宋公涯帶桂管兵六百騎，駐留龔州，在刺史楊喻府上飲酒交談。

    襄城侯為何稱呼玄武伯為老舅？當(dāng)然是跟著大伯柴署的孩子們叫的。他關(guān)于來(lái)正的問題熟悉得很。

    玄武伯楊喻介紹道：“來(lái)正此人，實(shí)際上是愛州天尊洞北來(lái)師祖的第八代孫，按子孫曾玄來(lái)、晜?cè)栽贫?，屬于云孫。結(jié)義有嶺南四神，分別是毒神來(lái)正、跑神于豹、水神陳孤、針神機(jī)秀。此四神都在容管經(jīng)略府供職?！?br/>
    潘瑯大為訝異，又問道：“北來(lái)老道，怎么也有一百三十多了吧，他的子孫怎么不姓北呢？”

    玄武伯楊喻笑道：“北來(lái)道長(zhǎng)的子孫分屬兩姓，北方家室姓北，愛州家室姓來(lái)。他一百零五歲時(shí)還得了一子呢。其子孫繁衍支脈極其龐大，到第五代人之后關(guān)系就有些遠(yuǎn)了，免不了魚龍混雜。這個(gè)來(lái)正，就是屬于鬼難拿的那種人?！?br/>
    武安侯李璣、潘瑯不約而同吃驚：“看來(lái)，這個(gè)背景還真是鬼難拿。”

    鄣侯甘冀開玩笑：“來(lái)正結(jié)義了毒跑水針?biāo)纳?，終歸還是有辦法破解的。昔日安昌郡公在肅州遴選‘洞庭六猛’，在隴右所向披靡，成為皇朝六大神侯。咱到了平南縣，何不也在六百騎里選猛，就叫平南六猛？”

    襄城侯宋公涯頓時(shí)將頭搖得像撥浪鼓似的：“幺叔，怎么能這樣叫呢？”

    還別說，襄城侯宋公涯一經(jīng)幺叔鄣侯甘冀的玩笑，還真的找到了感覺，他突發(fā)靈感，否決了幺叔的提議，大叫道：“幺叔，刀槍劍棍，屎尿毛泥，只要能拔得頭籌，就叫他當(dāng)王當(dāng)神?！?br/>
    潘瑯有點(diǎn)像他爹潘孟陽(yáng)，無(wú)論干啥，都無(wú)所謂，沒有他不敢玩的。唯一比潘孟陽(yáng)強(qiáng)的在于，這小子有一個(gè)特點(diǎn)，一旦盯準(zhǔn)了一件事情，不把他干到徹底歇菜不罷休。潘孟陽(yáng)可沒這個(gè)狠勁，應(yīng)該是遺傳竹山伯牧雨的。

    潘瑯聽了小弟甘冀和主帥宋公涯對(duì)話，頓時(shí)叫道：“屎尿毛泥鱗都有上好的玩家，如果戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)揮起來(lái)，那可不是鬧著玩兒的。比如屎湯，平時(shí)人人躲避。但城墻防守，將屎湯燒成滾燙，往下澆，沒人再敢攻城?！?br/>
    嘿嘿，這家伙，將屎尿毛泥加了一個(gè)鱗，還提示了這么好的用法，頓時(shí)勾起了武安侯李璣的興趣：“刀槍劍棍屎尿六種能想出來(lái)怎么用。而毛怎么用呢？無(wú)非是設(shè)法脫掉敵人的毛發(fā)胡須。泥也有多種用法。唯獨(dú)不懂鱗怎么用？”

    宋公涯哈哈大笑：“七叔，毛的用處在于增加速度。泥的用處在于增加負(fù)重。八叔加個(gè)鱗字，卻是一種滑溜難行的鋪路法?！?br/>
    青神子柴大淵大感興趣：“遴選的時(shí)候，就不要限定誰(shuí)擅長(zhǎng)哪種特技，只要很特別就叫他稱王稱神?！?br/>
    龔州刺史、玄武伯楊喻及陪宴眾人一聽，柴大淵說得有理，凡有一技之長(zhǎng)的，都叫他稱王稱神，一個(gè)個(gè)禁不住撫掌大笑。這樣一來(lái)，這六百桂管兵有出頭之日了。既然能在桂管兵里選能，容州兵的出頭之日也不遠(yuǎn)了。

    次日一早，朝中隨征四將及桂管兵的三名團(tuán)校尉、六名旅帥齊集大帳。以青神子柴大淵為中軍官，負(fù)責(zé)點(diǎn)卯。

    襄城侯宋公涯看眾將齊集，厲聲高呼：“寡人既然將爾等兩千桂管兵帶出來(lái)，就要為爾等謀個(gè)好前程，叫個(gè)個(gè)都有出頭之日?！?br/>
    眾將一聽，襄城侯這是要放大招，紛紛高呼：“大將軍但有驅(qū)遣，末將等謹(jǐn)遵將令，萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
    宋公涯宣布：“孤將在六百桂管兵及龔州民眾中遴選奇人能臣、猛士悍將，但凡有一技之長(zhǎng)，都叫選出來(lái)，稱王稱神，成為全軍先鋒。武安侯李璣負(fù)責(zé)報(bào)名登記，潘瑯負(fù)責(zé)訂立標(biāo)準(zhǔn)，鄣侯、青神子負(fù)責(zé)比試遴選。隨征四將在校尉、旅帥中各找?guī)褪?。今日起，三天?bào)名時(shí)間，過期不候?！?br/>
    眾將一聽，頓時(shí)熱情高漲，果然是放大招，這活兒有意思。拼殺好多年不見出頭的兄弟，這次可真是要出頭了。

    三天眨眼過完，第三天夜里，武安侯李璣到宋公涯帳中稟報(bào)這三天的報(bào)名情況。襄城侯一看報(bào)名冊(cè)，大為震驚，奇人猛士技能之罕見，真的是出乎想象。

    武安侯李璣過來(lái)，點(diǎn)住其中兩人的名字，笑道：“最是這個(gè)琴公操，善于以琴音殺敵，聞所未聞。這個(gè)叫樂子雷，卻善于剔馬，以雁翎雙刀與敵步戰(zhàn)，頃刻將馬匹剔得精光，只剩骨頭架子，敵將跌落，頃刻間又能將敵將皮肉剔光。”

    襄城侯宋公涯有點(diǎn)半信半疑，圍攏的青神子柴大淵、鄣侯甘冀及潘瑯也都不大相信，單等明天各人比試亮招再看真假。

    玄武伯楊喻也來(lái)軍帳看報(bào)名，聽武安侯李璣這么說，笑道：“嶺南多奇人，就說龔州民眾，實(shí)際上好多都是從北方過來(lái)的，要么是逃難，要么是貶謫官員后代，要么是軍功封蔭到南邊。”

    楊喻這么一說，柴大淵忽然想起什么，驚嘆道：“要這么說，這個(gè)姓樂的和這個(gè)姓琴的難道跟義成軍的老前輩樂鳳、琴雉有關(guān)？她們和機(jī)巧三家都是潁州賤籍，家中兄弟打小就跟人當(dāng)伴童什么的，久已失散?！?br/>
    襄城侯宋公涯頓時(shí)來(lái)了興致，問道：“詳細(xì)說說看？”

    柴大淵介紹，樂鳳、琴雉、機(jī)巧的故事，聽父親柴署沒少提起。

    樂鳳，字素娥，大號(hào)潁陰娥皇，進(jìn)入義成軍嫁給了向春山。

    琴雉，字羽翼，大號(hào)潁州宣姜，進(jìn)入義成軍嫁給了于青山。

    機(jī)巧，字云渡，大號(hào)巾幗不韋，進(jìn)入義成軍嫁給了吳師通。

    宋公涯聽他這么一提起，想起來(lái)父親宋鎧也提到過。武安侯李璣、潘瑯、鄣侯甘冀也紛紛有了印象，畢竟崇信九使的大哥柴署，卻是朝歌八劍的老幺，兩下在長(zhǎng)安的莒國(guó)公府邸沒少碰頭，朝歌八劍的三哥吳雕就很熟悉。

    吳雕現(xiàn)在已經(jīng)五十四歲，因戰(zhàn)功累累，已獲封唐興侯、荊州刺史。封地唐興縣屬于劍南東川道的遂州。

    那你說，莒國(guó)公柴署、唐興侯吳雕兩個(gè)人的小舅子楊喻也位至龔州刺史，怎么就是個(gè)玄武伯呢？

    荊州自古以來(lái)就是軍事重鎮(zhèn)，這就是州與州的級(jí)差。

    宋公涯暗暗點(diǎn)頭，明天比試完還真要問問這個(gè)琴公操、樂子雷的來(lái)歷。

    次日青神子柴大淵點(diǎn)卯畢，襄城侯宋公涯宣布，就以潘瑯?biāo)啒?biāo)準(zhǔn)選能，辰時(shí)正比試開始。具體比試流程按照鄣侯甘冀、青神子柴大淵的要求辦。

    高搭看臺(tái)，容管經(jīng)略使、襄城侯宋公涯坐于高臺(tái)正中虎皮金交椅，龔州刺史、玄武伯楊喻坐于左首上座，武安侯李璣、潘瑯坐于右首。龔州長(zhǎng)史、司馬等分坐兩旁。

    青神子柴大淵指揮六名旅帥負(fù)責(zé)分組比賽，三名團(tuán)校尉作裁判，親作總裁判。鄣侯甘冀監(jiān)督，并負(fù)責(zé)稟報(bào)宋公涯，宣布獲勝名單。

    報(bào)名最多的當(dāng)然是力士、兵王，有二百三十人報(bào)名。另有四十九名報(bào)的都是特殊技能。

    潘瑯?biāo)喌牧κ?、兵王比試?biāo)準(zhǔn)，參照安昌郡公黃昭昔日在肅州洞庭山的選猛之法。也分三級(jí)比試，負(fù)重兩石走一千二百步，負(fù)重五石走九百步，負(fù)重八石走六百步。

    三級(jí)都比黃昭的三石、六石、九石要少一石。為什么這樣定標(biāo)準(zhǔn)呢？

    考慮到嶺南人個(gè)頭普遍比北方人矮一些，神力王的標(biāo)準(zhǔn)也應(yīng)該低一點(diǎn)。一千二百步是八里，九百步是六里，六百步是四里。

    經(jīng)過一天的比試，負(fù)重兩石走一千五百步的，過關(guān)一百一十人。

    第二輪遴選，從一百一十人中進(jìn)行，負(fù)重五石走九百步的過關(guān)十八人。

    第三輪比試，負(fù)重八石走三百步的過關(guān)兩人。

    這兩位神力王，一個(gè)是棍王趙騎伯，善使蟠龍棍，棍重七十二斤。身長(zhǎng)八尺，白面長(zhǎng)臉，三綹須。三十一歲，桂管經(jīng)略府融州武陽(yáng)人。投軍十一年，一直擔(dān)任桂管兵的火長(zhǎng)，帶過的兵有干到七品的，自己還是火長(zhǎng)。

    一個(gè)是槍王鄭哭休，善使梨花槍，槍重六十三斤。身長(zhǎng)七尺八寸，銅鈴大眼，吼聲巨大，黑得叫人發(fā)怵。三十四歲，桂管經(jīng)略府昭州永平人。曾經(jīng)官至下鎮(zhèn)將，因脾氣暴，正直無(wú)私，暴打主將，被貶為隊(duì)正。

    此二人從無(wú)什么背景和淵源，今番脫穎而出，青神子柴大淵及鄣侯甘冀稟明襄城侯宋公涯。

    襄城侯當(dāng)即將他們兩個(gè)叫到高臺(tái)上，宋公涯詳細(xì)問了他們的出身、家小、戰(zhàn)功等情形，給予熱情褒獎(jiǎng)。叫他們披紅戴花，滿營(yíng)夸耀。

    又將那十八位負(fù)重五石者也叫上高臺(tái)，大加勉勵(lì)，披紅戴花，滿營(yíng)夸耀。

    就在甘冀準(zhǔn)備宣布比試結(jié)束之際，武安侯李璣過來(lái)稟報(bào)宋公涯：“三名團(tuán)校尉及六名旅帥、十二名隊(duì)正都想比試一把，大家伙感覺既然軍中這么多能人猛士，自己不亮亮本事，難以服眾，將來(lái)不好管束。建議叫這些人也都參與，不再?gòu)膬墒?、五石、八石層層選拔，可以直接參與那個(gè)層次的比試?！?br/>
    宋公涯認(rèn)為有理，叫他們自愿報(bào)名，任選比試層次。武安侯李璣下去一宣布，三名團(tuán)校尉、六名旅帥、十二名隊(duì)正全都參與。柴大淵也大感興趣，也要參與。武安侯李璣令人對(duì)他們的姓名、比試項(xiàng)目一一登記。

    大家抓鬮，排定了先后順序，青神子柴大淵恰好抓到第一個(gè)上場(chǎng)。但見他將八尺之巨的龐大軀體晃動(dòng)過來(lái)，眾校尉無(wú)不紛紛躲閃。

    他直接將兩個(gè)四石的長(zhǎng)石條扛到雙肩之上，穩(wěn)穩(wěn)前行，順利走完六百步。雖然汗珠滾滾，但呼吸毫無(wú)困難，顯然這個(gè)重量對(duì)他還嫌輕。眾人紛紛鼓掌歡呼，宋公涯、楊喻也坐不住了，都圍攏過來(lái)向柴大淵道賀。

    宋公涯對(duì)于這個(gè)哥哥的表現(xiàn)，贊不絕口，繼而慫恿道：“大淵哥果然厲害，何不將你的描金戟耍一耍，叫兵丁們欣賞一下？”