃江而治，展開(kāi)和談。云湘公主如果落入晉國(guó)之手，只會(huì)讓楚國(guó)更加不利。楚已經(jīng)向晉納貢十載，再來(lái)十年，恐怕再也無(wú)法牽制晉國(guó)。秦國(guó)難道要看著東邊的強(qiáng)敵坐大？”

    俏公子沉思一陣，忽然笑道：“你倒是聰明，想讓秦來(lái)制衡晉，讓楚開(kāi)始休養(yǎng)生息?！?br/>
    秦?fù)P上前一步：“大人此言差矣。楚國(guó)跟秦國(guó)不一樣，十年已經(jīng)打了兩場(chǎng)大仗，南邊還有世敵吳國(guó)，可謂危機(jī)四伏，就算休養(yǎng)生息，也僅僅是恢復(fù)元?dú)?。秦?guó)多一個(gè)掣肘晉國(guó)的伙伴，不是好事一樁么？”

    俏公子放聲大笑：“秦國(guó)大費(fèi)周章，幫你把云湘公主護(hù)送回去，又能扭轉(zhuǎn)多少局勢(shì)？”

    秦?fù)P義正言辭道：“大人，我若回楚，必能力挽狂瀾！”

    俏公子平靜下來(lái)，再度打量秦?fù)P。秦?fù)P也知道他身居高位，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)能人，此時(shí)必然再揣度剛才那句話幾分真幾分假。

    俏公子站起身：“我信?！?br/>
    秦?fù)P愣了一下。他沒(méi)想到對(duì)方竟然如此干脆利索地做出如此積極的評(píng)價(jià)。

    “那大人的意思是，愿意勸秦皇助云湘公主回楚——”

    “且慢。我先說(shuō)好，可以幫你去進(jìn)諫秦皇，但此事不一定成。而且，這是有條件的——”

    秦?fù)P喜上眉梢：“大人請(qǐng)講，只要不違背在下忠義之道，都可答應(yīng)?！?br/>
    俏公子詭異一笑：“我要你答應(yīng)我三件事?！?br/>
    秦?fù)P馬上發(fā)覺(jué)不對(duì)，立即回答：“可以，只是莫要三件之下又三件。”

    “哼！你把我想成什么人了？”

    俏公子面色不悅：“這第一件事，你要留在秦國(guó)?！?br/>
    秦?fù)P立即拒絕：“這要求實(shí)在矛盾。大人既然相信我有能力，若留下在下，還怎么助楚制晉？”

    “你聽(tīng)我說(shuō)完。倘若秦皇不答應(yīng)，以你性格只會(huì)孤身回晉殊死一搏，不異于以卵擊石，豈不是白白浪費(fèi)了大好生命？秦皇惜才如金，在這里更能施展你的才華?！?br/>
    秦?fù)P堅(jiān)決否定：“若不能保公主平安，在下只能以死明志。”

    本以為這番話會(huì)惹怒俏公子，誰(shuí)知他并不在意，反而更加欣賞：“我不想毀你忠心。倘若秦皇同意助你，三年之內(nèi)你留在楚國(guó)。三年之后，你必須回秦?！?br/>
    秦?fù)P萬(wàn)分糾結(jié)，最終還是拒絕：“在下是楚人——”

    俏公子突然一拍桌子：“你要再不識(shí)好歹，休怪我不客氣?！?br/>
    秦?fù)P緩緩垂下頭，狠咬牙關(guān)，卻不再回應(yīng)。

    俏公子走到他身邊，踱了幾步，竟不再怒火，嘴角微微上揚(yáng)。

    “秦?fù)P，你覺(jué)得你的氣節(jié)重要，還是云湘公主的命重要？”

    秦?fù)P猛然抬頭。俏公子這一問(wèn)，直擊他的死穴。他固然視氣節(jié)如生命，可若是為氣節(jié)害死了趙語(yǔ)柔，所謂“忠君愛(ài)國(guó)”也不過(guò)是沽名釣譽(yù)，顧影自憐。

    半晌，秦?fù)P長(zhǎng)嘆一聲。

    “好，若大人能說(shuō)服秦皇助云湘公主回楚，我誓必在三年內(nèi)返回秦國(guó)，哪怕身死，也要把尸首葬在百崮原。”

    “哈哈哈！”

    俏公子甚是爽快，拍了拍秦?fù)P肩膀：“忠不避危，志向高潔，武藝匹敵天下名將，用兵又出神入化——竟然讓你這種人出來(lái)冒險(xiǎn)，真是一群蠢材。他們不識(shí)貨，我識(shí)。”

    秦?fù)P意興闌珊，問(wèn)：“第二件事是什么？”

    “不急，我還沒(méi)想好?！?br/>
    秦?fù)P險(xiǎn)些吐血。他這才意識(shí)到，只是完全低估了俏公子。

    此人喜怒無(wú)常，城府極深，時(shí)而深藏心思，時(shí)而又鋒芒畢露。論起洞察人心和御人之術(shù)，他只有自慚形穢的份！

    既然答應(yīng)陪同俏公子微服私訪，秦?fù)P便不再糾結(jié)其他。眼下來(lái)說(shuō)，獲得俏公子信任，進(jìn)而借秦國(guó)之力護(hù)趙語(yǔ)柔周全，才是最重要的事。

    俏公子做事雷厲風(fēng)行，沒(méi)有一絲拖泥帶水，決定暗查后立即定下日程，明日一早就和秦?fù)P二人易裝出發(fā)。

    “大人，你這身行頭貴氣難蓋，走到哪里都會(huì)引人注目，恐怕于暗訪不利，得換換?！?br/>
    俏公子一拳打在秦?fù)P胸口：“還大人大人的叫，要是壞了大事我唯你是問(wèn)?！?br/>
    秦?fù)P啞口無(wú)言，訕訕道：“這不是就我們兩個(gè)人嗎——”

    看俏公子眉角挑起，秦?fù)P趕緊打住話頭，改口道：“那我如何稱呼？”

    “我不是已經(jīng)自我介紹過(guò)，你稱我天心先生即可?！?br/>
    秦?fù)P捏住下巴，認(rèn)真考慮過(guò)后，說(shuō)：“不妥。這種稱號(hào)若被人聽(tīng)到，一樣會(huì)讓他人起疑，認(rèn)為是來(lái)自名門望族。直呼其名雖然不敬，但恰恰可以自貶，來(lái)掩藏身份。我喚您‘天心’如何？”

    俏公子直勾勾地盯著他，眼光異常精彩。秦?fù)P以為又犯了忌諱，正要賠不是，卻聽(tīng)俏公子講：“罷了，有點(diǎn)道理。成大事者不拘小節(jié)，便讓你這樣叫我。”

    說(shuō)罷，天心徑直走向門口，回頭看向秦?fù)P：“愣著干什么，還不走？”

    秦?fù)P不知他又要搞出什么來(lái)，問(wèn)道：“去哪里？”

    “你不是要找些尋常人家的衣服？”

    兩人趁著天還沒(méi)黑，匆匆出了客棧。秦?fù)P不經(jīng)意地看了看四周，打從出來(lái)后，他便感受到至少二十道精純蓬勃的氣息圍繞在附近。不用想，必定是暗中保護(hù)天心的高手。

    他還不至于愚蠢到認(rèn)為天心會(huì)依靠他一個(gè)人來(lái)保護(hù)，不過(guò)對(duì)方留他在身邊，誠(chéng)如之前天心所說(shuō)，用人不疑，這份魄力就足以令人佩服。

    函峪關(guān)內(nèi)略顯蕭條。街上時(shí)不時(shí)會(huì)有駐守在此的秦兵巡邏，本地生活的百姓并沒(méi)有看到多少。

    城中雖然談不上破敗，卻也少見(jiàn)朱墻金瓦，甚至有些巷里還存留著土坯簡(jiǎn)房。

    兩人已經(jīng)走了一會(huì)，可連一個(gè)像模像樣的飯館都沒(méi)看見(jiàn)。行到城中區(qū)域，景象才好了一些，總算看到鱗次櫛比的店鋪，想必應(yīng)是函峪關(guān)內(nèi)的大集了。

    天心似乎很少逛街，他出了客棧后反倒放慢了下來(lái)，負(fù)手而行如同散步。他走走停停，時(shí)不時(shí)駐足觀察著市井百態(tài)，偶爾還問(wèn)秦?fù)P一些常人盡知的問(wèn)題。

    當(dāng)然，秦?fù)P也不是“常人”——

    如果天心是因?yàn)樯砭痈呶徊皇橙碎g煙火，那秦?fù)P也不過(guò)是剛剛出山不久的初生牛犢。

    更何況秦?fù)P連楚國(guó)各地的風(fēng)土人情都尚未體味幾分，更別說(shuō)幾千里外的茫茫秦地。

    這二人可謂半斤對(duì)八兩，就說(shuō)當(dāng)?shù)匾恍┙诌吔匈u的美食，也是聞所未聞見(jiàn)所未見(jiàn)，秦?fù)P面對(duì)天心的問(wèn)題，也只能干瞪眼。

    突然，只聽(tīng)得旁邊茶館里傳來(lái)“咣當(dāng)”一聲，秦?fù)P瞬間橫身跨步，擋在天心前面——

    茶館里，一個(gè)潑皮正揪著店小二，旁邊倒著一條長(zhǎng)凳。

    那潑皮個(gè)子不小，把小二拽的兩腳踮起。

    “不長(zhǎng)眼的東西，倒水倒了老子一身，你怎么賠？”