旅館的條件并不算好，畢竟每天只要四十銅幣，足夠便宜，也就不能要求太多。三人各自洗了澡換了衣服，又出來找地方吃了飯，時間已經(jīng)來到了下午兩點鐘。

    在這個季節(jié)，炎熱的午后是最讓傭兵們討厭的，高溫讓人煩躁，厚重的鎧甲也會讓人汗水直流。每到這個時候，還在城里的傭兵要么回家，要么就在酒館里度過——傭兵酒館有簡單的恒溫魔法陣，室內(nèi)溫度在任何時候都是恒定的。這個時間點基本不會有傭兵在路上奔波，大街上普通行人也沒有多少。

    “卡斯巴城的夏季比這里還要熱，所以我不喜歡在夏天出門?！钡聽柨芾帐謽?gòu)建了一個恒溫室，抵擋住了酷烈的高溫，“哪怕能用魔法降溫，我也不愿給自己找折磨。”

    “明明就是懶，不要給自己找借口?！鄙賮喌亩狙酪彩樟似饋?，和阿薩斯一樣，她腰間掛著的也是一把之前買的普通武器，“精神力也不是讓你這么浪費的，你應(yīng)該學(xué)著適應(yīng)艱苦環(huán)境?！?br/>
    “會享受生活的魔法師才是合格的魔法師！你們要記得安瑟里維斯的這句名言，”德爾寇拉辯解道，“而且，正是因為魔法師們對于生活品質(zhì)的追求，魔法才沒有淪落成單純戰(zhàn)斗的技巧——就像這個恒溫魔法，它一開始只是為了魔法師的個人享受，但卻大大降低了肉類的保存難度，為養(yǎng)殖業(yè)帶來了一場革命。你能說這是浪費精神力嗎？”

    “你總有自己的道理，但你這些道理也只是為了掩蓋私心?！鄙賮喓退樹h相對，“就像你總是在熱天和冷天翹掉敏捷訓(xùn)練課。哪怕你列舉出許多位大師的名言，也不能改變你偷懶的事實?！?br/>
    “是的，這一點上我支持莎蒂亞，”阿薩斯也表態(tài)了，“你總是能找出各種理由來偷懶?！?br/>
    “……好吧好吧，我承認(rèn)我不喜歡運動?！钡聽柨芾柫寺柤纾暗銈冊谙硎芎銣啬Х◣淼谋憷幢闳绱?，你們也要開口否定它嗎？”

    “不要偷換概念，德爾寇拉，我們否定的不是魔法本身，而是利用魔法偷懶的你，”阿薩斯立刻識破了德爾寇拉的話術(shù)。

    “但你們還記得帝國憲法的基礎(chǔ)嗎？思想無罪，未付諸行動的罪惡不是罪惡?！钡聽柨芾f，“偷懶是絕對主觀思想，道德的瑕疵并不適用法律條文。在思想的法庭上你們可以盡情職責(zé)我，但你們將永遠(yuǎn)無法判我有罪——辯論結(jié)束了，年輕人?！?br/>
    他露出了自信的微笑。

    “我從不認(rèn)為偷懶違背現(xiàn)實的規(guī)則，”阿薩斯也笑了笑，“但在道德的法庭上你已經(jīng)落入了下風(fēng)——莎蒂亞，遵從你的本心，投票決定今晚的晚飯由誰買單?！?br/>
    “德爾寇拉！”莎蒂亞很配合地舉起了手。

    “好的，我也投德爾寇拉一票。三分之二同意，議案強(qiáng)制通過?！卑⑺_斯看著目瞪口呆的德爾寇拉，慢悠悠地說，“當(dāng)?shù)赖潞头啥紵o法判決時，多數(shù)人的意見就是對規(guī)則最好的補(bǔ)充——所以，辯論終于結(jié)束了。德爾寇拉，晚飯你請?！?br/>
    這也算是三人組的日常了。

    明明只是在討論最日常的問題，但話題卻總不自覺延伸到更高深的領(lǐng)域里去，這種情況通常會出現(xiàn)在一群博覽群書又互相熟悉的大學(xué)者之間，而出現(xiàn)在三個十四歲的年輕人身上就會顯得有些滑稽——好在路上人的確是太少了，根本沒人注意到這一幕。

    不能說他們討論的多么高深，但他們的知識量的確不是正常的十四歲少年應(yīng)該掌握的。而且，也的確不太會有十四歲少年用三分之二多數(shù)來決定晚飯的著落。

    走過了一條街，德爾寇拉才從一個過路的行人那里問出了鎮(zhèn)長家和鎮(zhèn)長辦公室的位置。同時從行人那里得知，沒有緊急事務(wù)的話，鎮(zhèn)長一般會在傍晚五點鐘下班回家。鎮(zhèn)長辦公室是不能去的，那是政府部門，衛(wèi)兵不可能放三個身份不明的外來傭兵進(jìn)去。所以三人選擇拐了個彎去鎮(zhèn)長家。

    從小鎮(zhèn)的大門直接進(jìn)來，有傭兵酒館和旅館的那條街算是小鎮(zhèn)的主干道，而鎮(zhèn)長的家坐落在另一條街道的盡頭。那是一幢很規(guī)整的兩層建筑，有欄桿圍墻，有一個小小的花園，各種花草繁茂地生長著，院子里還養(yǎng)著狗。房子應(yīng)該在不久前刷過墻漆，從外面看干凈明亮，但欄桿上偶爾的鐵銹還是透露出建筑物所經(jīng)歷的時間流逝。三人停在大門外，門口懶洋洋的大狗登時站了起來，沖著他們狂吠。

    這狗都可以當(dāng)門鈴用了。德爾寇拉促狹地想。

    伴隨著狗叫，建筑物的門打開，一個管家模樣的老年人類男子走了出來。

    “年輕人，你們是來找誰的？”看到三人組后，老管家沒有直接開門，而是隔著大門詢問道。

    “我們是新來的傭兵，接下了鎮(zhèn)長發(fā)布的委托，”阿薩斯上前一步，把酒館老板手抄的那份憑證遞過去。

    “是他的筆跡，嗯……也有酒館的證明?！崩瞎芗乙宦房聪氯ィ吹阶詈髤s頓了一下，“外來傭兵？你們來自亞都？”

    “是的，”阿薩斯點了點頭，“我們的傭兵身份就是在索維斯城申請的。”

    “索維斯城啊……真是個久遠(yuǎn)的地名了。”老管家感慨了一下，“外來傭兵也可以，鎮(zhèn)長先生并不在意這個。只是，你看起來年級很小。你真的有黑鐵級職業(yè)者的實力嗎？”

    “我是一位準(zhǔn)騎士，先生。”阿薩斯再一次給自己加持了“守護(hù)”，證明了自己黑鐵級的實力，“我接受過完整的教育，精通我這個等級該掌握的防御技能?！?br/>
    “是的，是的，十四歲的黑鐵級，在任何地方都是受重視的天才?！惫芗尹c了點頭，把委托遞回來，打開了大門，“請進(jìn)來吧，孩子們，鎮(zhèn)長克里斯先生五點鐘才會回來，你們可以在這里休息一會兒?！?br/>
    “鎮(zhèn)長先生一直是本地人嗎？”跟著管家走進(jìn)院子，德爾寇拉好奇地問道。

    “并不是，克里斯先生是種族聯(lián)邦人，十年前才移居這里?！惫芗医忉尩?，“但他把圓木鎮(zhèn)管理的很好。居民們都很尊敬他?！?br/>
    “原來鎮(zhèn)長先生是一位精靈？”德爾寇拉說，“那您是圓木鎮(zhèn)本地人了？”

    “我？呵呵，我和你們一樣，來自亞都，在索維斯當(dāng)過一段時間的傭兵，后來才來到這里的，”老管家笑呵呵，對德爾寇拉刨根問底的詢問也不生氣，像一個老祖父一樣解釋著，“克里斯先生雇傭我為他打理院子。哦，那是托奇，是克里斯先生撿來的狗?！?br/>
    看到老管家把三個陌生人帶了進(jìn)來，大狗托奇也不叫了，沖著幾人歡快地?fù)u著尾巴。

    “我為你們泡茶。請稍等，年輕人們?！睅兹诉M(jìn)了房間，老管家去后面泡茶去了，三人坐在會客室等待著。房間內(nèi)的裝飾并不華麗，但各種盆栽和植物隨處可見，把屋內(nèi)裝點成了一片綠色。

    精靈并非離不開森林，但對綠色植物的喜愛卻是刻進(jìn)他們血脈里的東西，在有精靈居住的地方，這些尖耳朵總是盡可能地創(chuàng)造出一片綠色，而他們高明的技巧和審美觀會讓這一切都顯得和諧融洽，成為生命與自然和諧相處的典范。

    老管家回來之后，就開始詢問三人組一些關(guān)于亞都和索維斯的話題。一說話才知道，老管家在這里定居已經(jīng)四十多年了，這里幾乎已經(jīng)成了他的第二故鄉(xiāng)。他招待三人組，其實是想問一些關(guān)于亞都和索維斯城的事——老管家在索維斯待了兩年，對那里還有很深刻的印象。

    于是阿薩斯開始為老管家講述亞都這些年的改變，講一些在索維斯聽到的新聞，德爾寇拉和莎蒂亞在一旁補(bǔ)充，不知不覺，三個小時就這么過去了。

    當(dāng)太陽漸漸偏西的時候，鎮(zhèn)長終于結(jié)束了一天的工作。在這里等候多時的三人組終于見到了這位鎮(zhèn)長。

    “克里斯先生，歡迎回來。您發(fā)布的委托已經(jīng)被接下了，這就是接下任務(wù)的傭兵?！?br/>
    “您好，克里斯先生，很高興見到您?！卑⑺_斯向鎮(zhèn)長克里斯行禮，“我叫阿薩斯，是新到這個小鎮(zhèn)的傭兵?！?br/>
    “啊，居然是你們啊，”聽到他的自我介紹，精靈鎮(zhèn)長克里斯卻是有些意外的表情，“回家路上我聽幾個傭兵說起了你們，十四歲的黑鐵級，一個天才優(yōu)等生出現(xiàn)在我們這小鎮(zhèn)子——坐下說吧，既然你接了我的委托，一些該有的說明還是不能少的?！?br/>
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