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牛金松眉頭緊皺，在他看來(lái)沒(méi)有東西才是最好的結(jié)果，有了東西還用皇綾子包裹的，讓高時(shí)明為之鬼鬼祟祟偷偷去見(jiàn)魏國(guó)公的，那就一定不會(huì)是什么好東西。兩名把總也預(yù)見(jiàn)到這里面定是極為要緊的物什，不敢私自拆開(kāi)了，卻都盯著牛金松等他來(lái)決定。
思量了半晌之后，牛金松從那把總的手中接過(guò)了那一卷皇綾包裹的物什，然后鄭而重之的緩緩打開(kāi)。揭開(kāi)皇綾之后，封泥清晰可見(jiàn)，手上稍稍用力，便隨之迸裂脫落。他都不知道自己如何將之展開(kāi)的，因?yàn)榫退闶撬谌l(wèi)軍中地位不低，可還是對(duì)皇權(quán)有著天然的畏懼。實(shí)際上三個(gè)人早就看得出來(lái)，這一定是皇帝一封密旨。
而密旨上的內(nèi)容則讓牛金松大吃一驚。牛金松在李信敦促下學(xué)著認(rèn)字，雖然書(shū)寫(xiě)仍舊苦難，但大致辨認(rèn)文字內(nèi)容也能有七七八八。也就是這七七八八的內(nèi)容讓牛金松陣陣心驚。
“去，去把李達(dá)請(qǐng)來(lái)！”
牛金松本來(lái)下意識(shí)的要和米琰去商量一通，但轉(zhuǎn)念才醒悟米琰正在碼頭主持閱兵水兵，那么只能找一直低調(diào)示人的李達(dá)了。過(guò)了片刻，李達(dá)被急如星火的請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
“牛將軍如此急吼吼，不知所為何事？”
牛金松就是從錦州之戰(zhàn)的親歷者，對(duì)李達(dá)的底細(xì)一清二楚，了如指掌?？伤](méi)有因?yàn)榇硕p視慢待了此人，因?yàn)榫退?jiàn)，連鎮(zhèn)虜侯都對(duì)此人尊敬有加，自己也就有樣學(xué)樣，雖然從一開(kāi)始有些不以為然，但跟著鎮(zhèn)虜侯的步伐總歸是錯(cuò)不了的。久而久之，牛金松等人對(duì)這頗為低調(diào)的李達(dá)也就漸漸有了接受之意。
“李先生快來(lái)看看，這物什上都寫(xiě)了些啥？”
牛金松畢竟辨認(rèn)不全，他要請(qǐng)個(gè)讀書(shū)人來(lái)仔細(xì)參詳一番，想來(lái)想去，也只有深為鎮(zhèn)虜侯書(shū)辦身份的李達(dá)最為合適。
果然，李達(dá)結(jié)果那密旨，才看了幾眼便驚呼道：“此物，牛將軍從何處得來(lái)？”
牛金松手下的把總口快，“是從高時(shí)明那老雜毛換下的衣服里發(fā)現(xiàn)的。這廝剛剛還打算去密會(huì)魏國(guó)公，虧得牛將軍曾派人暗中盯著他，不然，也發(fā)現(xiàn)不了這廝心懷不軌！”
牛金松瞪了那把總一眼，對(duì)李達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，“他說(shuō)的大致不差，李先生可有什么主意？”
李達(dá)并不立時(shí)回答，而是顧盼的看了看那兩個(gè)呆立在那，眼巴巴等著聽(tīng)結(jié)果的把總。牛金松立即心領(lǐng)神會(huì)，一揮手將他倆趕了出去，“你們兩個(gè)到門(mén)口看著去，任何人沒(méi)有俺的命令也不許放進(jìn)來(lái)！”
兩名把總嘟嘟囔囔大為不滿的出去，外面明明有親兵營(yíng)的兄弟在，怎么會(huì)讓不相干的人進(jìn)來(lái)呢。不過(guò)抱怨歸抱怨，他們都不敢有分毫怠慢，三衛(wèi)軍軍法甚嚴(yán)，誰(shuí)都不愿以身試法。
“牛將軍，這是崇禎皇帝給魏國(guó)公徐弘基的密旨！”
李達(dá)的聲音極輕，但落在牛金松的耳朵里確如響鼓重捶，一顆心已經(jīng)提到了嗓子眼里。只聽(tīng)李達(dá)繼續(xù)道：“許魏國(guó)公以臨機(jī)專(zhuān)斷之權(quán)，若以為鎮(zhèn)虜侯有不軌之心，或行不法之事，可將上下一體拘拿，收其兵權(quán)……”
在李達(dá)對(duì)朱由檢的稱(chēng)呼里從來(lái)沒(méi)有皇上或圣上這類(lèi)臣子角度的字眼，至多就是一句崇禎皇帝，這其中固然表達(dá)了他對(duì)這位大明皇帝的不屑之意，當(dāng)更多的則是一種自己并非臣服朱由檢的表態(tài)，他所臣服者只有李信一人而已。
軍帳里在一瞬間靜的可怕，仿佛連空氣都要凝固了一般，牛金松從李達(dá)的手中結(jié)果皇帝密旨，用皇綾子重新裹好，放回高時(shí)明于木箱中的衣物里，然后咣當(dāng)一聲將木箱合上，又拾起落在地面的銅鎖機(jī)械的按壓鎖簧，將銅鎖鎖好。
“牛將軍打算如何？”
李達(dá)突然問(wèn)了一句，牛金松這才恍然，用一種近乎于咬牙擠出的聲音回應(yīng)道：“俺知道自己的斤兩不足，但鎮(zhèn)虜侯既然委以密探之責(zé)，便要心力往一塊使，高時(shí)明心懷不軌已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖隆榱艘苑廊f(wàn)一，俺認(rèn)為當(dāng)立即對(duì)高時(shí)明那老雜毛擦去強(qiáng)制手段，另一方面對(duì)他帶來(lái)的那些小雜毛也一個(gè)都不能放過(guò)?！?br/>
“牛將軍切不可如此！”聞聽(tīng)牛金松的打算之后，李達(dá)驚呼攔住了他?！罢f(shuō)句不恰當(dāng)?shù)谋确剑瑢?duì)鎮(zhèn)虜侯對(duì)我三衛(wèi)軍而言而言，高時(shí)明是與明庭的最后一塊遮羞布絕不可輕易的撕了開(kāi)去?！?br/>
牛金松一拳砸在身旁的幾案上，恨聲道：“皇上怎么如此糊涂，鎮(zhèn)虜侯一心為了他朱家江山費(fèi)盡心力，換來(lái)的卻是這個(gè)結(jié)果，這等手段，如何不讓人心冷齒寒？有時(shí)候想想，不知道為了甚還在給這狗屁朝廷賣(mài)命，最后連命都讓人賣(mài)了去！”
發(fā)泄了一通之后，牛金松的情緒似乎好轉(zhuǎn)了一些，這才穩(wěn)住心神問(wèn)道：“那你說(shuō)該怎么辦？裝作什么都不知道嗎？”
李達(dá)搖搖頭，“如此也不合適。以李達(dá)對(duì)那高某人的觀察，此人并非蠢笨之人，便讓他知曉那封密旨已經(jīng)被我三衛(wèi)軍所知，看他如何應(yīng)對(duì)吧，將軍只須遣人一刻不停嚴(yán)密監(jiān)視便是！”
“還是不妥，那封密旨可是要命的玩意，萬(wàn)一落到了那些想來(lái)敵視鎮(zhèn)虜侯之人的手中，可就是一柄奪命利劍??！”牛金松忽然又改了主意，拿起放在幾案上的要是，打算打開(kāi)銅鎖，將那封密旨拿了出來(lái)。
這時(shí)，李達(dá)上前一步，輕輕的將手搭在了牛金松的右臂上。
“將軍且慢，何不看看高時(shí)明作何反應(yīng)，再動(dòng)手也不遲，否則此刻就與之撕破了臉，就覆水難收了！”
“這也不行，那也步行，不管如何都讓人憋氣！”牛金松有些心浮氣躁，顯然那封密旨對(duì)他的觸動(dòng)很大，畢竟皇權(quán)思維已經(jīng)深入到了他的骨髓之中，若是在錦州之戰(zhàn)以前看到這封密旨，只怕天塌下來(lái)也不過(guò)如此。直到大軍南下以后，逐漸放手做了許多在以往看來(lái)都大逆不道的事以后，這才漸漸有所轉(zhuǎn)變。但饒是如此，被皇帝猜忌至此，牛金松真為鎮(zhèn)虜侯覺(jué)得不值。
“怪不得米先生一早就攛掇鎮(zhèn)虜侯另立門(mén)戶，而今看來(lái)最毒還是讀書(shū)人??！俺們這些武夫倒都是些心慈手軟，優(yōu)柔寡斷的迂腐人了?！?br/>
米琰在三衛(wèi)軍中向來(lái)以偏狹著稱(chēng)，此前很多人都覺(jué)得他在北方受了刺激，所以性情才激化如此，而今看來(lái)這不得不說(shuō)是對(duì)形勢(shì)洞若觀火的一種表現(xiàn)。米琰曾數(shù)次向李信進(jìn)言，慫恿幾大藩王反叛朝廷，如此三衛(wèi)軍可在南京坐收漁人之利，這一點(diǎn)連李達(dá)都極為贊同，不過(guò)當(dāng)時(shí)李信并未首肯而已。
“牛將軍何來(lái)沮喪？而今不正可借此讓鎮(zhèn)虜侯改弦更張嗎？這回他總沒(méi)有其他說(shuō)辭了吧？”隨即他又沉吟著，“不過(guò)對(duì)這高時(shí)明的處置則宜緩不宜急，如果此人能夠開(kāi)誠(chéng)布公那就再好不過(guò)了！如此，也可使這次危機(jī)，消弭于無(wú)形?！?br/>
“李先生說(shuō)得容易，那些閹貨向來(lái)奸詐貪婪，早在太原便時(shí)時(shí)如吸血的蚊蠅，惹人厭煩，真不知道留著他有甚用處?！辈贿^(guò)牛金松說(shuō)歸說(shuō)，手上的動(dòng)作可終究是停了下來(lái)，顯然是認(rèn)同了李達(dá)的說(shuō)法。
“好！就依李先生之意，先看看高時(shí)明那老雜毛打算如何？若他執(zhí)迷不悟，便痛下狠手。但有一條，李先生切不可先告知鎮(zhèn)虜侯，否則萬(wàn)一鎮(zhèn)虜侯心軟……唉……”
說(shuō)到最后，牛金松似乎說(shuō)不下去，只長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣。李達(dá)卻笑而不語(yǔ)，對(duì)此，牛金松沒(méi)好氣的問(wèn)道：“又笑甚？難道俺說(shuō)錯(cuò)了？”
李達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，“牛將軍說(shuō)對(duì)了，也說(shuō)錯(cuò)了！”
牛金松不滿的道：“又來(lái)消遣俺了？甚叫說(shuō)對(duì)了，也說(shuō)錯(cuò)了？對(duì)就是對(duì)，錯(cuò)就是錯(cuò)！”
面對(duì)牛金松粗蠻的語(yǔ)氣，李達(dá)不怒反笑，耐心的解釋著：“牛將軍所為一片忠勇之心自然是毋庸置疑，可你想想以鎮(zhèn)虜侯之為人，因何能聚集這許多豪杰在他身邊？”
李達(dá)的這個(gè)問(wèn)題，牛金松從來(lái)沒(méi)想過(guò)，甚至覺(jué)得追隨鎮(zhèn)虜侯也是件自然而然的事情，今日被陡然挑明，一時(shí)間竟不知如何回答。誠(chéng)然，從最初之時(shí)，的確僅僅是為了吃一口飯，可以活命。但隨著時(shí)間的推移，這種需求，早就被一種莫名的原因所取代，只是讓他具體說(shuō)出來(lái)卻又云里霧里，不知所以然。
見(jiàn)到牛金松張口結(jié)舌，李達(dá)又呵呵笑道：“鎮(zhèn)虜侯待人以寬厚，念人以舊情，這就是你我能死心塌地追隨其左右的根本原因之一。若鎮(zhèn)虜侯是個(gè)心黑手辣，唯利是圖，殺人不眨眼的人物，又和黃巢、朱溫之輩有何區(qū)別？以利二合，早晚有一日也會(huì)因利而分?！?br/>
的確，鎮(zhèn)虜侯待人向來(lái)寬厚，李達(dá)的話聽(tīng)著也似乎在理，可是他總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，一時(shí)間有說(shuō)不出所以然來(lái)。只本能的反駁著：
“寬厚，念舊不假，優(yōu)柔寡斷總不是人君該有的……”說(shuō)到此處，牛金松忽然閉上了嘴，他忽然意識(shí)到自己這句話的大逆不道。