劉欣哈哈笑道：“龐太守今年剛過(guò)四旬吧，正是男人最有魅力的時(shí)候，怎么能說(shuō)年紀(jì)不小了呢。我過(guò)去住的那個(gè)小村子里，八十歲的老翁還娶了個(gè)十八歲的小娘子，有句詩(shī)形容得好：十八新娘八十郎，蒼蒼白發(fā)對(duì)紅妝。鴛鴦被里成雙夜，一樹梨花壓海棠。”

    如果劉欣不把他當(dāng)作自己人，是不可能和他隨便開(kāi)玩笑的，龐季想到這里，也笑了起來(lái)，贊道：“主公真是好文采?！?br/>
    劉欣趕緊擺手道：“龐太守說(shuō)笑了，我哪有什么文采，這首詩(shī)可不是我作的，而是我們村里的一個(gè)私塾先生打趣那個(gè)老翁即興所作?！?br/>
    北宋著名詞人張先，在八十歲時(shí)娶了一個(gè)十八歲的小妾。當(dāng)時(shí)與張先常有詩(shī)詞唱和的蘇軾隨著眾多朋友去拜訪他，問(wèn)老先生得此美眷有何感想，張先于是隨口念道：“我年八十卿十八，卿是紅顏我白發(fā)。與卿顛倒本同庚，只隔中間一花甲。”風(fēng)趣幽默的蘇東坡則當(dāng)即和了一首：“十八新娘八十郎，蒼蒼白發(fā)對(duì)紅妝。鴛鴦被里成雙夜，一樹梨花壓海棠?！?br/>
    劉欣記得的詩(shī)詞不多，當(dāng)年他看周星弛的電影，有一句經(jīng)典臺(tái)詞“我便是人稱玉樹臨風(fēng)、風(fēng)流倜儻、英俊瀟灑、才高八斗、學(xué)富五車，號(hào)稱一枝梨花壓海棠，人送綽號(hào)……”給他留下的印象最為深刻。劉欣對(duì)“一枝梨花壓海棠”是什么意思不太明白，還特地上網(wǎng)搜索了一下，結(jié)果就找到了蘇東坡與張先唱和的這首詩(shī)，語(yǔ)言詼諧幽默，倒被他記在心里。

    不過(guò)，其他詩(shī)詞劉欣可以無(wú)恥地竊為己有，這首詩(shī)他卻不敢承認(rèn)是自己所作，要是傳到馬蕓耳中，不罵他個(gè)狗血噴頭才怪。

    龐季嘖嘖稱贊道：“想不到一個(gè)私塾先生都能有如此才學(xué)，主公住的那個(gè)小山村真是不簡(jiǎn)單啊?！?br/>
    劉欣笑了笑，說(shuō)道：“不談這些了。龐太守，我讓人帶給你的信，已經(jīng)看過(guò)了吧。有什么想法盡管說(shuō)，不要有顧慮?！?br/>
    龐季知道現(xiàn)在開(kāi)始進(jìn)入正題了，連忙坐直身子，說(shuō)道：“屬下對(duì)主公在信中提到的事情，沒(méi)有任何意見(jiàn)?！?br/>
    劉欣點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“恩，我再把情況向你詳細(xì)介紹一下……”

    在襄陽(yáng)、南陽(yáng)等五郡實(shí)行軍政分開(kāi)的基礎(chǔ)上，又通過(guò)對(duì)江夏、武陵兩地的調(diào)研，劉欣對(duì)地方政權(quán)的基本構(gòu)架，已經(jīng)有了一個(gè)比較清晰的思路。他向龐季詳細(xì)解釋了民政權(quán)、財(cái)政權(quán)、稅收權(quán)、軍事指揮權(quán)、人事任免權(quán)這些新名詞新概念。太守只掌握民政權(quán)，每郡設(shè)都尉一名統(tǒng)領(lǐng)地方軍，另設(shè)一名由州牧府直接領(lǐng)導(dǎo)的稽稅官負(fù)責(zé)地方稅收。

    太守雖然沒(méi)有了軍事指揮權(quán)和稅收權(quán)，但是劉欣卻為太守增加了人事任免權(quán)，今后郡里的屬官以及各縣縣令都由太守予以任免，只要將這些官吏的情況報(bào)到州牧府備案就行了，這是龐季沒(méi)有想到的。以前，太守只能任免吏，而不能任免官。龐季沒(méi)有想到劉欣會(huì)把這個(gè)權(quán)力下放給他，不由頗感意外。

    不僅如此，更令龐季高興的是，稅收現(xiàn)在由州牧府統(tǒng)收統(tǒng)支，全荊州所有官吏的俸祿都由州牧府按規(guī)定統(tǒng)一發(fā)放，這樣一來(lái)，像桂陽(yáng)這種比較貧窮的郡縣，就不用擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)拖欠官員俸祿的情況了，他這個(gè)太守身上的擔(dān)子也陡然輕了許多。

    繼續(xù)聽(tīng)了劉欣對(duì)農(nóng)業(yè)、商業(yè)等方面情況的介紹，龐季的心里越發(fā)有底了，對(duì)于桂陽(yáng)的未來(lái)也充滿了憧憬。龐季原本仍有些緊張的心情也漸漸放松下來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)自己忘記把東西交給劉欣了，慌忙從懷里掏出兩件書札來(lái)，說(shuō)道：“屬下還有件重要的事竟然忘了，請(qǐng)主公恕罪?！?br/>
    龐季昨天就想將這兩件東西交給劉欣，但他一到武陵，就被劉欣拉去參加晚宴。說(shuō)是晚宴，其實(shí)從下午就開(kāi)始了，一直到龐季被灌醉才結(jié)束。龐季在酒宴上也曾經(jīng)想說(shuō)到這事，結(jié)果剛剛提起，就被劉欣以不談公事為名打斷了。

    劉欣非常理解龐季復(fù)雜的心情，任誰(shuí)處于龐季這種情況下，都會(huì)有些緊張，丟三落四也是在所難免，所以沒(méi)有絲毫要責(zé)怪他的意思。劉欣接過(guò)那兩件書札，上面是份禮單，下面卻是一封書信。

    他翻開(kāi)禮單，笑了笑，便丟在一邊。等他再打開(kāi)那封書信，臉上的神色凝重起來(lái)，沉默良久，方才問(wèn)道：“龐太守可知道這封信里寫得是什么？”

    龐季欠身說(shuō)道：“回主公，零陵太守張咨只說(shuō)請(qǐng)屬下將這封信交給主公，屬下不便細(xì)問(wèn)，因此不知道信中說(shuō)了些什么。”

    劉欣將書信輕輕合上，說(shuō)道：“張咨在信中說(shuō)了，想要邀請(qǐng)我去零陵?！?br/>
    龐季這時(shí)也回憶起張咨和他說(shuō)過(guò)的話，于是拱手道：“主公，張咨確實(shí)和屬下提出過(guò)這個(gè)想法，還讓屬下和他一起在零陵等候主公到來(lái)，屬下思之再三，沒(méi)有答應(yīng)?！?br/>
    劉欣朝他贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“龐太守，這件事你做得很對(duì)，不過(guò)，我還是準(zhǔn)備往零陵去走一遭?！?br/>
    龐季現(xiàn)在已經(jīng)將寶全部押在了劉欣身上，自己還是桂陽(yáng)太守，身上的擔(dān)子卻比以前輕了許多，他還想著也有一天能夠活到一枝梨花壓海棠的年紀(jì)，可不希望劉欣這個(gè)帶頭人有什么差池，趕緊說(shuō)道：“主公，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！屬下與張咨相交多年，此人頗有城府，他提出請(qǐng)主公去零陵，一定不懷好意?！?br/>
    劉欣正色說(shuō)道：“龐太守，你還不知道，張咨在信中提的條件叫人實(shí)在是無(wú)法拒絕啊。他在信中說(shuō)了，他不想當(dāng)這個(gè)太守了，請(qǐng)我去零陵想親自向我交割各項(xiàng)事務(wù)。無(wú)論如何，我是不會(huì)允許零陵郡再像過(guò)去那樣獨(dú)立于荊州之外的，如果張咨所言屬實(shí)，也免得大動(dòng)干戈，生靈涂炭?！?br/>
    龐季繼續(xù)勸道：“主公，張咨想要邀請(qǐng)主公前去零陵，這件事屬下是知道的，但他不想繼續(xù)擔(dān)任太守一職，賂下卻從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)到他提過(guò)一個(gè)字。屬下?lián)倪@里面有詐，還請(qǐng)主公三思！”

    劉欣擺了擺手，說(shuō)道：“龐太守，你不用擔(dān)心。當(dāng)年高祖皇帝面對(duì)項(xiàng)羽的數(shù)十萬(wàn)大軍，仍然從容去赴鴻門宴，難不成傳到我這里便會(huì)怕了他一個(gè)零陵太守不成？張咨如果足夠聰明，就老老實(shí)實(shí)地按照他信中所言去做，我會(huì)在襄陽(yáng)給他安排個(gè)合適的位置。他如果膽敢使詐，哼！我會(huì)叫他死得很難看！”

    龐季不敢再勸，起身說(shuō)道：“既然主公決意要往，屬下愿陪主公同去。”

    劉欣指了指禮單，笑著說(shuō)道：“龐太守，桂陽(yáng)那里離不開(kāi)你，零陵的事就不辛苦你了，我馬上安排人馬護(hù)送你回桂陽(yáng)。還有，你的心意我領(lǐng)了，至于這些禮物嘛，你還是帶回去吧。只要你將桂陽(yáng)治理好，讓桂陽(yáng)的老百姓都過(guò)上好日子，就是給我最好的禮物?！?br/>
    龐季并不知道劉欣不喜歡收受禮物，只當(dāng)他對(duì)自己送來(lái)的這些看不上眼。龐季這樣想也情有可原，他送來(lái)的不過(guò)是些金銀、美女，金銀姑且不論，光他挑來(lái)的四個(gè)女子，論容貌還比不上昨天劉欣送到他房里的那兩個(gè)。龐季暗下決心，等以后一定要想辦法挑幾件讓劉欣看得上眼的寶貝送給他。

    劉欣敢于前往零陵，也不是逞匹夫之勇，他剛才沉默不語(yǔ)，也是在分析著目前的形勢(shì)。

    那時(shí)候江南的經(jīng)濟(jì)遠(yuǎn)沒(méi)有江北發(fā)達(dá)，荊州在江南有四郡，其中情況最好的是長(zhǎng)沙，而最差的便是零陵和桂陽(yáng)。根據(jù)劉欣的了解，這兩郡克扣軍餉，拖欠官員俸祿的事時(shí)有發(fā)生，龐季也說(shuō)過(guò)，這兩年他截留下來(lái)的稅款都用來(lái)補(bǔ)發(fā)官員的俸祿了。錢糧不足，自然也就養(yǎng)不起太多的兵馬，情況比他們兩家稍好些的曹禺，當(dāng)初在武陵城內(nèi)也只有七千人馬，張咨手上可以動(dòng)用的最多五千人而已。

    現(xiàn)在駐扎在武陵城外的是趙云率領(lǐng)的第四軍團(tuán)，有兵力一萬(wàn)二千余人，劉欣身邊還有二百名飛虎親衛(wèi)，無(wú)論是人數(shù)還是戰(zhàn)斗力都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于張咨。

    何況，張咨如果敢于暗算劉欣，絕對(duì)不敢聲張，他的計(jì)劃只能讓少數(shù)心腹知道。否則的話，不僅事情容易泄露，而且零陵的官吏會(huì)不會(huì)學(xué)曹禺的手下，先將他給抓起來(lái)，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。這樣一來(lái)，他能夠動(dòng)用的人手就更少了。

    不過(guò)，張咨主動(dòng)邀請(qǐng)劉欣來(lái)零陵確實(shí)是一步好棋。劉欣如果不敢來(lái)零陵，那就不是他張咨的問(wèn)題了。我張咨是想為你效忠的，可是你不要，能怪誰(shuí)呢？

    如果劉欣真的敢來(lái)零陵呢？張咨也不是沒(méi)有考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，不過(guò)，他很快就給出了否定的答案。我張咨不敢去武陵，除了不想交權(quán)，還有一個(gè)原因就是害怕劉欣趁機(jī)加害。他劉欣的命可比我張咨金貴多了，讓他來(lái)零陵，他敢嗎？借他十個(gè)膽子，他也不敢吧。

    張咨躺在榻上，仍然在為自己能夠想出如此妙計(jì)而洋洋得意，手下突然進(jìn)來(lái)稟報(bào)，荊州牧劉欣到了零陵！