得到命令的高順帶著三十名親衛(wèi)隊員,于當(dāng)天離開了土垠,經(jīng)過兩天的長途跋涉,于第二天的傍晚到達了范陽郡的治所范陽縣城,高順帶他們先去了范陽郡守府,找到了太守盧緐與都尉呂翔,把此行的目的告訴了他們,同時也把幽州刺史府關(guān)于如何處置太平道信徒的密令交給了他們。
盧緐和呂翔自來到范陽上任,已經(jīng)有一個月了,由于此地位于幽州的最南端,大部與冀州接壤,因此屬于比較平安之地,目前其他郡的郡國兵和屯田軍都已經(jīng)配備齊全,可他們這里卻一直差強人意,雖然也征召了五千名郡國兵,但士兵素質(zhì)普遍不高,良莠不齊,屯田軍的招募更是無法令人滿意,只招來了一些老弱之人。
造成這種現(xiàn)象的主意原因,就是因為范陽現(xiàn)在是幽州太平道的大方所在地,而且是除了冀州以外最大的一方,足有三萬多人,那時幽州的人口本來就比較稀少,所以范陽官府再去征召士兵當(dāng)然就不好招了,盧緐和呂翔一直在為這件事著急,如今看到刺史大人已經(jīng)有了安排,非常高興,連忙問高順下一步打算如何下手。
“盧太守、呂都尉,順此次奉了刺史大人之命,必須在十天之內(nèi)將太平道在幽州的渠帥張牛角除掉,只是我初來乍到,有些情況還不熟悉,必須要借助你們二位的幫助才行,還望二位大人鼎力相助啊?!备唔樀?。
“好說,高將軍是來為我們除害的,我們理當(dāng)效勞,那渠帥張牛角現(xiàn)在就居住在廣陽縣城內(nèi)一名姓孫的太平道信徒的家中,那孫姓信徒本是廣陽縣中的一個大戶,因其母親病重之時,曾經(jīng)得到過張角的救治而得以活命,于是他便加入了太平道,同時為太平道提供了大量的錢財和房屋土地,他的府邸現(xiàn)在便成了張牛角的渠帥府,只是張牛角為人看似粗豪,實則粗中有細,在孫府中安置了大批的太平道信徒作為他的護衛(wèi),同時每次外出之時,也有很多護衛(wèi)跟隨,所以要殺他恐怕還要費上一番功夫?!眳蜗鑼Ω唔樀?。
“是啊高將軍,這次可就要靠你了,有什么需要你盡管說,我們會全力配合的。”盧緐道。
“那好,你們一是在廣陽縣城中給我們找一個可靠的落腳點,二是盡快通知史阿將軍和呂曠將軍率領(lǐng)的輕騎兵機動隊,盡快趕到廣陽城外駐扎,如果城中有變,他們也可以及時進行增援?!备唔樀?。
聽完高順的要求,呂翔道:“我明天可以給你們派我手下的軍侯吳相與你們一同前往廣陽,吳軍侯的家就在廣陽城內(nèi),而且也是個大戶人家,肯定可以給你們提供住處,另外,我明天再多派幾個傳令兵,找到史阿將軍的機動隊,把刺史大人的命令傳達給他們,讓他們盡快到廣陽城外駐扎,高將軍,太平道在廣陽勢力很大,你可一定要小心行事。”
“多謝呂都尉提醒,順會小心,只是你們范陽的郡國兵也要做好準備,免得真的出現(xiàn)意外時,你們也可以為輕騎兵機動隊提供幫助。”
三人商議已罷,當(dāng)晚高順和親衛(wèi)隊眾人就在范陽太守府中歇息,第二天便在呂翔派來的軍侯吳相的帶領(lǐng)下,前往廣陽。
廣陽距離范陽不遠,第二天只用了半天的時間,高順等人就到了廣陽縣城,畢竟處在幽冀二州的交界處,因此廣陽縣城很大,這也就難怪張牛角會把自己的渠帥府設(shè)在這里,畢竟這里除了人口眾多以外,距離張角的老巢巨鹿也不是很遠,大概不到五百里地。
為了避免走漏風(fēng)聲,打草驚蛇,高順?biāo)麄儧]有去廣陽縣衙,而是直接跟著軍侯吳相到了他的家中,同時這次來的時候,眾人也都是將武器、護具等放在行囊之中,同時三十人分成幾批進的縣城,免得被太平道的眼線發(fā)現(xiàn)。
吳相的家就在廣陽城城西,是一所里外兩進的大院,也算得上是城中的大戶,而那張牛角的渠帥府,就在離吳家不遠的另外一條街道上,只是那孫府比吳家可大多了,是一座里外四進的大宅子,孫家目前住在最里邊的院落中,而第一進院落是便是張牛角每天處理事務(wù)的大廳所在,同時還有客廳、飯?zhí)?,而第二進院落是張牛角手下的親兵的居所,張牛角自己則帶著幾個小頭目和家眷,住在第三進院落中,為了自己的安全,張牛角在孫府四周都安置了明樁暗哨,而且在孫府中用來保護張牛角的親兵,一共有五百多人,而這些人,也就是太平道在廣陽的骨干力量,他們遍布整個孫府的各個角落,所以如果要讓高順帶著三十名親衛(wèi)隊員在孫府中刺殺張牛角,簡直比登天還難。
當(dāng)天下午,高順就帶著吳相和兩名親衛(wèi)隊員,親自到孫府外轉(zhuǎn)了一圈,果然是高墻厚門,戒備森嚴,幾人剛圍著孫府沒走多遠,便有孫府的護院跟上了他們,為了避免引起對方的警覺,高順忙帶著幾人轉(zhuǎn)向別的路上去了。
回到吳相家中,高順和吳相商量了一下,均覺得無法在孫府中動手,那樣除非是有大部隊參與才行,看來只能想別的方法,就是看看張牛角何時出府,他是員武將,出門必定會騎馬,那么在他的必經(jīng)之路上設(shè)下埋伏,憑借親衛(wèi)隊員手中的連弩,他的功夫再高,只要幾人齊射恐怕也難逃厄運。
吳相是本地人,于是高順便派他想辦法找到認識的孫府下人,或者這些下人的家人朋友,從他們的口中套出張牛角的行動規(guī)律,這樣再找機會就容易了。
功夫不負有心人,吳相在城中轉(zhuǎn)了兩天,終于打聽到在城中的鐵匠鋪中,有一個姓田的鐵匠的哥哥,就是孫府后廚的廚師,已經(jīng)在孫府干了幾年了,廚師的家就在離孫府不遠的一條街上居住,家里有老婆和兩個孩子。
于是吳相先假借著讓田鐵匠為自己打造一把腰刀的機會,認識了田鐵匠,同時給了田鐵匠雙倍的工錢,讓田鐵匠對他心生感激,吳相又請他喝酒,于是酒足飯飽之后,田鐵匠便與吳相成了好朋友。
沒過兩天,吳相假作才從田鐵匠口中知道他還有個哥哥,是孫府的廚師,于是便讓田鐵匠把他哥哥一同請出來,三人一起喝酒,有人請自己和哥哥喝酒當(dāng)然是好事,于是田鐵匠便在第二天晚上,把哥哥田大廚請了出來,三人一起在城中的酒樓中喝酒。
推杯換盞之中,吳相便從田大廚口中得到了自己想要的消息,原來張牛角每隔三天都要在一大早出城,到城外的孫家莊院去操練那里的護院,昨天張牛角就剛剛出了一趟城。
得到這個消息的吳相十分高興,又向田大廚問清楚了孫家莊院在城外的位置,原來就在廣陽城西八里處,張牛角的容貌也被吳相從田大廚的嘴里問了個七七八八,把那喝得醉醺醺的田家哥倆送回家以后,吳相忙回到家中,向高順稟報自己從田大廚那里得到的消息。
高順與吳相一分析,張牛角昨天剛剛出城,那么兩天以后還要出城,自己明天派人去城西找到孫家莊院的所在,然后在路上選好一處僻靜所在,后天早晨設(shè)好埋伏,待張牛角等人進入伏擊圈后,用連弩將其射殺,最好同時把他身邊的那幾個小頭目也干掉,完事后馬上撤退,不留任何痕跡。
第二天,史阿和呂曠帶領(lǐng)的輕騎兵機動隊得到命令后,也來到了廣陽城外,得到消息的高順到了他們的營中,三人商議了一下,決定在后天高順帶人刺殺完張牛角后,輕騎兵繼續(xù)在廣陽駐扎一段時間,爭取把那些沒了首領(lǐng)的太平道信徒收編過來,或者分散安排到其他郡的屯田軍中去,而對于拒不投降的頑固分子則不必客氣,武力鎮(zhèn)壓即可。
時間很快就到了第三天,天剛剛透亮的時候,高順就帶著吳相和三十名親衛(wèi)隊員,來到了廣陽城西,從縣城到孫家莊院的道路中間要經(jīng)過一片樹林,高順昨天就已經(jīng)選好了埋伏的位置,在快要走出樹林的那段路上,路最窄,樹木也最茂密,高順帶著眾人首先在這里設(shè)下了三道絆馬索,由六名親衛(wèi)隊員在道路兩旁牽著,然后又在道路兩邊的雜草叢中各埋伏了十名親衛(wèi)隊員,還有四名在樹林的外面看管馬匹,高順和吳相則選了兩顆大樹爬了上去,在樹干上隱藏好,到時候大家只要聽到高順的命令,首先由那六名隊員拉起絆馬索,趁敵人慌亂之時,其他人便一齊對著中間的張牛角放箭,除了他,他身邊的幾個小頭目也不能放過。完事后馬上撤出樹林,騎馬直接返回范陽城。
今天是個陰天,天氣比往常暗了許多,這更利于高順等人的刺殺行動,眾人埋伏了半個多時辰后,終于聽到從廣陽城方向傳來了雜亂的馬蹄聲,聽聲音似乎人數(shù)還不少。
很快,一大隊毫無隊形的騎兵進入了樹林,估計張牛角根本沒想到會有人對他不利,仍然大搖大擺的騎著馬,走在隊伍的中間,尤其是在這些人當(dāng)中,只有他穿著光鮮的金屬鎧甲,腰間挎著一把寶劍,而且滿臉虬髯、身材粗壯,令高順?biāo)麄円谎郾阏J出他就是那田大廚所描述的張牛角。
等張牛角前邊的那些人快出樹林,張牛角進入包圍圈之時,高順高喊了一聲:“起!”,同時手中的弩箭早已對著張牛角的面?zhèn)兩淞诉^去。
三條絆馬索被六名隊員一拉,頓時前邊騎在馬上的太平道信徒人仰馬翻,摔倒一片,而其余親衛(wèi)隊員的二十支弩箭和高順的那支一起,瞬間便射到了張牛角的身上,雖然有鎧甲護體,但其中有一多半弩箭是沖著他的腦袋來的,可憐張牛角連哼都沒哼出來,腦袋上便插上了十幾支弩箭,那些信徒還喊著:“保護渠帥?!睕_到張牛角周圍想保護他,可這時他們才發(fā)現(xiàn),他們那號稱刀槍不入的渠帥早已經(jīng)摔下馬去,成了一具死尸。
這時高順等人的第二輪弩箭又到了,張牛角邊上的十幾人馬上沒了聲音,到地下追隨他們渠帥去了,剩下的那些小嘍啰發(fā)一聲喊,頓時紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,向著來時的路上逃跑,只是后邊的那些人還在往前沖,前后兩隊撞在一起,頓時又是一片混亂。
看到任務(wù)已經(jīng)完成,高順也不想多殺人,喊了聲撤退,當(dāng)先從樹上躍下,帶領(lǐng)眾人快速跑到林外藏馬的地方,眾人翻身上馬,奔著范陽城而去。
當(dāng)天中午,高順和吳相等人就趕回了范陽城,先到太守衙門見到了盧緐和呂翔,高順將刺殺張牛角的經(jīng)過向他們講述了一番,然后請呂翔帶著兩千郡國兵于當(dāng)天下午趕往廣陽縣,與當(dāng)?shù)氐墓賳T一起,盡快把廣陽的局面控制好,同時借助史阿和呂曠那隊輕騎兵的力量,把廣陽城中和城外的太平道信徒按照老劉的要求,處置妥當(dāng)。
此時高順離開土垠不過十天,當(dāng)晚盧緐便在府中擺下酒筵,為他們慶功,第二天一大早,高順便帶著三十名親衛(wèi)隊員,踏上了返回土垠的路程。
至于廣陽城里城外的那些太平道信徒,突然之間沒了首領(lǐng),而那幾個小頭目也同時殞命,頓時都成了無頭蒼蠅,此時范陽的郡國兵又在都尉呂翔的帶領(lǐng)下來到廣陽,與當(dāng)?shù)毓俑黄穑_始收容這些信徒,當(dāng)聽說官府給他們土地,將來還能成為范陽郡的屯田軍后,既然有田種、有飯吃,大部分的太平道信徒都開始脫離太平道,在官府的安排下被分配到范陽和幽州其他各郡,成了當(dāng)?shù)氐耐吞镘姡挥袠O少頑固的太平道信徒,看到在廣陽已經(jīng)沒有了立足之地,于是準備前往冀州巨鹿去投奔張角,結(jié)果在他們還沒有進入冀州之時,就鉆進了史阿呂曠為他們設(shè)下的埋伏圈,盡管他們拼死抵抗,但雙方實力相差懸殊,最后還是落得個全軍覆沒的下場。
其他郡縣的太平道本來就沒多大勢力,在張牛角伏誅后,幽州的太平道勢力基本被鏟除,也基本實現(xiàn)了老劉穩(wěn)定后方的目的。