今天比前兩日更熱了一點(diǎn)。
已經(jīng)完全是夏天的感覺。
陽光毫無遮擋的直射著大地，用水泥砌起的道路白得發(fā)亮，甚至炫眼。望向稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方，屋舍、樹木，貼近地面的一切，都似乎變得扭曲起來。
擺在身周的冰桶，只用了小半個(gè)時(shí)辰就化作了溫水。精疲力盡的沈括，喝了兩口用井水冰鎮(zhèn)的解暑涼湯，就一頭栽到躺椅上，半點(diǎn)也不想離開有頂棚遮罩的車站站臺(tái)。
出鎮(zhèn)河北的三萬京營(yíng)兵馬，其中最后的兩個(gè)指揮也在剛才上了車。而第一批出發(fā)的兩個(gè)指揮，這時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)了目的地了。
七天運(yùn)走了三萬兵馬，足以讓所有參與者感到驕傲。
這不僅僅是三萬士兵，還包括戰(zhàn)馬、火炮在內(nèi)的一系列裝備和軍資。
如果僅僅是三萬人的話，努點(diǎn)力，一天就能上車送走?？墒羌由细鞣N裝備，再加上各種突發(fā)的意外和事故，就足足用了七天。
就在剛才，給隨行的野戰(zhàn)炮裝車的時(shí)候，一條繩子沒有綁好，掉下來的車架，把車站里的一名裝卸工給砸傷了，當(dāng)即便被送去了醫(yī)院。而這七天中，因?yàn)楦鞣N各樣的事故，導(dǎo)致東京車站站內(nèi)役工受傷者已經(jīng)達(dá)到了兩位數(shù)。從踩到落下的鉛彈滑倒摔斷腿，到被膽怯畏戰(zhàn)的士兵推下站臺(tái)，各色事故無奇不有，被貨物砸傷，算是很普通了。
過去幾次演習(xí)，出征大軍皆是通過鐵路來運(yùn)送，卻都沒有一次像今次這般亂過。這種面對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的緊張感，不是任何演習(xí)、訓(xùn)練能夠模擬得出。
幸好政事堂早早就預(yù)料到會(huì)有這樣的情況，故而便讓沈括這位鐵路相關(guān)事務(wù)實(shí)質(zhì)上的主管者，親自來此主持。也幸好沈括能力出眾，對(duì)鐵路上的諸般事務(wù)又了如指掌，才能保證混亂僅止于此，還保證了東京車站日常運(yùn)營(yíng)沒有受到的太大的影響。
經(jīng)過七天的忙碌，盡管打掃殘局要做的事依然堆積如山，沈括只感覺自己就像是糖廠里被榨干了的甘蔗，又像是爐膛里被燒盡了的石炭，連一根手指都不想再動(dòng)了。
只是虛脫歸虛脫，完成了這項(xiàng)艱巨的任務(wù)，看著依然雜亂卻不再有火炮、兵馬的車站，一種滿足感油然而生，讓沈括為自己感到驕傲。換做別人絕對(duì)做不到這一點(diǎn)。
“也不知幾時(shí)能到？”
身邊傳來了幕僚的聲音，沈括睜開眼，“明天早上過河要多費(fèi)些時(shí)間，過了河就快了，晚上之前就能到相州，再兩天就到真定府了，呃，今天出發(fā)的都是去大名府的，后天就到了?！?br/>
換作幾十年前，還沒有鐵路的時(shí)候。半個(gè)月的時(shí)間，最多才能把開封府內(nèi)的兵馬調(diào)集到黃河邊，想要聚集京畿一帶的精銳，再將他們送到河北，得再過一個(gè)月——這還是算快的。
三日五百，六日一千，已經(jīng)是史書中傳奇一般的速度了，不是裝備了大量的戰(zhàn)馬，同時(shí)還愿意以這些戰(zhàn)馬的健康甚至性命作為代價(jià)，絕對(duì)做不到這一點(diǎn)。但現(xiàn)如今，三天就能走完千里路程。
“昔年與同學(xué)同游河北，從東京到大名，走了一月之久?！?br/>
“那是你們途中耽擱太久?！鄙蚶ㄐΦ溃愃频脑掃@些年已經(jīng)聽得多了，但這次拿出來作比較的對(duì)象卻是笑話。
士人游學(xué)天下，每到一處，總少不了到當(dāng)?shù)氐墓俑?、名士、富戶家里打打秋風(fēng)，吃一點(diǎn)喝一點(diǎn)拿一點(diǎn)，兩三天的時(shí)間就過去了。從東京開封到北京大名這段路上，人煙輻輳，秋風(fēng)不斷，莫說走了一個(gè)月，走上兩個(gè)月也是有的。
“就是不耽擱也比不上現(xiàn)在。沒有樞密多年心血，如何能有如今的便捷？”
沈括的笑意淡了下來，“宰相勞心。我只是勞力而已。”
“以樞密之功，何愁不得勞心？”
“還是先把眼前事做好?！?br/>
沈括更加淡漠。他比章惇還年長(zhǎng)四歲，即使韓岡信守承諾，退出東府，繼任宰相也絕不會(huì)是他，黃裳的機(jī)會(huì)還更高一點(diǎn)。
幕僚察言觀色，話鋒連忙一轉(zhuǎn)，“這鐵路上的事，的確是離不了樞密?！?br/>
搔到了癢處，沈括稍稍就有些得意了，“鐵路這攤事，我要是交托出去，還不知誰能接得住？”
就像走了薛向，六路轉(zhuǎn)運(yùn)司立刻就廢了，比薛向還沒接手時(shí)還不如，最后不得不另修鐵路，如今朝廷對(duì)汴河的投入越來越少，修河護(hù)河的幾支廂軍，全都調(diào)歸到鐵路這邊來，再過幾年，讓京師能夠飽食無憂的汴河，就要徹底廢掉了。
而鐵路，若沒有他沈括十年辛勞，哪里有現(xiàn)在溝通大宋東西南北，長(zhǎng)達(dá)數(shù)千里的主干道？沒有他沈括的主持，又怎么能做到幾千里的鐵路都能井然有序、多而不亂的運(yùn)行——這可是一年上千萬人次，幾千萬石運(yùn)量，又豈是汴河水運(yùn)能比？
若說才干，薛向亦不能比，若說功績(jī)，兩府之中，也就兩三人可比，若說權(quán)柄，數(shù)萬大軍，十萬馬匹，二十萬民夫，數(shù)百萬錢鈔，全都在他手中，盡管朝廷派人監(jiān)察，可大權(quán)依然在握。
可惜就是做不得宰相。
沈括很清楚這一點(diǎn)，年紀(jì)也好，信用也好，都是繞不過去的坎。
與幕僚的幾句話，勾起了沈括藏了許久的心事。身外的熱浪稍息，心火卻又升騰起來。
為何就做不得宰相？
胸中似火焚，嫉恨猶如毒液，侵蝕全身。
如果韓岡愿意支持，自己是肯定能夠擔(dān)任宰相的。
只是一想到了韓岡，那熟悉的微笑便浮在眼前。易于親近又誠摯可靠的為人下，是對(duì)敵人毫不留情、猶如寒冬一般冷酷的性格。
仿佛一盆冰水淋頭，沈括猛然間就警醒過來，一陣寒意掠過全身，真要與韓岡決裂，自己在朝中根本無法立足。
他狐疑的抬頭看了幕僚一眼，然后恍若無事的撐著扶手站起身，“不能再耽擱了，早點(diǎn)回去復(fù)命，早點(diǎn)回家休息?！?br/>
只是心底里，已經(jīng)把今天的事情給記了下來。
‘要好好查一查了?！胫?。
半個(gè)時(shí)辰之后，沈括便抵達(dá)了韓岡的家中。
韓岡就在書房里接待了回來復(fù)命的樞密副使。
看著清減了幾分的沈括，韓岡道：“這幾日，存中可是辛苦了。”
沈括換上了一副輕松親近的口氣，笑道：“若相公知我辛苦，日后還是另遣他人來主持?！?br/>
“除了存中，哪里還能找得到其他人能代替？”
韓岡也覺得很無奈。
隨著工業(yè)的發(fā)展，各行各業(yè)專業(yè)化程度越來越高，外行人進(jìn)來，摸不著頭腦還是小事，更怕是不懂裝懂，把事情弄得一團(tuán)糟，必須要用專才來管理。
以現(xiàn)在的鐵路系統(tǒng)，就是韓岡自己出馬，也比不上常年主持鐵路一應(yīng)事務(wù)的沈括。而安排給沈括做副手的方興，能力差了一籌，出身和地位，也都不足以取代他。只能期待再過幾年，有人能夠脫穎而出了。
“天下之大，如括者車載斗量，可當(dāng)不起相公這番話?！?br/>
夸獎(jiǎng)、謙虛來回幾輪，終于回到正題。
“這一回還是第一次在臨戰(zhàn)時(shí)大規(guī)模、長(zhǎng)距離的運(yùn)送兵馬，也算是難得的經(jīng)驗(yàn)了。不知這幾天下來，存中你有什么想法？”
韓岡的問題，也正是沈括這幾天所考慮的：“以鐵路的情況，其實(shí)可以更早完成，或是運(yùn)送更多的兵馬。只是一來人不精熟，東京車站上下都沒能做到最好，事故和意外過多……二來，就是鐘表的問題了。”
“是標(biāo)準(zhǔn)時(shí)？”
“就是相公前次所說的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)。”
鐵路運(yùn)營(yíng)，與時(shí)間息息相關(guān)。時(shí)間越準(zhǔn)，發(fā)車的間隙就能越短，相應(yīng)的就提高了運(yùn)力。
所以即使沒有韓岡提醒，蘇頌和沈括都覺得需要開發(fā)更加精準(zhǔn)的時(shí)鐘，以應(yīng)付日漸擴(kuò)大的鐵路運(yùn)行圖。
刨開西域，中原主體至少得有一個(gè)統(tǒng)一準(zhǔn)確的時(shí)間，否則根本運(yùn)行不了大規(guī)模的路線圖。路網(wǎng)規(guī)模越大，混亂也就會(huì)越大。
現(xiàn)在已經(jīng)有了座鐘，其中的良品，一天誤差不會(huì)超過五分鐘，可日積月累，誤差會(huì)變得越來越大。
故而賣到全國各地的座鐘，都是以當(dāng)?shù)厝贞衼碜鳛闃?biāo)準(zhǔn)時(shí)間的依據(jù)，通常都是在正午十二點(diǎn)，進(jìn)行時(shí)間的校對(duì)。
東京城中上萬臺(tái)座鐘，其依據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間，就是來自于欽天監(jiān)的日晷，再由日晷附近的號(hào)炮將信號(hào)放出。
“有了標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，才能有準(zhǔn)確的時(shí)間。時(shí)間越精準(zhǔn)，這鐵路運(yùn)行就越穩(wěn)定越安全?！?br/>
韓岡點(diǎn)了點(diǎn)頭，這可算是真知灼見，但朝廷里面，能清醒的認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)的，其實(shí)也就那么十來人，沈括便是其中之一。
“但時(shí)區(qū)的問題同樣重要?！鄙蚶ㄔ掍h一轉(zhuǎn)，“萊州日出的時(shí)候，開封天還黑著，長(zhǎng)安才交四更，西域的迪化，甚至還是三更半夜?！?br/>
大地球形的概念已經(jīng)成為主流，盡管還有許多人堅(jiān)持天圓地方，可多少次氫氣飛船飛空實(shí)驗(yàn)中，都證明了大地是確鑿無疑的圓形。但時(shí)差的問題，就成為困擾氣學(xué)士人的一大難題。
在理論上，因?yàn)轫n岡和蘇頌的共同提議，朝廷發(fā)文，將地球劃分二十四個(gè)小時(shí)區(qū)，大宋本土，皆以通過東京城中軸線的子午線為標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間，也就是所謂的本初子午線。不過實(shí)際上，這本初子午線，并沒有進(jìn)行精準(zhǔn)測(cè)量，現(xiàn)有的器具都還不能做到精準(zhǔn)的定位。