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昭明殿內(nèi)，秋日夕陽向暖，莫離引清源長(zhǎng)老走進(jìn)湖心亭，嘉寧正在逗弄一只銀鴿，長(zhǎng)老見禮完畢，嘉寧邀他落座。秦鳳歌奉上茶水之后就被莫離支出了湖心亭，她心有憤憤，也只能識(shí)趣地回避。
清源長(zhǎng)老道：“殿下急召老臣前來是有何事？”他瞥見嘉寧手上的鴿子，“莫非是北邊出了什么事？”
嘉寧抬眼看了下莫離：“怎么？莫離請(qǐng)長(zhǎng)老來的途中還未告知長(zhǎng)老嗎？”
莫離道：“上級(jí)之事，莫離不敢輕言?！?br/>
嘉寧揮手放走鴿子，銀鴿飛入墻角的鴿籠，她淺笑道：“長(zhǎng)老，北邊可是有大好事，沈東來沈大人又立下一奇功?！?br/>
清源長(zhǎng)老喜道：“哦？老臣愿聞其詳。”
嘉寧道：“荀韶陵堅(jiān)持南侵，上官天元鼎力助之，沈大人既知北梁南侵已成定勢(shì)，便不再硬諫阻攔，而是改變策略，圖取北梁軍政大權(quán)。當(dāng)年梁文帝第六次南侵失敗之后，或是生疑或是忌憚，就將沈東來的太尉之權(quán)削去大半，讓他主從丞相之職，而立一軍機(jī)首輔來制衡沈大人，清源長(zhǎng)老應(yīng)知這軍機(jī)首輔是何人……”
“是原北梁兵部尚書司徒連英。司徒也是北梁一大名門了，代代出能臣，司徒連英更是位居三公，在任兵部尚書之前，曾任驃騎校尉，多次隨梁文帝出兵南侵，人品敦厚，慧眼識(shí)才，為北梁舉薦了不少人才……”清源長(zhǎng)老憶道。
嘉寧掩嘴一笑：“這再能干的臣子也有失職之處，這再敦厚的人也有失德之惡習(xí)啊。偏偏我們的沈大人就恰好揪住了他的一大缺點(diǎn)——好色，故設(shè)計(jì)引誘他常流連于霏云閣，闌姑以美人迷惑之，給他下了奇毒，此毒過診時(shí)與臟病相同，實(shí)則是致命之毒，所以，司徒連英已命不久矣，他還上書荀韶陵保薦沈大人總攬軍政，就這樣北梁的軍政大權(quán)定然會(huì)落入沈大人之手，長(zhǎng)老說可喜否？”
清源長(zhǎng)老不禁笑聲朗朗，搖頭贊道：“沈東來啊沈東來，好個(gè)沈東來！在北十五年有余每臨大戰(zhàn)他都能得以總攬軍政，這也是他的慣招了！有他在北梁，我南珂豈有何憂？”
嘉寧傲意凌凌，道：“這軍政大權(quán)都落入我南珂之臣手里了，我倒要看看他荀韶陵這仗還能怎么打！”
轉(zhuǎn)念一想，清源長(zhǎng)老面呈憂色：“不過，沈大人冒的風(fēng)險(xiǎn)也更大了，荀韶陵登基之后，沈大人就一直在跟他對(duì)著干，上官天元又已揣疑沈大人多年了……誒！畢竟是換了新朝了，不得多加小心。”
嘉寧道：“是的，我相信沈大人自有分寸，他在北梁多年又何時(shí)疏于謹(jǐn)慎過？而且為了周，我早已飛鴿傳書給他與他商議了一個(gè)更好的計(jì)劃，換言之，其實(shí)他這次的作為也是這計(jì)劃的一部分，今日就是想讓長(zhǎng)老幫忙再斟酌一下這其中有何不妥或有何可改進(jìn)之處。”
清源長(zhǎng)老道：“請(qǐng)殿下詳說，老臣洗耳恭聽?！?br/>
嘉寧將計(jì)劃詳告與清源長(zhǎng)老，清源長(zhǎng)老聽后更為大喜，不斷稱好：“妙啊，真是妙！先前老臣還擔(dān)憂沈大人有失，知此計(jì)后，頓覺天衣無縫，沈大人果然思慮周眼觀大局，這下就算上官天元怎么懷疑沈大人，我們都占有取勝余地?！?br/>
議完計(jì)策，清源長(zhǎng)老問：“朱雀好長(zhǎng)一些時(shí)日沒有消息了，不知她如今是何情況？青龍可有來訊？”
嘉寧道：“上官天元?dú)w朝后對(duì)朱雀起疑，荀韶陵聽從他言派細(xì)作監(jiān)視朱雀，朱雀不得不與青龍暫時(shí)斷絕聯(lián)系，所以長(zhǎng)久沒有消息，如今她已重獲荀韶陵寵信，青龍與她聯(lián)系了一次，說上官天元還是對(duì)她有疑心，刻意試探過她，不過她還能應(yīng)付，暫時(shí)她只是被疑，未暴露破綻?！?br/>
清源長(zhǎng)老想了想，微微皺眉，道：“這上官天元這么多年真是一點(diǎn)都沒變過，不愧為兩次接任萬朝宗宗主的長(zhǎng)老，眼光比誰都狠辣！”
“是啊，他才是最難對(duì)付的，如此下去，我恐朱雀就算不被他揭穿也難以在荀韶陵身邊行事……”嘉寧嘆聲道。
正沉吟間，清源長(zhǎng)老眼中精芒一閃，輕擺拂塵，道：“殿下，老臣想如今朱雀之難就難在荀韶陵太過信任上官天元對(duì)他言聽計(jì)從，不若……”
“不若使一招離間計(jì)？”清源長(zhǎng)老輕輕一言便點(diǎn)醒了嘉寧，她立即轉(zhuǎn)憂為喜。
清源長(zhǎng)老云淡風(fēng)輕地微笑頜首：“正是?！?br/>
“可是，這恐怕不易吧？畢竟上官天元是荀韶陵的師父，深得荀韶陵信任……”
長(zhǎng)老的神情浮現(xiàn)一絲莫測(cè)的深意，不知是嘆是感：“殿下只當(dāng)明白，古今帝王心才最難測(cè)，卻也最好琢磨?！?br/>
清源長(zhǎng)老走后，秦鳳歌用她的星云鏢在昭明殿的宮墻上打下兩個(gè)“偷窺之徒”，原來是偷偷潛進(jìn)宮的長(zhǎng)樂與“陪”長(zhǎng)樂偷偷潛進(jìn)宮的季長(zhǎng)安。沒有辦法，他雖已入羅云門卻不能向長(zhǎng)樂透露，自然不能帶他走羅云門的密道，只能依舊用這個(gè)笨辦法潛進(jìn)宮。
季長(zhǎng)安還是以他師父的身份與他相處，并以風(fēng)云堂拳手的身份為掩而留在長(zhǎng)安，對(duì)于他的兩個(gè)徒弟問他為什么突然戴起面具來了，他的解釋是：“這張臉長(zhǎng)得太丑了，我不好意思頂著它出門就戴面具咯，好了吧？”
此刻這師徒倆一頓好摔啊，在地上疼得打滾，抬頭之后就見嘉寧已經(jīng)走到了面前，俯視他們，不，是俯視長(zhǎng)樂而無視季長(zhǎng)安，她佯怒道：“長(zhǎng)樂，是爬皇姐宮墻有癮嗎？怎么就不知道好好走正路呢？”
長(zhǎng)樂從地上爬起來，裝委屈：“皇姐恕罪，這走正路不得請(qǐng)旨通傳嘛？麻煩死了。呵呵，反正都爬習(xí)慣了……”
季長(zhǎng)安也站起來了，拍拍身上的灰，恢復(fù)倜儻之態(tài)，咳嗽兩下來讓嘉寧注意到他。
嘉寧冷漠地白了他一眼，沒有要跟他說話的意思。秦鳳歌見狀，趁機(jī)給季長(zhǎng)安找不自在，呵斥道：“是何人？為何以面具遮面？好生怪異！”
季長(zhǎng)安瞅她一眼，輕佻地回道：“長(zhǎng)得太帥，怕惦記，所以戴面具，行了吧？”
秦鳳歌被他無意間弄得有些臉紅，忙道：“大膽！不但擅闖皇宮還敢在公主殿下面前如此無禮！”
季長(zhǎng)安不想理她，故意吊兒郎當(dāng)?shù)貙?duì)她吹了幾聲口哨。
長(zhǎng)樂見嘉寧對(duì)季長(zhǎng)安異常冷漠，發(fā)覺他們之間不對(duì)勁，想來怪不得很久不見嘉寧出宮與季長(zhǎng)安見面了，而季長(zhǎng)安也悶悶不樂。
長(zhǎng)樂護(hù)他，對(duì)秦鳳歌道：“鳳歌姐姐這是我?guī)煾咐玻植皇谴跞?。皇姐，說是吧？”
嘉寧道：“我倒覺得像得很?！绷滔戮淅淅涞脑捑娃D(zhuǎn)身離開。
季長(zhǎng)安搗搗長(zhǎng)樂，長(zhǎng)樂會(huì)意了，跑上去追嘉寧，道：“皇姐，我?guī)煾赣性捪敫f！”
嘉寧走出一段路了，回頭余光瞥見季長(zhǎng)安在原地與秦鳳歌目光相交，更為不悅，反問長(zhǎng)樂：“就沒話要跟我說？”
長(zhǎng)樂不解她的意思，撓撓頭，憨笑，道：“沒有啊，我有話，是對(duì)莫離姐姐有話！”
嘉寧道：“可惜莫離已對(duì)無話?！?br/>
是啊，自己來了，這么大的動(dòng)靜，先前還在湖心亭的莫離此時(shí)卻不見蹤影，這是為何？她有意躲避？