尾聲凝望

    時間回到3月8日凌晨，德拉貢巨龍之海。巨大的黑影浮上海面，泛起滾滾白色浪花，在黑夜中尤其顯眼。

    黑影好像感覺到了什么，他向著斯普萊特帝國的方向望去，似乎想要望穿這黑暗，但黑影自知也無法做到。

    “終于，她了結了自己?！?br/>
    這一刻，黑影沒有更多的動作，只有凝望，凝望著那沙漠深處的、他不曾見過幾次面的女兒……

    時間流逝，直至東方既白。

    嘩啦啦的海浪聲過后，在朝陽的照耀下留下了一圈金色的旋渦。很快，旋渦也被更大的海浪沖散了。

    天剛亮，往來的航船經(jīng)過這里，一個船員高聲叫道：“快看！那是什么？”

    碧藍的大海上，漂浮著一個個閃亮晶瑩的潔白水珠，就像油滴在水中一樣。

    一名經(jīng)驗豐富的老水手聞訊過來，扶著船幫凝望了許久，緩緩地說道：“小子，我說不上那東西的名字，但我曾聽一些長輩說過，一些巨大生物的眼淚滴在海上時好像是那個樣子的。”

    “那得是多大的生物，才能流出那么大的眼淚?！贝瑔T不解地問。

    “小子，別忘了，”老水手說，“咱們可是在巨龍之海呀?！?br/>
    航船遠去，晶瑩的水珠消散在大海之中……

    群星詛咒

    第三部迷漠悲情

    完

    （在閱讀下面內容前建議回顧“寫在第二部之前：另一個世界的插曲1”和“寫在第二部之前：另一個世界的插曲2”，分別在第一部和第二部的分卷最后）

    寫在第四部之前：另一個世界的插曲3

    “騾子工程”（Muleprogram）是全球所有國家共同組織實施的一系列航天任務，計劃目標是到達突然出現(xiàn)在木星軌道上的蟲洞，預計耗時20至30年，第一年耗資將占全球GDP總數(shù)的8%，預計后續(xù)計劃將以每年提升0.05個百分點累計疊加。

    “騾子工程”分為三個階段。

    第一階段：攻克人類冬眠的課題，如眾多科幻電影中的宇宙旅行一樣，人類在太空船里進入冬眠，以熬過漫長的星際旅行和節(jié)省物資。同時要在火星同步軌道上建造空間站，作為前往木星軌道的中轉站和補給點，后續(xù)的航天器可以利用火星引力進行加速前往蟲洞。地球上的科研人員也要抓緊時間攻克其它技術難題，為后續(xù)計劃的順利實施做好準備。

    第二階段：發(fā)射探測衛(wèi)星接近蟲洞，收集引力數(shù)據(jù)。由于蟲洞不是行星、恒星一類會自轉的天體，不存在同步軌道和衛(wèi)星軌道，所以不能像探月衛(wèi)星或其它行星的探測衛(wèi)星一樣環(huán)繞蟲洞飛行。于是科學家提出了一個安全可行的方案，建造一個空間站，進入木星公轉軌道并在蟲洞引力作用下“尾隨”蟲洞同向而行，當然空間站與蟲洞的距離必須要恰到好處，離得太近就會被吸入蟲洞，離得太遠就會被丟下，迷失在茫茫宇宙當中。所以探測衛(wèi)星收集來的數(shù)據(jù)可以讓電腦協(xié)助計算出空間站與蟲洞的完美距離，并利用人工智能及時調整空間站的速度來保證距離始終恰到好處。

    第三階段：建造空間站，并使之“尾隨”蟲洞。在前兩階段的準備完成后，便可開始建造空間站以完成前往蟲洞的目標——但這僅僅只是個開始，一方面要和外星智慧文明“Meetmeatzhegate”，另一方面要針對蟲洞進行研究，甚至要親自進去看一看。建造空間站說難也難，說簡單也簡單，中美俄三國都有建造空間站的豐富經(jīng)驗，但最大的問題不是技術，而是時間。從地球到木星軌道根據(jù)路線設計不同、以及地球和蟲洞的相對位置時刻在變化這兩大因素，消耗的時間從2年到10年不等，如果是載人航天器速度還要慢一些，所以火星的補給站以及用火星引力加速就顯得尤為重要，當然也要考慮相對位置。所以這個空間站的建造速度會極度緩慢，至少需要12年時間。屆時，隨著冬眠技術瓶頸的解決，在木星軌道上的空間站工作人員預計將有20-40人左右。

    ……

    備注：

    “騾子工程”要對公眾絕對保密，以防公眾認為各國政府將資金和資源空耗在不切實際、虛無縹緲的升天夢上，所以參與計劃的人員要進行嚴格審查并簽署保密協(xié)議。在工程執(zhí)行20年后、或預計還有1年就完成之時，可將此計劃公布給民眾，同時可宣布計劃執(zhí)行的背景，包括外星智慧文明的相關內容。

    關于名稱來歷，“騾子”（Mule）一詞，很形象地指代向太空運送物資、人員的航天器，運輸過程零散，耗時又漫長，與現(xiàn)實中的騾子別無二致。另外，“騾子”一詞也有“偷運者”的意思，考慮到計劃要對公眾保密，這個稱呼真是恰當?shù)镁哂兄S刺意義。

    當然，實際計劃要比這種籠統(tǒng)的介紹詳細和復雜億倍。

    “騾子工程”開始實施后，各國首先從資金上開始劃撥款項，首當其沖的就是與當前事態(tài)無關緊要的預算，其中大部分都投入到了航天計劃當中，只是由于保密需要對外仍稱作原來的預算名稱。接下來，更多的資金和資源投入其中，對于部分國家來說，確實影響了災區(qū)重建工作，所以中美等大國均紛紛投入更多的資金和技術支持，保證了計劃的落實。當國家的新舊政府進行交接的時候，“騾子工程”作為級別最高的交接項目，要無條件地得到全面支持、繼續(xù)推進，為工程計劃的后續(xù)推進提供了保證。

    在這期間，我無法向各位梳理出到底投入了多少錢、多少人力、多少資源，但每個執(zhí)行這項工程的人，都堅守自己的信念，心懷人類命運，努力奮戰(zhàn)在自己的崗位上。

    終于，“騾子工程”正式開始的50年后，這項工程終于進入了新的階段，而當初在計劃協(xié)議上簽字的領導人都已離世，很多曾經(jīng)為工程添磚加瓦、赴湯蹈火的科研人員、技術工人，都沒能有幸見到這項計劃最終會以怎樣的結果呈現(xiàn)在人們面前。已經(jīng)從“大和解時代”走出來的新時代人類，將要繼續(xù)完成前人交給他們的任務——前往蟲洞！

    公元2095年，各種災難早已褪去，但它們留下的痕跡，卻在很多地方無法抹去——尤其是人們的心里。世界總人口在二戰(zhàn)結束后首次出現(xiàn)了大規(guī)模下降。地球受蟲洞引力影響所形成的一系列自然、地質災害已經(jīng)因為地球本身受力基本平衡而許久沒有再次發(fā)生，新出生的一代人基本只能從文字、影視資料中獲悉那些恐怖的災難。

    12月，聯(lián)合國向全世界發(fā)布公告，徹底公開隱瞞了公眾近半個世紀的“騾子工程”，一時間輿論嘩然。本以為會有大規(guī)模的游行爆發(fā)，抗議政府聯(lián)合起來欺騙國民，但經(jīng)歷了各種災難洗禮的老人，以及更加趨于理性的年輕人，他們都對“騾子工程”的實施表示理解。

    “我們經(jīng)歷的災難太多了，不能再讓之后的人們再經(jīng)歷這些了?！币晃唤?jīng)歷過諸多災害的幸存者接受媒體采訪時如是說。就這樣，理解和包容成為了時代的主題，“大和解時代”基本讓人類告別了內斗，讓人們的目光放得更遠。也有一些人無法諒解各國政府的所作所為，大罵他們是“騙子”，但也在理性的呼吁中漸漸淡出人們的視野。

    隨后，關于“騾子工程”如今已經(jīng)完成到什么程度，很快向公眾公開——

    得益于從部分動植物身上得到的啟發(fā)，攻克人體冬眠技術比想象中容易，但在臨床試驗中，三十五歲以下的被試群體基本呈正常狀態(tài)，但三十五歲以上中的絕大多數(shù)被試均出現(xiàn)了身體組織受損的跡象，四十歲以上的試驗人員甚至出現(xiàn)了臟器嚴重受損的狀況。隨著試驗的推進，冬眠時間超過五年的被試不論年齡多大，身體都出現(xiàn)了不同程度的損害，輕則皮膚出現(xiàn)潰爛，重則關鍵器官出現(xiàn)永久性損傷，技術人員不得不立即喚醒所有冬眠超過五年和即將到達五年的被試。在之后的試驗中，不論技術怎樣改進，所用的儀器更加先進，年齡界限和冬眠時長界限始終沒有任何改進。諸多的試驗數(shù)據(jù)證明：目前的冬眠技術存在的風險隨著年齡的增大而顯著增加，且冬眠時限必須限制在五年以內，為保證冬眠人員安全，應盡量設定在三至四年以內。雖然沒有達到預期，但已基本滿足人類到達木星軌道的時間要求了。

    火星同步軌道上的空間站建設花了20年時間，命名為“和平2號”。之后的20年時間，地球發(fā)射了數(shù)十枚火箭如螞蟻搬家一般直接或間接將空間站組件模塊運往蟲洞所在的木星軌道上，期間還用載人航天器將五名航天員運往空間站，以配合人工智能完成空間站眾多組件模塊的對接工作，期間發(fā)生過兩次重大事故，導致2名航天員死亡，造成多個模塊損失和脫落，讓木星軌道空間站建設進度被嚴重拖后，多花了至少5年時間。好在之后的工作一切順利，空間站順利建成，命名為“密涅瓦號”，密涅瓦是月亮女神，和朱庇特（木星名字由來）、朱諾（木星探測器名字）一樣出自羅馬神話。由于密涅瓦號需要推進器調整它和蟲洞的距離，所以定期都會有運載火箭、航天飛機或其它航天器運送燃料等物資，

    目前，密涅瓦號已經(jīng)具備工作能力，這項持續(xù)了五十年的浩大工程終于要告一段落了。

    然而，“Meetmeatthegate”的承諾，人類做到了，那外星文明會說話算話嗎？

    當初“騾子工程”還在設計圖紙上的時候，就有人質疑：人類至少需要30-50年時間才能夠將自己送至蟲洞旁邊，這么長的時間，外星人是不是早已等不及而離開？即使他們如約而至，會不會因為時間流逝而在態(tài)度上發(fā)生改變？……當然，也有很多人抱持樂觀態(tài)度：對于發(fā)展到一定程度的高等智慧文明來說，時間對于他們來說并不是一個難以跨越的障礙，他們不在意并且等得起；另外，這是外星文明主動提出的邀請，這個邀請若不是真誠的，就是一個徹頭徹尾的陷阱，但從地球目前還幸存這點來看，真誠的邀約更符合邏輯；還有，即使真的沒有外星人、那條信息只是誤讀、外星人已經(jīng)失去興趣并離開，“騾子工程”也為人類研究蟲洞做好了鋪墊，甚至還可以用它來做星際旅行，可以說總會有收獲的。

    “騾子工程”公開后，聯(lián)合國委托各國政府遴選頂尖人才，計劃組成一個25人的團隊進駐空間站，負責空間站的運行，并與“可能到來的”外星文明進行接觸。當然，這些人才首先要滿足年齡（最好）不超過30歲，因為從地球到木星最快也需要一到兩年，并且在出發(fā)之前，他們還要接受為期2年的航天員專業(yè)訓練。

    地球上的遴選如期進行，密涅瓦號空間站也順利竣工，其中的三名航天員已經(jīng)在太空停留太久了，即使身穿防宇宙射線的宇航服，躲在具備防輻射作用的空間站內，也依然沒能躲避身體器官受損的命運，他們不得不利用返回艙，包裹著另外2名航天員的遺體，啟程回到地球。航天員將密涅瓦號交給人工智能來操控——這其實相當可靠。最快要四年，才能看到地球上遴選出的頂尖團隊進駐空間站，接受“Meetmeatthegate”的邀請。

    之后的事情，一切順利。

    2097年春夏之交，航天飛機運載著經(jīng)過層層選拔的25名精英，從中國海南火箭發(fā)射中心點火升空！同一天，中國官媒發(fā)表了題為《莫愁前路無知己》的主題文章，對即將到來的地球文明與外星文明的接觸予以肯定和激勵，感謝為“騾子工程”默默付出心血甚至畢生的每一個人，肯定此項工程對人類發(fā)展的積極意義，預祝這次地外接觸取得圓滿成功！

    ……

    ……

    ……

    《密涅瓦號（暫定名）空間站人員遴選要求及須知》

    1.年齡不得超過30歲，身心健康……；

    2.需要在以下某個或多個領域上有精湛的專業(yè)水平（排名不分先后）：航天工程、機械工程、信息工程……外交、藝術、文學……；

    ……

    10.具備飛行經(jīng)驗者優(yōu)先考慮，如果沒有飛行經(jīng)驗，接下來兩年將進行繁多的培訓和實踐訓練……；

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    ###【注意?。。　恳韵聝热葜挥袊艺啄X才能審閱：（內容已加密）##################

    ###################################################################################選拔的空間站成員及其親友，對空間站中發(fā)生的一切有保密義務，如有泄露信息，相應政府及屬下機關必須第一時間做好清除工作，無需考慮當事人意見，力保機密信息不會外泄。###############################################################################