?那只雞蛋從他手中脫落,“咕嚕?！睗L動(dòng)著在桌腳停下，原本光致的蛋白外身因沾染上細(xì)密的飛塵而顯得格外惡心。
寧書(shū)齊慢慢地閉了閉眼,原先下意識(shí)想回?cái)堊∷氖滞诎肟罩?他垂眸看見(jiàn)她頭頂心細(xì)碎柔軟的頭發(fā),最終放手在她腦袋上揉搓了兩下。
書(shū)湘把他當(dāng)親哥哥，她愿意依賴自己親近自己，關(guān)于這點(diǎn)他還是很高興的。然而出口的話卻成心帶上了疑惑，他抬抬她的下巴曼聲問(wèn)道：“妹妹這么說(shuō)，倒顯得過(guò)去是不拿我當(dāng)哥哥看待的了？”
書(shū)湘聽(tīng)出這話不對(duì)味，趕忙兒立起來(lái)道,“過(guò)去我對(duì)哥哥有些誤會(huì)，可是現(xiàn)下不同了，哥哥待太太好就是待我好，我打從心底里感激你。”
他鼻子里微一哼，誰(shuí)卻稀罕她的感激呢。
“……哥哥？”書(shū)湘為自己察覺(jué)到他的陰陽(yáng)怪氣感到奇怪，小心地覷著他。
“無(wú)事?！睂帟?shū)齊唇上噙了絲笑，轉(zhuǎn)過(guò)身倚著硬木嵌螺鈿理石八仙桌又剝了只雞蛋遞過(guò)去。
書(shū)湘自覺(jué)心領(lǐng)神會(huì)，她近來(lái)在寧書(shū)齊跟前刻意地賣(mài)乖順從已經(jīng)成了習(xí)慣，故此乖覺(jué)地仰面等著他再次用雞蛋給自己消腫。
誰(shuí)知頭頂卻傳來(lái)他低低柔柔的嗓音，“妹妹不是餓了？”
她一愣，“可是方才不是——”
到這份兒上，把話說(shuō)完好像會(huì)顯得她蠢笨呆滯似的，復(fù)看看那只光滑圓滾的雞蛋，書(shū)湘也不曾多想，湊過(guò)去就著他的手咬了一口。
咬完她突然覺(jué)著這樣不大好，自己早不用人伺候用飯了，何況又是自己兄長(zhǎng)，難道還要他侍候的？
一頭想著，書(shū)湘一頭接過(guò)那雞蛋三口兩口咽進(jìn)肚子里，同時(shí)也拉開(kāi)了二人間的距離，她掏出帕子拭拭嘴角，嘴巴很甜，“哥哥親手剝的雞蛋到底不尋常，竟比平日吃的好上百倍?！?br/>
她自己都不曾意識(shí)到自己如今和寧書(shū)齊這庶出哥哥一起說(shuō)話變得有多隨意，最關(guān)鍵是不再針尖對(duì)麥芒了。
寧書(shū)齊聽(tīng)到她夸張的言辭面上一點(diǎn)波動(dòng)也沒(méi)有，他喚了丫鬟進(jìn)來(lái)收拾。書(shū)湘看著那丫頭把落在地上那只雞蛋撿起來(lái)，又用她自己的帕子在原就光可鑒人的方磚上擦拭。就在這時(shí)候，大太太的聲音從里間傳出來(lái)——
“誰(shuí)在外頭么，可是湘兒回來(lái)了？”
書(shū)湘旋身連忙應(yīng)了一聲，提了裙角便打簾進(jìn)去。寧書(shū)齊站在原地尋思了一瞬，也走進(jìn)去。
大太太現(xiàn)今兒氣色著實(shí)是好多了，盡管寧書(shū)齊是存了幾重的心思才盡心侍奉大太太，他卻是實(shí)打?qū)嵒诵乃嫉模B日歸家后進(jìn)到內(nèi)宅正院里端茶遞水，煎湯熬藥，仿佛一個(gè)孝子。
大太太身子差了，眼力卻沒(méi)有變?nèi)?。她是從寧?shū)齊甫一進(jìn)府時(shí)便開(kāi)始觀察他。
這個(gè)庶子，許是因他生母韓姨娘并不多受大老爺寵愛(ài)的原因，他多半時(shí)候是愿意親近她這個(gè)嫡母的。
男人么，最重要在看清自己要的是什么，韓氏不能給他的她都能給。寧書(shū)齊對(duì)她好，大太太受的心安理得，且越來(lái)越習(xí)慣。
各有所需總是讓人感到穩(wěn)妥的。
因之前大太太用完藥睡了一時(shí)，屋子里并沒(méi)有留下多余的丫鬟仆婦，這會(huì)子屋里只有他們?nèi)?。?shū)湘正要上前給大太太身后墊個(gè)引枕，不想寧書(shū)齊卻先了自己一步，他的細(xì)致周到令她微訝，同時(shí)又很窩心。
縱然大太太不動(dòng)聲色，大約是母女連心，書(shū)湘卻仿佛能看出母親眼底的滿意，她笑了笑嗔道：“母親有了二哥哥在跟前，倒越發(fā)襯得我笨手笨腳不會(huì)侍候人了?！?br/>
大太太面上這才露出一點(diǎn)笑意，順著書(shū)湘的話道：“齊哥兒是個(gè)懂事的，確實(shí)有很多地方值得你學(xué)習(xí)?！彼人砸宦?，招手示意他們到近前來(lái)。
書(shū)湘彎著唇角靠過(guò)去，在母親跟前永遠(yuǎn)是天真燦爛的模樣，大太太這時(shí)才瞧見(jiàn)女兒額角細(xì)微的紅腫，她目光在上頭略一徘徊，到底沒(méi)吭聲，只是拿過(guò)書(shū)湘的手，又拿過(guò)寧書(shū)齊的手，在二人詫異的目光中，逐漸將他們這對(duì)異母兄妹的手交疊在一起。
“我這一生想來(lái)已是這般了，再不能挽回的……”她似乎很是感慨，臥床的這段時(shí)日當(dāng)年那些畫(huà)面不斷在她腦海里重現(xiàn)，她總不由去想，當(dāng)年的節(jié)骨眼兒上或許她做了別的決定，如今也不會(huì)落得如此。
可她同樣意識(shí)到，假使書(shū)湘是自小就像個(gè)尋常的女孩兒家一般養(yǎng)大，也未必見(jiàn)得能得到大老爺?shù)那嗖A。她自己不討大老爺歡喜，她肚子里出來(lái)的孩子，大老爺有正眼看的？
到底不比現(xiàn)今兒，書(shū)湘好比是大老爺傾注了愛(ài)意澆灌起來(lái)的小苗苗，她固然犯了錯(cuò)，固然惹得他惱怒，事后卻舍不得大加處置。
所以說(shuō)，世事本就無(wú)常，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。
是虧是福，誰(shuí)又能說(shuō)的準(zhǔn)。
大太太看著寧書(shū)齊，眸中多少帶了幾分真摯，半真半假地說(shuō)：“你這孩子心思沉，想得多，我看得出來(lái)。”她話意一頓，略看了看書(shū)湘，復(fù)對(duì)他道：“我只這一個(gè)骨血，湘兒就是我的命，我知道這府里人如今瞧我不上，漸漸不把我放在眼里，若不是憑著舊年累積的威懾，天曉得今日是怎樣一番處境。
湘兒不諳事，我難顧及到她，你既是她兄長(zhǎng)，往后務(wù)必替著我多把她放在心上……老爺那頭，”她意有所指地抬了抬眸，“若在婚事上聽(tīng)到什么風(fēng)聲也不要瞞我，橫豎我是做不得主了，老爺他來(lái)不來(lái)瞧我與不與我商量，我暫且都可以不計(jì)較。然而到底是湘兒的終身大事，我不能叫他我把當(dāng)作聾子瞎子…！”
房間里只有大太太一個(gè)人絮絮不停的聲音，話到最后語(yǔ)氣里的激烈再也藏不住，書(shū)湘起初只是垂著眼瞼聽(tīng)著，聽(tīng)到后面卻也動(dòng)容，她把另一只手覆到哥哥手背上，兩只手便溫溫包住他的。
也不看寧書(shū)齊面色，只溫溫笑著對(duì)大太太道：“您病著還操這許多心思，長(zhǎng)此以往于身子是不利的?！?br/>
說(shuō)完這句，她才親昵地朝寧書(shū)齊一笑，發(fā)自肺腑道：“母親就放心罷，二哥哥不曉得對(duì)我有多好，才剛還剝雞蛋給我吃呢，”她指指自己的額頭，“還有這里，今兒我不慎撞著了，哥哥還替我用雞蛋消腫，我自己都想不到的。”
寧書(shū)齊難得的恍神，澄定的視線鎖在女孩笑靨淺生的面頰上。她笑起來(lái)有陽(yáng)春三月百花齊放的旖旎，他看著看著失了神，竟忘記移開(kāi)。
大太太看過(guò)去時(shí)微一頓，眸中一霎間閃過(guò)萬(wàn)種情緒。然而她是經(jīng)歷過(guò)風(fēng)雨的人，即使瞧出蛛絲馬跡也不會(huì)立時(shí)發(fā)作出來(lái)。
倒是寧書(shū)齊自己先自回過(guò)神，他眸中現(xiàn)出一絲難以察覺(jué)的悵然，將手從她軟乎乎的手心抽離，起身對(duì)大太太作揖道：“父親該回來(lái)了，兒子這便往書(shū)房里去。您自己多保重身子，我明兒一早再過(guò)來(lái)。”
大太太擺了擺手，竟有些和顏悅色，“你去罷，老爺跟前仔細(xì)著些。”
寧書(shū)齊道“是”，書(shū)湘站起來(lái)送至落地罩外，想了想道：“哥哥替我給父親問(wèn)聲好，也提醒他早些睡，別在書(shū)房里看書(shū)看到那么晚，他現(xiàn)今也不比年輕時(shí)候了，很該注意作養(yǎng)自己的身子?！?br/>
寧書(shū)齊看著她，略一頷首，大步出門(mén)去了。
書(shū)湘踅身回到床前，大太太看她的視線怪怪的，她是察覺(jué)不出的，兀自坐在床沿抱住母親一只手臂搖撼，嬌氣奶聲地喃喃自語(yǔ)，“我今兒算長(zhǎng)了大見(jiàn)識(shí)，您是不知道，那楊家老太太宴席上來(lái)了多少女眷，簡(jiǎn)直是姹紫嫣紅百花爭(zhēng)妍脂粉飄香呵！
最最奇的是那些女孩兒對(duì)我的態(tài)度，真真兒叫人受寵若驚。您想想，她們分明不識(shí)得我，卻個(gè)個(gè)都曉得我姓甚名誰(shuí)，也不提我過(guò)去男扮女裝的事兒，一味只甜甜地叫我姐姐叫我妹妹，親熱得好像個(gè)個(gè)兒都是我親人似的，我卻哪里認(rèn)得清她們呢?！?br/>
大太太心念一轉(zhuǎn)，明白這里頭的緣故，笑得愜意，“你道是為了什么？還不皆因?qū)m里的貴妃娘娘，”她忽而又笑不出了，淡聲道：“你姨媽命比我好，宮里這回大抵是真要變天了，他日——他日她兒子坐上龍椅，前來(lái)巴結(jié)奉承的人只多不少。
湘兒只管安心受著，這世間的事無(wú)非若此，人性骨子里的劣根性，只說(shuō)咱們府里，那起子下人奴才都曉得拜高踩低，更遑論那些高官家里的太太小姐們，誰(shuí)還不知道見(jiàn)風(fēng)使舵，你這陣子竟瞧不明白？”
“……我又不是個(gè)傻的，哪里感覺(jué)不出來(lái)，”書(shū)湘往大太太身上靠，停了一會(huì)兒，卻把話題引到別處，“我瞧著母親身子好多了，也有精力張羅，卻不知道您是不是愿意在父親跟前低個(gè)頭？”
書(shū)湘說(shuō)這話不是心血來(lái)潮。她旁觀著，雖說(shuō)大老爺不曾來(lái)看過(guò)大太太，可大太太怎么一點(diǎn)勸回的意思也不見(jiàn)？
連她都想得到，等閑叫人做了糕點(diǎn)往外書(shū)房里頭送，送一日他沒(méi)反應(yīng)沒(méi)關(guān)系，再送就是了，就不信三月五月下去，老爺?shù)男氖鞘^做的，就不會(huì)有一點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的。最難是堅(jiān)持，有話是“鐵杵磨成針”，成語(yǔ)大全里還有“水滴石穿”呢，可她發(fā)現(xiàn)母親似乎壓根兒就沒(méi)有挽回的意思。
書(shū)湘卻不知道大太太這當(dāng)口的心理，眼瞅著薛貴妃即將母憑子貴，大太太為人雖心高氣傲，唯獨(dú)對(duì)這親姐姐是佩服暗羨的，仿佛她已經(jīng)是垂簾聽(tīng)政的太后了。
她不免私心想著，待到薛貴妃一步登天，難說(shuō)不會(huì)找大老爺麻煩。大老爺本該與薛家同氣連枝，他卻站起了干岸，這實(shí)在無(wú)異于是在薛貴妃背后扯后腿。
而她作為薛家人，薛貴妃嫡親親的妹妹，等到圣上改立太子，按著薛貴妃睚眥必報(bào)的性兒，不愁大老爺不為仕途在自己跟前矮下聲氣主動(dòng)求和的。
不爭(zhēng)饅頭爭(zhēng)口氣，大太太有了這樣的想頭，如何還會(huì)像書(shū)湘說(shuō)的主動(dòng)向大老爺示好。
看女兒一眼，大太太舒緩地靠在引枕上，胸有成竹地道：“湘兒且瞧著，橫豎我是不愿意低頭的。等你姨媽扶持佑兒坐上皇位，自有你那清高爹爹找我的時(shí)候。”
即便不為他自己，難道就真舍得下中宮里頭那位，屆時(shí)白綾一條賜過(guò)去，他能舍得？倒要看他待要怎樣。
大太太想到這里心口郁結(jié)的氣都好像消散了，臉上慢慢浮現(xiàn)出一抹詭異的笑容。書(shū)湘乍一看見(jiàn)心里毛了毛，心說(shuō)母親別是在床上臥病久了整個(gè)人都不好了，這是在笑什么呢，怎么瞧著這么滲人？
她坐起身，倒了杯水給大太太，卻見(jiàn)她兀然止了笑，眼睛空泛泛地望著拔步床的帳頂。書(shū)湘朦朦朧朧領(lǐng)會(huì)出大太太的意思，但是想到有一朝薛貴妃會(huì)母憑子貴繼而垂簾聽(tīng)政之類(lèi)，書(shū)湘仍是覺(jué)得不可思議。
她不是質(zhì)疑薛貴妃的能力，而是在書(shū)湘的印象里，東宮太子姜池并不是一個(gè)好對(duì)付的角色。簡(jiǎn)而言之，這就不是個(gè)善茬兒。他是一個(gè)僅僅因瞧她不順眼，就要將她推入冰水里溺死的男人。
那時(shí)候的姜池年歲也不大，卻已經(jīng)做得出這般令人發(fā)指的事情，別說(shuō)是現(xiàn)在羽翼漸豐的他，再者說(shuō)了，當(dāng)今太子畢竟是皇后娘娘所出。
也就是說(shuō)，姜池是堂堂的嫡出，身份貴重，皇上再寵愛(ài)薛貴妃也不見(jiàn)得就到了嫡庶不分的地步罷？
書(shū)湘接過(guò)大太太吃完的茶盅放回案幾上，重新落座下來(lái)，遲疑著問(wèn)道：“您說(shuō)的是真的么，圣上果真要另立儲(chǔ)君廢了當(dāng)今太子？”
大太太揉了揉眉心，其實(shí)這樣的事情誰(shuí)也蓋不了棺定不了論，不到最后一刻圣上頒下圣旨，薛家人松懈不得。但她從薛母幾次過(guò)來(lái)傳遞的信息，那話里意思是十之八|九的。想著，她撫撫女兒青澀的臉龐，并沒(méi)有回答她。
書(shū)湘心里升騰起不祥的預(yù)感，大太太不說(shuō)話她卻窺得出她的意思，禁不住又問(wèn)：“那萬(wàn)一果真另立太子了——赫家會(huì)怎么樣？”
“赫家么？”
提起赫家大太太面色就不甚好，皇后便是出自赫家。大太太自然是希望赫家被連根拔起的，最好赫家成年男子都發(fā)配到苦寒之地去，這樣兒，皇后在宮里頭孤立無(wú)援，即使留了性命活下來(lái)也不過(guò)茍延殘喘……
大太太只是憑空想想，心中竟生出種微妙的痛快暢然。
但她心知肚明，依照現(xiàn)今兒的實(shí)際情況來(lái)看，誰(shuí)想要一忽兒扳倒赫家都是不現(xiàn)實(shí)的。
她微一嘆道：“忠義候手握大權(quán)權(quán)傾朝野，便是佑兒順利繼位，恐怕一時(shí)也奈何不了他赫家?！?br/>
書(shū)湘太陽(yáng)穴上陡然一跳，咽咽嗓門(mén)兒道：“娘…若果真到了那樣的境地，就一定要和他們赫家勢(shì)同水火么？”
大太太古怪地盯住女兒，“湘兒糊涂了，這是奪嫡要事，佑兒若得以嗣位，赫家怎會(huì)善罷甘休？倘或一朝奪嫡不成，他們焉能放過(guò)貴妃娘娘，焉能饒過(guò)咱們？”
書(shū)湘感到奇怪，她做回姑娘之前是在大老爺書(shū)房里伺候過(guò)筆墨的，對(duì)于父親的政治傾向她多少有了解到，可母親的意思怎么好像他們寧家已經(jīng)和薛家統(tǒng)一戰(zhàn)線了似的。
還有今兒在楊家老太太的壽宴上，那些勛貴家的太太小姐無(wú)端端便大獻(xiàn)殷勤，仿佛在別人眼中，薛寧仍舊密不可分？
書(shū)湘過(guò)去也是這樣的想頭，可她后來(lái)潛移默化受大老爺影響，慢慢從心理上也有意疏遠(yuǎn)薛家了。奪嫡的事情能不摻和就不摻和，她覺(jué)著爹爹是對(duì)的，但母親顯然不是這么認(rèn)為。
大老爺和大太太的夫妻情分走到這份兒上挺悲涼，他們壓根兒就不是同一條心。
說(shuō)了大半日的話，大太太困乏了，書(shū)湘見(jiàn)狀便叫了霜兒進(jìn)來(lái)伺候，自己福了福身告退出去。
此際天幕已經(jīng)完完全全黑下來(lái)，書(shū)湘不知道自己已經(jīng)在里頭說(shuō)了那么久的話，她是得過(guò)且過(guò)的性子，但是想到薛家和赫家不可避免的爭(zhēng)端又感到惶惑無(wú)措，薛家到底是外祖家，按說(shuō)她該和大太太一樣一心盼著小皇子順順利利被圣上立為儲(chǔ)君的，然而……
書(shū)湘步上臺(tái)階，廊廡下掛了一溜六角雕漆絹紗燈籠，蒙昧弱小的光圈著燈籠，有飛蛾拍撲著翅膀一下一下撞上去，光線里飄浮著白色的細(xì)小粉末。
她瞇眼看了看，拿帕子掩了鼻子提裙往正院外走，茗渠和慈平卻早在庭院里等候多時(shí)了，茗渠提著八仙燈籠迎上來(lái)，“姑娘可出來(lái)了，我們?cè)僬鞠氯タ扇沽宋米恿??！彼斐鍪直劢o書(shū)湘瞧，“這兩個(gè)疙瘩偏還疊在一處，快把我癢死了?！?br/>
慈平就淡定多了，防著書(shū)湘腳下不穩(wěn)再絆到什么磕碰著，她上前去扶住她往前走，笑著道：“飯菜都從廚下拿回去了，今兒有姑娘愛(ài)吃的胭脂鵝脯，回去好歹多用些。蔓紋才剛從小庫(kù)房出來(lái)還念叨姑娘回來(lái)沒(méi)有，我們這不也是看天黑了，想著大太太這里不見(jiàn)得留飯，便來(lái)接姑娘了?！?br/>
她們總是很體貼的，遠(yuǎn)處荷塘里傳來(lái)此起彼伏的蛙聲，蓮葉田田，書(shū)湘迎著晚間涼爽愜意的夏風(fēng)心思倒不那么緊了。回去后吃了半碗飯，收拾過(guò)后便睡下了。
本以為這一個(gè)季節(jié)都要這么平淡著過(guò)去，誰(shuí)想到夏季的末尾，韶華館里梔子花還潔白如盞的時(shí)候，其時(shí)書(shū)湘正領(lǐng)著上上下下一群丫頭挎著花籃子拿銀剪子剪花枝呢。
宮里頭薛貴妃卻派了內(nèi)監(jiān)出宮，言之貴妃娘娘有諭，命他們來(lái)接璟國(guó)公家的二小姐入宮小住，以慰娘娘思親之意。
作者有話要說(shuō)：
第一更。。。。
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