賈璉翻看著賬冊(cè),嘖嘖道：“虧得老祖宗下得了手,到底公中的不是自己的不心疼?！?br/>
賈母怔怔地,向賈璉伸了伸手，想待賈璉將臉伸過(guò)來(lái)時(shí)，重重地扇在他臉上，誰(shuí)知賈璉見(jiàn)她伸手也不搭理,最后一只手握了握拳頭，笑道：“璉兒,我前兒才說(shuō)想念云丫頭了,明兒個(gè)打發(fā)人將她接來(lái)吧。”
賈璉嗤笑一聲,心想賈赦都說(shuō)過(guò)賈母將史家兩位得罪了,賈母還拿史家來(lái)壓他？“慢說(shuō)什么云丫頭，就算將史家兩位侯爺接過(guò)來(lái)，老祖宗您該吐出來(lái)的，也一樣要吐出來(lái)。如今老太太的把柄、二老爺?shù)陌驯叶加校駜簜€(gè)當(dāng)著圣人的面，除了我沒(méi)一個(gè)敢站出來(lái)替二老爺求情的。事已至此，您總該識(shí)時(shí)務(wù)了吧?！?br/>
賈母見(jiàn)賈璉的話(huà)一點(diǎn)情面也不給她留，一怒之下猛地站起身來(lái)，尚且因這一站頭暈眼花中，就冷笑道：“你這不孝孫子孫是要逼著我去死？”當(dāng)下叫道：“鴛鴦、鸚鵡，速速拿了白綾來(lái)，叫我吊死在璉二爺面前！”
鴛鴦、琥珀等丫鬟趕緊進(jìn)來(lái)，見(jiàn)賈母動(dòng)怒，便跪了一地。
賈璉當(dāng)即也躬身為難道：“老祖宗，金陵的官司孫兒已經(jīng)壓下去了，雖有幾句風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，但老祖宗不理會(huì)他們就是，何必要自裁謝罪？您若當(dāng)真去了，說(shuō)閑話(huà)的只會(huì)更多?！?br/>
賈母一口銀牙咬得咯咯作響，見(jiàn)此時(shí)賈璉還不肯服軟，思量再三，只覺(jué)此時(shí)自己跟賈璉翻臉，外頭人定會(huì)以為她還是偏心賈政為了賈政有意不給賈赦、賈璉父子好臉，總歸不管賈璉對(duì)她做出什么不孝的事，外頭人也只會(huì)說(shuō)她不好，揮手叫鴛鴦、琥珀等退下，忍辱道：“你想要多少？”
“老太太給多少？”
“十萬(wàn)，早先拿了十七萬(wàn)出來(lái)，我哪里還有多少？”賈母頹唐地道，本以為賈代善沒(méi)了，滿(mǎn)府里就以她為尊，誰(shuí)承想，竟然冒出個(gè)逼著她死的孫子。
“四十萬(wàn)，孫兒已經(jīng)知道的虧空就有二十萬(wàn)呢，這賬本上其他零碎的，合起來(lái)也有個(gè)幾十萬(wàn)呢?！辟Z璉道。
賈母不肯，但她、賈政都已經(jīng)被賈璉壓得死死的，就連賈珠的前程也拴在賈璉手上，便是她此時(shí)死了，外頭的人只會(huì)替賈璉打抱不平，以為是她陷賈璉于不義，只得服軟了，“給你可以，但你寫(xiě)下字據(jù)來(lái)，若你反悔，我便拿了字據(jù)出來(lái)給旁人看，叫人知道你這‘孝子’到底是如何的狼心狗肺?！?br/>
賈璉琢磨著四十萬(wàn)也夠了，剩下的銀子他慢慢拿就是，笑道：“老祖宗這話(huà)說(shuō)的，您一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的老人家，沒(méi)事賞晚輩件好衣裳就夠體面的了，留著銀子也沒(méi)地用，不如給了孫子支撐家業(yè)?！睋?jù)說(shuō)賈家還欠著朝廷的銀子沒(méi)還呢。
“無(wú)恥！”賈母啐道，深深地吸了幾口氣，于是叫鴛鴦拿了紙筆來(lái)，逼著賈璉寫(xiě)下保證收了銀子后，不再提起她先前所做之事并替賈政求情、將官位讓給賈珠。
賈璉心知鴛鴦識(shí)字，就道：“叫鴛鴦來(lái)寫(xiě)，不然，指不定老祖宗一個(gè)眼神，又叫她去史家、王家搬救兵呢?！?br/>
賈母冷笑道：“你在金陵鬧了一場(chǎng)，史家、王家的名聲都叫你敗壞盡了，誰(shuí)還肯來(lái)？”見(jiàn)這話(huà)又與自己方才假說(shuō)接了史湘云來(lái)的話(huà)相悖，白白打了自己的嘴，又有些怏怏不樂(lè)。
鴛鴦提筆寫(xiě)下契約，賈璉看了一遍，也就簽了字按了手印。
“真等老祖宗拿出這契約的時(shí)候，賈家就徹底完了?！辟Z璉將契約遞給賈母。
賈母因賈璉這句話(huà)傷感起來(lái)，心道可不是嘛，若當(dāng)真到了那一日，賈家上上下下就沒(méi)個(gè)能看的人了。心里悶悶的，當(dāng)即叫鴛鴦等拿著鑰匙去她私庫(kù)里提了四萬(wàn)金錠，交給賈璉后，便頭腦昏昏地扶著鴛鴦去床上躺著。
賈璉卻不立時(shí)走，反倒問(wèn)賈母：“老祖宗，那賴(lài)大、吳新登偷了家里幾十萬(wàn)走了，孫兒如今領(lǐng)著老祖宗的話(huà)抄了他們家可好？這么著，府里的虧空也能彌補(bǔ)一二?！?br/>
賈母一怔，隨后又想她自身尚且難保，又哪里管得著賴(lài)大、吳新登兩個(gè)，背著身子揮了揮手，只道：“由著你去吧，叫人關(guān)了院子，我身上懶懶的，不耐煩見(jiàn)什么人?！?br/>
“多謝老祖宗，老祖宗放心，日后只要不離譜，隨著您如何擺宴席、含飴弄孫都行?！辟Z璉弓著身子后退，不將賈母那嗤笑聲放在心上，出了門(mén)，叫了全福、全壽替他拿著金子，依舊從穿堂出了賈母院子，再?gòu)臉s禧堂前的另一處穿堂拐進(jìn)去，就到了如今改作他內(nèi)書(shū)房的小院了。
這小院小巧玲瓏，過(guò)了三間的門(mén)廳，便瞧見(jiàn)里頭翠竹桿桿，左右兩邊廊下擺著精巧的苔蘚盆景，順著雕花游廊向前，是三間并不隔開(kāi)、布置雅致用以待客的小廳，粉墻上掛著琴瑟簫箏，地上擺著棋盤(pán)、書(shū)案，書(shū)案上文房四寶俱全，挨著東邊墻立著的書(shū)架上放著經(jīng)書(shū)子集，從這小廳后門(mén)出去，就見(jiàn)迎面姹紫嫣紅一片，滿(mǎn)滿(mǎn)的紅梅、白梅堆積，暖閣里掛著學(xué)舌亂叫的鸚鵡八哥，隨后就是用作起居坐臥的連著卷棚的三間大屋子，明間里大理石鐵梨木條幾上擺著一盆開(kāi)得正好的水仙，一鼎汝窯熏爐，條幾前面一張方桌上擺著棋盤(pán)，左右各放著一張?zhí)珟熞?；東間里擺著三進(jìn)的櫸木鏤空海棠花圍拔步床掛著湛藍(lán)、水綠、月白三層紗帳，拔步床對(duì)面是一張熏床；西間里的八仙八寶螺鈿柜子齊齊地挨著四面墻立著，柜子上美人聳肩玉瓶中插著一枝含露紅梅，槅子里或掛著寶劍或懸著玉瓶。
因知道賈璉來(lái)，屋子里早早地?zé)说乜弧?br/>
賈璉進(jìn)了西間后，將身上披著的石青色猩猩氈脫去，打開(kāi)一個(gè)柜子門(mén)看，見(jiàn)里頭是賈母私產(chǎn)中的字畫(huà)，草草地點(diǎn)了點(diǎn)數(shù)目，又打開(kāi)另外一個(gè)，那柜子里放著個(gè)匣子，匣子里是用金子、銀子在錢(qián)莊換來(lái)的會(huì)票子。
“二爺，今晚上小的趁夜拿著會(huì)票子將銀子取來(lái)?！壁w天梁領(lǐng)著人將方才的三萬(wàn)金子也放在這柜子里，隨后湊到賈璉耳邊低聲道。
“不用這么急，過(guò)幾日再說(shuō)吧?！辟Z璉心里想著不愧是書(shū)中賈寶玉的內(nèi)書(shū)房，果然修飾的精致文雅，只是賈寶玉起的那綺霰齋三個(gè)字有些不吉利。
“把這院子改名為警幻齋?！辟Z璉見(jiàn)屋內(nèi)恰有香爐，對(duì)著香爐一拜，心道多謝警幻姐姐保佑他升官發(fā)財(cái)。
趙天梁忙答應(yīng)了一聲，問(wèn)明白是哪三個(gè)字，立時(shí)叫小廝去請(qǐng)了人寫(xiě)字做匾，隨后道：“二爺去瞧瞧周瑞幾個(gè)不？外頭各家的女兒、兒子、親家都過(guò)來(lái)跪著求了?！?br/>
賈璉道：“二太太沒(méi)叫人來(lái)？珠大爺沒(méi)來(lái)？”
趙天梁道：“一個(gè)也沒(méi)來(lái)?！?br/>
“叫一撥可靠的兄弟，不要走漏風(fēng)聲將賴(lài)大一家、吳新登一家前后門(mén)堵上，若走漏了一點(diǎn)風(fēng)聲，放走了哪個(gè)誰(shuí)……”賈璉琢磨著要抄賴(lài)家，那賴(lài)尚榮不在籍上，若賴(lài)尚榮裹挾了東西逃走，卻不好去抓他；吳新登一家都在籍上，倒好處置。
趙天梁笑道：“二爺放心，等會(huì)子那賴(lài)?yán)掀抛悠畔眱蓚€(gè)一準(zhǔn)仗著一張老臉來(lái)替周瑞幾個(gè)求情——她們也未必不知道求不來(lái)，只是裝模作樣求一求，然后去老太太跟前套話(huà)問(wèn)問(wèn)新大總管的事。到時(shí)候我們?cè)賴(lài)∷麄兗?。那?lài)尚榮也是個(gè)被人捧著長(zhǎng)大的，不見(jiàn)了爹，又不見(jiàn)了奶奶老娘，他哪里知道怎么辦？到時(shí)候他們家一團(tuán)亂麻，咱們收拾他還不容易？”如今是金彩做大總管，還愁找不到人手？
賈璉點(diǎn)了點(diǎn)頭，穿了大氈出了警幻齋，從西偏門(mén)出去，便到了早先是賈政的，如今是他的外書(shū)房外，果然瞧見(jiàn)周瑞、周瑞家的、吳興、吳興家的并其他人被捆在地上，后頭跟著跪了一大幫子人，瞧見(jiàn)賈璉來(lái)，眾人趕緊磕頭求賈璉開(kāi)恩。
賈璉瞇著眼望了眼日頭，見(jiàn)金彩、張材、余信、單大良、林之孝并這些人的內(nèi)人一干男女管家都過(guò)來(lái)了，才指著周瑞等人道：“謀害我就罷了，還謀害我家老爺，這等罪名，豈是你們磕頭就能免了的？金大總管，去問(wèn)問(wèn)二太太，這些害了我們的人她還要不要?！?br/>
金彩被單獨(dú)點(diǎn)了名，心知賈璉這是有意當(dāng)著眾人面差事他這大總管做那雞毛蒜皮的小事，以表示疏遠(yuǎn)，立時(shí)叫他內(nèi)人去東邊花園里詢(xún)問(wèn)王夫人去。
金彩家的拔腿就向東邊隔開(kāi)的花園子去，出了榮國(guó)府角門(mén)，向東進(jìn)了一道黑油大門(mén)，再過(guò)了外儀門(mén)、內(nèi)三層儀門(mén)，就到了王夫人如今住著的院子。
只見(jiàn)這東花園小巧別致得很，因原是花園，草木就比榮禧堂那邊茂盛一些，也因如此，屋舍就不甚多；偏賈珠才成親、元春也大了，又有賈政的侍妾周姨娘、趙姨娘在，還有新生不久的三爺，未免來(lái)往尷尬，這院子又砌了幾堵墻將屋舍隔開(kāi)，于是雅致的景致被隔斷后，又沒(méi)了趣味。
金彩家的還沒(méi)見(jiàn)到王夫人，先聽(tīng)見(jiàn)偏房里嗷嗷的啼哭聲并伴著趙姨娘的一聲怒斥后三姑娘探春的啜泣聲，心知趙姨娘這是為她兄弟隨著二房搬到東花園后丟了差事鬧心，到了王夫人門(mén)前，叫金釧進(jìn)去說(shuō)一聲，才小心翼翼地進(jìn)了房，只見(jiàn)房里元春紅著眼眶拉著寶玉，賈政、賈珠并不在，便提心吊膽地對(duì)著王夫人所在的里間輕聲道：“太太，二爺叫小的來(lái)問(wèn)，周瑞、吳興那幾家，二太太還要不要？”
“……有人求情，璉兄弟說(shuō)什么了？”元春見(jiàn)屋子里王夫人不出聲，就替王夫人問(wèn)，想起自己名聲受累，賈珠岳父李守中那邊又是一副跟賈家老死不相往來(lái)的架勢(shì)，不由地又落下幾點(diǎn)淚，唯恐嚇到寶玉才克制住。
“二爺說(shuō)了，他們雖求情，但周瑞幾個(gè)害了二爺害了老爺，不是磕頭就能了事的?！苯鸩始业牡?。
元春起身向王夫人房里去，只在門(mén)邊略站了站，就對(duì)金彩家的道：“如今，家里也養(yǎng)不下那么些人，告訴璉哥兒，他看著處置吧?！?br/>
金彩家的瞧著二房是翻不了身了，忙答應(yīng)著，偷偷覷了眼王夫人躺著的背影并站在一邊的李紈，待要走，又被王夫人叫住。
“我且問(wèn)你，老太太說(shuō)的東西，是什么東西？”王夫人從床上坐起來(lái)，臉上未敷脂粉，整個(gè)人松垮垮的無(wú)精打采。
金彩家的疑惑不解道：“什么東西？”
王夫人也琢磨不出，因金彩夫婦是賈母指定的大總管，雖有舊仇銘記在心，但也不敢這會(huì)子就得罪他們，于是揮了揮手。
金彩家的趕緊向外去跟賈璉回話(huà)。
來(lái)來(lái)回回走這一遭，金彩家的便累得滿(mǎn)身是汗。
賈璉門(mén)房下太師椅上，瞇著眼將那群男男女女看了一遍，待金彩家的說(shuō)完了，就道：“都聽(tīng)見(jiàn)了吧，二太太也不敢留著你們了。只是你們總是王家的人，金大總管，勞煩你送了他們?nèi)ゾI(yíng)節(jié)度使家，就說(shuō)二太太不肯管了，王大人瞧著辦吧。” “二爺，這其中有些是已經(jīng)跟咱們府上的人成親的，關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，不好全將人打發(fā)出去?！绷种⒂樞Φ?。
“無(wú)妨，總之，我不想在自己家里見(jiàn)到跟這些人有關(guān)系的人，不管是干兒子還是干女兒，一概打發(fā)到王家去，王家不肯收，賣(mài)了銀子給二太太送去?！辟Z璉將兩只手放在全福捧著的手爐上暖著。
林之孝驚住，正待要跟賈璉說(shuō)此舉會(huì)令府里怨聲載道，就聽(tīng)見(jiàn)一陣腳步聲，見(jiàn)幾個(gè)認(rèn)周瑞、周瑞家的等做干娘、干爹的丫鬟、小廝過(guò)來(lái)已經(jīng)被投靠賈璉的大小廝們推搡著過(guò)來(lái)了，冷不丁地明白賈璉是要徹底斷了家里下人跟二房那邊的來(lái)往。
“事不宜遲，金大總管快去吧，回來(lái)了，還有正經(jīng)事商議。”賈璉見(jiàn)全福呶了呶嘴，便瞇著眼看向趕著來(lái)替旁人求情的賴(lài)嬤嬤、賴(lài)大家的。
金彩、金彩家的只得應(yīng)了，叫人備下牛馬車(chē)輛，就趕著王夫人的陪房一系向外去。
院子里哭聲陣陣，做了富貴人家老太太裝扮的賴(lài)嬤嬤穿著豆綠中衣、蜜合色大褂被兒媳攙扶著到了賈璉跟前，反倒說(shuō)不出替人求情的話(huà)來(lái)了。
“賴(lài)嬤嬤來(lái)的正好，我正要去你家請(qǐng)你呢?！辟Z璉笑著。
賴(lài)嬤嬤習(xí)慣了被賈薔等小主人恭敬地喊老奶奶，瞧見(jiàn)賈璉與她說(shuō)話(huà)時(shí)候并不客套地起身，立時(shí)就覺(jué)不妙，訕笑著遞了眼色給她媳婦，不許她媳婦再仗著有些臉面替周瑞等人求情，“二爺有事，叫人支會(huì)一聲我立時(shí)就過(guò)來(lái)，哪里用得著二爺去我家請(qǐng)呢？”
“不去不行?！辟Z璉嘆道。
賴(lài)嬤嬤心中一凜，試探地問(wèn)道：“二爺可知道，賴(lài)大那黃子哪去了？出門(mén)這么久，也不知道回家?！?br/>
“你想跟他合家團(tuán)聚？”賈璉笑了，瞅著簇?fù)碇?lài)嬤嬤的兩個(gè)小丫頭，心想晴雯在這兩個(gè)里頭嗎？