寧壽宮外侯著一隊(duì)鸞駕，劉全征了一征，上前問(wèn)道：“皇貴妃娘娘也在寧壽宮嗎？”
前頭一個(gè)宮女道：“回公公的話(huà)，前些日暹羅進(jìn)貢了一種美顏茶，娘娘特送來(lái)與兩位公主共品。”
劉全“哦”了一聲，道：“雜家奉圣喻，帶這位吳公子覲見(jiàn)端福公主，妨請(qǐng)通稟娘娘一聲?！?br/>
那宮女應(yīng)了一聲，看了吳歌一眼，匆匆進(jìn)去稟告。不過(guò)一會(huì)，轉(zhuǎn)身出來(lái)，道：“娘娘請(qǐng)兩位進(jìn)去?！?br/>
吳歌隨劉全踏入宮門(mén)，穿過(guò)一個(gè)庭院，簾門(mén)挑處，一個(gè)白影“颼”地竄了出來(lái)，撲入?yún)歉钁阎?。吳歌喜道：“夕舞?！北ё×诉@只通靈的小白狐，只覺(jué)得它胖了不少。只聽(tīng)一個(gè)銀鈴般的聲音笑道：“快進(jìn)來(lái)，快進(jìn)來(lái)，姐姐都等心焦了。”
又一個(gè)女子聲音輕叱道：“壽寧，你都九歲了，怎么還是這般大呼小叫，不要失了公主典范?！?br/>
這個(gè)聲音雖然柔媚，但自有一股威嚴(yán)之氣，不是毓秀公主的聲音，應(yīng)該便是那個(gè)皇貴妃娘娘的。吳歌心跳加速，低頭而入，他并不懂宮中禮儀，進(jìn)入內(nèi)堂之后，舉目四望，只見(jiàn)前方錦榻之上，坐著三人，右邊一人，秋水為神玉為骨，芙蓉如面柳如眉，正是一別數(shù)月，念茲在茲的毓秀公主，數(shù)月不見(jiàn)，她雖然清減了許多，但嬌美中更有楚楚之姿，更令人心生憐愛(ài)。她一雙剪水秋瞳般的美目望著吳歌，眼中滿(mǎn)是欣喜激動(dòng)之情，雙頰緋紅如霞，只是礙著旁人在場(chǎng)，不敢越禮。
她身旁偎著一個(gè)八九歲的宮裝女孩，甜美貴氣，便是那壽寧公主。吳歌滿(mǎn)腹話(huà)語(yǔ)，一時(shí)心情激蕩，忍不住往前走了一步，道：“公主……”
忽聽(tīng)旁邊有人叱道：“大膽?！?br/>
吳歌微微一驚，這才注意到左首坐著的這個(gè)宮裝麗人，這女子雪膚花貌，美艷之極，與毓秀公主坐在一起，并不見(jiàn)如何黯然失色，只是她眉梢眼角中隱帶戾氣，神態(tài)中不似毓秀公主那般純真無(wú)邪，不免沾了煙塵氣，稍稍不及，這時(shí)她一雙媚目瞪視過(guò)來(lái)，吳歌不由心中一凜，只覺(jué)這女子好生眼熟，似乎在哪里見(jiàn)過(guò)，一時(shí)又想不起來(lái)。
那宮裝麗人見(jiàn)吳歌大咧咧的直視著她，不由更是惱怒，喝道：“好大膽的刁民，見(jiàn)了本宮，為何不拜？”
吳歌見(jiàn)她盛氣凌人，心中不爽，暗道：小爺我拜天拜地拜父母，你這婦人又是什么東西，要我給你下拜。想到父母，霍地一驚，突然明白了為什么看著這女子眼熟，這宮裝麗人似乎與自己記憶中的娘親有七八分相似，難怪似曾相識(shí)。
這女子是什么人？為什么與自己娘親如此相似？吳歌心中大疑，忍不住盯著那宮裝麗人多看了兩眼，越看越象。那宮裝麗人被他瞧得俏臉一紅，怒道：“無(wú)恥狂徒，給本宮拿下?！?br/>
毓秀公主大驚，道：“娘娘……”已有兩名太監(jiān)左右?jiàn)A上，要拿吳歌，手剛剛碰到吳歌的衣裳，陡然間如遭電擊，慘叫一聲，直跌出去，“碰”的一聲，撞倒了當(dāng)中的紫檀桌子。
那宮裝麗人大驚，尖叫道：“你……你敢犯上？劉全，你還不護(hù)駕？”
劉全十多日前，在雁蕩山被吳歌攪了大事，鎩羽而歸，左前臂衣內(nèi)至今還上著夾板，心中對(duì)吳歌恨之入骨，只是一來(lái)武功遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，二來(lái)不知皇帝為何看重吳歌，所以不敢妄動(dòng)，他有意讓吳歌得罪這個(gè)宮裝麗人，乃是因?yàn)檫@個(gè)宮裝麗人正是萬(wàn)歷皇帝最寵幸的鄭皇貴妃，這女子雖然艷冠六宮，但心胸狹礙，睚呲必報(bào)，讓她與吳歌結(jié)下梁子，在皇帝耳旁吹風(fēng)，便能給吳歌埋下無(wú)妄之災(zāi)。
直到此時(shí)，劉全方才上前擋在鄭皇貴妃身前，喝道：“吳歌，皇貴妃鳳駕之前，你敢犯駕？還不跪下請(qǐng)罪?！?br/>
毓秀公主花容失色，急忙站起，俯身下跪，道：“娘娘，我大哥一介布衣，不知宮中禮儀，冒犯了娘娘，請(qǐng)娘娘恕罪?！币贿呎f(shuō)話(huà)，一邊伸手拉了拉吳歌衣襟，示意他跪下。
吳歌念及毓秀公主的難處，心中嘆了一口氣，跪了下來(lái)，道：“草民無(wú)知，請(qǐng)娘娘恕罪?！?br/>
那鄭皇貴妃見(jiàn)吳歌服軟，登時(shí)來(lái)了勁頭，又端坐了身子，道：“劉全，犯駕之罪，該當(dāng)何責(zé)？”
劉全陰陰的道：“其罪當(dāng)誅?！?br/>
吳歌劍眉一挑，便想發(fā)作。忽聽(tīng)那鄭皇貴妃道：“雖然可誅，但眼下皇上正是用人之際……”又看著毓秀公主，道：“……又有公主求情，那便由公主代為受罰，著公主禁足三個(gè)月，不得出寧壽宮一步。”
吳歌心中一驚，暗道：這女人不罰我，卻去罰公主，那是何意？是要我投鼠忌器嗎？若然如此，那是她的意思，還是萬(wàn)歷的意思？他雖然不明白禁足之罰，但依稀覺(jué)得是軟禁之意，心中暗自冷笑，我吳歌要帶一個(gè)人走，縱然是這深宮大內(nèi)，只怕也攔我不住。只聽(tīng)毓秀公主早已應(yīng)聲道：“謝娘娘恩典。”語(yǔ)氣中顯然松了一口氣，只要吳歌無(wú)礙，她自己受點(diǎn)責(zé)罰委屈，那都沒(méi)什么。
那鄭皇貴妃道：“回宮吧?！北阌袑m女太監(jiān)上前伺候移駕。劉全目瞪口呆，不明白這位平日里飛揚(yáng)跋扈的皇貴妃今日怎么這般好說(shuō)話(huà)，如此便放過(guò)了吳歌？只得拜送道：“恭送娘娘回宮?！?br/>
那壽寧公主睜著一雙烏溜溜的大眼睛看著吳歌，母妃一走，立刻跳了上來(lái)，捏了小粉拳便想捶吳歌，可是想起剛剛那兩個(gè)太監(jiān)，便不敢捶下去，撅了小嘴，道：“姐姐那般想你念你，你卻一回來(lái)便害她受罰，你有什么好？姐姐要這般為你，是不是你懂妖法？還是蠱惑人心的妖法?！?br/>
吳歌被這小女孩逗得微微一笑，道：“我不會(huì)妖法，但我會(huì)仙法，我有更好玩的仙法，你要不要看？”
壽寧公主大喜，道：“要看，要看，快施展出來(lái)?！?br/>
吳歌看了劉全一眼，道：“仙法是至純至凈之術(shù)，這里有個(gè)陰陽(yáng)不調(diào)之人，不免褻瀆仙術(shù)，施展不出仙術(shù)真正的威力了?！?br/>
壽寧公主奇道：“陰陽(yáng)不調(diào)之人，是誰(shuí)？”看著劉全，突然恍然大悟，道：“喂，你出去?！?br/>
劉全臉色難看之極，道：“外臣本不應(yīng)見(jiàn)內(nèi)宮，更何況吳公子只是布衣。奴才若不在場(chǎng)，恐對(duì)公主清譽(yù)有累。”
壽寧公主惱道：“我這里還有宮女?huà)邒?，有這么多人在，要你這太監(jiān)多事？你出不出去？你不出去我就拿棒子攆你了?！?br/>
劉全臉上陣青陣白，只得道：“那奴才就在外面伺侯?！笨戳藚歉枰谎?，退出門(mén)去。
壽寧公主見(jiàn)他離開(kāi)，突然低聲道：“我把他趕出去了，你有什么話(huà)，快對(duì)姐姐說(shuō)。”
吳歌吃了一驚，看著這位人小鬼大的大明公主。只見(jiàn)她嘻嘻一笑，道：“你放心，我到里間喝茶，不會(huì)偷聽(tīng)你們說(shuō)話(huà)。不過(guò)，一會(huì)說(shuō)完話(huà)，你可要變戲法給我看，要不然我治你的罪哦?！闭f(shuō)完，拉著幾個(gè)宮女，到里間去了。
吳歌忙道：“公主在宮中，可有受委屈？”
毓秀公主紅著臉搖了搖頭，低聲道：“皇帝有求于大哥，所以對(duì)我還好，又有壽寧公主照應(yīng)，一切還好。大哥遠(yuǎn)赴東瀛，別來(lái)……無(wú)恙吧？”頓了一頓，顫聲問(wèn)道：“夕舞呢？她怎么沒(méi)跟大哥一起來(lái)？”
春田淳子自覺(jué)愧對(duì)毓秀公主，所以不敢前來(lái)相見(jiàn)。吳歌也不想她隨自己犯險(xiǎn)入宮，所以叫她在宮外暫侯，此時(shí)見(jiàn)公主無(wú)甚大礙，吳歌終于松了一口氣，道：“夕舞在宮外侯命，公主放心，此行總算有驚無(wú)險(xiǎn)。”
兩人對(duì)視一眼，都覺(jué)耳根發(fā)燙，別來(lái)數(shù)月，平素里自覺(jué)都有千言萬(wàn)語(yǔ)，現(xiàn)在卻一時(shí)不知說(shuō)什么好？
吳歌忙道：“皇帝發(fā)兵援朝了嗎？”
毓秀公主道：”兩月之前，天朝派遣遼東副總兵祖承訓(xùn)祖大人率三千鐵騎入朝，卻在平壤中了日軍的埋伏，聽(tīng)說(shuō)……幾近全軍覆沒(méi)。”
吳歌大吃一驚，他長(zhǎng)在遼東，耳聞目睹，素知遼東鐵騎是大明王朝除了戚家軍外，戰(zhàn)力最強(qiáng)的鐵軍，當(dāng)年在李成梁的帶領(lǐng)下打得蒙古，女真各個(gè)部落聞風(fēng)喪膽，而祖承訓(xùn)是李成梁的得力下屬，從伍多年，經(jīng)驗(yàn)不可謂不豐，居然遭此敗績(jī)，不由失聲道：“日軍戰(zhàn)力有這么強(qiáng)？”
毓秀公主道：“那也不是日軍的戰(zhàn)力便強(qiáng)過(guò)天朝鐵騎，只是他們奸詐而已，駐守平壤的日軍有兩萬(wàn)之眾，又預(yù)先設(shè)伏，所以祖大人才措手不及?！?br/>
吳歌嘆了一口氣，道：“公主放心，朝鮮與大明唇齒相依，我想朝廷斷然不會(huì)置之不理，說(shuō)不定經(jīng)此一役，更會(huì)引起朝廷重視，大力相援?！?br/>
毓秀公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“但愿如此吧?！?br/>
兩人還待再說(shuō)什么，劉全已在外叫道：“吳公子，時(shí)侯不早了，該回宮復(fù)旨啦?！?br/>
吳歌無(wú)法，低聲道：“公主放心，吳歌此次定然想法子帶公主離此是非之地。”
毓秀公主嘴角邊露出一絲苦笑，道：“但教大哥平安，毓秀在哪里都會(huì)為大哥祈福?！?br/>
吳歌覺(jué)得她此話(huà)有些突兀，征了一征，還想再問(wèn)，劉全已催個(gè)不停。吳歌無(wú)法，只得道：“珍重?！彪S劉全回“乾清宮”復(fù)旨。
將近“乾清宮”時(shí)，便見(jiàn)有三人從宮門(mén)中匆匆出來(lái)，先頭兩人身著朝服，頭戴烏紗，是兩個(gè)官員，后面跟著一人，青衣青帽，似乎是個(gè)庶人，雖然隔了較遠(yuǎn)，但吳歌何等目力，一見(jiàn)之下，登時(shí)寒毛都豎了起來(lái)，失聲叫道：“沈惟敬？”
那人隱約聽(tīng)到有人叫他名字，轉(zhuǎn)頭往這邊看了一眼。吳歌更確定無(wú)疑，當(dāng)即身法展動(dòng)，如箭離弦，猛沖了上去。
劉全大吃一驚，不知道吳歌突然發(fā)什么瘋？這深宮大內(nèi)，萬(wàn)一驚駕，那可是株連一片，想去攔截，奈何他身法雖快，但既被吳歌起步在先，急切間哪里追得上，只三五個(gè)起落，便見(jiàn)吳歌已沖到那三人面前，伸手抓住了那青衣人的手臂。
那青衣人嚇得大叫，吳歌回手振臂一揮，一股罡氣發(fā)出，阻住了沖上來(lái)的劉全和幾名侍衛(wèi)，叫道：“沈惟敬，你可記得我？”
那青衣人定睛一看，驚道：“吳……吳……吳……歌?！?br/>
吳歌更確定這人是沈惟敬無(wú)疑，一時(shí)百感交集，道：“沈惟敬，你居然沒(méi)死?！?br/>
沈惟敬道：“是，是，我還沒(méi)死?！?br/>
在場(chǎng)眾人聽(tīng)到他們兩個(gè)這幾句怪異的對(duì)話(huà)，無(wú)不愕然。沈惟敬身旁那個(gè)精瘦的官員喝道：“你是什么人？皇宮大內(nèi)，膽敢放肆。”
吳歌認(rèn)得這個(gè)官員正是自己上次夜深宮時(shí)，在“乾清宮”頂見(jiàn)過(guò)的那個(gè)兵部侍郎宋應(yīng)昌，又見(jiàn)四周一眾侍衛(wèi)劍拔弩張，也不想把事情搞僵，當(dāng)下放開(kāi)了沈惟敬，淡淡地道：“你為何在此？”
宋應(yīng)昌道：“我不管你們之間先前有什么恩怨，但這位沈先生已經(jīng)是欽點(diǎn)的赴朝特使，皇命在身，誰(shuí)人敢無(wú)禮？”
吳歌微微一驚，道：“赴朝特使？”
沈惟敬不自覺(jué)挺起了胸膛，臉上露出得意之色。宋應(yīng)昌身旁那個(gè)身材高大，相貌堂堂的官員原本被吳歌那迅如雷電的一撲嚇得說(shuō)不出話(huà)，只道宮里來(lái)了刺客，這時(shí)見(jiàn)局勢(shì)在控，登時(shí)官威復(fù)生，喝道：“劉公公，這人是誰(shuí)？驚擾朝廷命官，該當(dāng)何罪？還不將他拿下?！?br/>
劉全皮笑肉不笑地道：“這位吳公子，奉旨覲見(jiàn)皇上。”
那官員一驚，又打量了吳歌一眼，竟不知說(shuō)什么話(huà)。還是宋應(yīng)昌老到，打圓場(chǎng)道：“石大人，我們還有公務(wù)在身，不宜久耽，這便走吧?！?br/>
那石大人才道：“晤，那走吧?！比吮慵措x去。吳歌實(shí)在忍不住，叫道：“沈惟敬，你是怎樣生離那島的？”
沈惟敬身子微微一震，卻不停步，徑自走了。劉全道：“吳公子，這便請(qǐng)吧，皇上是萬(wàn)乘之尊，如何能久等啊?！?br/>
吳歌無(wú)奈，復(fù)進(jìn)“乾清宮”見(jiàn)了萬(wàn)歷皇帝。萬(wàn)歷道：“既見(jiàn)了公主，想必心安了。”
吳歌二話(huà)不說(shuō)，探手入懷，取出了一個(gè)油布包裹。萬(wàn)歷臉色微微一變，暗道：這小子竟然將東西隨身攜帶，看來(lái)是自恃武功高強(qiáng)，渾沒(méi)將皇宮大內(nèi)放在眼里了。心中恙怒，臉上卻不動(dòng)聲色。早有一旁太監(jiān)接過(guò)包裹，打開(kāi)之后，將里面一卷厚厚的書(shū)輯呈在萬(wàn)歷面前。
萬(wàn)歷心中早已跳如鹿撞，當(dāng)下緩緩翻開(kāi)書(shū)頁(yè)，只看了數(shù)眼，臉色已是勃然一變，喝道：“吳歌，你好大膽。”