大明女書商無彈窗思齊是一家大貨棧，不單做油墨買賣，其他像紙張、端硯、徽墨、顏料等物，一概都是齊全的。若茗兩個裝作看貨，在鋪子里看夠多時，瞅準賬房上一個精干瘦小的山羊胡男人，見他出門抽煙，即刻便跟了過去，道：“勞駕問一聲，您這里有上好的油煙墨嗎？”

    “印書的還是自家用？”山羊胡打量著他們，漫不經(jīng)心道。

    “印書?！?br/>
    “有好幾種，你們到里邊讓伙計拿出來給你們看看吧。”

    端卿低聲道：“請先生借一步說話?！?br/>
    山羊胡打量了他一遍，見衣著光鮮，舉手投足一派貴氣，不像是市井俗人，但又不像是買賣行里的人，頓時有些疑惑起來，問道：“什么事？有話在這里說好了?！?br/>
    “在下初來蘇州，又是剛剛接手采買等事，許多東西不太清楚，想請教老先生一些問題，不如到附近喝杯茶，容在下細問問，如何？”

    山羊胡笑道：“我是賬房上的，不管買賣進貨這些事，您要是問哪種墨好什么的，我可答不上來，不然您到里頭再問問別人？”

    端卿心說，找的就是賬房里的人，這些銀錢來往，進貨出貨等事絕瞞不過賬房，只有你們最清楚誰家用油墨印書。因笑道：“老先生是實在人，在下就直說了吧。因我什么都不懂，怕直接去問露了怯，被人瞧出來就不好講價了，所以想單向您老人家請教請教，然后再去柜上細問?！?br/>
    山羊胡磕磕煙袋，笑道：“你倒實在。好吧，轉(zhuǎn)角處就有個茶棚，你要問什么咱們?nèi)ツ沁呎f吧。”

    三人來至茶房。要了茶飲坐下，山羊胡道：“這里沒有旁人，公子有什么事盡管問吧？”

    若茗對端卿遞個眼色，先開口道：“老先生，其實我們家先是想用松煙墨。后來聽說油煙墨更好，又聽說蘇杭一帶就您家有這個，所以才找上門來。不知道是不是果真像他們說的。油煙墨更好些？”

    山羊胡笑起來：“說了我不懂嘛，又來問。這中間的差別我當真不太清楚，只不過油煙墨的價錢要稍微貴那么一點。大約是更好些吧?！?br/>
    “那現(xiàn)在江浙用油煙墨的作坊多嗎？”

    山羊胡搖頭道：“不多，不多，還沒有用煤墨的多呢。不過人家都是大主顧，舍得花價錢，聽說油墨這玩意兒在北邊時興，我估摸著這些作坊是不是往北邊的書多些?！?br/>
    “哦，都有哪些書坊從您這里進油墨呢？”若茗話一出口，便現(xiàn)山羊胡的眼神立刻警覺起來。趕緊掩飾道，“其實我家本錢并不多大，要是人家都是大生意買賣，我們爭不過就算了，還是松墨實惠些，往北邊書成本也要高出不少呢。”

    山羊胡道：“你們書坊地行情我就不大通了，你要是問我家的油墨價錢。呵呵。我雖然做不了主，不過你們進的貨量大的話。我倒可以幫你們在東家面前講講價錢?！?br/>
    端卿趕緊道謝，又摸出一封銀子遞上，道：“多謝老先生玉成。這點些微薄禮不成敬意，請先生收下，到時候進貨談價等事還望老先生幫忙美言幾句。敢問先生貴姓大名？”

    山羊胡倒也不客氣，將銀子塞進袖中，眨巴著眼睛道：“老頭子姓趙，排行第五，柜上都叫我趙老五。你們單要油墨，還是紙張、模板都在我們這里定？聽你們的口氣似乎是剛開始做書坊生意，要是沒有定好上家地話，我們思齊色色都是齊全的，你們要的多我在東家面前說話也方便些。”

    若茗趕緊道：“進貨這事還未放定，總要四處比比看看，趙先生幫我們留意著就是了。只是我想問問，這用油墨印書地，究竟有哪些作坊？蘇州本地有沒有？這些作坊您都熟嗎？”

    端卿見她心急，趕緊咳嗽一聲，不想趙五已經(jīng)嘿嘿一笑，道：“兩位，早看出來你們心思不在進貨上，是想打聽人家書坊地事吧？得，您要是安著這份心，這銀子我可不敢收，這都是柜上的機密，我可沒膽子泄露出去?！闭f著摸出銀子，擲給端卿，自己起身就要離開。

    若茗大窘，還未來得及說話，端卿已經(jīng)搶出去攔到趙五跟前，鄭重行禮道：“趙老先生，是我們冒犯了，只是先生千萬千萬再多留一會兒，等我們把話說完。”

    趙五笑道：“我生平最不喜歡拐彎抹角，你們有錢怎樣？有些事不能說就是不能說。算了，你還有什么話？一說來聽聽?！?br/>
    端卿趕忙取出隨身帶著的《喻世明言》，恭恭敬敬雙手遞上，道：“老先生可見過這本書？”

    趙五笑道：“見過，昨日才看見，吳下馮夢龍地新本子，昆山林家書坊做的，翻了幾頁，倒是不錯，眼下難得見到這么用心用力的好書了。”

    若茗大喜，趕忙道：“不瞞老先生說，我正是林家書坊的人?！?br/>
    “早看出你沒說真話，什么剛開始作書坊的活，聽你說話的口氣，一點不像生手。”

    若茗微紅了臉，訕訕道：“對不住，也是不得已，老先生莫怪。”

    趙五呵呵一笑，問道：“什么事？說吧?！?br/>
    端卿道：“是這樣的，我們這書上市不到兩個月，居然就在蘇州現(xiàn)了盜刻本，您看，我手里拿的就是。我們翻來覆去找不到一點線索，后來現(xiàn)這盜刻地本子用的是油墨，這東西南邊少有人用，也只思齊有貨，所以便來打聽打聽，又怕柜上不肯實言，所以才出此下策?！?br/>
    趙五驚異道：“居然有這等事？”趕緊接過來翻看，道，“果然是油墨印的。唉，你們一早干嘛不說清楚緣故呢？非要繞這彎彎道，我老五也不是不仗義的人，這種偷雞摸狗的事咱們行里是最瞧不上了，你們一開始若是明說，我也不會跟你甩臉子走人呀！”

    若茗紅著臉道：“都是我年輕不懂事，老先生莫怪?！?br/>
    “不怪你，不怪！真是沒天理的，人家花了大價錢請人寫書，忙活張羅了那么久，他們倒請現(xiàn)成，白拿了人家東西自己賺錢！我最看不上這種人！這樣，油墨我也不大懂，我?guī)湍銈內(nèi)ヤ佔诱胰饲魄疲纯词遣皇俏覀兗业哪?，你們在這里等我回話！”說著袖了書便走。

    端卿大喜，深深一躬道：“多謝老先生！”

    若茗看著他地背影，嘆道：“都是我錯看了人，這樣古道熱腸，仗義助人地老人家，我怎么還想著給人送銀子錢呢？真是門縫里瞧人！從今往后，我定要好生磨練這看人的功夫了！”