南武林之中最有名氣的兩群盜賊，其一是鳳來閣的八大飛賊，其二便是飛沙寨的義賊。鳳來閣的飛賊以盜術精湛武藝高強著稱，而飛沙寨則因俠肝義膽紀律嚴明為人所稱道。

    飛沙寨開山創(chuàng)寨至今一百多年來，一直分為“損余”和“益虧”兩支，取的是《道德經(jīng)》中“天之道，損有余而補不足”之意，由兩位寨主共同治理，其中大寨主主管“損余”一支，負責劫富懲惡和理財方面，二寨主主管“益虧”一支，負責守財防盜和救濟貧苦，兩位寨主的手下人等雖然平日里一眾等同視之，實際上也是分別管理，分工行動。

    去年仲春，嶺南一帶大范圍遭遇風災之害，十余個城鎮(zhèn)近百個村莊連續(xù)數(shù)日遭受暴風侵襲，折木拔屋，揚沙走石，一時之間，房屋倒塌、傷殘死亡者難以計數(shù)。

    飛沙寨得到消息了解災情之后，二寨周翔從“益虧”一支中派出五隊人馬押送著五批數(shù)額不菲的救濟物資前往嶺南一帶賑災，其中一支隊伍由其獨子周岳陽親自率領十余個弟兄運送。

    由于飛沙寨的義賊行事一向是非分明，非惡富不劫，非良貧不濟，從不為偷盜而殺人，而且整個飛沙寨平日生活都即為簡樸，絕不私藏銀兩亂花錢財，廣受黑白兩道之人的敬重，所以即使不請鏢師護送，只要打出飛沙寨“濟”字大旗，飛沙寨救濟的車隊一路所到之處，都無人會出來打這些濟貧賑災之物的主意。

    但是去年周岳陽親自押送的那一趟，卻意外地遭人搶劫，對方不僅準備充分計劃周密，而且請動了一個周岳陽無論如何也想不到的人物――雄霸于蓮花峰一帶的鐘秀天――以至于這一次押送救濟物資的隊伍全軍覆沒，不僅物資被劫，除了周岳陽其他十余個人全部被殺。

    就在周岳陽悲痛絕望，眼睜睜看著兄弟們慘死而無能為力，任憑對方瓜分賑災銀兩而無可奈何的時候，葉疏影忽然出現(xiàn)，擊退了眾匪人，并與鐘秀天展開了極為兇險的一戰(zhàn)。

    最終葉疏影在銀臺劍脫手之時，在鐘秀天以為大勝在握面露得意神色之際，將鐘秀天斃于一指之下。

    之后，周岳陽在葉疏影的幫助之下請了幾個幫手，將賑災物資安全送到目的地，派送到所需之人手中，兩人也因次成為好朋友。

    任務完成之后，周岳陽邀請葉疏影一同返回飛沙寨，葉疏影欣然答應。在返回飛沙寨的途中，周岳陽一直好奇葉疏影究竟是怎么做到將鐘秀天一指斃命的，便問葉疏影是不是會什么一陽指之類的高深武功，還是點中了他的死穴。

    葉疏影起先一直閉口不談此事，最后在周岳陽的再三請求并保證不會泄密之下，才說出了其中的緣由。原來葉疏影所用的是一門江湖上已經(jīng)絕跡多年的功夫，叫做“子午搜魂指”。以這門功夫傷人，中指之人活不過下一個午時或子時，倘若在子時以后中指，次日午時便會忽然氣血逆亂而亡，若在午時以后中指，便在當晚子時身亡，倘若正當午時或子時中指，便會當場斃命。所謂“子不過午，午不過子，時當子午，立見閻君”。葉疏影殺鐘秀天之時，正當午時，所以他才會當場氣血逆亂，陰陽離絕，死于瞬息。

    回到飛沙寨以后，周岳陽將葉疏影介紹給寨中兄弟，并引薦給大寨主李映和二寨主周翔，也就是他的舅舅和父親。得到兩位寨主的同意后，葉疏影得以留在飛沙寨，雖然拒絕了加入這個義賊的行列，卻能在寨子里自由行走，并參與一些由周岳陽負責的行動，周岳陽也將自己研究的部分機關之術教給他。

    半個月后的一天夜里，大寨主李映在自己的臥房中忽然暴斃身亡，找不到任何傷口，也查不出他生前有什么足以致命的惡疾。

    就在整個飛沙寨都沉浸在大當家暴亡的悲痛之中，帶著疑惑和痛惜為他辦理后事的時候，飛沙寨中又接二連三地發(fā)生了幾起同樣詭異的事件――三天之內(nèi)，又有三名兄弟在夜里莫名其妙地死亡，而且也都是生前體健，死后找不到任何傷口。

    一時之間，飛沙寨上下人心惶惶，議論紛紛，疑神疑鬼，沒有人能給出合理的解釋，就連寨子里的神醫(yī)王一海也瞧不出端倪。唯有周岳陽似乎想到了他們死亡的原因――子午搜魂指。

    大寨主入土以后，飛沙寨每到夜里就啟動寨中居住區(qū)的防盜陣，禁止寨中兄弟夜間出門走動，也防止外人入侵。

    周岳陽卻開始留意葉疏影，以及葉疏影平時接觸過的人。接下來的兩天，又有兩名葉疏影接觸過的兄弟在夜里忽然死亡。周岳陽更加相信自己的判斷――殺人的兇手就是葉疏影。

    第三天，午時過后，周岳陽特意找葉疏影一起探討偷盜與防盜之術，與他形影不離，直到夜深，周岳陽親自將葉疏影送回臥房。

    第四日早晨，防盜陣完好無損，葉疏影也無任何異常表現(xiàn)，寨子里也沒有傳出有誰暴亡的消息。

    這天過了午時，周岳陽仍然將葉疏影請到自己房中探討盜術，直到夜深才將他送回房中，確保午時以后，他沒有接觸過除自己以外的任何一個人。

    第五日早晨，仍然沒有傳出有人身亡的消息。

    到此，周岳陽已經(jīng)認定兇手就是葉疏影，殺人手法正是江湖上絕跡已久的“子午搜魂指”。而且，周岳陽相信葉疏影也已經(jīng)察覺到他的懷疑。只是，葉疏影沒有站出來辯白，周岳陽也沒有將事情挑明。

    周岳陽決定再給葉疏影一個機會，如果葉疏影能就此收手，他將永遠守住這個秘密，就當什么也不知道。所以，第五天，周岳陽沒有再找葉疏影，而是將自己一個人關在房中，對外稱自己在研究一個新的防盜陣法，不見任何人。直到第六天早晨天亮以后，周岳陽才忐忑地走出房門，可隨后聽到的消息卻令他失望而痛心――昨晚三人暴斃，死法與之前的兄弟一樣。

    自大寨主李映開始，平均每晚死一人，缺一晚補一個，缺兩晚補一雙，不多也不少。

    “葉疏影你究竟想干什么！”

    周岳陽簡直快要瘋了。是他引狼入室，將葉疏影帶入飛沙寨，舅舅以及幾位兄弟雖然不是他所殺，卻又何嘗不是因他而死？

    當日，寨中為新死的三人舉行了一場簡單的葬禮，便將三人匆匆埋葬。誰也不知道下一場葬禮的主角會不會是自己。

    當晚，周岳陽將葉疏影請到房中，兩人相對而坐，周岳陽欲言又止，還是葉疏影先開了口，平靜地說道：“周兄，你想說什么就說吧。我知道你早就開始懷疑我，不僅是你，飛沙寨中除了部分相信鬼神之人，其余大部分都在懷疑我。大家的心情我可以理解，你有什么話但說無妨。”

    周岳陽面色凄然，語音梗塞：“為什么這么做？”

    葉疏影呵呵冷笑兩聲，說道：“我也給不出自己一個理由為什么這么做，所以我絕做不出這樣的事。只是這時候，連你也認為是我？”

    周岳陽道：“‘子不過午，午不過子，時當子午，立見閻君’，這是你親口對我說的，除了你，飛沙寨中還有誰有這個本事？”

    葉疏影道：“這句話還有誰知道？”

    周岳陽道：“正因為我沒有對任何人提過，你也不會輕易對別人提起，所以……”

    葉疏影道：“所以不可能是有人故意栽贓陷害于我，所以兇手只有可能是我？不錯，不錯，這倒是順理成章的事。”

    周岳陽凄苦而笑，油燈的火苗在他的眼里閃爍。

    葉疏影忽然臉色大變，迅速地握劍而起，劍鞘末端從油燈上方劃過，一股小小的勁風將燈火撲滅。葉疏影借著淡淡月光心痛地望著周岳陽，顫聲道：“你……算計我？”

    周岳陽起身按住葉疏影的肩頭，令他坐下，說道：“放心，并不是什么厲害的毒，你只是暫時失去功力，形同常人。君子香，你可聽過？我放在燈芯里了，此時早已燃盡。”說著用一截銅絲撥了撥燈芯，火苗竄起，房中頓時恢復明亮。

    “‘君子之交淡如水’，所以它清淡無味。我若此時能離開這里，幾個時辰之后便能恢復功力，但如果我繼續(xù)待在這里，用不了半個時辰便會命喪于此?！?br/>
    “不錯?！敝茉狸枖R下銅絲緩緩坐下，說道：“不過，我會陪你一起死。”

    “但我不想死?！比~疏影起身，大步朝房門出走去。

    可他剛走出兩步，就察覺身旁一件東西劃過，只見一塊二指長寬的竹片落到左足前方，靠近房門的地板之下傳來“咔咔”之聲，剎那間地面上數(shù)道寒光冒出，恍得他眼花繚亂，根本看不清是什么樣的利器。兩個呼吸之后，“嗤”的一聲，寒光消失，地面恢復如常，竹片卻已被削成碎片，零落在葉疏影眼前。

    “你出不了這個屋子的?！敝茉狸栞p笑一聲，手里捏著另一塊竹片，在葉疏影回過身來的剎那間，他左手一揚，竹片飛出，奔南面的窗戶而去。

    葉疏影眼看著竹片就要擊到窗紙上，忽然聽見些細微得難以辨別的聲音，就看見那塊竹片在半空中極為短暫地停了一瞬，便垂直落地，但是竹片本身并沒有接觸到地面，因為它已被數(shù)十根細針扎成刺猬。

    葉疏影聞到房中有一股淡淡的腥臭，從那“刺猬”的方向傳來，顯然針上沾過劇毒。

    周岳陽倒了一杯茶，將杯子移到桌子的對面，打了個手勢，示意葉疏影回來坐下，說道：“我也出不去，機關在屋外，別人找不到?！?br/>
    葉疏影豁然而笑，就像忽然想明白了困擾他多日的謎題一般，暢快不已。他回來坐下，毫不客氣地將茶水一飲而盡。

    周岳陽也飲了一杯茶，嘆道：“可惜不是酒?！彼匚兑环?，忽然問道：“你討厭盜賊嗎？你喜歡財富嗎？”

    “不?！?br/>
    “那你的目的何在？”

    “無?！比~疏影好像不愿意多說一個字。

    “這樣子很好玩嗎？”周岳陽有些憤怒，“我知道江湖上有一種人喜歡血腥，喜歡殺人，看見鮮血，看見別人臨死前痛苦恐慌扭曲的表情就興奮不已，忍不住再去殺人……”

    “我不是?！?br/>
    “你當然不是，你每天只殺一個，而且殺人不見血。這樣是不是更過癮呢？”周岳陽有些猙獰而扭曲地笑著。

    “你已經(jīng)瘋了?！比~疏影的劍忽然靠在了周岳陽的脖子上。

    周岳陽無動于衷，說道：“你以為這樣就能出去？你的記性恐怕不大好，我說過會陪你一塊死，我也說過機關在屋外?！?br/>
    葉疏影道：“很好，只要機關在屋外，有一個人一定能找到，他也一定會停下機關，因為他不是別人，他是你的師父，也是你的父親?！?br/>
    “哈哈哈，說的不錯?？上Ъ幢闳绱?，你還是必死無疑！”

    屋子里的門窗忽然同時打開，陣陣涼風闖入，門窗外數(shù)十根火把一齊點燃，一時之間亮如白晝。

    一個五十歲上下書生模樣的清瘦男子領先入屋，身后是大寨主李映之子李窗明和神醫(yī)王一海。

    “爹……”周岳陽驚愕站起。領先的人正是周翔。

    葉疏影隨周岳陽起身，劍刃離他的脖子已不到一分。

    周翔卻并不擔心，而是對周岳陽說道：“兒子你說，這些日子在飛沙寨殺人的是不是他？用的是什么法子，居然連王一海也看不出來？”

    周岳陽面露為難之色，心亂如麻，氣血翻騰，看看葉疏影，看了看屋外的人群，又瞧了瞧周翔凝重的臉色，最后將目光轉向葉疏影，眼中滿是復雜的情感，說道：“你若死了，我必不茍活。沒錯，在寨中殺人的就是他，用的是江湖上失傳已久的一種指法，用這種功夫在午后點在人身上，這人便會在當晚子時暴亡，不留痕跡?！?br/>
    葉疏影眼里盡是悲憤與失望，他忽然很想笑，想大笑一場，但是已經(jīng)笑不出來，只覺腕上一痛，五指一松，銀臺劍已被一根很細的銀絲纏住取走，緊接著李窗明已經(jīng)氣勢洶洶地向他撲了過來。

    葉疏影功力全失，與常人無異，哪里躲得過，只能任人宰割，任憑李窗明的拳頭重重地砸在身上，痛意一陣隨著一陣，片刻便籠罩全身。

    周岳陽不忍直視，將頭扭到一邊，聽不見葉疏影的叫喊，只聽見拳頭砸向筋骨的聲音。接著有一串腳步聲向葉疏影靠近，有短刀匕首拔出的聲音和利器刺入肉體的聲音……

    許久，聲音停止，卻聽見葉疏影喘著粗氣，輕哼了一聲，冷冷地說道：“你們殺不了我。周翔，你，殺不了我?！?br/>
    周翔面色一沉，目中殺意漸濃，手持銀臺劍便向葉疏影刺了過去。

    葉疏影鼻青眼腫，鼻孔與嘴角上血跡未干，衣裳破爛，鮮血一股股流出，將破舊的衣裳染得鮮紅，也不知身上被捅了幾個窟窿，斷了幾根肋骨，左腿骨折卻是無疑，渾身都是連綿不絕的痛，早就沒有還手與躲閃之力，任憑銀臺劍刺向心窩。

    周岳陽幾乎要驚呼出聲，差一點，他就要出手阻止這一劍，但是，想想葉疏影所做的一切，想到自己也已功力全失，抬起的右手只好軟綿綿地垂了下去。

    就在此時，一道黑影閃過，只見銀臺劍忽然劍峰倒轉，畫了一個弧，周翔驚呼一聲，持劍之手一松，脖子上已多了一道血痕。黑影收劍回鞘，抱著葉疏影從窗口躍出，瞬間消失于夜幕之中。

    黑影從奪劍、殺人到救人，最后離開，歷時不過一個呼吸，從頭到尾，如入無人之境。

    “爹！爹，你怎么……”

    “姑父……”

    “二寨主……”

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