蘇眉滿懷信心，準(zhǔn)備潛入私人住宅，以此發(fā)動(dòng)對(duì)陰影利爪的打探。與此同時(shí)，離她或近或遠(yuǎn)的地方，還有許多人在為海琳卓的異動(dòng)頭痛。

    托雷斯爵士揉著太陽(yáng)穴，仔細(xì)閱讀手中的文書(shū)。他已經(jīng)讀完了來(lái)自堪萊亞的密報(bào)，得悉艾雅爾王后突然死去，死因十分可疑，與近期拉法爾馮特家族的慘案有關(guān)。而他手中這一份來(lái)自泰林那，語(yǔ)氣平鋪直敘，講述了陰影利爪行動(dòng)的奇怪之處。

    這張木桌又長(zhǎng)又寬又結(jié)實(shí)，鐫滿了藤蔓花紋，精致華貴，上面擺著厚厚一摞文書(shū)，還有爵士辦事之時(shí)，需要參考的大量資料。大部分文書(shū)擁有實(shí)體，被書(shū)記官按照時(shí)間順序，一份份疊在那里。他同時(shí)做好準(zhǔn)備，打算接受來(lái)自高階法師和牧師的法術(shù)傳訊。

    他所在的斐云王國(guó)國(guó)力雄厚，繁華強(qiáng)盛，實(shí)力只弱于大陸上的王者——薩因帝國(guó)。一個(gè)王國(guó)唯有在崛起過(guò)程中，吞并多個(gè)其他王國(guó)，并擁有廣泛意義上的巨大影響力，才有可能得到帝國(guó)頭銜。等大陸的圣殿教長(zhǎng)為這位皇帝賜福加冕，便代表該國(guó)在圣神帕索恩那里獲得了承認(rèn)，從通俗稱呼中的“帝國(guó)”，變?yōu)楣俜匠姓J(rèn)的帝國(guó)。

    自薩因建國(guó)以來(lái)，再也沒(méi)有出現(xiàn)第二個(gè)帝國(guó)，縱使斐云國(guó)王貝爾吉安雄心勃勃，也很難撼動(dòng)這個(gè)延續(xù)了千年的龐然大物。

    托雷斯爵士對(duì)現(xiàn)在的生活十分滿意。他有爵位，得到每年按時(shí)撥發(fā)的俸祿，生活無(wú)憂無(wú)慮。他為國(guó)王工作，但直屬上司是銀韁騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，米莉索爾女伯爵。他為人謹(jǐn)慎、多慮、擅長(zhǎng)分析細(xì)節(jié)，因此成為銀韁騎士團(tuán)的智囊，主要負(fù)責(zé)情報(bào)歸納和信息整理。

    像他這么一個(gè)人，當(dāng)然很難流露出浮躁情緒。哪怕王城在他面前倒塌，他也會(huì)平靜地看一眼，平靜地說(shuō)：“這可真是太糟了，讓我來(lái)想想辦法?！?br/>
    但是今天，當(dāng)仆人將忽然上門拜訪的客人領(lǐng)來(lái)時(shí)，他深吸了一口氣，似乎不敢相信自己的眼睛。他在木桌后面抬起頭，看著這兩位不速之客，又接過(guò)客人遞來(lái)的信件。

    他抽出信封中的羊皮紙，小心地?fù)崦饪谔幍幕鹌峄y，又檢查了羊皮紙上的印章，確認(rèn)寫(xiě)信者的身份正確無(wú)誤后，才遣走書(shū)記官和仆人，憤怒地咆哮道：“我簡(jiǎn)直不敢相信！”

    木桌前面，站著一男一女。男性并非人類，而是混有惡魔血統(tǒng)的半魔。他金色的雙眼熠熠生輝，容貌俊美至無(wú)可挑剔，面無(wú)表情地望著他。爵士身高足有一米九，在騎士團(tuán)里也算高大之人，這時(shí)好像硬生生矮了一頭，變成房間里比較矮的那一個(gè)。

    那女人更是美艷動(dòng)人，可以與他見(jiàn)過(guò)的最負(fù)盛名的交際花相比。可她頭上有角，身后有尾巴，雙瞳中豎著爬行動(dòng)物般的瞳孔，背上還生有受詛咒的黑翼，魅惑中透出恐怖氣息。

    這不是半魔女子，而是一只純種魅魔。她與半魔聯(lián)袂而來(lái)，前來(lái)拜訪同時(shí)隸屬于騎士團(tuán)和教會(huì)的可敬爵士。

    “我只能慶幸，這里是我的私宅。你們沒(méi)去銀韁騎士團(tuán)的總部找我，還算有點(diǎn)腦子?！蓖欣姿咕羰坑峙叵艘痪洹?br/>
    半魔冷冷說(shuō)：“這一路上，我聽(tīng)過(guò)很多次類似的話?！?br/>
    爵士一愣，狐疑地問(wèn)道：“什么話？別人經(jīng)常說(shuō)你們還算有點(diǎn)腦子？”

    “不，前一句，‘我簡(jiǎn)直不敢相信’?！?br/>
    “……”

    爵士沉默不語(yǔ)，捏著信紙的手在微微顫抖。這是一封來(lái)自多年老友的請(qǐng)托信，署名為堪萊亞圣殿的霍里主教，要他“幫個(gè)小忙”，讓這兩只惡魔進(jìn)入騎士團(tuán)總部，使用地下的傳送門。那個(gè)傳送門通往無(wú)底深淵，常年被銀韁騎士嚴(yán)密守護(hù)，若非有他這種德高望重的人領(lǐng)路，的確不易接觸。

    但是，送惡魔去深淵傳送門，還說(shuō)只是幫個(gè)小忙……

    托雷斯爵士不得不認(rèn)為，七八年沒(méi)見(jiàn)，這位老友也許腦子進(jìn)了水，或者突然發(fā)了瘋，竟將如此可怕的請(qǐng)托送到了他手里。

    他并未輕舉妄動(dòng)，因?yàn)樗吹贸?，住宅里引以為傲的防御，在這只名叫克雷德的半魔面前并無(wú)效果。他背著一柄巨劍，沉穩(wěn)地站在那里，絲毫不理會(huì)他露出了何等表情，大有不達(dá)到目的不罷休的意思。

    霍里主教在信中說(shuō)，這是一個(gè)很好的半魔，想把他的魅魔情人送回深淵?？纱箨懮系膫魉偷攸c(diǎn)就那么幾個(gè)，有些因年代久遠(yuǎn)，失去力量，已經(jīng)徹底消失了，有些被神秘組織把持，路途遙遠(yuǎn)，強(qiáng)行接觸的話會(huì)引來(lái)大麻煩。

    半魔連續(xù)找了幾處，都無(wú)法達(dá)成目的，只好折返堪萊亞，請(qǐng)求他的幫助。他心想與其讓惡魔在大陸上亂闖，不如利用圣殿的影響力，盡快幫他達(dá)成目的，才動(dòng)手寫(xiě)了這封信。

    主教并沒(méi)有交待太多內(nèi)情，只告訴他，近期堪萊亞王后突然過(guò)世，與半魔有著脫不開(kāi)的關(guān)系。他做了一件大好事，使堪萊亞避免兵戎之災(zāi)，理應(yīng)得到來(lái)自人類的協(xié)助。

    “可是，為什么偏偏挑中了我們！”托雷斯爵士在心底咆哮了第三句。

    他放下請(qǐng)托信，慢慢整理著散落在旁的文書(shū)，借此冷靜自己。忽然之間，魅魔嬌笑一聲，說(shuō)道：“人類，如果你不樂(lè)意幫忙，那最好不過(guò)了。我們可以馬上離開(kāi)，再也不來(lái)打擾你?！?br/>
    托雷斯爵士在猶豫，不知應(yīng)該設(shè)下埋伏，讓人一擁而上，殺死這兩名危險(xiǎn)人物好，還是依照他們所要求的，帶他們前往傳送門，開(kāi)啟傳向無(wú)底深淵的通道好。

    半魔緩緩說(shuō)：“我可以一直等下去，直到你得出最后的決定。我已經(jīng)耽誤了太多時(shí)間，不想再繼續(xù)耽擱。人類，我能覺(jué)察你的敵意，但我不是你的敵人。如果你想做一些沒(méi)必要的蠢事，那你可能找錯(cuò)了對(duì)象?！?br/>
    托雷斯爵士微微一笑，很和氣地說(shuō)：“大陸上有不少半魔，他們不是被父親拋棄，就是被母親拋棄，只好掩藏自己的真實(shí)面目，小心翼翼地在凡世生存。我并非說(shuō)你應(yīng)該這么做，但你為何不這么做呢？你可知道，你們?cè)诔侵兴奶幋蛱轿业淖≈?，引起了多少騷亂？”

    半魔眼中的光芒比黃金更燦爛，比冰山更寒冷。這一瞬間，爵士以為他要抽劍砍向自己了。但他沒(méi)有，反而很耐心地回答道：“我以真容在凡世行走，或許會(huì)帶來(lái)不少麻煩，但總有一天，每個(gè)人都會(huì)接受我的存在，每個(gè)人都會(huì)聽(tīng)說(shuō)我的名字。他們遲早會(huì)習(xí)慣，即使見(jiàn)到我，也見(jiàn)怪不怪。如果我藏頭露尾，隱姓埋名，那么一旦不幸暴露，只會(huì)帶來(lái)更糟糕的后果?！?br/>
    他的通用語(yǔ)說(shuō)的相當(dāng)熟練，措辭也很客氣。托雷斯爵士并非需要他的回答，只是想為自己爭(zhēng)取更多的考慮時(shí)間。聽(tīng)到這個(gè)理由后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再答話。

    半魔或許“是個(gè)不錯(cuò)的人”，但魅魔不是。霍里主教在信里長(zhǎng)篇累牘，敘述必須把魅魔送回深淵的原因，還稍微提及克雷德的實(shí)力，警告他別打在他面前殺掉魅魔的主意。

    總之，千言萬(wàn)語(yǔ)匯成一句話——“這不值得”。

    “出于對(duì)國(guó)王陛下、同僚和平民的負(fù)責(zé)，我必須要問(wèn)，”托雷斯爵士說(shuō)，“你們兩個(gè)都要回深淵，還是有別的計(jì)劃？”

    半魔說(shuō)：“她回去，我留下?！?br/>
    這并非最好的答案，但已經(jīng)足夠好。爵士尚在思考，便聽(tīng)半魔緊追一句，冷冷說(shuō)：“我的行動(dòng)取決于你。如果你無(wú)法幫忙，那我獨(dú)自前往騎士團(tuán)總部，進(jìn)入地下迷宮，也不是不可以?！?br/>
    托雷斯爵士連忙說(shuō)：“不不不，不要這么做。我的確有著這種權(quán)限，但那地方受到騎士團(tuán)最嚴(yán)密的監(jiān)視和守護(hù)，沒(méi)辦法私自帶你們過(guò)去。我必須上報(bào)團(tuán)長(zhǎng)大人，請(qǐng)她定奪。如果你們連這點(diǎn)時(shí)間都等不了，那我也沒(méi)辦法。我不可能容許你們私自行動(dòng)，前去總部大鬧。你們要這么做，必須先過(guò)我這一關(guān)?！?br/>
    魅魔大笑起來(lái)，不屑一顧地說(shuō)：“過(guò)你這一關(guān)，你甚至不……”

    半魔警告性地叫出了她的名字，“奈瑟狄麗，住口！”

    托雷斯爵士調(diào)整了一下語(yǔ)氣，從嚴(yán)厲變?yōu)闇睾?，“相信你們一定有非常要緊的事情，我對(duì)此深表遺憾，但確實(shí)沒(méi)什么好辦法。這樣吧，我馬上就去會(huì)見(jiàn)團(tuán)長(zhǎng)大人。你們不如先在我這里住下，等待她的答復(fù)。”

    魅魔的嬌笑變成了冷笑，雙眼如刀鋒一般，在他臉上掃來(lái)掃去。爵士暗暗鼓足了勁兒，就怕她忽然發(fā)動(dòng)攻擊，往他臉上扔一個(gè)魅惑法術(shù)什么的。但半魔沒(méi)動(dòng)，魅魔也毫無(wú)表示。

    半魔說(shuō)：“很好?！?br/>
    托雷斯爵士仍有不少工作積壓著，卻不愿再耽擱下去。他將所有文書(shū)放回原處，站起身來(lái)，忽然問(wèn)道：“你說(shuō)，你已經(jīng)耽擱了太多時(shí)間，是什么意思？難道送完你情……送完這位魅魔小姐后，還有別的事情要做嗎？”

    他這是例行公事，因?yàn)榘肽б陟吃茋?guó)境內(nèi)辦事的話，與他有脫不開(kāi)的關(guān)系。像半魔這種等級(jí)的強(qiáng)者，稍微一出手，便會(huì)帶來(lái)極為嚴(yán)重的后果。他若真心懷叵測(cè)，那他還不如就此調(diào)來(lái)騎士團(tuán)成員，和惡魔在此火并一場(chǎng)算了。

    半魔冷冷看著他，似乎根本不明白他的言外之意。但他總算回答了一句，“我要去黑風(fēng)海岸，尋找巫妖海恩哈姆的法塔?！?br/>
    “啊，那你會(huì)成為那只巫妖的麻煩。怎么了，你和它結(jié)過(guò)仇嗎？想找它報(bào)仇嗎？還是想搶奪它法塔中的諸多珍寶？”托雷斯爵士心里一松，想象半魔和巫妖戰(zhàn)斗的畫(huà)面，不由開(kāi)起了玩笑。

    魅魔忽然又冷笑了一聲，用幽怨至極，仿佛能把人類骨頭纏酥的聲音說(shuō)：“你猜錯(cuò)了，人類?？死椎麓笕耸且フ乙粋€(gè)人類女子，至于那只巫妖……只不過(guò)是他們的同伴之一而已?！?br/>