??花娘瞧她想的那樣遠(yuǎn)，不免揶揄道：“這當(dāng)了娘的人就是不一樣，以前我可聽(tīng)說(shuō)，你死活都不肯進(jìn)縣城的，娃兒一生，連喜好都不一樣了，既然你下定決心開(kāi)客棧，我就幫你留意著，碰上合適的房子，一定通知你，噯，這幾天你不走吧？若是不回去，我便帶你們?nèi)マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)，莊縣也不大，能開(kāi)客棧的地方，攏共就那么幾處，一天也就轉(zhuǎn)完了?！?br/>
    麥芽一想也是，與其讓她幫著跑，不如他們自己親眼看過(guò)，想到此處，便道：“那咱們可說(shuō)好了，明天你一定要陪我，不許變卦哦！”

    花娘攬著她的肩，邊走邊笑道：“你覺(jué)著我是那樣的人嗎？走吧，咱們還是先去宏家瞧瞧，既然你想開(kāi)客棧，那咱們就去參觀參觀他家的，也好有個(gè)參考，若是你拿出的法子，讓我信服，這客棧我便入一股。”

    麥芽轉(zhuǎn)頭看她，“你咋知道入股一說(shuō)？”

    花娘眼睛撇了下四方貨棧的方向，麥芽心下立刻明白，敢情黃大全這小子，也是大嘴巴啊。

    花娘道：“現(xiàn)在這分股入錢的法子，早在縣城里傳開(kāi)了，好多人都模仿著來(lái)，不過(guò)，我覺(jué)著他們弄出來(lái)的分股制，沒(méi)有你弄的詳細(xì)，只怕日后要惹出亂來(lái)哦！”

    兩人說(shuō)著便走宏記客棧門前，這扇大門，麥芽以前經(jīng)常路過(guò)，卻從沒(méi)有進(jìn)去看過(guò)，算得上既熟悉又陌生吧！

    花娘整了整衣裙，以眼神示意麥芽跟在身后，隨后她便先進(jìn)了店里。

    “喲，這不是花娘嗎？啥風(fēng)把您給吹來(lái)了？”走過(guò)來(lái)迎接的是宏寶，他也是算是少東家，出現(xiàn)在這并不奇怪。不過(guò)，人雖不奇怪，但這人臉上的笑，卻直叫人作嘔，尤其是想到他對(duì)林翠所做的一切，麥芽便氣不打一處來(lái)，真恨不得沖上去，對(duì)著他的臉踩上幾腳。

    麥芽對(duì)他是沒(méi)好臉子，可宏寶卻是一眼就看見(jiàn)她了，總覺(jué)著這女子面熟的很，可一時(shí)之間卻又想不起來(lái)在哪見(jiàn)過(guò)？他一般只對(duì)沒(méi)成親的女娃感興趣，那成過(guò)親的，破了身，也就沒(méi)什么值得看的。所以他即使見(jiàn)過(guò)麥芽，也沒(méi)往心里去。但此刻廳堂里燭光亮的很，他才看清，眼前的少女，不光身材好的沒(méi)話說(shuō)，還別有一番成熟女性的韻味，令他舍不得移開(kāi)眼睛。

    花娘重重咳了一聲，她也看見(jiàn)宏寶眼里的色光，忙高聲道：“宏大少爺，這就是你家的待客之道嗎？怎么連杯茶水也沒(méi)有？”

    宏寶本就是萬(wàn)花叢中過(guò)，沾得一身粉的賊貨，見(jiàn)著花娘不高興，忙賠著笑臉，又是看茶，又是讓座，招呼的熱情周到。等坐下之后，宏寶才問(wèn)道：“不知花姐姐過(guò)來(lái)，有何事？”他說(shuō)話的時(shí)候，眼睛還不忘在花娘跟麥芽身上打轉(zhuǎn)。花娘也是他惦記好久的，像她這般似水嬌媚的女子，實(shí)在招人心癢難耐。

    麥芽神色自若，并不因他輕薄的眼神而顯的拘束，可在心里卻將宏寶鄙視了無(wú)數(shù)遍。

    花娘開(kāi)門見(jiàn)山東，也不跟他廢話，“你這店里的確有味道，可你妹妹也不該帶著人去鬧事，有問(wèn)題，找到解決辦法就好了，鬧事能起作用嗎？如意小吃，雖說(shuō)沒(méi)背景，可人家畢竟是初來(lái)乍到，你們要是真做過(guò)份了，兔子急了還咬人呢，更何況是人，要想安安穩(wěn)穩(wěn)的做生意，還是安份些的好?！?br/>
    宏寶嘻皮笑臉的道：“花姐姐說(shuō)的是，回頭我一定好好管教妹妹，不過(guò)這臭味卻是事實(shí)，連著我身上天天也是臭豆腐的味，出去叫人一聞，人家還以為酷愛(ài)這一口呢！”

    他講的是笑話，可麥芽卻不買他的這個(gè)賬，只聽(tīng)她冷臉道：“你要是能管教，就不會(huì)慣出她這般的性子，廢話不多說(shuō)，花娘說(shuō)可以給你提供香料，擺在店內(nèi)，熏了香后，自然能把臭味掩蓋過(guò)去，只不過(guò)這熏香的錢，卻要你們自己掏?！被锊皇谴壬萍遥懔弦膊皇撬孜?，用起來(lái)自然是很費(fèi)錢的。雖說(shuō)是二妞的店引起的，可影響的是宏記，又不是她，要不要用，還得宏家說(shuō)了算。他要不用也可以，繼續(xù)受著臭豆腐的熏陶吧！

    這時(shí)，客棧后院，掀簾子走出來(lái)一個(gè)眼露精光的瘦弱老頭，手里把撫著兩只大核桃，看得出，他玩這核桃玩的許久，核挑的表面已經(jīng)被磨的很光滑。麥芽雖不懂玩核桃這一行當(dāng)，卻也知道能拿來(lái)賞玩的核桃，要求極高，都是野生的，難得一見(jiàn)的極品核桃。比如他手上玩的，一個(gè)至少值幾兩銀子。這人不是宏有成，又能是誰(shuí)呢？

    想起當(dāng)初，謝文遠(yuǎn)退親時(shí)，他跑到田家驚天動(dòng)地鬧的那一場(chǎng)，跟現(xiàn)在的模樣，簡(jiǎn)直一個(gè)天上，一個(gè)地下，完全是兩個(gè)人嘛！

    宏有成半瞇著眼睛，一副不屑的樣子，輕蔑道：“我們店里可以熏香，也可以擺幾盆花，沖淡臭豆腐的味，可這銀子非得王大慶出不可！”他說(shuō)的語(yǔ)氣極為篤定，好像板上定釘。而且他一出來(lái)，宏寶就不大敢吭聲了，連媚眼也不敢隨便拋了，看樣子，宏有成才是當(dāng)家滴。

    花娘臉色微變，坐直了身子，笑道：“宏掌柜這話說(shuō)的可就不對(duì)了，臭味雖是他們引起的，可受害的卻是你們家，你不買熏香，那是你的事，也不關(guān)別人的事?！?br/>
    “他們不過(guò)是小本生意，根本負(fù)擔(dān)不起提供你們這熏香的錢，宏掌柜，你這樣說(shuō)，分明是在為難人，”麥芽對(duì)黃家人都沒(méi)什么好感，加之，上回宏有成在田家鬧的事，以及這一件件，一莊莊的恩怨，她可都記著呢！

    宏有成終于睜開(kāi)眼睛，精光四溢的眼珠子，在麥芽身上掃了一圈。先前講話的時(shí)候，他還沒(méi)認(rèn)出這女娃是誰(shuí)，此時(shí)一看才想起，她是田家的閨女。同樣，他對(duì)田家人一樣沒(méi)好感，恨不得除之后而快，“丫頭，飯可以亂吃，話可不能亂講，我們也是站在自家生意的角度考慮，怎能說(shuō)是為難他們，王大慶要是不滿意，他可以換個(gè)地方開(kāi)店，這莊縣城也不是只有這一處店鋪，我家客棧是先開(kāi)的，他的鋪?zhàn)邮呛髞?lái)的，這凡事都得講個(gè)先來(lái)后到吧？這理，走到哪，我也說(shuō)的過(guò)，我今天就把話撂在這，要不，他盡快把店?duì)孔?，要不，我便找人幫她牽！?br/>
    見(jiàn)他放出狠話了，麥芽反倒不怕了，鎮(zhèn)定自若的道：“喲，看樣子宏掌柜是想動(dòng)用官家的力量是吧？那好啊，等你動(dòng)手的那天，可要記得通知我，我一定找人放幾卦鞭炮，再敲鑼打鼓的讓全城的百姓都曉昨，宏記的掌柜是個(gè)怎樣行事之人！”

    花娘轉(zhuǎn)頭看麥芽，她是沒(méi)想到，一個(gè)看上去柔柔弱弱的小丫頭，說(shuō)出的話，竟比她這個(gè)商場(chǎng)老手還厲害。看來(lái)，她真得對(duì)麥芽刮目相看了，或許跟她合作也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

    宏有成氣的胡子直抖，他猛的攥緊那兩棵核桃，滿臉陰鷙的盯著麥芽道：“你敢威脅我！”她要敲鑼打鼓的讓人知道，豈不是就叫他無(wú)法行事嗎？

    麥芽微微一笑，“宏掌柜此事詫異，我哪里敢威脅您，我是好心好意的幫著您呢，這么大的動(dòng)靜，要是偷偷摸摸的辦，不讓人知道，那多可惜，不如讓大家都看清楚，您放心，到時(shí)候，我一定奏請(qǐng)縣老爺，獎(jiǎng)賞您勤勞有功！”

    花娘適時(shí)打起和睦招牌，笑道：“宏掌柜，大家都是開(kāi)門做生意的，又都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，您何須去為難一個(gè)不起眼的小鋪?zhàn)幽?？教人知道，還不得說(shuō)您店大欺客？常此以往下去，您這客棧生意，肯定要受影響的，不如以和為貴，和氣生財(cái)嘛！”

    宏有成又閉上眼睛，看樣子是氣的不輕。宏寶給他端了凳子，叫他坐著。過(guò)了一會(huì)，宏有成大概是喘氣的夠了，這才睜開(kāi)眼睛，憤憤的道：“我家的生意只會(huì)蒸蒸日上，豈會(huì)受到這等俗事的影響？也罷，我倒要看看，她的店能撐多久！”

    麥芽忽然笑了，“宏大掌柜，這種大話，還是少說(shuō)為妙，難道您沒(méi)聽(tīng)過(guò)一句話，叫三十年河?xùn)|，三十年河西，指不定哪天就有人搶了您的生意，這可說(shuō)不定！”

    宏有成看著她，慢聲道：“那老夫就靜候這一日了，慢走，不送！”

    出了宏記，麥芽回頭看了眼高懸的匾額，心中默默下定決心，等到那一日，她親手打敗了宏記，看那老頭還有何話說(shuō)。

    宏寶見(jiàn)老頭子進(jìn)屋了，追出來(lái)，一副色瞇瞇的模樣，“兩位請(qǐng)等等，呃，我能問(wèn)一聲，這位姑娘貴姓嗎？”他指的姑娘當(dāng)然是麥芽。

    花娘一把拉過(guò)麥芽，擋在她身前，雖是笑看著宏寶，但眼神里卻有著冷意，“宏寶啊，改天我替你做個(gè)媒如何？你知道北門有家姓胡的，你也知道他家有個(gè)閨女……”

    她話沒(méi)講完，宏寶就跟見(jiàn)了鬼似的，迅速轉(zhuǎn)身往家里跑，啥也不敢問(wèn)了。

    麥芽看的驚奇，要知道宏寶色膽包天，色心犯上來(lái)，就是宏有成也管不到，為何花娘幾句話就把他給嚇跑了？那就只有一種可能，花娘所說(shuō)的胡家閨女，要么就是長(zhǎng)的奇丑無(wú)比，要么就是性子暴躁，宏寶不敢惹。

    花娘咯咯的笑，“瞧見(jiàn)沒(méi)有，這就叫一物降一物，別看宏寶這會(huì)猖狂，但你不知道吧？他從不敢去北門那塊，就是非得經(jīng)過(guò)不可，那也是繞著走?！?br/>
    麥芽更奇了，問(wèn)道：“難道北門有老虎？他怕給老虎吃了？”

    兩人邊說(shuō)邊往回走，花娘細(xì)細(xì)對(duì)她說(shuō)道：“北門那塊的確是有個(gè)老虎，還是只母老虎，縣令夫人就姓胡，而這胡家，卻是縣令夫人的妹妹，你說(shuō)這關(guān)系近不？這樣的人家，要是再有個(gè)惡閨女，跟宏寶那是絕配??！”

    花娘講起話來(lái)風(fēng)趣的很，本來(lái)麥芽心里還有些郁悶，經(jīng)她一逗，也笑的前俯后仰。

    原來(lái)這胡家的女兒，一直就是宏寶的克星。小的時(shí)候，因?yàn)樗懽哟螅戆灞饶型捱€壯實(shí)，加之又有縣令這一層關(guān)系，所以她自小就跟男娃一樣在學(xué)堂里念書(shū)。而宏寶此人，小時(shí)就壞的很，是從根子壞的。別人不敢惹他，唯獨(dú)胡家丫頭，每回抓到，就得把他暴打一頓。宏寶是想還手的，可惜打不過(guò)她，又不能去告狀。久而久之，就像老鼠見(jiàn)了貓，躲她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    那位女英雄，也因著自己臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，到了二十歲的年紀(jì)還沒(méi)嫁出去。誰(shuí)敢娶啊？一個(gè)不聽(tīng)話，就是一頓暴揍，個(gè)頭又高又壯，像宏寶這樣的個(gè)子，站在她跟前，她一只手就能提起來(lái)，跟老鷹抓小雞差不多。

    麥芽回家把這事跟田氏他們講了，也把他們逗樂(lè)了。田氏直說(shuō)，宏寶這樣的人就該讓胡家丫頭管管，他倆在一起，那真是絕配。

    晚上睡覺(jué)時(shí)，麥芽跟李元青商量著盤店的事，她說(shuō)的時(shí)候很注意用詞，不想讓李元青著覺(jué)著什么事都由她做主。這里畢竟是古代，男人是女人的天，沒(méi)有絕對(duì)的平等。李元青畢竟也是古人，他嘴上不說(shuō)，難保心里不會(huì)覺(jué)著別扭。

    李元青倒也沒(méi)生氣，他摟著麥芽，一面沉思道：“明日我跟你一起去鋪?zhàn)樱粗辛?，錢的事情，咱們另想辦法，最好是能弄到大些的鋪?zhàn)樱铱梢栽诳h城里開(kāi)個(gè)木工房，如此一來(lái)，咱們就有兩份進(jìn)項(xiàng)，便也不用擔(dān)心成本的問(wèn)題?！?br/>
    對(duì)他的理解，麥芽感到很欣慰，也很溫暖，她摩挲著李元青的胸口，低喃道：“等客棧步入正規(guī)，咱們也可以學(xué)爹爹那樣兩邊跑，可我就是舍不得家里，你想啊，那后山上有那么多的果樹(shù)，水塘也弄起來(lái)了，可現(xiàn)在卻要在縣城里待，要是能把家也搬來(lái)，那該有多好。”

    李元青寵溺的捏了下她的俏鼻，笑道：“你呀，別太貪心，有所得必有所失，家里的地也不會(huì)跑了，等到牛牛長(zhǎng)大，咱就把鋪?zhàn)咏唤o他管，咱倆回家享清靜去，你說(shuō)好不？”

    麥芽一想也是，他們出來(lái)掙錢，本來(lái)就是為了孩子考慮，牛?？倳?huì)長(zhǎng)大，再過(guò)個(gè)十幾年，他便成了家里的頂梁柱，以后再有弟弟妹妹，這些個(gè)產(chǎn)業(yè)，哪還用得著他倆操心。這就叫前人種樹(shù)，后人乘涼。

    想到此處，麥芽的心境也算開(kāi)朗許多，便跟李元青一起籌劃起來(lái)。

    可這話容易講，事情卻不容易干。現(xiàn)在臨時(shí)找鋪面，要大，又要便宜。真跟天上掉餡餅差不多了。

    次日，花娘帶著他們，在穿城必經(jīng)之路走了一遍。當(dāng)然，他們也并不都是看鋪面，有些臨街的宅子也看。開(kāi)客棧需要場(chǎng)地大，光是臨街的客店面，肯定是不夠的。最好是有大些的宅子，買來(lái)之后，裝修一下，再開(kāi)個(gè)門臉就成了。

    走了半天下來(lái)，麥芽有些泄氣，加上太陽(yáng)曬的有些熱，三人便坐到路邊的茶攤上喝杯涼茶。

    快到五月了，臨近正午，太陽(yáng)還是挺厲害的。

    麥芽瞧見(jiàn)花娘熱的小臉通紅，挺過(guò)意不去的，可是路邊的茶攤上也沒(méi)什么好茶，她便讓李元青買了些糕點(diǎn)回來(lái)，她們邊吃邊聊，也好歇歇腿腳。

    麥芽這回出來(lái)沒(méi)帶上牛牛，她是喂飽了牛牛才出來(lái)的，過(guò)會(huì)田氏還要弄點(diǎn)米糊，再煮個(gè)雞蛋。牛?，F(xiàn)在可以吃水煮的雞蛋，前世的人到處找笨雞蛋，她此時(shí)就有一點(diǎn)好，不用找，到處都是笨的。水煮的雞蛋也最有營(yíng)養(yǎng)，不過(guò)喂小娃的時(shí)候也得有耐心。小娃本來(lái)吃的就慢，加之牛牛又調(diào)皮，一個(gè)雞蛋得喂上小半個(gè)時(shí)辰。

    花娘瞧著麥芽低頭不講話，就知道她想娃了，便笑道：“要不咱們明天再找吧，這找房子，也不是一日兩日就能找到的?！?br/>
    麥芽已經(jīng)覺(jué)著很不好意思了，哪能再勞煩她，“咱們?cè)僬乙粫?huì)，好歹也得找到中午，可不能讓你空著肚子回去?！?br/>
    李元青也道：“就是啊，耽誤你這么久，不吃飯?jiān)趺葱校淮龝?huì)還去老爹那里吃吧？”

    花娘笑著推辭道：“咱們之間還需要客氣嗎？吃飯就不必了，回頭把牛牛干娘這個(gè)位子讓給我就行了?！?br/>
    看她笑的眉目如畫，麥芽忽然就明白了她的意思，“成啊，牛牛有了一個(gè)干爹，再認(rèn)一個(gè)干爹也未嘗不可，多個(gè)爹爹疼愛(ài)，他也比別的娃幸福，這另一個(gè)干爹的位子非秦大哥莫屬，你們說(shuō)如何?。俊?br/>
    花娘難得臉紅，露出女兒家的嬌羞之色。

    李元青也看出來(lái)了，不過(guò)，這是她倆之間的話，他不好多嘴。

    正說(shuō)著，前面街巷走過(guò)來(lái)一人，居然是背著藥箱的秦語(yǔ)堂，看他步伐神態(tài)，像是剛給人看過(guò)病，正要往藥鋪里去。他一抬眼，也瞧見(jiàn)坐在涼亭的幾人。李元青站起來(lái)招呼他，兩人寒暄了幾句，他便一同坐下。李元青讓茶館老板，又上了一只茶杯。

    麥芽瞥了花娘一眼，發(fā)現(xiàn)她此刻連神色都變了，以往輕浮的笑，現(xiàn)在已蕩然無(wú)存，取而代之的是溫婉如玉的嬌滴滴的模樣。瞧她這副模樣，麥芽想到剛才的話，擇日不如撞日，有什么比聊談時(shí)說(shuō)起更好的呢？、

    想到此處，麥芽笑著對(duì)秦語(yǔ)堂道：“秦大哥，我們剛才正在說(shuō)你呢，真是說(shuō)曹操，曹操就到。”

    秦語(yǔ)堂自然得問(wèn)問(wèn)，“哦，說(shuō)我什么？不是在講我的壞話吧？”他難得開(kāi)一個(gè)玩笑，臉上也浮現(xiàn)少有的漠然之色，比平時(shí)的棺材臉多了幾分人氣?；锊蛔杂X(jué)的便看呆了。

    李元青接過(guò)話，道：“我們?cè)谡f(shuō)，該給牛牛認(rèn)個(gè)干娘，咱們家也有這個(gè)風(fēng)俗，認(rèn)了干爹干娘，可以保小娃兒平安的，麥芽也說(shuō)，她跟花娘最投緣，想拜請(qǐng)花娘做牛牛的干娘?！彼麄兌甲詣?dòng)忽略先前黃大全提過(guò)當(dāng)干爹的想法，跟這兩位將來(lái)的姻緣比起來(lái)，當(dāng)然是此事比較重要，等回頭他們?cè)偕粋€(gè)，再把給黃大全做干兒子，也就是了。

    麥芽道：“花姐對(duì)我，如同親生姐妹，這干娘肯定就是她了，秦大哥這干爹的位子，你可跑不掉了，既然要認(rèn)，就得準(zhǔn)備個(gè)見(jiàn)面禮，好叫人知道這娃是有干爹干娘的，你們看如何啊？”

    秦語(yǔ)堂看了眼花娘，眼神里有說(shuō)不清，道不明的東西。本來(lái)做牛牛的干爹，他自然是樂(lè)意，可如此一來(lái)，就要跟花娘扯到一塊了。

    花娘見(jiàn)他不說(shuō)話，又發(fā)揮她主動(dòng)的本性，眸含春淚的問(wèn)道：“秦哥，你不說(shuō)話，是不是不樂(lè)意？若你真是這般想的，那……那我只好對(duì)麥芽說(shuō)抱歉了?！?br/>
    麥芽趕緊打住她的話頭，“花姐，你千萬(wàn)別多想，秦大哥可不是這種人。”

    李元青也催秦語(yǔ)堂，道：“你要不反對(duì)，這事就這么定下了，回頭我跟麥芽擺個(gè)酒，讓牛牛正式拜拜?！闭桨?，跟嘴上說(shuō)說(shuō)，那可不一樣。不管牛牛長(zhǎng)到多大，都得尊稱他們一聲干爹干娘。如同伺候父母親一般，孝順?biāo)麄儭．?dāng)然了，要回報(bào)就得有付出，這干爹干娘的，也不光是講幾句好聽(tīng)話就罷了的。

    比如李氏認(rèn)了秦語(yǔ)堂做干兒子，時(shí)常得就惦記著他，逢年過(guò)節(jié)，就得想著給他做衣裳，做鞋帽。加之，秦語(yǔ)堂親生爹娘都已故去，他跟李氏的關(guān)系也就更近了一步，不是親生，勝似親生。

    他們?nèi)齻€(gè)合起伙來(lái)講，秦語(yǔ)堂不答應(yīng)也得答應(yīng)了，“那便如此吧，我是沒(méi)意見(jiàn)。”

    花娘聽(tīng)了這話，自是樂(lè)在心里，想到等牛牛會(huì)說(shuō)話時(shí)，一口一個(gè)干爹干娘的叫著，那樣的場(chǎng)景，她想想就覺(jué)著幸福。

    看著花娘滿臉的欣喜之色，麥芽卻很心疼她，明明愛(ài)著的人，就坐在對(duì)面，可人家卻對(duì)她不理不踩，此番心境，不是身臨其境，又怎能體會(huì)。

    幾人再次說(shuō)起租房子的事，聊著聊著，聲音未免大了些，引得茶館老板也湊過(guò)來(lái)。

    這茶館本就是消息最靈通的地方，到了傍晚或者午后，經(jīng)常聚集許多人，在這里點(diǎn)一壺，跟幾個(gè)朋友天南地北的聊天。

    茶館老板是個(gè)四十出頭的中午漢子，又矮又瘦，脊背因?yàn)殚L(zhǎng)期對(duì)著客人彎著，時(shí)間一久，便成了駝背。他見(jiàn)李元青幾人在討論租房子的事，還以為他們是想在縣城買宅子，便跟他們閑聊起來(lái)。他在家排行老四，也沒(méi)大名，前面帶個(gè)姓，就叫王四。

    那王四站在茶桌邊上，對(duì)他們道：“幾位要想租房子，那問(wèn)我啊，這附近幾條街的事，就沒(méi)有我不知道的。”

    “那您跟我們說(shuō)說(shuō)，我們也的確在找房子，倒也不是急著找，想先看看再說(shuō)，”李元青示意他坐下說(shuō)，反正這會(huì)也沒(méi)什么客人。

    王四也不講究，自己到邊上搬了個(gè)凳子，坐到一邊，對(duì)他們講道：“在縣城里住著，搬來(lái)搬去是很平常的事，有些是要賣房子換錢，拿了錢去干別的事，有些人是想在城里置辦產(chǎn)業(yè)，以后好飛黃騰達(dá)，就比如那家……”

    他順手一指，麥芽他們順著他手指的方向看過(guò)去。秦語(yǔ)堂忽然道：“那不是趙家嗎？他家住的好好的，怎么會(huì)賣房子呢？”

    秦語(yǔ)堂這樣講，是因?yàn)樗ペw家看過(guò)病，算得上有過(guò)幾面之緣。

    王四滿臉不屑，“這話他對(duì)外不好說(shuō)，要賣房子，也是偷偷的賣，你們當(dāng)然是不曉得，我也是聽(tīng)客人說(shuō)的，他們都是去看過(guò)房子，在我這里歇腳，要不然我咋能知道呢，至于他家為什么要賣房子，這我還真說(shuō)不清，好像是要全家搬到京城去，也不知攀上哪門親戚，就想著到京城撿金子去！”古時(shí)對(duì)一國(guó)的都城，都有遍地黃金之說(shuō)，豈不知，就算有黃金，也得看你有沒(méi)有那個(gè)命撿。

    李元青問(wèn)道：“那你可知，他開(kāi)了什么價(jià)？”

    王四想也不想的道：“當(dāng)然是開(kāi)了高價(jià)，要不然咱那么多人看了，全都沒(méi)談攏呢！他那房子挺不錯(cuò)的，又寬敞又亮堂，可惜了，出那么高的價(jià)，鬼才肯買他的?！边@時(shí)，有客人進(jìn)來(lái)喝茶，王四便起身去招呼客人了。

    花娘看了眼秦語(yǔ)堂，然后說(shuō)道：“秦哥，既然你去過(guò)趙家，那不如帶我們一塊進(jìn)去瞧瞧，他這宅子的位置的確不錯(cuò)，既不在主道上，又離的不遠(yuǎn)，有動(dòng)有靜，正是開(kāi)客棧的好地方。”

    秦語(yǔ)堂喝完杯里的茶，“行，事不宜遲，現(xiàn)在就去看看吧！”

    李元青起身付了茶錢，一行人便往趙家門口去了。還沒(méi)走到門口，就被一聲狗叫嚇了一跳。

    花娘嚇的后退一步，直接躲到秦語(yǔ)堂身后。麥芽也吃了一驚，李元青急忙拉住她，將她護(hù)在身后。

    倒不是他們嬌情，而是這狗的叫聲，實(shí)在很嚇人。他們一靠近那門，狗叫就從門那邊傳來(lái)，期間還伴隨著狗爪子撓門的聲音，好像隨時(shí)都要沖出來(lái)咬人似的，聽(tīng)這動(dòng)靜，絕不是一般的狗。

    里面的人聽(tīng)見(jiàn)狗叫，便走過(guò)來(lái)開(kāi)門，一邊喝令那只狗不準(zhǔn)再亂吼。

    門一開(kāi)，走出來(lái)的，是個(gè)六十朝上的長(zhǎng)者，胖的很，一個(gè)人站在那，愣是快把門堵了，那人見(jiàn)著家門口一下子站了四個(gè)人，愣了下，板著臉道：“你們……”接著他又看見(jiàn)秦語(yǔ)堂，表情馬上變了又變，換個(gè)和藹可親的笑容，“原來(lái)是秦大夫，不知秦大夫到我府上，有何貴干？”

    秦語(yǔ)堂忙回禮道：“哦，趙員外，我們是來(lái)打聽(tīng)房子一事?！?br/>
    越老頭眼神閃了閃，忙把幾人請(qǐng)進(jìn)屋里。經(jīng)過(guò)大門口時(shí)，李元青把麥芽拉在身后，花娘自然也是怕的，因?yàn)槟枪返淖彀烷L(zhǎng)的像狼嘴，吐氣的時(shí)候舌頭伸的老長(zhǎng)，一看就不是善類。不管是出于什么原因，秦語(yǔ)堂都理當(dāng)護(hù)著花娘，這是風(fēng)度問(wèn)題。

    進(jìn)了院子，麥芽跟李元青眼前都一亮，這院子可真大。眼前的庭院，足有上百平米，也沒(méi)有種樹(shù)，全都鋪著青石板磚。也看的出，這家人很干凈，院子里連一片落葉沒(méi)有，也不像農(nóng)家的院子，不是雞屎就是鴨糞的。

    院子的三面，全是一排一排的屋子，想來(lái)趙家人口還挺多。不過(guò)現(xiàn)在都沒(méi)什么人了，院子里除了這只狗，就是趙員外，空間太大，便顯的很冷清。

    進(jìn)了廳堂，趙員外讓家里唯一的仆人送了茶水過(guò)來(lái)，隨后自己也陪著他們坐下講話。

    李元青開(kāi)門見(jiàn)山的道：“聽(tīng)說(shuō)您家的宅子要賣？我們也是聽(tīng)人說(shuō)的，不知是否屬實(shí)，所以特地前來(lái)看看?！?br/>
    趙員外摸著山羊胡，半瞇著眼睛，滿眼的精明，慢聲道：“哦，幾位是想買宅子？”

    李元青看了麥芽一眼，而后才道：“是想買，不過(guò)倒也不是現(xiàn)在，就是聽(tīng)到了，所以過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，要是價(jià)錢合適，談?wù)勔矡o(wú)妨，買賣不成，仁義在嘛！您說(shuō)是不是？”

    麥芽沒(méi)想到李元青談起生意來(lái)，還真有兩下子，說(shuō)的不溫不火，還掩藏的極好。雖然他們是對(duì)準(zhǔn)來(lái)買宅子的，可也不能直言，要不然人家該坐地起價(jià)了。

    花娘跟秦語(yǔ)堂都不說(shuō)話，這談買賣的事，他們可插不上手。

    趙員外抬起眼睛，瞧了李元青一眼，“話是不錯(cuò)，可你們要是誠(chéng)心買，我們才能談價(jià)，若是隨便看看，那談來(lái)又何用呢？”

    李元青呵呵笑了，沉穩(wěn)的模樣，一點(diǎn)都不像之前溫柔敦厚的李元青，“員外此話說(shuō)的不對(duì)，要是咱們談的好，那這生意便是成了，若是不好，也沒(méi)關(guān)系，只當(dāng)竄個(gè)門。”

    趙員外見(jiàn)他說(shuō)的話十分得體，也不再繞彎子，做生意本來(lái)就是你情我愿，“既然如此，那我便實(shí)話實(shí)說(shuō)，我家人都去了京城，這房子空著也空著，你也知道房子擱久了不住人，也不好，所以就想找個(gè)合適的買家，這屋子前后一共兩進(jìn)院，前面是大院子，后面還有個(gè)小院子，洗衣做飯這些活都在后院做，后院也寬敞，幾位要是有興趣，可以去瞧瞧，老夫性子直，說(shuō)話喜歡直來(lái)直去，你們先把宅子看過(guò)一遍，然后咱們?cè)賮?lái)談價(jià)錢，要是不看，你們或許會(huì)覺(jué)得，我開(kāi)的價(jià)太離譜?！?br/>
    李元青站起來(lái)，道：“那就打擾了?！彼S后拉著麥芽，讓他唯一的仆人帶領(lǐng)著，在宅子里，前前后后轉(zhuǎn)了一圈。

    秦語(yǔ)堂跟花娘沒(méi)有跟來(lái)，他來(lái)過(guò)這里，無(wú)需再看，而花娘也借口楊歇歇腳，便叫他們夫妻倆看好就成了。

    李元青一直緊緊牽著麥芽的手，生怕那只狼犬不識(shí)相的又奔過(guò)來(lái)，嚇著他的嬌妻。

    話說(shuō)回來(lái)，這房確實(shí)不錯(cuò)，因?yàn)橹車鷽](méi)有高層建筑，陽(yáng)光通透，從早照到晚。后院也很干凈，有井，有廚房，還有幾間閑置的空間，是用來(lái)堆放雜物的。

    后院還有個(gè)門，麥芽走過(guò)去拉開(kāi)一看，那后門直對(duì)著的也是一條街巷，只不過(guò)偏僻了些，不似大路那般繁華。有些倒夜香，或是泔水的，便都從這里走。

    再?gòu)暮笤鹤叩角霸?，那小仆帶著他們把每個(gè)屋子都看了一遍，屋子的面積各有不同，除了老員外住的主屋，其他屋子都不是很新，也不會(huì)是用來(lái)住的。

    看了一圈回來(lái)，麥芽瞧了李元青一眼，知道兩人有話要說(shuō)，那小仆便退開(kāi)了，把空間讓給他倆。

    麥芽迫不及待的詢問(wèn)他，對(duì)這宅子的感覺(jué)。

    李元青自然是滿意的，“這宅子夠大，又是鬧中取靜，你瞧這一排排的屋子，用來(lái)開(kāi)客棧，是最好不過(guò)，雖不像宏記客棧，樓上樓下，顯的緊湊，但如此一來(lái)，也方便客人擺貨，只不過(guò)，這宅子這樣大，價(jià)錢肯定不便宜?！?br/>
    就是他不說(shuō)，麥芽也心知，這宅子豈止是不便宜，肯定貴的要死，“要不咱們先去問(wèn)問(wèn)價(jià)錢，問(wèn)好了，再做商量?！?br/>
    李元青點(diǎn)頭，“也只能這樣了。”

    他倆對(duì)這宅子都很滿意，但這滿意不能表現(xiàn)在臉上，到了廳堂里，還是一副不溫不火的模樣。

    趙員外見(jiàn)他倆回來(lái)，忙問(wèn)道：“兩位都看完了吧？對(duì)我這宅子，感覺(jué)如何呀？”

    李元青跟麥芽對(duì)視了一下，還是由麥芽講了，“總體感覺(jué)是不錯(cuò)，也還過(guò)的去！”她這話說(shuō)的也極有學(xué)問(wèn)，既沒(méi)有充分表現(xiàn)出喜歡，也沒(méi)流露出不滿，讓人捉摸不透。談判這種事，誰(shuí)先露底牌，誰(shuí)就輸了。

    趙員外這下真有些摸不著頭腦了，他是真想賣房子，早些賣掉，他就能拿著銀子去京城找親戚?？芍巴腥苏伊瞬簧俚馁I主，卻因?yàn)楦鞣N各樣的原因，一直沒(méi)談攏。其實(shí)沒(méi)談攏的主要原因，不是價(jià)錢，還能是什么呢？他想了下，摸著胡子，道：“幾位還真是談生意的高手，這樣吧，我跟秦大夫也是舊識(shí)，看在他的面子上，宅子的價(jià)格，我給你們優(yōu)惠些，一口價(jià)二百兩！”

    乍一聽(tīng)到這數(shù)字，麥芽跟李元青心里都忽忽的跳動(dòng)。要知道，當(dāng)初黃大全盤下那家店里，人家一張嘴一百兩銀子，還是他們四家人湊的，眼下這二百兩，以他們的經(jīng)濟(jì)實(shí)力來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是天文數(shù)字。

    花娘一直沒(méi)做聲，就是在等著趙員外放價(jià)，但只要有價(jià)，事情就好談了，只見(jiàn)她面上柔柔一笑，“趙員外，您可真會(huì)說(shuō)笑，這是宅子，又不是店鋪，您開(kāi)價(jià)二百兩，還說(shuō)是優(yōu)惠，咱們也在縣城里打拼這么久了，難道我會(huì)不知道城里宅子的價(jià)格嗎？而且恕我直言，您這宅子，一般人買來(lái)沒(méi)用，我說(shuō)的對(duì)不？”

    她一語(yǔ)道破這宅子一直賣不出去的另一個(gè)原因，也就是除了價(jià)錢太高之外的另一個(gè)主打因素。這么大的屋子，就是一家有十口人，也住不過(guò)來(lái)，那要這么大的屋子干啥？還怕晚上鬧鬼呢！加之，縣城里新來(lái)的富戶也不多，又貴又不實(shí)用，果真是華麗而又不實(shí)用的東西。

    趙員外臉色變了又變，呵呵笑道：“花娘說(shuō)的話，老夫不想反駁，老夫只是賣個(gè)宅子，至于這宅子以后要做什么用，那我可管不著，可這宅子的面積是實(shí)打?qū)嵉?，一點(diǎn)都不摻假，幾位看了這么久，也是誠(chéng)心買，雖不是店鋪，可你們買去，不也是當(dāng)?shù)赇佊寐铮　?br/>
    麥芽心道，這老家伙真精明，他們從進(jìn)門到現(xiàn)在，都沒(méi)透露過(guò)，這宅子買來(lái)是要開(kāi)店的，真是老謀深算。

    李元青臉上綻開(kāi)一個(gè)笑容，“我的店能不能開(kāi)起來(lái)，這還不一定，但我們買的畢竟不是店鋪，豈能用店鋪的價(jià)格來(lái)衡量，您說(shuō)是嗎？”

    趙員外也笑，他開(kāi)的價(jià)確實(shí)不低，但這樣大的面積，要真是依著店鋪的價(jià)格買，可就不止這個(gè)價(jià)了，“小伙子，你可真會(huì)說(shuō)話，堵的老夫都無(wú)話可說(shuō)了！”

    麥芽一直細(xì)心聽(tīng)著，也在努力尋找突破口。就在這里，外面忽然響起一陣悶雷聲。算日子，快到端午了。每年春末的時(shí)候，此地都會(huì)迎來(lái)春季的霉雨季節(jié)，也就是說(shuō)，會(huì)連綿不斷的下雨。要是運(yùn)氣不好，這雨會(huì)一直下，到時(shí)大河道就會(huì)漲水，不宜行船。要是再趕上鬧洪災(zāi)，可就是一場(chǎng)大災(zāi)難了。

    想到此處，她忽然笑了。秦語(yǔ)堂眼角瞥到她這笑容，他也瞧見(jiàn)外面的雷聲了。貌似今年的雷雨季來(lái)的很早，這絕不是好事，往往來(lái)的越早，雨勢(shì)便越大，他看著神情自若的趙員外，慢吞吞的說(shuō)起閑話來(lái)了，“今年這雨季來(lái)的可真早，要是真下起來(lái)，沒(méi)有十天半個(gè)月是停不了的?！?br/>
    花娘腦中靈光一閃，立即也聽(tīng)明白了，也笑道：“是啊，這雨季一下起雨來(lái)，就沒(méi)完沒(méi)了，要是漲大水，大河道怕是不能走船了，到時(shí)候要運(yùn)貨，可就得走陸路，哎呀，聽(tīng)說(shuō)陸路不好走，要是去京城的話，等于繞了三倍的路程，要是再碰上個(gè)意外，可真是不安全?！?br/>
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