接下來的幾天里，陳祐琮極力維持一切如常，但要做到這一點(diǎn)需要消耗大量的精力。他覺得自己心里面被豁了一個(gè)洞，前段時(shí)間內(nèi)心好不容易凝聚的溫暖正迅速?gòu)倪@個(gè)洞里流失。

    連葉彤櫻都感受到了陳祐琮掩藏著的抑郁。一次，金貴妃請(qǐng)陳祐琮去御花園游玩，由葉彤櫻作陪。在遠(yuǎn)離了金貴妃和皇帝的視線的時(shí)候，葉彤櫻悄悄地問陳祐琮：“太子哥哥，你這兩天為什么總是悶悶不樂？”

    陳祐琮頓了一下，微笑道：“我哪里有悶悶不樂了？可能是快要進(jìn)入初夏，時(shí)氣所感的緣故。我一向不耐熱?！?br/>
    葉彤櫻嘆了口氣：“你不要瞞我。你開心不開心，我自然都有知覺。是不是因?yàn)槭珏锬锏募沙骄涂斓搅?，你心里難過？”

    是啊，又快到母親的忌日了。六月初二，母親就是在六月初離世的。每年到這個(gè)時(shí)候，陳祐琮的心境總會(huì)特別沉郁，哪怕是在他還沒有了解到自己母親的真實(shí)死因的時(shí)候。

    陳祐琮低頭不語(yǔ)。

    葉彤櫻知道金貴妃極不喜歡提及季淑妃。她雖然不明就里，但也能感到其中應(yīng)該有許多內(nèi)情。但是她很想讓陳祐琮開心一些。于是說：

    “太子哥哥，你來！”

    說著趕走了身后跟著的隨侍，單獨(dú)和陳祐琮來到花圃前面，摘了一捧各色鮮花，捧著花，出了御花園往西南方向走。

    那是往長(zhǎng)壽宮去的方向。長(zhǎng)壽宮，就是季淑妃生前最后一個(gè)月住的地方。她被封淑妃后搬進(jìn)長(zhǎng)壽宮，皇帝不斷去長(zhǎng)壽宮探望淑妃和小陳祐琮。可能就是因?yàn)檫@頻繁地探望，引得金貴妃嫉妒，致使季淑妃沒過多久就命喪黃泉。

    不知是出于什么原因，季淑妃去后，長(zhǎng)壽宮就被封了起來，再?zèng)]有妃嬪住進(jìn)去過，也沒有修整過。只有幾個(gè)宮人在這里負(fù)責(zé)打掃。

    院子里雖然清掃得很干凈，但花圃里野草叢生，走廊上的欄桿和柱子斑駁陸離，一派凄涼景象。

    葉彤櫻走到正殿門首，將花朵放在地上，毫不猶豫地跪了下去，低聲祝禱道：

    “淑妃娘娘，愿你一切安好！您一定是九天仙女下凡，游歷人間之后又重新回歸天界。您的兒子太子殿下天資英偉，宅心仁厚，深受臣民愛戴。臣女深深欽敬，愿追隨太子左右，以他的苦為苦，以他的樂為樂。年歲有終，此心不渝！”說著深深叩拜下去。然后站起身來，仰著面孔，看著陳祐琮。她的臉上有深深的紅暈，眼睛閃亮，毫不退縮。

    陳祐琮卻承受不了這樣的凝視。他低垂下眼睛，只低低地說道：“謝謝你，真是……謝謝你！”心中的滋味復(fù)雜難明。

    葉彤櫻此舉，等于是公然向陳祐琮表白了。陳祐琮并沒有回報(bào)給她同等的熱情，但沒有關(guān)系，她知道男人們都是這樣的，他們?cè)诔蒙嫌写笫乱獩Q斷，在感情上反而沉默寡言，猶豫畏懼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如女人勇敢。

    在葉彤櫻家里就是這樣的，女人們各顯其能，男人就是勝者的戰(zhàn)利品。

    在回去的路上，陳祐琮一反平時(shí)和葉彤櫻在一起時(shí)的溫煦和藹，一直非常沉默。葉彤櫻似是非常理解他的沉默，也不像平時(shí)那樣撒嬌討好，而是安靜的隨行。陳祐琮一直把她送回了安喜宮門口，才又回轉(zhuǎn)長(zhǎng)寧宮。

    這一晚，陳祐琮內(nèi)心頗不安寧。他在書房里踱來踱去，終于回宮換了一身深色的衣服，帶著馮浩出宮去了。出了長(zhǎng)寧宮門，卻不讓馮浩跟著，而是讓他等在宮門里，說自己去去就回。

    晚上張惟昭正在燈下整理手稿，卻聽見輕輕的敲門聲。她輕聲問是誰？卻沒有人回答。張惟昭疑惑地打開門。卻見是陳祐琮站在門外。

    “可以和我出去走走嗎？”陳祐琮輕聲問，見張惟昭沒有即刻回答，他又接著說：“你說過你還是我的醫(yī)心師。我需要幫助就可以來找你?，F(xiàn)在我需要你的幫助?！?br/>
    張惟昭沉吟片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即關(guān)上房門，和陳祐琮一起出來。

    他們一路往長(zhǎng)樂宮東北的方向去。張惟昭進(jìn)宮雖然快一年了，但著實(shí)沒有走過多少地方，因此并不清楚陳祐琮這是往哪里去。

    陳祐琮卻帶他來到了一處殿宇，輕輕敲了敲角門，隨即有人悄然打開門，無聲地行了一禮，陳祐琮點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著張惟昭走進(jìn)去。角門又在身后合上了。

    這是一個(gè)空寂無人的院子，庭院里草木森森，在四月末的天氣里沁出陣陣涼意。月光如水，照在人身上也似乎有種冰涼的質(zhì)感。

    他們繞過了正殿，走到后院。一股清香襲來，似乎是長(zhǎng)在墻角的艾草的氣息。

    “八年前，我母親就是在這里過世的。再過三十三天就是她的忌日。而八年前的今天，就是我被送去父皇身邊驗(yàn)明身份的日子。”陳祐琮望著后殿說，說完這一句，就陷入沉默。但站在他身側(cè)的張惟昭仿佛能從他身上聽見八年前那個(gè)孩童目睹母親突然倒地昏迷時(shí)驚慌痛苦的呼喊。

    過了一會(huì)兒，陳祐琮說：“抱歉帶你來這里。你怕嗎？”

    張惟昭搖搖頭。說起來，她才是那個(gè)孤魂野鬼，有什么好怕的。

    陳祐琮突然對(duì)她伸出了手：“我可以牽一下你的手嗎？”

    月光下，張惟昭沉默地看著他。

    陳祐琮請(qǐng)求道：“就讓我牽一下你的手?！蔽惨魩е稽c(diǎn)輕輕地顫抖。

    張惟昭知道自己不應(yīng)該這樣做。但是她發(fā)現(xiàn)，她沒有辦法無視他聲音里的哀傷。她仿佛能感到他的孤獨(dú)和彷徨。她不忍心。

    既然不忍心，既然沒有辦法拒絕，在這樣的一個(gè)晚上，就讓她聽?wèi){心的指引，而不是大腦的命令。

    她伸出手，滿滿地握住陳祐琮的手。

    陳祐琮緊緊回握住了她。就好像握住了一個(gè)稀世珍寶。

    是了，就是這樣的感覺，就像他無數(shù)次夢(mèng)想的一樣，她的手，非常溫暖，很有力量。這不是那種時(shí)下文人推重的柔弱無骨的綿軟小手，她的手修長(zhǎng)、勻稱，做起事情來毫不含糊。但是握住這樣的一只手并被她回握，是這樣讓人安心。

    白天，他和葉彤櫻已經(jīng)來過了一趟長(zhǎng)壽宮。在葉彤櫻跪下去祈禱那一刻，他覺得自己幾乎被感動(dòng)了。這幾天，他意氣消沉，情緒低落，突然有這樣一個(gè)人，充滿溫度地接近他，讓他一瞬間感覺到心志動(dòng)搖。

    他想，這是不是就是我的命運(yùn)？我是不是就該接受這樣的命運(yùn)？葉彤櫻并不是金貴妃，她只是一個(gè)無辜的少女，如果她真的鐘情于我，我是不是能夠接受這樣的感情？如果我接受這樣的感情，最起碼在最近的幾年里，能夠得到安寧。

    但是當(dāng)這個(gè)念頭冒出來的時(shí)候，在他心中引發(fā)的不是欣喜而更多的是失落。另一個(gè)聲音響起，不，不是這樣的，這不是你想要的生活。

    那看似衷情的表白，看似熱情的視線，背后包裹著的東西卻讓他感覺到空洞和陰冷。

    而當(dāng)他手中握住張惟昭的手，他卻感覺到非常的真實(shí)和滿足。這些天那些消失的力量又悄悄回來了。

    “我尊重你的選擇，我不要求你必須等我。但是，我會(huì)為了將來能夠和你在一起而努力。不是后宮的一員，不是獨(dú)寵的那一人。而是我和你。如果我能做到，我就來找你。如果我做不到，我就不打擾你。”陳祐琮低沉而堅(jiān)定地說道。

    在這樣的一個(gè)廢園，這樣清冷的月光下，張惟昭感到緊握住自己的那只手卻是那么熾熱。

    聽了陳祐琮的宣告，一股異樣的情緒從自己胸口升起。張惟昭皺起了眉，她已經(jīng)反復(fù)處理過自己對(duì)陳祐琮的感受了，也確定自己能夠堅(jiān)持一個(gè)醫(yī)心師的原則，但胸口的這感受卻似毫不理會(huì)自己的分析，就這樣不管不顧地蔓延開去。

    她什么也沒有說，卻也沒有收回自己被緊握住的那只手。

    進(jìn)入五月，為了過好端午節(jié)，宮里著實(shí)忙碌了一陣子。端午節(jié)的安排，都是熱鬧而耗力的，比如邀請(qǐng)宗室和重臣到西苑看賽龍舟，之后開宴，吃粽子和喝雄黃酒，席上還要以各種節(jié)目助興。忙完了這些，宮里上上下下都覺得疲憊，接下來的半個(gè)月十分安靜。

    到了五月下旬，西苑里新荷初開，于皇后做東，邀請(qǐng)?zhí)蠛秃髮m的嬪妃到西苑賞荷花，喝荷花酒，吃荷花酥餅。

    于皇后的邀約，往年金貴妃并不會(huì)理會(huì)。今年卻應(yīng)邀而來。因?yàn)樘雍陀诿钋宥紩?huì)到場(chǎng)，金貴妃自然也要帶葉彤櫻過來。

    金貴妃多年來沒有把于皇后放在眼里，在她印象里于皇后就是一個(gè)處處扮賢良、受了氣就低眉順眼做出一副小媳婦樣子的慫包。

    隨著金貴妃年事漸高，也不愿和后宮那些年輕的妃嬪置氣了，左右不過是陳見浚一時(shí)新鮮的玩意兒罷了，新鮮兩天就拋到腦后了。至于于皇后這個(gè)連一時(shí)的新鮮都沒有的擺設(shè)，更不用把她放在心上。