?黃國(guó)良偷偷看了皇帝一眼,答道：“回太后娘娘，是?！?br/>
    皇帝就在這時(shí)插嘴：“是兒讓她回去的,她入宮之時(shí)太過(guò)倉(cāng)促,不及跟家人告別,兒念她服侍精心，又是一番孝心,就許她帶著人回去住了幾日?！?br/>
    胡太后瞥了皇帝一眼，心知他是扯謊，可是眼下她要?；屎?，自然不能就此深究,就只問(wèn)道：“皇帝打算如何處置鐘桂？”

    “鐘桂還不曾認(rèn)罪，一時(shí)定不了案，且容黃國(guó)良幾天，讓他再問(wèn)問(wèn)吧?！被实鄞鸬?。

    胡太后皺眉：“你還想問(wèn)出什么？這個(gè)膽大妄為的內(nèi)侍膽敢散布流言污蔑貴妃和皇子，直接治罪便是！這種流言之事，拖得越久越無(wú)益，既然已經(jīng)查到了真兇，早早了結(jié)才是正經(jīng)，也省的鬧得滿城風(fēng)雨，于貴妃和阿鯉名聲有礙。”

    郭皇后聽到這里不由一驚，開口叫道：“母后……”怎么太后一開口就定了鐘桂的罪？

    胡太后瞪了她一眼：“你身為皇后，連自己身邊的內(nèi)侍都管不好，自己回去也好好思思己過(guò)?！惫屎罅⒖滩桓艺f(shuō)話了。

    皇帝聽了就笑道：“反正已經(jīng)查了，母后何必急在這一兩天？若是就這么結(jié)案，恐怕鐘桂不服，也難查出幕后主使。”

    “幕后主使？”胡太后冷眼看皇帝：“你這是想說(shuō)誰(shuí)？”

    “兒自然還不知是誰(shuí)?！被实鄄痪o不慢的，說(shuō)著話還狀似不經(jīng)意的瞟了皇后一眼，又很快收回目光，說(shuō)道：“只是總不能讓幕后黑手逍遙法外。”

    胡太后哼了一聲，讓黃國(guó)良先退下，又把殿內(nèi)其余侍奉的人都遣了出去，才問(wèn)皇帝：“如今只我們?nèi)嗽?，我知道皇帝想的什么，咱們索性把話說(shuō)開了吧。皇后，鐘桂做此事可是由你指使的？”

    郭皇后一驚，站起身答道：“母后，妾怎會(huì)做這等事？便是鐘桂應(yīng)也不敢出去散播流言的……”

    “我只問(wèn)你，你管鐘桂做什么？”胡太后打斷了她，又轉(zhuǎn)頭對(duì)皇帝說(shuō)：“皇后為人一貫忠厚，此事我信不是她做的，皇帝還待如何？”

    皇帝也不繞彎子，答道：“鐘桂一個(gè)小小的掌事太監(jiān)，無(wú)緣無(wú)故的為何甘冒奇險(xiǎn)做此大事？便是無(wú)人真的指使，那也是得了誰(shuí)人的暗示才敢如此行事，母后，此等謀害皇嗣之事，斷不可姑息！”

    郭皇后聽他句句意有所指，最后都定了謀害皇嗣的罪名了，嚇的雙腿一軟，跪倒在地，“母后，陛下，當(dāng)真不是妾所為……”

    胡太后皺眉，也不理會(huì)皇后，只跟皇帝說(shuō)：“若是鐘桂當(dāng)真招認(rèn)了，你待如何？還真想廢后不成？你想讓王氏正位中宮？”她故意把最后四個(gè)字說(shuō)的又慢又重。

    皇帝聽了，轉(zhuǎn)念一想，也不由噎了一下，答不上話。

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    “你說(shuō)什么？鐘桂死了？”秀蘭驚訝的望著章懷云。

    章懷云點(diǎn)頭：“臣剛接到黃大人的消息，鐘桂今早在刑室自盡了。”

    秀蘭還是不太相信：“怎么會(huì)自盡？沒(méi)人看守么？也沒(méi)有捆綁？”

    章懷云本來(lái)不想說(shuō)得太細(xì)，但秀蘭追問(wèn)，他也只能斟酌著答：“因前日用刑過(guò)重，暫時(shí)給他松了綁，他又一直昏迷著，守衛(wèi)就放松了一些，不料鐘桂就趁人不備，用刑具自盡了?！?br/>
    ……，原來(lái)如此。也對(duì)，刑室里總不缺能弄死人的玩意。秀蘭嘆了口氣：“那么此案基本可以了結(jié)了吧？”

    “是，只看張彥這里還能不能招出什么了。”章懷云答道。

    秀蘭見章懷云，屋里只留了趙和恩侍候，外面讓云妝守著門，于是也不打算拐彎抹角，直接問(wèn)了自己關(guān)心的問(wèn)題：“他能招出誰(shuí)？章大人此番可有什么計(jì)謀反戈一擊？”

    章懷云看了一眼邊上侍立的趙和恩，見秀蘭毫不防備的樣子，也就直接答道：“張彥骨頭很硬，他又與陸鯤等人不同，明面上都是靠自己升上來(lái)的，恐怕很難再牽出旁人。不過(guò)從方井和巧云那邊著手，倒可以試一試?！?br/>
    “那小雀兒呢？”秀蘭又問(wèn)。

    章懷云搖頭：“小雀兒一直在鎮(zhèn)撫司衙門，由劉群振看管?！彼麄儾宀贿M(jìn)去手。

    秀蘭聽了一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話，只蹙眉沉吟。

    “娘娘，微臣斗膽，想請(qǐng)問(wèn)娘娘期盼此事如何了結(jié)？”章懷云忽然開口問(wèn)道。

    秀蘭聽了一笑：“我自然是希望真相大白的?！闭l(shuí)幕后操縱的，把誰(shuí)抓出來(lái)弄死是最好。

    章懷云也會(huì)心一笑，隨即又嘆了口氣：“恐怕很難。不過(guò)抓住那么一只兩只手還是不難的。”

    跟秀蘭預(yù)想的一樣，于是她也就爽快說(shuō)道：“也好，總不能讓他毫發(fā)無(wú)傷?！?br/>
    “是，娘娘說(shuō)得有理?！闭聭言泣c(diǎn)頭應(yīng)了，又說(shuō)：“只是鐘桂既已自盡，恐怕中宮那里就……”他是想說(shuō)，廢后恐怕是沒(méi)希望了。

    秀蘭本來(lái)也覺(jué)得皇后甚是冤枉，而且她見過(guò)皇后一次以后，心中對(duì)她頗有些同情，也沒(méi)有了之前隱隱的防備敵意，覺(jué)得大家井水不犯河水，她的目標(biāo)又不是做皇后，所以對(duì)此是無(wú)所謂的。

    “沒(méi)有冤枉了人，也好?！毙闾m答得云淡風(fēng)輕。

    章懷云忽然覺(jué)得這位王娘娘還真可相交一番，最起碼比一般的女人有胸襟，于是就正色說(shuō)道：“章懷云得娘娘保全，心中感激無(wú)已，有些話也就不藏著掖著了，娘娘聽了若是不喜，便只當(dāng)微臣沒(méi)說(shuō)過(guò)?！?br/>
    秀蘭笑道：“章大人有話直說(shuō)便是?！?br/>
    “不敢，娘娘盡可直呼微臣姓名。”章懷云答完這一句才進(jìn)入正題：“微臣私以為，此次即算鐘桂當(dāng)真指認(rèn)了中宮，陛下也能順利廢后，并將寶座讓與娘娘來(lái)坐，于娘娘而言，也非什么好事?！?br/>
    秀蘭一愣：“這是為何？”

    章懷云答道：“娘娘，您且想想，所謂中宮，是說(shuō)的哪一宮？”

    “當(dāng)然是……，坤寧宮?！毙闾m有些明白了。

    章懷云點(diǎn)頭：“正是。皇后娘娘乃是六宮之主、母儀天下，娘娘且想想，古往今來(lái)，可有哪一位皇后是不正位中宮、卻居于宮外的？”

    對(duì)啊，皇后么，既然是中宮，講究的就是名正言順，若是不住在宮里，卻一直住在西苑，整天跟著皇帝胡鬧，那還叫什么中宮？皇后和寵妃，畢竟是兩個(gè)完全不同的工種呢！

    秀蘭明白了他的意思，再想想夏起此番作為，不由怒道：“原來(lái)他竟還有這一番意思在里頭！若是我真的就此進(jìn)宮，必然就遠(yuǎn)離了陛下，那時(shí)……”那時(shí)他自然方便給皇帝另選新人了！

    章懷云看秀蘭舉一反三，更加堅(jiān)定了自己的想法，笑道：“娘娘息怒。此事也是萬(wàn)一中的打算罷了。廢后非同小可，也不是憑誰(shuí)一人之力就能辦成的。”

    “聽君一席話，勝讀十年書?！毙闾m壓抑下怒氣，轉(zhuǎn)向章懷云說(shuō)道：“還是你看事深遠(yuǎn)。我身處西苑，外面的事多有不及之處，身邊的人也都年輕，以后還要靠章大人幫著多周全?！?br/>
    章懷云連稱不敢，又說(shuō)：“娘娘有事只管吩咐便是?！?br/>
    秀蘭也不廢話，指了指旁邊的趙和恩說(shuō)：“趙和恩這一向跟著我，辦事也算細(xì)心妥帖，只是他畢竟年紀(jì)輕，許多事還不懂得，以后要請(qǐng)你多教教他，若是有什么事，香蓮不方便的，也可告訴他?！?br/>
    如今香蓮和章懷云的事揭了出來(lái)，他們倆難免要避些嫌疑，因此秀蘭趁便把趙和恩推了出來(lái)。

    章懷云當(dāng)下就應(yīng)了，又建議：“娘娘這里若是人手不齊，微臣倒可推薦一二忠心能干的來(lái)侍奉娘娘?！?br/>
    “那就煩勞你了。”秀蘭也不推辭，這種明面上送來(lái)的人，總比暗地里那些不知底細(xì)的好用。

    話說(shuō)完了，基調(diào)也定下了，章懷云就沒(méi)有多留起身告辭了。秀蘭讓趙和恩送他出去，珍娘從里間轉(zhuǎn)出來(lái)，有些不解的問(wèn)秀蘭：“娘娘怎沒(méi)有問(wèn)他方井和彭磊的事？”

    秀蘭笑了笑：“既然要合作，也得給人家留點(diǎn)底牌，若是什么都揭開了，反而不好辦?！彼蚕脒^(guò)了，方井不可能是章懷云的人，之所以張彥會(huì)尋了這么個(gè)不靠譜的人來(lái)，恐怕是沒(méi)有想到章懷云會(huì)親自出面，原本以為只要有口供就夠了，哪知道還需要御前對(duì)質(zhì)？

    不過(guò)也不能怪張彥，有這種心理素質(zhì)的人，恐怕也不會(huì)被威逼利誘了來(lái)做人肉炸彈。

    讓秀蘭有些意外的是，當(dāng)天皇帝從宮里回來(lái)以后，也下令此事盡快結(jié)案。章懷云那里不知道動(dòng)了什么手腳，最后巧云和方井居然招出了劉群振誘供，再加上劉群振在此案中急功近利的表現(xiàn)，讓皇帝對(duì)他徹底沒(méi)了耐心，也不理會(huì)夏起的求情，直接免了劉群振的提督太監(jiān)職位，把他打發(fā)去了北平。

    其余涉案人員俱都沒(méi)免了一死，皇帝甚至還命宮內(nèi)執(zhí)役人員都前往觀刑，以儆效尤。

    夏起本人也因?yàn)榇税赴ち嘶实鄣挠?xùn)斥，嫌他辦事不如從前勤謹(jǐn)，只會(huì)委任于下面的人，讓他回去好好想想自己的過(guò)錯(cuò)。乃至于新的提督太監(jiān)人選，皇帝都沒(méi)有問(wèn)夏起的意見，而是直接尋了彭興來(lái)，讓他舉薦了兩個(gè)人分管羽林三千戶所。

    至于宮里的郭皇后，因?yàn)槭芰绥姽鸬臓窟B，被皇帝下旨命她在坤寧宮閉門思過(guò)，無(wú)旨意不得出來(lái)，連正旦內(nèi)外命婦朝賀也給一并免了。同時(shí)還命皇后將宮務(wù)交給貴妃和淑妃共同掌管，某個(gè)身不在宮里的貴妃自然只是占了名頭，實(shí)事還是交給了淑妃去做。