盡管向帝國稱臣，支配階層的血統(tǒng)也不像以前那么純正，但身為北方霸者的蘭族獨(dú)立心非常旺盛。
從支配這里的菲利浦公爵家當(dāng)家必須擁有褐色肌膚這點(diǎn)，就能看出這里在帝國北部也算是相當(dāng)特殊的地區(qū)。
「畢竟隔壁就是瑞穗伯國?！?br/>
泰蕾絲笑著說明，此時馬車已經(jīng)進(jìn)入菲林，前往領(lǐng)主館。
抵達(dá)宛如城寨的領(lǐng)主館后，里面跑出兩名年輕男子，一個看似近三十歲，一個約二十五歲。
「領(lǐng)主大人，您平安無事嗎？」
「真是讓人松了一口氣?！?br/>
「只是走了賊運(yùn)而已。比起這個，本宮帶了客人來。」
在兩名年輕男子的安排下，我們被安頓到某個房間，一起進(jìn)房間的泰蕾絲偷偷告訴我們：
「他們就是本宮的哥哥。」
「那還真是復(fù)雜?！?br/>
「是啊。誰知道他們心里在想什么？」
雖然看起來很能干，但兩人都因為擁有白皮膚而無法繼承公爵之位。
他們心里的感情應(yīng)該很復(fù)雜吧。
「那么，本宮必須去召集士兵了。另外還必須寫信給北方諸侯集結(jié)軍隊。很遺憾暫時將見不到威德林了。」
盡管泰蕾絲或許覺得很遺憾，但這對我們來說正好。
我打算趁這段期間搭船逃離菲利浦公爵領(lǐng)地。
于是我們現(xiàn)在正假借散步的名義，探索這個叫菲林的城市。
「威爾，你不是想找船嗎？那應(yīng)該去港灣都市吧？」
「不，還是先去找大商人交涉比較好?！?br/>
「鮑麥斯特伯爵大人說得沒錯?！?br/>
「遙小姐，這是為什么？」
「港灣都市的漁船大多是小型船，很難航行到赫爾穆特王國的領(lǐng)地。選擇搭乘大商人的大型船會容易許多。」
「原來如此。」
遙現(xiàn)在變成我們專屬的護(hù)衛(wèi)。一來是泰蕾絲回到自己的領(lǐng)地后就不需要瑞穗人的護(hù)衛(wèi)，二來是瑞穗伯國也有他們自己的想法。站在瑞穗伯國這個半獨(dú)立國的立場，和鮑麥斯特伯爵家與其背后的赫爾穆特王國打好關(guān)系可說是有益無害。
因此遙也愿意協(xié)助我們的脫逃計劃。
「我打算多付一點(diǎn)錢，交涉時也只要求他們載我們到赫爾穆特王國的領(lǐng)土就好?！?br/>
然而交涉并不順利。
不論拜托哪位大商人，他們都不愿意出船。
「不好意思，我們這里的船員都沒去過赫爾穆特王國……」
「因為內(nèi)亂，物資的輸送計劃都受到了影響。這種時候每艘大型船都很珍貴。而且還要考慮船可能會被菲利浦公爵家租走……」
「由于西部和東部的政情不穩(wěn)，地方的商人們都想囤積物資。在訂單增加后，目前根本就空不出船?！?br/>
被所有的大商人拒絕后，我包大型船回王國的計劃也宣告失敗。
「該不會泰蕾絲大人私下動了什么手腳吧？」
「她才剛回領(lǐng)地，應(yīng)該不可能吧?！?br/>
再怎么說，這應(yīng)該都只是尹娜太多疑了。
單純只是消息靈通的大商人轉(zhuǎn)移到戰(zhàn)時體制而已。
「這么一來，只能直接去港灣都市交涉了吧？」
「說得也是。畢竟又不是要他們幫忙載大量貨物，去當(dāng)?shù)嘏c擁有中型船的大漁夫交涉或許會有機(jī)會?！?br/>
「原來如此?！?br/>
看來瑞穗上級伯爵果然是命令遙優(yōu)先協(xié)助我們。
她提供了對我們有利的建議。
「那快點(diǎn)離開菲利浦公爵領(lǐng)地北上吧?！?br/>
要去港灣都市，必須搭馬車離開菲林繼續(xù)北上。
得趕緊去和泰蕾絲打個招呼，盡快出發(fā)才行。
「要回去嗎？」
「我說啊，導(dǎo)師。現(xiàn)在帝國正處于內(nèi)亂，也就是戰(zhàn)爭狀態(tài)。即使要為了王國的利益提供協(xié)助，當(dāng)務(wù)之急也是先回國重整態(tài)勢?！?br/>
雖然我們當(dāng)中只有導(dǎo)師想留下來，但身為長輩的布蘭塔克先生出言勸戒了他。即使同情泰蕾絲，剛新婚的布蘭塔克先生還是不想魯莽行事吧。
「嗯唔唔……那就沒辦法了?！?br/>
在討論的期間，我們自然而然地遠(yuǎn)離了菲林的市中心。
然后我們發(fā)現(xiàn)一棟高聳的建筑物。
「是教會呢。咦？可是……」
菲利浦公爵領(lǐng)地的教會，應(yīng)該是建在市中心才對。
「親愛的，這是正教徒派的教會。」
「這樣啊?！?br/>
雖然帝國的國教是新教徒派，但正教徒派的影響力也不小。
即使建在郊區(qū)，外觀看起來還是很豪華。
「要去看看嗎？」
「說得也是?；蛟S能獲得什么情報也不一定……」
「啊！艾莉絲大人！」
艾莉絲才剛準(zhǔn)備打開教會的門，里面就有個穿著修道服的少女搶先開門走了出來。而且那位少女還認(rèn)識艾莉絲。
沒想到在位于遙遠(yuǎn)北方的菲利浦公爵領(lǐng)地，會有艾莉絲認(rèn)識的人。
「優(yōu)法小姐？」
「艾莉絲大人，好久不見了?！?br/>
與艾莉絲認(rèn)識的少女，似乎叫優(yōu)法。
她的身高只比露易絲高一點(diǎn)，是個身材纖細(xì)到像小鹿的少女。優(yōu)法身穿長度及膝的修道服，腳上穿著長得像運(yùn)動鞋、便于奔跑的短靴。
焦褐色的短發(fā)，只有一撮頭發(fā)像天線般豎了起來。
「哎呀，我一直在找從帝都的政變逃出來的王國貴族。即使是我這個『疾風(fēng)的優(yōu)法』，也費(fèi)了一番工夫呢?！?br/>
「你是魔法師嗎？」
「您就是鮑麥斯特伯爵大人吧。我是隸屬教會的優(yōu)法。特技是『快速』魔法。雖然我也只會用這個……」
「『快速』？不過移動系統(tǒng)的魔法應(yīng)該……」
「我的能力不會被那個不可思議的裝置妨礙。」
優(yōu)法唯一會使用的「快速」是圣魔法的一種。利用這個法術(shù)將身體的肌力強(qiáng)化到極限后，就能以超越馬車的速度持續(xù)奔跑。在這段期間，被過度使用的肌肉產(chǎn)生的損傷也會被同時修復(fù)，因此能高速跑上快一整天。
「一天跑一千公里也不是難事。」
原來如此，難怪她能比我們早到菲利浦公爵領(lǐng)地。
而且不用特別說明，也能知道她是怎么抵達(dá)帝國。
正教徒派利用教會，在琳蓋亞大陸各地建構(gòu)了自己的網(wǎng)絡(luò)。
如果是教會，應(yīng)該能輕易送幾名密探跨越吉干特裂縫吧。
即使在帝國內(nèi)移動，神官也不容易被盤查。
就算不是國教，正教徒派的人口還是占帝國的三成。輕率與他們敵對絕對不會有好下場。
「即使如此，我平常移動和聯(lián)絡(luò)時還是很謹(jǐn)慎。因為現(xiàn)在是這種情況，而且警戒也比較薄弱，所以我才加快腳步。根據(jù)教會的情報，雖然抵達(dá)帝都的親善訪問團(tuán)都陷入了絕望的狀況，但只有菲利浦公爵大人很可能已經(jīng)成功逃脫，考慮到或許有人跟她一起逃離，我就先繞過來這里了?！?br/>
然后我們就在這時候出現(xiàn)。
「鮑麥斯特伯爵大人一行人、導(dǎo)師大人和布蘭塔克大人嗎？霍恩海姆樞機(jī)主教也說結(jié)果應(yīng)該會和陛下預(yù)測的一樣?！?br/>
看來這位叫優(yōu)法的少女，是霍恩海姆樞機(jī)主教遵照陛下的命令派來的。
「那陛下有說什么嗎？」
身為陛下死黨的導(dǎo)師，向前詢問優(yōu)法。
「因為密函可能會被搶走，所以只能口頭傳達(dá)。內(nèi)容是『盡可能讓局勢變得對赫爾穆特王國有利』?！?br/>
「換句話說……」
「另外還有給鮑麥斯特伯爵大人的補(bǔ)充事項?！阂驗轭I(lǐng)地開發(fā)得很順利，所以即使延遲一兩年也沒關(guān)系。比起這點(diǎn)，希望您能在發(fā)生劇變的帝國好好表現(xiàn)』……啊，我還得回去通報鮑麥斯特伯爵大人一行人平安無事，必須盡快趕回王國。那么我先告退了！」
「喂！」
雖然我還想打探更多詳情，但優(yōu)法已經(jīng)像超特快電車般跑走了。
「真快呢……」
盡管優(yōu)法只專精快速奔跑的魔法，那速度還是快到讓露易絲感到佩服。
「鮑麥斯特伯爵，這樣就沒辦法了。」
導(dǎo)師明明就很開心能為陛下派上用場……
不過也不能違抗陛下的命令，因此為了做出成果，我們被迫參加帝國的內(nèi)亂。
「喔喔！你們愿意協(xié)助本宮嗎？」
「正確來講，是因為大人世界種種無奈的理由?！?br/>
「就結(jié)果而言，還是會幫上本宮的忙。不管再怎么說，威德林還是很溫柔呢?！?br/>
「若王國貴族以公家身份參加帝國的內(nèi)亂，會產(chǎn)生許多問題。所以能請您將舅舅與威德林大人當(dāng)成傭兵對待嗎？」
「艾莉絲大人，這當(dāng)然是沒問題。不過既然威德林愿意提供協(xié)助，現(xiàn)在不是應(yīng)該讓本宮握一下他的手表達(dá)喜悅嗎？」
泰蕾絲打算走過來握我的手，但艾莉絲立刻上前阻止。
「泰蕾絲大人，現(xiàn)在情況應(yīng)該非常緊急吧……」
就這樣，我被迫參加帝國的內(nèi)亂。
盡可能讓局勢變得對赫爾穆特王國有利啊……對前上班族的我來說，這樣的應(yīng)變實(shí)在太困難了。
不過既然是陛下的命令，那也沒辦法。
還是也把看準(zhǔn)時機(jī)撤退這點(diǎn)列入考慮好了。導(dǎo)師看起來倒是非常開心。
是因為能協(xié)助泰蕾絲嗎？
還是因為繼承了阿姆斯壯家的血統(tǒng)，所以對戰(zhàn)斗感到興奮呢？
暫時無法回到妻子身邊的布蘭塔克先生則是一臉沮喪。
盡管他也同情泰蕾絲，但心里還是將這兩件事分得很清楚吧。
「第一目標(biāo)是『索畢特大荒地』嗎？之前搭馬車時有經(jīng)過吧？」
「索畢特大荒地」正如其名，是一片廣大的荒地。
盡管是帝國的直轄地，但那里同時也是北部地區(qū)的邊界，由于若不鑿井就無法確保水源，外加零星散布著許多廢棄的礦山與礦床，因此開發(fā)一直被擱置。
「要在這里建立據(jù)點(diǎn)，防止紐倫貝爾格公爵北上。哎呀，雖然被泰蕾絲任命為先遣隊的大將，不過有鮑麥斯特伯爵大人在真是幫了大忙?！?br/>
率領(lǐng)先遣隊的是泰蕾絲的表哥阿爾馮斯，我們的加入讓他發(fā)自內(nèi)心感到高興。
泰蕾絲將與目前還沒聚集完畢的北方諸侯們一起組織主力部隊，所以會晚點(diǎn)出發(fā)。
我原本想留在后方觀望內(nèi)亂發(fā)展的消極計劃馬上就遭遇挫折。
「如果不先保障后方的安全，泰蕾絲也無法率兵前往前線吧?！?br/>
阿爾馮斯似乎是泰蕾絲的青梅竹馬，有一段時期甚至是她的未婚夫候補(bǔ)人選。
他擁有奇特的魅力，即使突然用隨便的語氣和別人說話，也不會顯得討人厭。
黑色的肌膚，應(yīng)該也是他被任命為大將的理由之一。
「意思是北方諸侯或族人當(dāng)中可能會出現(xiàn)背叛者嗎？」
最可疑的就是泰蕾絲的兩個哥哥吧。感覺他們會和紐倫貝爾格公爵聯(lián)手除掉泰蕾絲。
「我的表兄弟們沒那么愚蠢。要是真的這么做，一定會失去人心。對蘭族來說，膚色非常重要。雖然大部分的北方諸侯應(yīng)該都會派兵，但最大的問題還是補(bǔ)給……」
無論軍隊再怎么精良，沒東西吃還是會餓死。
打頭陣的只有約五千人，補(bǔ)給幾乎都是仰賴魔法師。
我們也幫忙帶了大量物資。當(dāng)務(wù)之急是在索畢特大荒地建立據(jù)點(diǎn)。
為了提升速度，我們也準(zhǔn)備了許多馬匹，但如果沒有大量的水與草料，馬就會死。
這也為補(bǔ)給帶來龐大的負(fù)擔(dān)。
現(xiàn)在的帝國，因為移動與通訊魔法被之前的裝置妨礙而陷入大混亂。
即使知道長期戰(zhàn)會為經(jīng)濟(jì)帶來龐大的損害，泰蕾絲還是得慎重地進(jìn)行持久戰(zhàn)以避免被毀滅。
若焦急地發(fā)動短期決戰(zhàn)，只會便宜了紐倫貝爾格公爵。
王國的北部地區(qū)，很可能也有受到那個裝置的影響。這樣即使想趁帝國內(nèi)亂時出兵，也很難確保補(bǔ)給。
因為吉干特裂縫的存在，如果沒有魔導(dǎo)飛行船根本無法替大軍進(jìn)行補(bǔ)給。
雖然王宮里的一些強(qiáng)硬派軍人應(yīng)該會主張出兵，但陛下不會答應(yīng)吧。
比起在吉干特裂縫的對面占領(lǐng)一塊土地，不如開發(fā)王國境內(nèi)的未開發(fā)地還比較有賺頭。
不然兩國根本不可能持續(xù)停戰(zhàn)兩百年以上。給我們的命令，也只是為了讓王國能趁機(jī)獲得一點(diǎn)利益。
不對，應(yīng)該說我希望是這樣。畢竟要我做出更進(jìn)一步的政治干涉實(shí)在太困難了。
「不過沒想到鮑麥斯特伯爵大人居然不擅長騎馬?！?br/>
「因為我至今都是用魔法飛行……」
沒想到不能使用「飛翔」會這么不方便。
在這個世界，貴族會騎馬也是常態(tài)。大部分的貴族家都會教小孩騎馬。
雖然在鮑麥斯特騎士爵家，只有科特和赫爾曼哥哥有學(xué)過。
馬是農(nóng)地作業(yè)也會用到的貴重資產(chǎn)，預(yù)定會離開領(lǐng)地的三男以下的孩子根本沒機(jī)會接觸。
拜此之賜，埃里希哥哥他們必須在王都學(xué)習(xí)騎馬。
雖然我也在成為鮑麥斯特伯爵后學(xué)了一陣子，但還是騎不太好。
盡管現(xiàn)在勉強(qiáng)騎在馬上，但當(dāng)然也是因為和艾莉絲一起騎。
「不過這馬的體型還真大呢。」
「這是北方特產(chǎn)的『道產(chǎn)子馬』。雖然速度不快，但力量和持久力可是掛保證的。此外雖然體型巨大，但它們也能忍受粗食?！?br/>
「盡管體型巨大也代表摔下來會很嚴(yán)重，不過騎起來非常穩(wěn)呢。」
「夫人很會騎馬呢?！?br/>
「這是因為這匹馬很溫馴，所以即使我只學(xué)過一點(diǎn)馬術(shù)還是能騎?！?br/>
艾莉絲謙虛地說道，但其實(shí)她也很會騎馬。
教會的志工活動有時候得前往王都周邊地區(qū)，所以必須學(xué)會騎馬。
不過居然愿意為了這種理由學(xué)習(xí)，只能說艾莉絲果然是完美超人。
「趁這個機(jī)會，請艾莉絲教我騎馬好了?！?br/>
「說得也是。畢竟上級貴族必須會騎馬才行?！?br/>
一般而言，其實(shí)沒那么容易使用移動魔法或魔導(dǎo)飛行船，所以平常移動時還是騎馬最方便。
不過養(yǎng)馬和訓(xùn)練都要花錢。
尤其是能充當(dāng)軍馬的馬，費(fèi)用更是高上一截，所以能騎好馬也是上級貴族的證明。
就連那個所有人都公認(rèn)缺乏運(yùn)動神經(jīng)的布雷希洛德藩侯，在好好受訓(xùn)過后也學(xué)會了。
「不過身為一位男性，能坐在艾莉絲后面騎馬真的很棒。」
不用說，當(dāng)然是因為屁股的觸感。
「雖然我能理解您的心情，但我覺得等鮑麥斯特伯爵大人學(xué)會騎馬后讓夫人坐在自己后面，應(yīng)該會更棒喔。」
原來如此，阿爾馮斯說得沒錯。
雖然國家與民族不同，但他是個能理解男人浪漫的杰出人物。
「阿爾馮斯大人，不對，阿爾馮斯。你是個杰出的男人。」
「鮑麥斯特伯爵大人。不對，威德林。你也是能理解這種事的男人嗎？」
我和阿爾馮斯在馬上熱情地握手。
感覺就像是獲得了一輩子的好友。
「親愛的，那樣會讓您覺得高興嗎？我們明明是夫妻……」
艾莉絲害羞地問道。
她大概認(rèn)為既然已經(jīng)是裸裎相對過的夫妻，那就算隔著衣服感覺到屁股和胸部的觸感也沒什么好高興的吧。
「艾莉絲，那是兩碼子事?！?br/>
這或許是男性與女性之間永遠(yuǎn)的隔閡。
雖然艾莉絲因為無法理解而歪了一下頭，但那個樣子也非常可愛。
「其實(shí)我的妻子們也無法理解?！?br/>
阿爾馮斯是泰蕾絲的表哥兼分家的當(dāng)家，所以已經(jīng)有三個妻子。
既然能被任命為先遣隊的大將，那他的地位當(dāng)然也不會低到哪兒去。
「我在前陣子的休假實(shí)現(xiàn)了夢想?！?br/>
「夢想？」
「沒錯。達(dá)成了『夢幻的三人裸體圍裙作戰(zhàn)』……」
他似乎讓地位崇高的分家夫人們穿著裸體圍裙做菜，然后在后面笑嘻嘻地欣賞。
盡管這樣的行為低俗得可怕，但同時也讓我發(fā)現(xiàn)自己遺忘了重要的事情。
「糟了！我還沒做過！」
「讓五位夫人這么做一定更壯觀吧，威德林，你這樣太浪費(fèi)了?！?br/>
「你說得沒錯！下次試試看吧?！?br/>
「我大力推薦啊?！?br/>
在阿爾馮斯的鼓勵下，我下定決心一定要嘗試。
「你不愧是我的知己??！」
「親愛的，裸體穿圍裙到底哪里好了？」
艾莉絲一臉困惑地向我問道。
雖然她有透過教育學(xué)會基本的男女相處之道，但和曾經(jīng)跟布雷希洛德藩侯借過奇怪書籍增長見識的尹娜相比，她幾乎不具備這方面的知識。
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「這樣比較容易有小孩?！?br/>
「我都不知道居然有這種方法能提升生育率。」
我并沒有說謊。
個性認(rèn)真的艾莉絲，似乎因此下定決心要協(xié)助我。
「威爾，你這個人啊……」
雖然尹娜欲言又止，但她似乎正忙著學(xué)騎馬，沒空教訓(xùn)我。
畢竟我們的隊伍很少有人是出身上級貴族，所以很少有人會騎馬。
艾莉絲原本就會，薇爾瑪也曾在艾德格軍務(wù)卿的援助下學(xué)過騎馬，令人意外的是，卡特琳娜也會騎馬。
她似乎是認(rèn)為貴族本來就應(yīng)該要會騎馬而偷偷練習(xí)過。
連練習(xí)騎馬時都是孤獨(dú)一人。
或許她其實(shí)是在我之上的孤獨(dú)高手。
「威德林先生，你該不會在想什么失禮的事情吧？」
「才沒這種事。我只是看卡特琳娜華麗的騎馬身影看到出神了?！?br/>
「這只是最低限度的修養(yǎng)……威德林先生，你這樣會讓我很難為情?！?br/>
看來順利蒙混過去了。
我的客套話讓卡特琳娜羞紅了臉。
實(shí)際上她騎馬的樣子真的很好看，所以沒問題。
「薇爾瑪，尹娜的狀況如何？」
「她的運(yùn)動神經(jīng)很好，應(yīng)該馬上就能學(xué)會。」
看來我一定會是最后一個學(xué)會騎馬的人。
不管再怎么偏袒，我的運(yùn)動神經(jīng)都只有普通程度。
「喔喔！卡特琳娜的胸部碰到我的背了！威爾，跟我交換就能體驗天國喔。」
「露易絲小姐！別說這種讓人難為情的話啦！」
教露易絲騎馬的卡特琳娜，紅著臉抱怨露易絲的色老頭發(fā)言。
「在威德林的妻子中，也有理解男人浪漫的人啊。」
「阿爾馮斯先生，請別說這種多余的話！」
卡特琳娜也對將露易絲認(rèn)定為同志的阿爾馮斯抱怨。
「討厭……真是個讓人擔(dān)心的大將……」
雖然卡特琳娜這么說，但我完全不懷疑阿爾馮斯作為大將的資質(zhì)。
他確實(shí)常說蠢話，不過還是將先遣隊管理得有條不紊。
「盡管阿爾馮斯平?？偸钦f些蠢話，但不知為何總是能將軍隊管理得很好?！?br/>
他具備奇妙的領(lǐng)導(dǎo)氣質(zhì)，能讓部下樂于為他效力。
實(shí)際上先遣隊就是處于這種狀態(tài)。
所以泰蕾絲才會任命他當(dāng)先遣隊的大將吧。
「不過那里實(shí)在讓人看不下去……」
阿爾馮斯看向同騎一匹道產(chǎn)子馬的布蘭塔克先生和導(dǎo)師。
「的確是……光看就覺得很熱……」
布蘭塔克先生坐在前面握住韁繩，導(dǎo)師則是坐在他的后面，這樣的光景根本無法打動人心。
之所以這樣分組，是因為閱歷豐富的布蘭塔克先生雖然姑且會騎馬，但還是不太會騎軍馬，導(dǎo)師則是因為重到普通的馬根本載不動他，至今都沒有接受過騎馬訓(xùn)練。
「即使是道產(chǎn)子馬，載導(dǎo)師還是太勉強(qiáng)了嗎？」
由于實(shí)質(zhì)上是三人分的重量，因此兩人騎的馬速度稍微慢了一點(diǎn)。
「你們還真是暢所欲言啊……」
「貼在布蘭塔克大人背上的，是阿姆斯壯導(dǎo)師堅硬的胸膛啊。這我沒辦法。完全不能接受。應(yīng)該會強(qiáng)烈要求換人吧。」
「阿爾馮斯大人真的跟傳聞中的一樣呢?！?br/>
阿爾馮斯說得一點(diǎn)都沒錯。
除非興趣特殊，否則應(yīng)該不會喜歡導(dǎo)師那百分之百由肌肉構(gòu)成的胸膛觸感吧。
「在下也在忍耐啊?！?br/>
「導(dǎo)師，你還真敢說啊。」
而且導(dǎo)師還若無其事地說出殘忍的話。
明明是因為自己不會騎馬，才得麻煩布蘭塔克先生載他。
「不過沒想到導(dǎo)師居然不會騎馬?！?br/>
阿姆斯壯伯爵家是軍人世家，所以正常來講應(yīng)該會進(jìn)行騎馬訓(xùn)練。
「阿姆斯壯伯爵家的人代代都擁有巨大的身軀！雖然我們有自己培育和訓(xùn)練大型馬……」
盡管有在老家受訓(xùn)過，但一離開家門就很難找到大型馬繼續(xù)練習(xí)。
而且導(dǎo)師是魔法師，除非遇到這種情況，否則根本就不必勉強(qiáng)騎馬。
與其說是不會騎馬，不如說他是太久沒騎不想勉強(qiáng)自己，或許會比較正確。
用前世的方式來比喻，就是有駕照但缺乏上路經(jīng)驗吧。
「如果是這種馬，之后可以考慮買回去?！?br/>
發(fā)現(xiàn)載得動自己的馬，似乎讓導(dǎo)師很高興。
「不過道產(chǎn)子馬被禁止出口。由于身軀龐大，因此不擅長應(yīng)對悶熱的環(huán)境?！?br/>
「嗯────真是遺憾?！?br/>
得知無法在王國騎道產(chǎn)子馬，讓導(dǎo)師感到非常遺憾。
「我家也是貧窮貴族……」
「請別勉強(qiáng)拉韁繩?！?br/>
「將自己托付給馬的感覺？」
「就是這樣?！?br/>
雖然艾爾跟我一樣是貧窮貴族的五男，但他曾經(jīng)跟崔斯坦他們學(xué)過馬術(shù)，所以應(yīng)該很會騎馬才對……現(xiàn)在假裝不太會騎馬比較有利嗎？
因為這樣能和遙一起騎馬……
遙的老家狀況應(yīng)該和我與艾爾一樣，但被提拔為拔刀隊的她曾接受過正式訓(xùn)練。
于是艾爾和她騎同一匹馬接受訓(xùn)練。
「你騎得不錯呢。」
「呃，但我還是有點(diǎn)不安……」
「這部分就只能靠習(xí)慣了?！?br/>
認(rèn)真的遙用心地教艾爾騎馬，他也認(rèn)真接受她的指導(dǎo)。
不過我發(fā)現(xiàn)一件事。
導(dǎo)師、布蘭塔克先生和阿爾馮斯應(yīng)該也有注意到，遙因為教得太認(rèn)真而將身體靠在艾爾背上，這讓艾爾心里樂不可支。
「（主要是因為胸部吧……）」
「（應(yīng)該是。）」
「（伯爵大人，難道還有其他可能嗎？）」
「（這是自己送上門的設(shè)定。遙小姐這樣能加很多分呢……）」
男人想的事情都差不多，我們同時小聲說出相同的事情。
「真是的。敵人也很拼命呢……」
菲利浦公爵家諸侯軍的先遣隊抵達(dá)索畢特大荒地三天后，我們在南側(cè)進(jìn)行土木工程時，發(fā)現(xiàn)紐倫貝爾格公爵家軍的偵察隊出現(xiàn)在遠(yuǎn)方。
雖然敵軍總算現(xiàn)身，但我們正忙著進(jìn)行土木工程。
我在鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地時是負(fù)責(zé)土木工程，現(xiàn)在則是忙著打造迎接泰蕾絲率領(lǐng)的主力部隊用的野戰(zhàn)陣地。
不管在王國或帝國，我都是在做土木工程呢。雖然這總比戰(zhàn)爭好。
「鮑麥斯特伯爵大人。敵兵就交給我們的人收拾，請您放心地繼續(xù)施工。」
「這我倒是不擔(dān)心?！?br/>
這三天我每天都忙著進(jìn)行土木工程，但作業(yè)本身非常順利。
不過即使制作野戰(zhàn)陣地，對經(jīng)濟(jì)也不會有幫助……
戰(zhàn)爭真是浪費(fèi)資源。受到內(nèi)亂的影響，北部與南部的人都被限制移動，這個野戰(zhàn)陣地也同時被當(dāng)成檢查所使用。
雖然帝國內(nèi)的南北流通也被截斷，但這并不是我的錯，所以也無可奈何。
盡管敵人的偵察隊會定期來觀察我們的工程狀況，但也馬上就會被驅(qū)除。
因為……
「有我瑞穗伯國引以為傲的拔刀隊在。」
幾名瑞穗伯國的精銳拔刀隊，對偶爾會來索畢特大荒地打探敵情的敵軍偵察隊發(fā)動攻擊。
雖然敵兵會使用劍或盾牌防御，但拔刀隊裝備的魔刀還是將那些裝備連同敵兵的身體一同斬斷了。
之后只剩下幾具被分尸的尸體。
斬殺他們的拔刀隊隊員們，在回收完尸體和馬匹后返回。
「這是第幾次了？」
「主公大人，是第五次。」
「真煩人。記得每次都要收拾掉。」
「遵命?！?br/>
拔刀隊的成員們向瑞穗上級伯爵報告完畢后，就留下馬和尸體，再次隱身等待敵人。
紐倫貝爾格公爵家軍的偵察隊，都是突然被消除氣息的敵人用魔刀攻擊，死在連鋼劍和盾牌都無法抵擋的斬?fù)糁隆?br/>
雖然這個魔刀似乎有非常消耗資源和不容易維護(hù)等缺點(diǎn)，但從過去的歷史就能看出其威力有多強(qiáng)大。
他們本身也都是跨越過嚴(yán)格的選拔與訓(xùn)練的菁英，我總算實(shí)際體會到為何帝國人會害怕瑞穗伯國的士兵了。
「盡管我方的兵力已經(jīng)隨著援軍的到來增加，但敵人的先遣隊究竟何時才會現(xiàn)身呢。他們應(yīng)該也想搶下這里吧?！?br/>
在我們的奮斗下，野戰(zhàn)陣地宛如「墨俁一夜城（注：指織田信長進(jìn)攻美濃時，豐臣秀吉在極短的時間內(nèi)建好了墨俁城的傳說事跡）」般順利成形。
防衛(wèi)戰(zhàn)力也在泰蕾絲追加的士兵和瑞穗上級伯爵親自率領(lǐng)的一萬名士兵抵達(dá)后變得更強(qiáng)。
除了一部分的北方諸侯以外，大部分的人都明確表示會支持我方，也有貴族已經(jīng)派了諸侯軍過來。
東部和西部的諸侯，以及大多數(shù)在北部地區(qū)有領(lǐng)地的貴族也都加入了我們。
「唉，貴族就跟狗一樣，需要飼料和地盤?！?br/>
我、布蘭塔克先生和卡特琳娜建設(shè)野戰(zhàn)陣地時，來視察的阿爾馮斯辛辣地說道。
「阿爾馮斯先生，用狗來比喻也太夸張了吧……」
「卡特琳娜大人，雖然不太好聽，但實(shí)際上就是如此?！?br/>
盡管對貴族非常執(zhí)著的卡特琳娜可能無法接受，但這就是現(xiàn)實(shí)。
「紐倫貝爾格公爵發(fā)動叛亂后，帝國南部與中央幾乎全都淪陷了。唉，畢竟就算獨(dú)力反抗也只會被擊潰，所以只能對新老大搖尾乞憐。在北部地區(qū)與鄰近地區(qū)擁有領(lǐng)地的貴族們，幾乎都選擇跟隨泰蕾絲。這邊也一樣，即使反抗也只會被群起圍攻。等彼此的地盤都穩(wěn)固后，很可能就會在這個索畢特大荒地附近開戰(zhàn)?！?br/>
就是為了替那場戰(zhàn)斗做準(zhǔn)備，我們才會努力建造防御用的野戰(zhàn)陣地。
雖然我們被當(dāng)成傭兵，但能不戰(zhàn)斗當(dāng)然是最好。
根據(jù)我的評估，這場內(nèi)亂果然還是紐倫貝爾格公爵那邊比較有利。
事前的準(zhǔn)備，讓他獲得了大部分帝國軍的支持，在被他鎮(zhèn)壓的南部與中央地區(qū)，蘭族和瑞穗人不僅被沒收資產(chǎn)，甚至還被送到了收容所。
因為政變發(fā)生在新皇帝剛即位后，帝都也有許多貴族被當(dāng)成人質(zhì)。
其中又屬選帝侯家的狀況特別嚴(yán)峻。
雖然也有態(tài)度不明的貴族家，但當(dāng)家被當(dāng)成人質(zhì)的貴族家?guī)缀醵歼x擇跟隨紐倫貝爾格公爵。
「他們應(yīng)該不會不惜犧牲當(dāng)家也要加入我們吧?！?br/>
「說得也是?！?br/>
之所以能獲得這些情報，全都是多虧了守候在同樣來視察工程狀況的瑞穗上級伯爵后面的那位穿得一身黑的男子。
盡管臉被頭巾包住，還是能看出他的年齡約三十歲。
他正是代代繼承「半藏」之名的瑞穗伯國諜報機(jī)關(guān)的首長。
外表看起來就跟經(jīng)常出現(xiàn)在時代劇里的忍者一模一樣。
「令人困擾的是因為通訊和移動遭到妨礙，所以情報的傳遞速度也大幅下降。」
「雖然對方的情況也一樣……但真的很麻煩呢。」
紐倫貝爾格公爵利用這點(diǎn)，擊潰了因為無法聯(lián)絡(luò)當(dāng)家而陷入混亂的中央與其他選帝侯家。
其中也有只因為當(dāng)家不在就混亂到無法行動的貴族家，所以這點(diǎn)實(shí)質(zhì)上對反叛軍有利。
聽完半藏先生的報告后，阿爾馮斯嘆了口氣。
「半藏先生，你們是怎么取得這些關(guān)于帝都的情報？」
「當(dāng)然是靠馬和自己的雙腿。為了預(yù)防這種情況，我等『草』之眾從平常就在進(jìn)行準(zhǔn)備。」
他們似乎是靠快馬與雙腿在敵地收集情報。
雖然兩邊的狀況一樣，但麻煩的是這樣不管做什么都很花時間。
「因為鮑麥斯特伯爵大人的『瞬間移動』和『飛翔』都被封住了啊?！?br/>
即使想逃回去也得先尋找交通工具，真是令人困擾。
「不過您的其他魔法還是遠(yuǎn)比敵人還要厲害。畢竟您只花三天就完成了野戰(zhàn)防衛(wèi)陣地的基礎(chǔ)工程。」
能用來加強(qiáng)防守的野戰(zhàn)陣地進(jìn)展順利，似乎讓阿爾馮斯非常開心。
盡管我沒特別說出口，但這場內(nèi)亂或許會陷入膠著狀態(tài)。
由于菲利浦公爵家和瑞穗伯國聯(lián)手，可以看出兩邊勢力正處于均衡狀態(tài)。
赫爾穆特王國只要能支援泰蕾絲勢力，同時防止紐倫貝爾格公爵勢力擴(kuò)張就行了。這么一來與北方的交易應(yīng)該也會變活絡(luò)。若關(guān)鍵的妨礙裝置繼續(xù)運(yùn)作下去，紐倫貝爾格公爵應(yīng)該也會很困擾，所以也能透過交涉的手段讓他停止裝置。不過這就是王國偉大的外務(wù)卿的工作了。
等兩邊勢力陷入膠著狀態(tài)后，我們應(yīng)該就能返回鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地。
「真擔(dān)心領(lǐng)地的狀況……」
「別這么說嘛。我們不是也因此允許你們自由搜刮廢棄礦山了嗎？」
坦白講我們雖然成了傭兵，但并不期待報酬。
因為開戰(zhàn)后，菲利浦公爵家的財政狀況應(yīng)該會變得愈來愈差。
他們也有可能中途放棄戰(zhàn)斗，所以為了盡可能減少損失，我向阿爾馮斯取得了搜刮索畢特大荒地周邊的廢棄礦山的許可。
若找到有用的礦物，就用「萃取」回收。由于也能順便取得野戰(zhàn)陣地需要的石材，因此阿爾馮斯立刻就答應(yīng)了。
既然是廢礦，有用的礦物自然很少，不過只要每天盡可能搜集這些東西和使用其他魔法，魔力量也能跟著提升。
與帝國的內(nèi)亂無關(guān)，我每天都會毫不懈怠地鍛煉魔法。
「嗯！露易絲姑娘也變強(qiáng)了呢?！?br/>
「我覺得一對三還能壓制我們的導(dǎo)師比較厲害……」
「因為魔力增加而增長的自信都消失了……」
「導(dǎo)師實(shí)在太強(qiáng)了……」
在我們拼命想辦法逃跑的期間，導(dǎo)師開心地同時與魔力增加的露易絲、尹娜和薇爾瑪三人進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)形式的訓(xùn)練。
不論是露易絲的拳頭、尹娜的長槍還是薇爾瑪?shù)木薷?br/>
即使打得中導(dǎo)師，也全都會被導(dǎo)師堅固的「魔法障壁」彈開。
「若被擊中太多次，『魔法障壁』可能會被打破。」
「雖然我的手會很麻……」
「盡管只是練習(xí)用的裝備，但我的槍都壞了?！?br/>
「我的巨斧也一樣……」
明明我的妻子們的魔力都因為特殊原因增強(qiáng)了，但導(dǎo)師仍強(qiáng)到能輕易應(yīng)付她們。
「鮑麥斯特伯爵，馬上就要開戰(zhàn)了！」
?
?是這樣嗎？」
在我們當(dāng)中，只有導(dǎo)師因為即將開戰(zhàn)而沉浸在興奮感中。
并不是因為他真的是戰(zhàn)爭中毒者……呃，導(dǎo)師算是戰(zhàn)爭中毒者嗎？
如果他單純只是喜歡戰(zhàn)斗的肌肉笨蛋倒還好，但麻煩的是身為陛下好友的他，背后其實(shí)是想為了王國的利益努力。
若不做出一定的成果，他絕對不會接受從帝國撤退的提議。
「不愧是被稱為赫爾穆特王國最終兵器的人物?！?br/>
「就是說啊。」
瑞穗上級伯爵和阿爾馮斯都對導(dǎo)師的戰(zhàn)斗力贊不絕口，但兩人心里的想法其實(shí)大相徑庭。
瑞穗上級伯爵的領(lǐng)地原本就是半獨(dú)立國，所以在最壞的情況下，只要和王國聯(lián)手確保本國的安全就好。
王國對遙遠(yuǎn)的瑞穗伯國領(lǐng)土也沒有任何野心。為了防范紐倫貝爾格公爵的擴(kuò)張，應(yīng)該愿意以相當(dāng)優(yōu)握的條件和他們締結(jié)同盟。
對明白這點(diǎn)的阿爾馮斯來說，這絕對不是什么有趣的事情。
「最初的戰(zhàn)斗絕對會在近期爆發(fā)，期待看見導(dǎo)師大人的活躍?！?br/>
「阿爾馮斯大人，放心交給在下吧！」
導(dǎo)師也不是笨蛋，只是平常懶得動腦而已。
他知道在這場內(nèi)亂中協(xié)助菲利浦公爵家，對王國最有利。
目標(biāo)是打擊目前勢力龐大的反叛軍，至少也要讓兩派的力量變得勢均力敵。
擁有危險思想的紐倫貝爾格公爵不可能和王國聯(lián)手，所以王國才想與菲利浦公爵家合作，分別從南北向紐倫貝爾格公爵施壓。
當(dāng)然阿爾馮斯和導(dǎo)師都理解這點(diǎn)，所以我們才很難找到撤退的時機(jī)。
因為這樣陛下和導(dǎo)師是好友這件事就成了阻礙。
「卡特琳娜姑娘，請你再用魔法削一下這塊石材?！?br/>
「真難調(diào)整……」
「鮑麥斯特伯爵就做得很好喔?！?br/>
「威德林先生比較早練習(xí)，所以我還得花上好一段時間才能在魔法的精密度上贏過他?！?br/>
「你打算超越他啊?！?br/>
「嗯，這是當(dāng)然?！?br/>
「那真是太好了?！?br/>
布蘭塔克先生和卡特琳娜則是干脆將這次參戰(zhàn)當(dāng)成魔法訓(xùn)練來看。
兩人很少加入對話，專心進(jìn)行土木工程。
「那么，今天就先做到這里吧。」
我們在傍晚結(jié)束工程，返回自己的家。
雖然是自己切割石材臨時蓋出來的家，但成品還不錯，至于內(nèi)部則是交給卡特琳娜打理，順便當(dāng)作魔法練習(xí)，因為我們還拿出自己帶的魔法道具放在室內(nèi)，所以生活還算舒適。
艾莉絲她們會輪流做菜，所以這方面也不成問題。
「艾莉絲大人，我的份也拜托您了?！?br/>
不知為何，阿爾馮斯也坐在我們的餐桌等著吃飯。
「吾友啊，為什么你會在我家？」
「單純是因為吃膩了。」
「吃膩了？」
「因為每天吃的東西都一樣啊。」
在菲利浦公爵家的家訓(xùn)中，似乎有一條是戰(zhàn)時大家都得吃一樣的東西。
我們算是傭兵，而且從食材、調(diào)味料到廚師都是自己準(zhǔn)備所以沒關(guān)系，但阿爾馮斯就沒辦法這樣了。
「黑麥面包、蒸馬鈴薯、酸菜，以及加了培根或香腸的蔬菜湯。再來就是沒輪班時可以喝的一杯阿夸維特。連三天都吃一樣的東西，一定會膩吧?！?br/>
「瑞穗伯國呢？」
「那邊比較特別。」
他們會自己煮飯，也會正常地拿出腌菜、酸梅、味曾湯、魚和肉。
雖然不管怎么看都是日本料理，但看來運(yùn)輸食材對擅長制作魔法道具的瑞穗伯國來說，似乎不是什么大問題。
「去那里可以吃到特別又好吃的東西喔?！?br/>
「盡管我也很想去吃，但麻煩的是只要我一去瑞穗伯國的陣地，就會被當(dāng)成親善訪問?！?br/>
所以才跑來我們這里啊。
不過瑞穗伯國的軍隊伙食啊……
去吃一次看看吧。
「所以才跑來我們這里吃飯啊。」
阿爾馮斯若無其事地坐在導(dǎo)師和布蘭塔克先生中間，開始吃艾莉絲做的燉菜。
「吾友的妻子們都很會做菜呢?！?br/>
「因為我們也有在當(dāng)冒險者，如果不會自炊會很辛苦?！?br/>
「原來如此。你就是像這樣回避我的主人啊?！?br/>
怎么可能只有這個原因。
即使娶其他國家的公爵大人，也只會給自己添麻煩。
「阿爾馮斯娶她不就好了？」
他既是泰蕾絲的表哥又擁有實(shí)力，應(yīng)該夠資格當(dāng)她的夫婿。若他們兩人一起統(tǒng)治菲利浦公爵領(lǐng)地，應(yīng)該能建立萬全的體制吧。
「我和泰蕾絲是感情很好的青梅竹馬，但不是那種關(guān)系?！?br/>
「反正是貴族的婚姻，這樣就夠了吧？」
「不……從現(xiàn)在的狀況來看，戰(zhàn)后的負(fù)擔(dān)應(yīng)該也會很大……」
根據(jù)阿爾馮斯的預(yù)測，若能在內(nèi)戰(zhàn)中取勝，泰蕾絲應(yīng)該會成為下任皇帝，到時候?qū)m廷內(nèi)應(yīng)該會因為叛亂而變得亂七八糟，所以他也必須去皇宮任官才行。
「雖然麻煩，但總不能讓新政權(quán)也垮臺。等泰蕾絲繼承皇位，她的侄子當(dāng)上新菲利浦公爵后，還得有人幫忙監(jiān)護(hù)。雖然他們的父親都還在，但因為膚色的關(guān)系，如果沒有我?guī)兔?，菲利浦公爵的政治也無法順利運(yùn)作?！?br/>
「吾友，你真辛苦呢?！?br/>
「這么一來，我的樂趣就只剩下讓女仆的裙子變短了吧？話說怎么沒看見艾爾文?！?br/>
「喔，艾爾啊……」
其實(shí)他正在向遙學(xué)習(xí)刀術(shù)。
喜歡劍又有錢的艾爾，似乎因為難得有機(jī)會將瑞穗刀納入收藏而跑去找遙商量……
「刀和劍是完全不同的東西。如果買回來后不用，那刀實(shí)在太可憐了?！?br/>
由于帝國也有人將瑞穗刀當(dāng)成美術(shù)品收集，因此明明只要隨便介紹間刀店給艾爾就行了，但遙就是個會認(rèn)真說出這種話的少女。
她平常也專心貫徹護(hù)衛(wèi)的職責(zé)，即使艾莉絲她們邀她一起喝茶，也會被她以「正在執(zhí)行任務(wù)」為理由回絕，是個非常認(rèn)真的人。
即使如此，只要我邀她時強(qiáng)調(diào)這是命令，她還是會一臉幸福地享用甜食。
看來女孩子果然都喜歡甜食。
「那我就來學(xué)刀術(shù)吧?！?br/>
于是艾爾只要一有空，就會去瑞穗伯國的陣地學(xué)習(xí)刀術(shù)。
據(jù)瑞穗上級伯爵所言，他似乎很有天分。
「他的目標(biāo)是遙小姐嗎？還是為了學(xué)習(xí)刀術(shù)？」
「兩者都有吧。」
艾爾喜歡美少女，但也喜歡刀劍。
雖然我也想要刀，但不認(rèn)為自己有辦法活用。
「那你覺得他們有機(jī)會嗎？」
「好像有又好像沒有……」
家世方面應(yīng)該沒有問題，麻煩的是遙的個性太認(rèn)真，所以完全看不出她對艾爾有什么想法。
另一個問題則是出在遙的哥哥身上。
「遙的哥哥也是拔刀隊的成員。」
他不僅是家族的繼承人，還是個比遙優(yōu)秀的劍士。
而且他還異常地疼愛遙。
因為妹妹是奉主命擔(dān)任我們的護(hù)衛(wèi)，所以無法抱怨，但他似乎對艾爾一有空就會向遙搭話這點(diǎn)頗有微詞。
拜此之賜，那位哥哥每天都會嚴(yán)格地鍛煉艾爾。
「換句話說，只要戰(zhàn)勝那位哥哥就沒問題了?！?br/>
個性原本就有點(diǎn)不服輸?shù)陌瑺?，似乎將那位哥哥?dāng)成必須打倒的最終頭目。
「不愧是拔刀隊！」
「這個男人比想像中還強(qiáng)……」
不論是劍或刀，在實(shí)戰(zhàn)中都是用來砍人。
艾爾比想像中還強(qiáng)這點(diǎn)，也讓遙的哥哥產(chǎn)生了危機(jī)感。
「艾爾正在享受青春啊。」
「吾友啊，你在這方面還真是現(xiàn)實(shí)呢……」
「因為如果換成我就不會變成那樣。我對武藝一竅不通，也不擅長應(yīng)付軍隊那一套?！?br/>
為了喜歡的女孩和她的哥哥比拼劍術(shù)，這種事我連想都不曾想過。
如果辛苦過后順利獲勝，或是即使敗北依然獲得對方的承認(rèn)，那也是美事一樁，但我和阿爾馮斯都做不來這種事。
盡管是個優(yōu)秀的指揮官，但阿爾馮斯的劍術(shù)水準(zhǔn)和我差不多。
「先不管艾爾那小子，那些家伙差不多快到了吧？」
布蘭塔克先生向阿爾馮斯問道。
「再過幾天就來了吧?！?br/>
至于那些家伙，當(dāng)然是指前來攻打這里的紐倫貝爾格公爵的軍隊。
「計算過這里與帝都巴迪修的距離和行軍速度后，我想也差不多是這樣?！?br/>
「不愧是布蘭塔克大人。」
居然有辦法計算行軍速度，布蘭塔克先生真是經(jīng)驗豐富。
「就算被你夸獎我也不會感到高興。」
「因為剛新婚嗎？」
「幾乎沒有人會喜歡戰(zhàn)爭吧?！?br/>
「說得也是……不過幸好最后有聊到這個話題。這樣我就有來這里的借口了。請再給我一份燉菜。」
盡管對阿爾馮斯的厚臉皮感到傻眼，尹娜還是替他盛了一碗燉菜。
雖然最后變成有點(diǎn)憂郁的話題，但阿爾馮斯回去后，也差不多到了就寢的時間，于是我前往寢室。
在野戰(zhàn)陣地內(nèi)自己堆積石材打造這個家時，我們有仔細(xì)地將隙縫填滿，不讓外面的寒冷空氣進(jìn)來，所以非常暖和。
不過由于無法蓋太多房間，因此基本上只有兩間寢室。
「男生房和女生房啊……」
「雖然身為貴族，鮑麥斯特伯爵必須努力留下子嗣……」
現(xiàn)在是戰(zhàn)時，還是先算了吧。
我也沒興趣在導(dǎo)師和布蘭塔克先生聽得見的情況下和別人親熱。
「我回來了?！?br/>
「艾爾，你又去訓(xùn)練啦？」
「除此之外，我還訂了刀?！?br/>
艾爾和遙會輪流與其他士兵護(hù)衛(wèi)這間房子。
今天是輪到遙，所以艾爾似乎去訂做自己用的刀子。
「所以你想要鐵砂啊?！?br/>
在瑞穗伯國軍中，有十幾名隨軍的刀匠。
他們會打造新的戰(zhàn)斗用瑞穗刀，也會細(xì)心地維護(hù)。
尤其魔刀需要的特殊維護(hù)又特別麻煩，因此專用的魔法道具工匠每天都很忙。
「不過高品質(zhì)的刀，只有在瑞穗伯國買得到。」
至于戰(zhàn)場用的刀，只要在這里鍛造就夠了。
「你無法取得魔刀嗎？」
「那個維護(hù)起來很麻煩，而且光聽價格就嚇?biāo)廊肆恕！?br/>
聽說即使戰(zhàn)利品內(nèi)有魔刀，若沒有經(jīng)過特殊維護(hù)，過幾個星期就會變得無法使用。
而且魔刀的維護(hù)還是不外傳的技術(shù)。
外加又是魔法道具，所以價格也非常驚人。
「只要艾爾小子娶遙當(dāng)老婆，就能獲得魔刀了吧？」
「不，應(yīng)該還是沒辦法吧？」
艾爾說得沒錯，應(yīng)該沒那么容易取得吧。
畢竟瑞穗伯國就是靠那項技術(shù)維持軍事上的優(yōu)勢。
「你有打算娶遙嗎？」
「聽說遙小姐沒有未婚夫。」
基于過去的教訓(xùn)，這次艾爾似乎有先打聽清楚。
「只要學(xué)會刀術(shù)，打倒遙小姐的哥哥……」
雖然不曉得事情有沒有那么簡單，但艾爾比我還有劍術(shù)天分，所以應(yīng)該沒問題吧。
「哈哈哈哈！這次我一定要讓我的戀情實(shí)現(xiàn)！」
「說這種話反而會讓人有不好的預(yù)感。」
「導(dǎo)師，你別烏鴉嘴啦。不過這次絕對不會發(fā)生那種事?！?br/>
聊完天后，我們上床就寢，但此時發(fā)生了一個大問題。
「唔喔──！哼！看在下折斷你的脖子！」
「喀嘰喀嘰喀嘰嘰嘰！」
「吵死人了……」
「是啊?！?br/>
身為一個剛新婚的男人，其實(shí)我很想和妻子們一起睡，但遙也睡在女生房間所以沒辦法，而且導(dǎo)師會邊打呼邊說危險的夢話，再加上布蘭塔克先生的磨牙聲，實(shí)在是吵死人了。
一起睡的這三天，一直都是這樣，第一天時我還以為他們只是因為來到不習(xí)慣的地方，但如今我們這澹澹的希望已經(jīng)被粉碎。
「真虧導(dǎo)師的妻子們有辦法和他一起睡?！?br/>
「感覺真的要睡眠不足了?！?br/>
我和艾爾用棉被蓋住頭，開始努力讓自己入睡。
但我馬上就放棄，對自己施展「睡眠」魔法。
「真是絕景！」
「呃，現(xiàn)在不是說這種話的時候吧……」
在索畢特大荒地布陣一星期后，反叛軍的先遣隊終于來了。
兩軍隔著我們?yōu)榱朔恋K騎兵而在南側(cè)街道設(shè)置的壕溝與石造柵欄對視。
反叛軍的戰(zhàn)力推測約有四萬人，我方則是合計約兩萬五千人。
盡管在數(shù)量方面居于劣勢，但軍隊素質(zhì)并不輸給他們。
而且這是防衛(wèi)戰(zhàn)，只要不犯大錯應(yīng)該就不會輸……至少我是如此希望。
由于是第一場戰(zhàn)爭，因此我們都非常緊張，但導(dǎo)師仍像平常一樣表現(xiàn)得事不關(guān)己。
布蘭塔克先生也對他的遲鈍感到驚訝。
導(dǎo)師的心臟一定長了龍的體毛。
「把帝都的那些『蒼白蘿卜』全都砍了！」
「「「「「喔喔──！」」」」」
我軍里斗志最旺盛的，就是瑞穗伯國的人們。這是他們首次為了保衛(wèi)領(lǐng)土以外的理由出兵。
從他們的角度來看，帝國中央與南部的阿卡特族至上主義者是無法饒恕的存在，「敢來犯就把你們?nèi)繗⒐狻沟那榫w非常強(qiáng)烈。
位于防衛(wèi)陣地東側(cè)的他們高舉瑞穗刀，挑釁反叛軍。
另外「蒼白蘿卜」是瑞穗人用來指稱住在帝都的中央貴族與其關(guān)系者的蔑稱。
我個人很喜歡蘿卜，所以不太希望他們用這個詞來侮蔑人。
昨晚瑞穗上級伯爵請我們吃的那種和「關(guān)東煮」一模一樣的料理，以及和「腌蘿卜干」很像的腌菜都很美味。
那些東西和這個寒冷的季節(jié)與熱過的瑞穗酒非常搭配。
「他們的斗志好高昂。真是令人放心……」
大將阿爾馮斯在陣地的中央，與菲利浦公爵家近衛(wèi)騎士隊一同布陣。
「盡管在數(shù)量方面居于劣勢，但應(yīng)該勉強(qiáng)夠透過防衛(wèi)戰(zhàn)消減對方的人數(shù)吧？」
「為了減少犧牲，我很期待鮑麥斯特伯爵大人的表現(xiàn)喔。也請導(dǎo)師大人和布蘭塔克大人多多關(guān)照?！?br/>
「在下知道了！」
「唉，雖然我們只會待在中央?！?br/>
在這種重要的戰(zhàn)役，如何配置魔法師是個重要的課題。
魔法師只要還有魔力就能虐殺一般士兵，是鬼牌般的存在。
所以大本營當(dāng)然要留最多人。
畢竟一旦總司令被殺掉，軍隊就會瞬間瓦解。
除此之外，也有可能反過來削弱大本營的守備，在右翼或左翼配置強(qiáng)大的魔法師，采取一口氣減少敵人數(shù)量的奇策。
雖然這方面的配置也是戰(zhàn)略的一環(huán)，但實(shí)際上由于「通訊」與「移動」魔法都遭到妨礙，所以如何配置魔法師就成了一個麻煩的問題。
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由于無法飛去其他地方支援，因此為了保險起見，我們被配置在中央，剩下的魔法師則是平均分配到各個部隊里。
菲利浦公爵家旗下有一名上級魔法師、四名中級魔法師與十五名初級魔法師，數(shù)量不輸布雷希洛德藩侯家，其他貴族家也意外地雇用了許多魔法師。
除此之外，他們也臨時對冒險者公會下達(dá)了征召魔法師的命令。
為了預(yù)防戰(zhàn)時，帝國原本就設(shè)有這樣的制度，因此也有許多魔法師回應(yīng)征召。
帝國的冒險者公會現(xiàn)在分成兩派。
泰蕾絲以內(nèi)戰(zhàn)勝利后就能光榮地被調(diào)到帝都總部為誘餌，讓北方分部加入了我方。
中央和南部的分部，則是全面協(xié)助反叛軍。
其中也有幾個分部宣告會采取中立，其他公會也都各自表態(tài)，處于分裂狀態(tài)。
等戰(zhàn)后重新整合時，泰蕾絲應(yīng)該會非常辛苦吧。
「無論哪一邊的勢力，都在盡可能召集魔法師。雖然也有許多人因為討厭戰(zhàn)爭而拒絕，但這樣魔物的素材和魔法道具的供給應(yīng)該會暫時減少吧。」
布蘭塔克先生似乎在擔(dān)心帝國的經(jīng)濟(jì)，但這些事只能等內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后再煩惱。
而且煩惱這些事是泰蕾絲等帝國人的工作。
「蘭族和瑞穗人的魔法師多嗎？」
「畢竟現(xiàn)在是自己民族的危急存亡之秋啊?！?br/>
在看過紐倫貝爾格公爵的作法后，當(dāng)然會產(chǎn)生危機(jī)感。
這里有許多擁有褐色肌膚的蘭族魔法師和瑞穗人魔法師，尤其是瑞穗伯國自己就擁有許多魔法師，他們的素質(zhì)應(yīng)該也不會輸給中央。
「救護(hù)部隊的素質(zhì)也很好呢?！?br/>
「幸好鮑麥斯特伯爵的夫人是優(yōu)秀的治愈魔法師，真是幫了大忙。」
阿爾馮斯似乎很期待艾莉絲身為治愈魔法師的能力。
畢竟只要能快點(diǎn)治好士兵的傷，就能大幅提升軍隊的力量。
艾莉絲與教會派來的治愈魔法使用者們，一起加入了后方的救護(hù)部隊。
即使讓艾莉絲上前線，她也沒什么攻擊手段，所以才會請她專心幫忙治愈。
然而當(dāng)時發(fā)生了一場騷動。
「咦？瑞穗伯國的救護(hù)部隊是另外獨(dú)立的嗎？」
「艾莉絲大人，我知道您是教會的祭司，所以這部分只能請您多多包涵?！?br/>
「雖然我有聽說過傳聞……」
帝國將瑞穗伯國納為保護(hù)國時，最大的問題就是宗教。
因為其實(shí)瑞穗伯國信仰的是和教會不同的宗教。
雖然不曉得是不是日本風(fēng)格，但那個叫瑞穗教的宗教融合了佛教與神道，我們在瑞穗伯國內(nèi)也有看過幾間設(shè)有鳥居，像是寺院的建筑物。
「教會內(nèi)也有些激進(jìn)派，想強(qiáng)迫瑞穗人改信其他宗教?！?br/>
當(dāng)然如果這么做，瑞穗人可能會團(tuán)結(jié)起來發(fā)動宗教戰(zhàn)爭。
這么一來，雙方都會出現(xiàn)龐大的犧牲。
「帝國將新教徒派立為國教時，也曾發(fā)生流血沖突?！?br/>
正教徒派中較為強(qiáng)硬的信徒對新教徒派發(fā)動襲擊，新教徒派也采取反擊并差點(diǎn)演變成內(nèi)亂。
即使是同一宗教也會如此。
若強(qiáng)迫瑞穗人改信其他宗教，情況一定會一發(fā)不可收拾。
「于是便提出了妥協(xié)方桉?！?br/>
雖然雙方祭祀相同的神明，但型態(tài)有點(diǎn)不同。瑞穗的宗教就類似教會的分派，大家硬是做出了這樣的解釋。
「根據(jù)秘密協(xié)定，教會不會在瑞穗伯國內(nèi)傳教。瑞穗教也不會在其他的帝國領(lǐng)地內(nèi)傳教?！?br/>
雖然也有住在外地的瑞穗人成為教會信徒，或是在瑞穗伯國生活的其他民族成為瑞穗教的信徒，但由于數(shù)量稀少，因此并不構(gòu)成問題。
「我知道了……」
艾莉絲既不是笨蛋也不是狂熱信徒。
她能理解有些人是信仰其他的宗教，不過看起來還是有點(diǎn)無法釋懷。
她從小就深受教會影響，或許這也是無可奈何。
「如果只因為對方信仰的宗教不同就不認(rèn)同對方，那和紐倫貝爾格公爵有什么不同……」
「對不起，親愛的?！?br/>
「艾莉絲從小就只有接觸教會，所以我也能理解你為何無法接受……」
雖然講起來有點(diǎn)曖昧，但這也很像是前日本人會有的宗教觀。
「沒錯！艾莉絲啊，宗教只是一種權(quán)宜的手段！」
「導(dǎo)師姑且是王宮首席魔導(dǎo)師，請你稍微自重一點(diǎn)。」
在不同的意義上和我一樣完全不信宗教的導(dǎo)師說出的真心話，讓布蘭塔克先生忍不住出言勸戒。
「伯爵大人又是如何呢？」
「雖然不到完全不相信，但在像這樣的戰(zhàn)斗開始前，還是會想祈禱?！?br/>
盡管只是覺得「有信有保佑」的程度，但我平常就有貢獻(xiàn)捐款和特權(quán)給教會，所以偶爾請神明大人幫個忙也不為過吧。
「是我太頑固了嗎？」
「應(yīng)該不至于吧？」
「對啊。真正頑固的人，應(yīng)該會強(qiáng)迫別人改信其他宗教。」
和我一樣理性看待教會的尹娜和露易絲，開口安慰艾莉絲。
「而且一旦開戰(zhàn)，就沒有余裕在意那些事情了?！?br/>
「也不會因為宗派不同就不幫對方治療?！?br/>
薇爾瑪和卡特琳娜說得沒錯，等戰(zhàn)爭開始后，負(fù)責(zé)治愈的神官和魔法師會變得非常忙碌。
為了維持戰(zhàn)力，有必要快速治療傷患，有時候甚至還得思考治療順序。
假設(shè)有個魔法師剩下的魔力只夠治療一個人，然而卻有兩名傷患被送過來。
一個是普通士兵，另一個是有名的騎士。
從戰(zhàn)斗力來看，應(yīng)該優(yōu)先治療騎士，但若那位士兵受了瀕死的重傷該怎么辦？
雖然如果不治療就會死，但考慮到戰(zhàn)況，還是讓騎士回戰(zhàn)場比較能減少死傷。
這時候就必須做好即使得對士兵見死不救，也要治療騎士的覺悟。
「必須靈活地向瑞穗伯國請求協(xié)助才行呢?！?br/>
「盡管對方或許也沒有余力，但不求助可能會讓死者增加。這部分得靈活地行動才行。」
「我知道了，親愛的。」
這段對話結(jié)束后，艾莉絲前往后方的野戰(zhàn)治療所。
話說宗教這種東西還真是麻煩呢。
「不過戰(zhàn)爭真是殘酷呢?！?br/>
傷患在接受治療后，還是有可能回去參戰(zhàn)，所以真正的戰(zhàn)爭必須確實(shí)殺掉對手。
這是一場讓人覺得之前與布洛瓦藩侯家的紛爭簡直像兒戲、在兩百年前結(jié)束過的真正戰(zhàn)爭。
之所以不容易演變成戰(zhàn)爭，也是因為這些原因。
「敵軍的大將好像要報上名號了?！?br/>
在阿爾馮斯用下巴指示的方向，有一名穿著豪華鎧甲騎著漂亮馬匹的中年胖大叔，以及兩名看似護(hù)衛(wèi)的年輕騎士。
他們騎著馬靠近這里，但立刻就被我挖來阻擋馬匹的壕溝擋住去路。
「不懂何謂騎士美學(xué)的野蠻人們！給我仔細(xì)聽好了！我就是受到陛下欽點(diǎn)，前來解放索畢特大荒地的帝國將軍克拉森！」
「美學(xué)啊……如果贏不了根本就沒意義?！?br/>
「哼！你就是那個黑豬女的懦弱表哥嗎？」
居然叫泰蕾絲黑豬，想必是從平常就看她很不順眼。
都對別人高談什么美學(xué)了，講話還這么低俗。
「克拉森將軍，你就是因為只會虛張聲勢不運(yùn)動才會變成白豬。在侮辱我們的主子前，還是先看看自己的肚子吧?！?br/>
反叛軍的大將，似乎是帝國軍的背叛者。
雖然從語氣來看，他似乎是紐倫貝爾格公爵的朋友，但阿爾馮斯也以同樣的挑釁回應(yīng)他的挑釁。
「唔！如果現(xiàn)在投降，我還能放你們一條生路。」
克拉森將軍氣得滿臉通紅，但還是沒忘記遵守戰(zhàn)前勸降的禮儀。
「就算你說會放我們一條生路……」
「你們這些玷污我等阿卡特族生存權(quán)的野蠻人！光是能留下一條小命就該感恩了！」
「你說的阿卡特族只是幻想。根本就沒有那種民族。」
「明明只是個年輕人，還真是會頂嘴！」
「請你別講輸年輕人啊。這樣會顯得你很無能?！?br/>
「最近的年輕人連怎么說話都不曉得嗎？」
明明是來挑釁結(jié)果卻反被挑釁，克拉森將軍的臉變得跟煮熟的章魚一樣紅。
還有真希望他挑釁和謾罵的品味能再好一點(diǎn)。
「你認(rèn)識他嗎？」
「是個有名的笨蛋?！?br/>
他似乎是個因為家世好才當(dāng)上將軍，否則頂多只能當(dāng)個兵長的人物。
克拉森將軍對老家是在帝國成立前就存在的名家這點(diǎn)引以為傲，并透過這層關(guān)系歸順紐倫貝爾格公爵。
聽完阿爾馮斯的說明后，我總算理解這個克拉森將軍是什么人了。
「我要把你們趕盡殺絕！」
即使四萬人能戰(zhàn)勝兩萬五千人，應(yīng)該也不可能讓對方全滅。
就是因為連這點(diǎn)都不懂，他才會被阿爾馮斯視為一個無能的人。
克拉森將軍為了開戰(zhàn)而退到后方。
「直接用魔法殺掉他不是比較輕松嗎？」
「這樣違反禮儀。對方姑且還算有遵守規(guī)則，這次就放他一馬吧?！?br/>
雖然我覺得從發(fā)動叛亂時起就沒什么規(guī)則可言，但還是先遵從阿爾馮斯的命令。
過了一段時間后，步兵上前在我挖的壕溝上鋪板子，開始前進(jìn)。
「全軍！開始射擊！」
由于反叛軍已經(jīng)進(jìn)入射程范圍內(nèi)，阿爾馮斯指示士兵射擊，但放出的弓箭全被彈開了。
「啊──哈哈！見識到我軍的『廣域魔法障壁』了吧！」
明明不是自己在施展魔法，一看見最初的弓箭攻擊被彈開，克拉森將軍就開心地喊道。
大概是叫幾乎所有的魔法師使用「魔法障壁」，再讓他們直接前進(jìn)吧。
「畢竟順利的話，就能毫發(fā)無傷地攻進(jìn)這個野戰(zhàn)陣地?！?br/>
由于我方的攻擊全被擋下，因此只要成功就能在沒有損害的情況下先發(fā)制人。
不過這項作戰(zhàn)有個漏洞。
在用「魔法障壁」抵擋我們攻擊的同時，他們自己也完全不能發(fā)動攻擊。
「雖然偶爾會有人想出這種作戰(zhàn)，但通常都止于妄想……」
盡管在「魔法障壁」解除前確實(shí)不會被攻擊，但相對地自己也完全無法攻擊，現(xiàn)在就大量消耗魔力，之后應(yīng)該會很辛苦。
連這點(diǎn)都想不到，克拉森將軍真的是個無能的人。
「即使如此，這對我們來說是好機(jī)會。」
我從魔法袋里取出望遠(yuǎn)鏡，開始尋找敵陣中的魔法師。
初級和中級的魔法師被平均地分散開來，用「魔法障壁」覆蓋朝我們進(jìn)攻的反叛軍。
反叛軍占據(jù)數(shù)量優(yōu)勢，所以如果想先下一城，像這樣用魔法也很合理。
前提是不考慮魔法的持久力。
「上級程度的在……」