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過了一會, 新老太太扶著張嚒嚒的手慢慢走進來, 坐在靠背椅上問道：“來這里有什么事情嗎？”
新德澤一哽，低聲說：“府內(nèi)發(fā)生的事兒子都聽說了。”
“哦，那你預備怎么處理？”
“兒子不敢擅作主張，因此來和母親商量?！?br/>
新老太太聽到這樣的話, 臉色好看了些，回頭吩咐秀梅：“給大老爺?shù)共??！?br/>
她看了眼兒子的臉色, 繼續(xù)說道：“我大約也能猜到你想說什么, 覺得顧望舒處境可憐, 想來討個人情……”
新德澤覺得有些急躁，母親如此一針見血，他都不知道怎么說了，但是不說又不行。
“……父親臨走時, 再三囑咐, 讓我好好照顧望舒。”他斟酌著開口。
新老太太眉頭緊皺：“……”
“這些年，我一直站在您的立場……對望舒不聞不問?！?br/>
“但是，母親你今日的作為，實在是有些不妥。他只比宣哥兒大一歲，還是個孩子。如果今天真的出事了……”
“百年之后，我如何有臉面去見我的父親？”
新德澤是個文官又出身科舉，論嘴皮子的功夫，朝野上下也難有對手。他最擅長的就是單刀直入。
“……你, 你……”新老太太嘴唇哆嗦起來：“你這是專程來指責我了？”
“兒子不敢?！毙碌聺晒蛟诘厣稀?br/>
張嚒嚒看了眼母子倆, 對屋子里站著伺候的丫頭、婆子們擺擺手, 一起退了出去。
“母親，當今圣上以孝治天下……如若有言官以不孝之名參兒子一本，那我的仕途就毀了……”
“父親沒死時，在朝野也頗有建樹……”
“再則，新家是百年世家，不能敗落在兒子手里。”
他話還沒說完，新老太太就打斷了：“……不用多說，我知道你什么意思?！?br/>
“你這是……長大了啊?！彼Ｈ坏乜粗@個自己生的最優(yōu)秀的孩子，“籌謀、算計的模樣像極了你父親?！?br/>
新德澤薄唇緊抿，磕了個頭。
新老太太沉默了許久，冷冷地說道：“以后……這“念慈苑”你們就別來了?！?br/>
“我也好專心禮佛誦經(jīng)。”
“母親？！”
新德澤抬起頭來，他怎么會不明白這是母親的反抗，她一向剛強，自然會對這樣的逼迫不滿……嘴角隨即泛起哭笑，他不幫顧望舒覺得愧對于父親，幫顧望舒又覺得愧對于母親。
“來人，送大老爺?！毙吕咸铝酥鹂土睢?br/>
張嚒嚒從院子里走進來，把新德澤請了出去。
新老太太望著大兒子離去的背影，淚水涌了上來。要她原諒新瑞（新德澤的父親），接納顧望舒，談何容易？！
她閉了閉眼，想起新瑞死的那個黃昏，他看著她，眼神里像是有祈求，有愧疚還隱約有一絲希冀。
他大約是想讓她近前來……那時候他已經(jīng)沒氣力了，說不出話來。
她最終也沒有過去。
她看著他死的……眼睜得很大。
新老太太捏緊了手中的帕子。
秦氏親手做了幾個拿手菜肴，在“德惠苑”等新德澤。左盼右盼都不見人影，倒是把他的小廝給等來了。
“太太，老爺說他有些不大舒坦，今晚就不過來了?！?br/>
秦氏一愣：“發(fā)生了什么事？”
“奴才也不太清楚，只知道老爺從老太太的住處出來后，就一直心緒不佳。也不讓我們跟著，只身一人去了書房?！?br/>
秦氏抿了抿唇，轉(zhuǎn)身招呼著丫頭把那蠱<鮮筍鴨腿煲>盛到食盒里，然后交給小廝：“就說我親自煮的……讓他多喝點，身體要緊?！?br/>
小廝接過食盒，答應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身走了。
深秋的天氣，夜黑的很快，月牙剛掛在天邊時，新荷便領(lǐng)著云玲出了蓮苑。她臨出門時交代云朵好好守著“家”，一旦秦氏那邊有什么舉動，讓她趕緊想辦法通知自己，也好及時的趕回來。
此時的“墨竹軒”燈火通明，新明宣已經(jīng)從學堂回來了，在兩個大丫頭的服侍下正用晚膳。孫婆子早已把秦氏交待「顧望舒暫時住這里的事情」告訴了他。因顧望舒還在沉睡，他并沒有去打擾，只吩咐下人們小心侍候著。
對于這個“四叔”，他其實很熟悉。早在祖父沒死的時候，因著兩人年紀相仿，祖父常常讓他們在一起玩耍。又都是男孩，摔跤打架也是有的。
后來，祖父死后……他就再也沒見過四叔了……沒想到，再次相見，竟是這個狀況。
“哥哥……”新明宣正想得入神，新荷領(lǐng)著丫頭走了進來。
“荷姐兒，你怎么來了？”他從杌凳上站起身，大踏步走過去，彎腰把她抱了起來。記憶里，妹妹好久沒過來“墨竹軒”了。
“想哥哥了嘛?！毙」媚锿蝗槐槐鹕?，下意識就摟了他的脖子。
“不，我想哥哥了，要去族學里找他一起吃午膳……他看見我也會很高興的。對，會很高興！”
小姑娘走起路來雄赳赳氣昂昂的，非常有氣勢，丫髻上綁的銀飾鈴鐺隨著她的左右晃動“叮咚”響起，清脆悅耳。
云朵“噗嗤”一聲笑了出來，她怎么看著姐兒這副模樣像極了出門覓食的小奶貓，明明心里沒什么底氣，卻偏偏要裝出一副理直氣壯的樣子。
新荷翻了個白眼，她知道自己的理由有些牽強……但是也不至于笑得這么大聲吧。
再說，這么赤.裸.裸地嘲笑自己的主子，真的好嗎？
新家族學坐落在府里的東南面，是兩進氣派的四合院建筑，先生在前院教書，后院是他的住處。四周種了許多竹子，細葉疏節(jié)，傲然挺立著，很有氣節(jié)。
學堂是新德澤專程為兒子明年春闈建的，學生也不多，除了新明宣、趙淵外，還有兩個是先生帶來的本家子弟，現(xiàn)在又添了一個顧望舒，多少也熱鬧了些。
新荷到時，他們還未下學，她也不敢貿(mào)然進去，只得在院門外的竹林旁等著。
大約半個時辰的功夫，門口處走出三人，被一眾小廝、仆從圍著，談笑自若的。
顧望舒雖然清瘦，個子卻高，和新明宣站在一起，比他還要高出一個頭來。穿著月牙白的蘇稠直綴，腰間掛著一塊玉佩，什么材質(zhì)看不出來，但是太陽一照，能隱隱看到里面的水紋。他背著手，神情很淡，容顏秀致無雙。
趙淵大概是年紀小些，話就比較多，大多都是新明宣應(yīng)和他。說到有趣處，顧望舒也會插一兩句話。
新荷看了他們一會，總覺得這個三人組合有些怪異，到底為什么，她又說不出來。
微風一吹，竹影婆娑。顧望舒耳聰目明，一眼便看見了站在竹林邊發(fā)呆的小姑娘。她梳著雙平髻，發(fā)間帶了紅色的絹花、點綴著銀飾的小鈴鐺?？粗裢獾摹矐c、可愛。
他緊走兩步，到了她面前，問道：“你怎么來這里了？”聲音很輕柔，像是怕嚇著她。
新明宣和趙淵也看見了她，都往這邊走來。
新荷有些驚住，她沒想到會被顧望舒發(fā)現(xiàn)，一時便有些語噻。
云朵看大小姐遲遲不說話，忙屈身行禮，說道：“回四爺，姐兒想大少爺了，來學堂看看他。”
話剛說完，新明宣就到了眼前，他彎腰把新荷抱了起來：“好荷姐兒，哥哥也想你?！?br/>
新荷突然被抱離地面，嚇得摟住了他脖子。
她不經(jīng)意一回頭，便看見顧望舒緊抿著唇，神色比剛才還淡了，心里莫名一突，下意識就伸出了手臂。
顧望舒看著她突然伸出小手看向自己，愣了一下，福至心靈的把她從新明宣懷里接了過來。
“四叔……”她喊了一聲，聲音軟嚅。
少年“嗯”了一聲，用手臂環(huán)著她后背，很怕她扭著身子和自己說話、會不小心摔下去。
等新明宣反應(yīng)過來時，就笑了，無奈道：“不是說想我嗎？怎么轉(zhuǎn)眼間就想四叔了？”
新荷臉一紅：“我是想哥哥的?？墒牵蚕胨氖?。”
顧望舒聽著他們兄妹斗嘴，沒說話，嘴角卻微微翹起。
趙淵跟在他們后面，覺得有意思，也開口道：“四叔，她真有趣，讓我也抱抱。”他隨著新明宣的輩分稱呼，并不覺得有什么不妥。
新荷臉一黑，聽到喊聲便回頭去看他，這人一臉的笑，燦爛極了。
“我說趙大，想抱妹妹回去抱自己家的去……我妹妹可不是什么人都能抱的。”顧望舒還沒說話，新明宣卻不干了。
“你這家伙……”
“什么你這家伙，喊兄長?！?br/>
“……”
顧望舒沒理她們，抱著小姑娘往“墨竹軒”去，這個時候正是飯點，得趕緊回去吃午膳，下午先生要講制藝。
“四叔，你身上的傷勢怎么樣了？”她低聲問道。
“已經(jīng)開始愈合了。”頓了頓，他又說道：“謝謝你讓丫頭每日給我送補湯來，很好喝。”
新荷瞇著眼笑：“既然四叔喜歡，那以后就讓她們繼續(xù)送?！?br/>
顧望舒看她笑得臉頰鼓鼓，心里柔軟一片，這個孩子啊……
孫婆婆看著日頭到正房了，忙招呼著丫頭、婆子把飯菜備上，一般這個時候，大少爺就該回來吃午膳了。況且現(xiàn)在一起用飯的還有家里的四爺和趙家的大少爺，就更怠慢不得了。
果然，一盞茶的時間不到，幾位爺就領(lǐng)著小廝、仆從進了“墨竹軒”……連帶著大小姐也來了。
新荷這會知道餓了，肚子“咕咕”叫，看見桌上豐盛的菜肴眼睛都綠了。
云朵看著姐兒的模樣，右眼控制不住地抽搐了幾下，看著顧望舒把她安置在圈椅上，忙在下首站了，準備服侍她用飯。
竹青、竹音也左右站在新明宣身邊，一看就是服侍慣的。
趙淵來新家族學讀書，雖說沒帶丫頭，他身旁卻也有小廝站著。
只有顧望舒，一個人坐著。大概是以前的條件不允許，養(yǎng)成了習慣，他并不要人伺候，一進院門就吩咐虎子下去吃飯了。
趙淵也走了過來，看她黑葡萄似的眼睛圓溜溜地盯著自己，只覺得可愛：“是啊，秦伯母還專門在新府給我辟出一間屋子，說我愿意住多長時間就住多長時間。”
“哦……”新荷眨眨眼。原來，在她不知道的時候，趙家和新家也曾這么親近。
“哥哥，我要回去了。不敢耽誤你們進學?！彼郧傻匦辛硕Y。
新明宣輕輕揉了揉她的丫髻，點頭讓她離開。
“你妹妹看著年齡小，卻很知禮數(shù)?！壁w淵笑著拍了拍他的肩，往學堂走去。
“那當然，我新明宣的妹妹自然是什么都好?！闭Z氣里滿滿的都是自豪。
“你這小子……”
“說什么？我比你年長，喊大哥。”
少年的追逐、笑鬧聲傳出去很遠。不知愁滋味似的。
新荷說不出自己是什么心情，反正是再無來時路上的輕松自在。到“蓮苑”后，
她匆匆洗了澡，換身衣服，飯也懶得吃，就擁著被褥睡了。
“姐兒，你喝完銀耳粥吧。”云朵哄她：“里面放了你愛吃的紅棗。”
“不……先放那吧，我困極了，別再來打擾我?！?br/>
云朵答應(yīng)一聲，把帷帳給她放下了。
夢里碧空如洗，草長鶯飛。
那時，她和趙淵的親事剛定下來。第二日，依照禮節(jié)，他便拿著禮物來拜見父親。
說起來也是趕得巧，她那日也剛好有事情來正堂和父親商議，聽聞他來了，慌忙之下便帶著丫頭躲在帷幔后。
趙淵帶著兩位仆人從外面走進來，進門便恭敬地行了禮，不卑不亢的。他穿著一件月白直裰，腰上掛了飄綠瑞獸吉祥的玉墜，人長得高挑英俊，舉止穩(wěn)重得體。新德澤隨意和他說起制藝，考了他幾個問題?；卮鸬靡捕紤?yīng)對如流。父親連連點頭，滿意極了。
新荷醒了之后，發(fā)現(xiàn)窗外的天已經(jīng)黑了，她這一覺睡得很久，大約是做夢的關(guān)系。
云玲進來把燭火點上，抱她去梳洗。
云朵在外間招呼著丫頭們把飯菜擺上，伺候她晚膳。一桌都是她愛吃的，又餓了這許久，新荷吃得肚兒圓圓。
“今晚這紅豆酥很好吃，小廚房可還有？”
“有。”旁邊一個穿褐色長比甲的婆子回道：“最近紅豆比較多，這是最常見的糕點?！?br/>
“選一些好的，明日送去「念慈苑」，就說是我孝敬祖母的?！毙潞煞愿赖?。
“是，奴婢遵命?！逼抛狱c頭答應(yīng)了。
新德澤難得休沐一天，在“德惠苑”用了早膳后，便往“念慈苑”去。近幾日他總覺得心里不安，便惦記著去看看母親。
剛到大門外，便見一個婆子挎著紅色食盒在叩門，見到他立即屈身行禮。
“你是哪房的？在這里做什么？”新德澤開口問道。
“奴婢是「蓮苑」的。大小姐嘗著紅豆酥好吃，便讓小廚房新做了些，說是讓老太太也嘗嘗鮮?！?br/>
新德澤點點頭：“她也是孝順?！?br/>
“念慈苑”看門的小廝見府里的大老爺過來了，忙差人向里通報。過了一會，張嚒嚒出來了，她向新德澤行禮后，問：“大老爺此次前來，可是有什么事？”
“沒有，只是心里惦記著母親，便來看看?！?br/>
“老太太很好，她不想見您，回吧。”
新德澤還要再開口，張嚒嚒卻關(guān)門進去了。那婆子一看，頓時喊道：“等一下，大小姐要孝敬糕點給老太太……”
院內(nèi)并無動靜，好一會兒，站在門口的小廝勸道：“嚒嚒回吧，老太太悉心拜佛，對吃食不講究?！?br/>
新德澤嘆口氣，領(lǐng)著小廝走了。
婆子無奈，看大老爺走了，也轉(zhuǎn)身離開。
新德澤到“凌雅閣”時，竟意外見到了顧望舒，他長高了許多，帶著一個小廝站在門外，像是在等他。