趙安陵的邏輯屬于透過表象直達(dá)根源，一語點中困局要害。
當(dāng)下?lián)寱r間的不止有咸國，長孫國同樣急于南下。咸國如果吃了敗仗，以長孫國的智商多半也得吃敗仗，如此時間就拱手讓給了叛軍。
但咸軍堅守不出，長孫國吃了敗仗，元氣大傷之下，至少數(shù)月乃至半年緩不過來。
簡而言之，用長孫的失誤換咸軍的時間，用時間換空間，此消彼長之下，時間的天平則倒向咸軍。
百里燕、關(guān)龍翔的拒絕令神通大感意外，同時也極為惱火：
“不應(yīng)該呀，百里燕沒有道理拒絕才是啊。他難道就不怕久拖生變，長孫軍搶先攻入甘府？”
這時尹渠守將宋何說道：
“天王，百里燕會否另有打算，再向邵平那次，以騎兵長驅(qū)直入我軍后方攻城掠地，將我軍主力從正面調(diào)走?！?br/>
“不像。”沈暮馳否定道：“邵平乃在咸軍土地，其詐開城門還有可能。如今實在我軍地界上，其深入我軍腹地，焉能不知。況且說，邵平一戰(zhàn)，咸軍戰(zhàn)卒不過三萬，但馬匹卻有六萬。其一人兩馬輪流交替，日行兩百至兩百五十里，我軍追趕不及，如今其并無五萬匹戰(zhàn)馬，如何能甩開我軍騎兵。”
“可他們手弩厲害呀，馬也比我軍要好，跑起來快，耐力強，邊跑邊放冷箭，我軍也不一定招架得住?！彼魏蔚?。
“沈?qū)④娝貌诲e，百里燕不會孤軍深入?！鄙裢隙松蚰厚Y說法，而后繼續(xù)說道：“邵平之戰(zhàn)，咸軍騷擾我軍后方，是為切斷我軍補給，攻打邵平是為掠走人口，此戰(zhàn)法必須一人兩馬，將追兵甩開才行。
現(xiàn)如今咸軍騎兵只有一匹戰(zhàn)馬，我軍只需跟在其后不予只交戰(zhàn)，百里燕也奈何不得，其無論劫掠還是攻城，都無法得逞。
但是其拒絕與我軍決戰(zhàn)機會，著實令人費解，可要說百里燕毫無任何詭計，本天王也不信?！?br/>
“天王，是否向林臺佯動一下，試探咸軍虛實？”沈暮馳建議道。
“不，你速率本部全部騎兵火速插向林臺東南，咸軍二十五尊震天火這兩天便到林臺，百里燕騎兵此時正在照城，多半快要返回林臺，你速去劫殺震天火，不求繳獲，只要炸毀即可?！?br/>
“末將遵命?！?br/>
永興城運往林臺第一批火炮應(yīng)在二月中旬結(jié)束為期兩月的應(yīng)力消除，進(jìn)行最后探傷和試炮工作，二月底裝船，三月底四月初運抵林臺。
神通深知咸軍用炮厲害，眼見百里燕不中計，也不能讓火炮順利落入咸軍手中。
待沈暮馳離去，神通又與宋何說道：
“宋將軍?！?br/>
“天王有何吩咐?！?br/>
“最近城中軍心可有浮動？”
“敬稟天王，自從咸軍向城中撒入告示之后，各軍各營都有議論，末將已嚴(yán)懲散布謠言者數(shù)十人。”
“這還不夠，你速去將城中百夫長、千夫長家小盡數(shù)遷往甘府郡灃慶，不從者，以通敵罪論處。”
“末將遵命?！?br/>
灃慶位于思水江東畔，是甘府郡郡府所在，自古是一座堅城，易守難攻。地形似襄陽，三面環(huán)水，僅有緊挨江灘的南門有一條寬不足百步的小路，小路每逢暴雨時節(jié)沒入水下，進(jìn)出都需搭設(shè)木橋才能通行。
為防將領(lǐng)反叛投敵，神通強遷家小于灃慶扣為人質(zhì)。
沈暮馳出發(fā)不久，百里燕仍在照城勘察地形未歸。
照城地形十分特殊，周圍山丘密布，因而照城城墻都修在山丘之上，呈不規(guī)則的七邊形，只有三個城門，不利于攻城大軍的集結(jié)和展開，但當(dāng)?shù)仡l密的丘林，讓百里燕想起了丘比貢。
能守住丘比貢，東北小道的水壩起了決定性作用，正是數(shù)次水淹，擋住了特米爾兇猛進(jìn)攻。
“葉將軍你看?！卑倮镅鄼M手指向山谷說道：“此谷距照城不過十里，倘若能將十里之內(nèi)通往照城小路打通，在此將東南清河水引入谷中蓄水，而后水淹照城，照城一戰(zhàn)可破?！?br/>
“可末將勘察過清河，清河比此山谷低得多，即便是洪水泛濫，也無泛入谷中可能，而這水都往低處流，怎能往高處走。想來照城建城之時，定是知道此理，否則焉能將城池建造高處?！?br/>
“水是往低處流不錯，但我等可在清河上筑起蓄水大壩，將水位抬高，而后修通東南進(jìn)入山谷小路，將其引入谷中，谷中出口再筑起大壩，如此可將水源固于山谷之中蓄勢而發(fā)?！?br/>
“我軍于上游筑壩蓄水，清河下游勢必斷流，萬一被城中叛軍察覺怎辦？”
“斷然不會?！卑倮镅嗫隙ǖ溃骸靶钏畷r，圍堰一層一層向上壘砌，中間只需開一缺口，圍堰多高，缺口放低半丈往上摞，如此緩緩向上筑起圍堰，水不斷流，圍堰照起。
而且眼下桃花汛已至，河水大增，下游一時半會兒察覺不到異樣，待到察覺，我軍早在山中蓄滿大水，照城守軍還能如何。”
“原來如此……”葉信恍然大悟：“此法果然高明，那末將即刻調(diào)人前來山中筑壩蓄水，水淹照城。”
“不可，待我軍騎兵退走之后，從林臺分出一部人馬到此圍困照城，暗中秘密筑壩?，F(xiàn)在調(diào)兵，神通定疑我有計。”
二人說話之際，斥候匆忙來報：
“啟稟副帥，昨日下午稍晚，敵軍騎兵三萬余人突然出尹渠，直撲東南而去?！?br/>
葉信聞訊大吃一驚：
“糟了，黑巾賊定是奔我軍輜重與火炮而去。副帥，我軍此時去追興許還來得及！”
百里燕搖了搖頭道：
“現(xiàn)在去追，至少相距半日以上路程，待到我軍趕到，馬匹疲憊不堪，不利我軍戰(zhàn)術(shù)展開。死戰(zhàn)之下，最好結(jié)果也是兩敗俱傷，神通見我騎兵尚在照城，定是算定了我軍耐力偷襲。
其害怕我軍新到二十五門火炮，此番是志在必得。最好結(jié)果是我我軍現(xiàn)在即刻返回林臺，修整一晝夜養(yǎng)足馬力，待其騎兵得手返還之時，我軍再出擊，尚有一戰(zhàn)可能。但如此一來，火炮與輜重多半要毀于敵手，即便我軍騎戰(zhàn)能勝，我軍損失仍大于叛軍。
走，全速返回林臺。”
“諾！”
咸軍經(jīng)過十?dāng)?shù)年發(fā)展整頓，一線戍兵淘汰的青銅兵器和輕皮甲，全面換裝了民夫，實現(xiàn)了民夫自行武裝押運，負(fù)責(zé)押運二十五門火炮和輜重的是一萬步軍、兩萬武裝民夫，依托輜重車馬對騎兵襲擾有較強抵御能力。
但這是在火藥出現(xiàn)之前，火藥出現(xiàn)之后，各諸侯連同叛軍在內(nèi)，都給騎兵配屬了爆炸和燃燒投擲火器，咸軍在南境的戰(zhàn)術(shù)，被在中原諸侯與叛軍日漸普及，雖然僅學(xué)了些皮毛，卻不妨礙襲擊較為松懈的輜重糧道。
當(dāng)誰都學(xué)會了用騎兵穿插襲擾輜重糧道，這個性質(zhì)就從我有你沒有，變成了大家都有都能做的結(jié)果，一招鮮打遍天也就不靈了。
照城距林臺一百八十余里，葉信部下騎兵裝備了最好的中原戰(zhàn)馬，一天最快一百五十里，再快，馬匹輕則掉膘元氣大傷，重則傷筋動骨跑廢戰(zhàn)馬。
鑒于此，百里燕率護(hù)騎于當(dāng)夜先行趕回林臺大營。治所外見蔣杰等人，百里燕翻身下馬疾步上前：
“趙先生、關(guān)龍先生可在治所？”
“二位先生生正在治所等著侯爺?！笔Y杰飛快說道。
百里燕扯了扯甲衣散出些熱氣，將飛羽交到蔣杰手中：
“今晚給所有健寶馬喂精米，再喂些鹽?！?br/>
“諾！”
吩咐完蔣杰，百里燕馬不停地去見趙安陵、關(guān)龍翔。見百里燕歸位，關(guān)龍翔忙道：
“副帥你可總算回來了，叛軍騎兵已到中潭，我已令肖渠率兵五萬去追，怕是后天才能追上?！?br/>
“輜重今在何處？”百里燕問，來到山川地形圖前尋找中潭所在。
這時趙安陵道：
“五日前消息來報，輜重剛過三水河，慢的話，今日應(yīng)在平昌縣，快一些，距離中潭不會超過三十里。若是在平昌縣，也不過五六十里地”
圖上找到中潭和平昌，中潭是丘林平原地貌，并無人戶在此，十分利于伏擊和騎兵作戰(zhàn)，林臺距中潭一百三十里，距平昌一百八九十里。叛軍馬匹多為中下等戰(zhàn)馬，兩軍相向而行，不需要半天。
“關(guān)龍先生，可有派出傳令兵傳報警訊？”
“昨日夜間發(fā)現(xiàn)敵情后，武備營派出兩匹千里躍前去報訊，昨日應(yīng)該就能趕到。”
“那就沒什么問題，輜重人馬得信之后，會立即縮回平昌縣待命，不會貿(mào)然出城，神通這番怕是要吃虧了。不過安全起見，明日本帥親自帶人趕赴平昌，關(guān)龍先生令葉將軍所部騎兵前去朗秋附近集結(jié)，阻擊叛軍回退騎兵?！?br/>
咸軍重要消息通訊基本實現(xiàn)了一匹千里躍日行三百里，四匹千里躍日行千里的傳令速度，如此馬不大累，能長期使用。
武備營配有千里躍兩百余匹，咸軍乍到林臺神通不知底細(xì)，貿(mào)然襲擊輜重隊，其并未將武備營變數(shù)考慮在內(nèi)。
但并不排除叛軍在必經(jīng)之路，提前潛伏暗哨劫殺傳令兵，不過咸軍傳令兵都是武備營培訓(xùn)，緊急事態(tài)只要人手充足，通常兩人一組傳達(dá)一個消息，一前一后間隔一百步，即便攔住一個，另一個多半攔不住，騎的又是千里躍，追是追不上的。
(本章完)
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