過(guò)了平城外的二百里官道便是玉碼地界。玉碼是中州四城中的僅次于晏城的第二城,其繁華程度可見(jiàn)一斑。
可距離玉碼城三十里處,卻并不像往常那樣人來(lái)車往。四月初旬,經(jīng)春已過(guò),花兒早開(kāi)過(guò)了萬(wàn)般顏色,便是那南去渡冬的群雁也該歸了北。
可此處寂靜無(wú)聲,萬(wàn)物靜止,入耳的僅僅是馬與車的行走之聲。
駕車的白術(shù)氣息又重了幾分。
“不要停,繼續(xù)走。”百草早已從打坐中回神,察覺(jué)到白術(shù)的變化,厲聲提醒。暗處的確有人,不僅構(gòu)不成威脅,還是即將上鉤的魚兒。
“不過(guò)是些慣殺人的刺客,我去會(huì)會(huì)他們。”車內(nèi),杜仲躍躍欲試,谷主早說(shuō)路上有場(chǎng)架要打,可眼看著就快到了玉碼竟是一路相安無(wú)事。眼前這幾只雖只是小嘍啰,沒(méi)關(guān)系,來(lái)者不拒,有架打就行。也不等百草吱聲,抽了腰中軟劍便飛躥而出。
杜仲單手執(zhí)劍,立于馬車頂上,隨馬車一路逆風(fēng)。平日里不怎么打理的長(zhǎng)發(fā)絲絲縷縷遮住了鳳眸中流動(dòng)的玩味。
百草開(kāi)了車頂特制的小窗一看,總被她罵作“不著調(diào)”的杜仲竟也有幾分江湖俠客的風(fēng)采,嗯……如果再隱去對(duì)敵時(shí)嘴角還若有若無(wú)的笑意便更像了。
霎時(shí)之間,杜仲的身子猶如一柄利劍,直直沖向離自己最近的敵人隱蔽之處,長(zhǎng)劍似有感應(yīng)般顫了顫,發(fā)出一陣低沉的轟鳴。
那藏于樹干之上的刺客還未出手,便再無(wú)還手之力。杜仲頗為得意地望了一眼離塵而去的馬車,白術(shù)的追蹤術(shù),他好歹學(xué)了三分,更何況這些刺客一看就是半吊子,隱匿形跡竟然還呼吸自如,他可真懷疑這些人的專業(yè)程度。
如有鳴劍海的弟子在場(chǎng),定會(huì)認(rèn)出,杜仲這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一招一式已在他們畢生追求的人劍合一的境界了。
此舉無(wú)疑給了刺客們一番下馬威,隱在暗處觀望的刺客們從四面八方涌上來(lái),有十?dāng)?shù)人之眾。
杜仲與之纏斗卻絲毫未至下風(fēng),刺劍凌厲,閃躲迅疾。眼看著這批刺客已被解決了大半兒,心中暗叫一聲“不好”差點(diǎn)忘了正事。
只見(jiàn)剛才還勇猛地以一敵十的人腳下一個(gè)踉蹌,哀叫了兩聲,便裝模作樣地捂住胸口,不住后退。青色的衣衫胸前染血,也不知是誰(shuí)的。
被杜仲狂虐碾壓的刺客早已殺紅了眼,見(jiàn)杜仲一副重傷不敵的模樣,也沒(méi)那心思懷疑許多,竟然硬是逼得自己生生提了三分實(shí)力,更加不要命地向他砍去。
勉強(qiáng)又接了幾招的杜仲見(jiàn)火候已到,避過(guò)兩個(gè)刺客的合力一擊,腿下蹬足了勁兒,便追著馬車逃竄而去。
慌忙之中,掛在杜仲腰間的深色荷包便落了下來(lái),只是他“一心”都在逃命上,也管不了這許多。
稍后趕來(lái)的幸存者之一刺客頭領(lǐng),眼疾手快地將荷包摟在手中。荷包分量不清,那頭領(lǐng)打開(kāi)一看,竟是一塊雕了花紋的銀牌,待看清那三片葉的花紋之后,神色復(fù)雜地望了望杜仲逃走后激起的一路塵土。攔下了還要追擊的其余同伙,“別追了,任務(wù)……也算完成了?!?br/>
這邊,追上百草等人的杜仲已改先前狼狽逃竄的形象,又換上杜仲的招牌式欠扁笑臉,“啊,這幾個(gè)嘍啰的血也忒臭了些,谷主,你說(shuō)方才我演的像不像?像不像?”
饒是一向寡淡的百草也被杜仲這副耍寶賣萌的樣子逗得笑出聲來(lái),他哪里是嫌棄那刺客的血了,分明是方才玩得開(kāi)心了,此番又到這里尋開(kāi)心了。
這哪里像是個(gè)二十幾歲的成年男子,分明就是個(gè)做了件自認(rèn)為了不起的事來(lái)顯擺討賞的孩童。不過(guò)百草也知道,他這般也是為了逗一逗自己自己,可能,她最近真的很少笑了吧。
思及此,百草便笑的更加開(kāi)懷了些,卻也不忘打趣杜仲:“像是像,這一架打完可舒服了?”
“嘿嘿,舒服,舒服?!倍胖俦粏?wèn)得紅了臉,不由傻笑,他的這些小心思可瞞不住谷主。
車廂內(nèi)傳來(lái)經(jīng)久不斷的笑鬧聲,正在趕車的天冬聽(tīng)著不時(shí)夾雜在其中女子的清悅的笑聲,嘴角不自覺(jué)彎了彎,揚(yáng)鞭的手也輕快了許多。
沉寂之后,百草又開(kāi)始了一輪閉目養(yǎng)神,馬車中睡覺(jué)并不舒服,因此,她這次是真的在養(yǎng)神。
方才那一批刺客定是鳴劍海派出試探她們的人,想來(lái)還是對(duì)白術(shù)故意流露的行蹤仍有所懷疑。不過(guò),等那刺客將杜仲掉落的信物呈給凌千日時(shí),便不會(huì)再這般小打小鬧的試探了吧。
她雖在平城竹舍待了十?dāng)?shù)日,卻派出了白術(shù)和杜仲駕著她的那輛馬車?yán)@了好些個(gè)圈,卻故意留下些不起眼的形跡,只為引鳴劍海的人前來(lái)。當(dāng)初在晏城如此明目張膽地殺了鳴劍海的弟子,又嚇壞了鳴劍海的少主子,那愛(ài)女成癡的凌千日必會(huì)有所計(jì)較。且當(dāng)日杜仲所救之人可是天道盟的一位堂主,其中關(guān)系,怎能不引人深思呢,凌千日可不會(huì)坐得住。
天冬則是去偷了子午本草堂的一枚堂令,如今又做了這樣一場(chǎng)戲,她很是期待凌千日見(jiàn)到令牌后的反應(yīng)。
行至城門口處,馬車的速度稍減,百草從里面探出頭來(lái),正疑惑怎么不進(jìn)城。
城門口處聚集了好些人,出城不理會(huì),進(jìn)城卻是要接受檢查,難道城中有大事?
天冬攔下一位衣著還算光鮮的男子,問(wèn)了問(wèn):“這位兄臺(tái),這玉碼城今日怎么如此盤查進(jìn)城之人?”
那男人見(jiàn)天冬儀表不凡,本來(lái)有些警惕,此刻聽(tīng)他如此一問(wèn)卻放下心來(lái),“兄弟你是外地的吧,怎么,今日城中鐘家二位小姐拋彩球招親你都不知道?那鐘老爺自是不希望寶貝女兒嫁個(gè)雞鳴狗盜之流了,這城門口的盤查還只是第一道……不說(shuō)了,不說(shuō)了,到我了。”
回頭和百草匯報(bào)的天冬臉有些黑,那男子剛開(kāi)始還一副愛(ài)答不理的,后來(lái)卻拉著他將那鐘家二位小姐夸得美如天仙,大小姐如何如何,二小姐年級(jí)雖小又如何如何,真真是從天上夸到地上。
方才的話谷主一定也聽(tīng)到了,天冬偷著瞄了一眼自家谷主,還好,沒(méi)什么反應(yīng)。那兩個(gè)姑娘如何他不知道,可光看谷主這張臉……估計(jì)比她漂亮的不好找。可女人不都聽(tīng)不得別的女人好嗎,咳咳,他錯(cuò)了,谷主哪是那等俗人。
百草這一行人,自是無(wú)人阻攔,光看那暫代馬夫一職的白術(shù),論顏值,論氣度,已經(jīng)壓過(guò)了還在接受檢查的一眾人等。
既然在城門口承了眾人的欣羨仰慕,向來(lái)對(duì)住處要求不高的百草也不再低調(diào),直接住進(jìn)了玉碼城內(nèi)最大的一家客棧,千里思。
不說(shuō)百草等人本就引人關(guān)注,四人全下了馬車時(shí)便有人大呼驚嘆,俊男美女的組合總是很值得遐想。其中的白衣女子最是惹眼,若說(shuō)形容女人怎么美,有千萬(wàn)種語(yǔ)言,可此時(shí)作了觀眾的人卻是難以從中挑出一句來(lái),只能說(shuō)無(wú)一處不完美。加上百草從不掩飾自己冰冷的氣勢(shì),一時(shí)間,眾人瞧得竟有些似真似幻。
百草斂了斂周身寒氣,對(duì)白術(shù)道“哥哥,住這里可好?”那聲音淡淡的,卻沒(méi)有如它的聲調(diào)一樣在眾人耳中一聽(tīng)而過(guò),反而細(xì)細(xì)地磨著眾人耳朵,猶如情人之間的耳鬢廝磨。
被喚作哥哥的白術(shù)腳下一時(shí)發(fā)顫,轉(zhuǎn)瞬便明白了百草的心思,扯開(kāi)嘴角,對(duì)著百草寵溺一笑,溫如春風(fēng),應(yīng)聲答是,“甚好,想必大哥和二哥也是同意的。”
這聲音在本就寂靜的人群中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳播開(kāi)來(lái),尾隨馬車而來(lái)的幾人動(dòng)了動(dòng),身影便消失在了城中的某個(gè)方向。
見(jiàn)那幾道影子消失,百草攜了自己的“哥哥”們進(jìn)了客棧。
靠的近些的一個(gè)搖著扇子,頗有風(fēng)流名士之風(fēng)的,不知是城中哪家的公子,“啪”的一聲合了扇子,“不似在人間啊?!蹦亲屑?xì)聽(tīng),那聲音也有些失魂落魄。
“這招親在何處?”上樓前,百草這么問(wèn)了一句。出得房門已是變換了一番模樣,先前客棧外讓眾人失了魂的白衣女子竟搖身一變成了白衣袂袂的翩翩少年郎。
“這招親有古怪,我且去觀一觀,白術(shù)隨我同去吧?!蔽羧账苍J蕩過(guò)江湖,見(jiàn)過(guò)多少稀罕事,各種名目的招親也見(jiàn)過(guò)不少??梢矝](méi)有一個(gè)如鐘府這般,一招就是兩個(gè),若是兩個(gè)孿生姑娘也就罷了,可她聽(tīng)聞,這鐘家大小姐與二小姐已然差了無(wú)歲之多,最令人費(fèi)解的是那鐘二姐兒可還未到及笄之齡呢。
方才入城之后,她便發(fā)現(xiàn)有人一路跟著,一想便知,應(yīng)是那鐘府的人了。她這番高調(diào)住入千里思,未嘗沒(méi)有引誘之意。若是常時(shí),這閑事她也不愿理會(huì),可如今玉碼已被她用作他用,斷不能有一絲一毫的差池。
將杜仲與天冬二人留在客棧,卻是有著她的考量。既然這招親有古怪,她們四人同去,便容易受制于人,分散開(kāi)來(lái)反而能夠隨機(jī)應(yīng)變。
她的四大醫(yī)衛(wèi),雖都研習(xí)谷中醫(yī)術(shù),且都是各中翹楚,卻也各自有著獨(dú)特的異于常人的本領(lǐng)。
留在谷中的茯苓年紀(jì)最小,善制香料,能夠改變?nèi)吮旧淼捏w香,且精于易容換裝之術(shù)。
跟隨她的三人中,杜仲武功最高高,一手劍法,已臻至化境,性格卻太跳脫了些。
天冬精通音律,有著親近自然的本能,必要時(shí),甚至能通過(guò)一些動(dòng)物、植物的肢體和語(yǔ)言來(lái)判斷信息,與杜仲二人最常伴在她的身邊。
白術(shù),則是操著一門獨(dú)特的追蹤術(shù),性子在四人中最是沉穩(wěn),心思也很縝密,就是為人太過(guò)冷淡,太沉默寡言??扇羰菍?duì)付起外人來(lái),這也是個(gè)能言善道,滴水不漏的人。
今日這場(chǎng)合,怕是只能靠他來(lái)?yè)我粨瘟恕?br/>
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就在二人雇了一輛華貴顯眼的馬車前去鐘府招親之地時(shí),那幾個(gè)被杜仲放了水的刺客已將子午本草堂的堂令呈給了凌千日,也不知這鳴劍海與子午本草堂有何糾葛,凌千日竟是要親自趕往玉碼了。
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