一路抱著衛(wèi)鶯狂奔到織造署，門口守衛(wèi)見到她，忙迎上來接過衛(wèi)鶯，其中一人說道：“哎呀！鄭姑娘，老爺方才到貴府尋您呢！這會兒正急得六神無主，您快快隨我們進來！”
“方才？是齊老爺?shù)綄と?？”這么說，剛才是齊老爺?shù)秸椅?，衛(wèi)鶯以為是那伙人了。吳眠大松了口氣，還好，衛(wèi)鶯不是很重，跑了這么遠，還是累得夠嗆。
“澐漪見過齊老爺！”吳眠帶著衛(wèi)鶯稍稍福了一福。
齊國臣忙虛扶一番，道：“澐漪姑娘，本官大致了解了一番，得知事情系因‘驪菁社’拒演，才惹惱了府衙大人之小兒，一怒之下下令全數(shù)抓去了。”
“這可如何是好??？”吳眠著急問。
齊國臣想起皇上曾經(jīng)說過，有什么事就密折上奏，這下可幫了大忙了，鄭澐漪就不好再拒絕皇上，皇上一高興，大賞自己一番，豈不是一舉三得？
皇上這一年多來，常派心腹下來，想接鄭澐漪回去，但是聽聞她拒不露面，卻不知為何？
想到這兒，他捋捋須髯，道：“本官在京城中有位權貴，若得他之助，問題便可迎刃而解矣?！?br/>
“是誰？只要他能救出我們家人，澐漪定當銜草結環(huán)，感恩圖報。”吳眠一聽大喜。
“澐漪姑娘，這飯可亂吃，話可不能亂說吶！天地在看著呢！”齊國臣笑笑，等著她上鉤。
“大丈夫一言既出，駟馬難追，然小女子之言亦是一言九鼎！”吳眠最受不了別人懷疑她說大話，空口無憑了。
齊國臣笑得像只得逞的奸猾老狐貍，“嗯……，這時節(jié)，皇上怕還在巡幸塞外呢，這不知能否接到密折呢？”很快就想到另外一個問題。
吳眠沒聽清，“齊大人，您說什么呢？”
“哦，沒甚。本官與許翼老弟相交甚深，他出事，本官定然不能袖手旁觀?！?br/>
“如此有勞大人了。他日定涌泉相報。”吳眠深感欣慰，總算還有個能幫忙的。
“齊老爺，我聽府衙中人說，夜里可探視，您能否隨我前去瞧瞧他們？沒見著人，著實讓人無法安心?！?br/>
“本官已同吳大人打過招呼，待本官換過衣裳，與你同去罷！”齊國臣爽快答應了。
不一會兒，齊國臣換了朝服，帶了兩個貼身侍衛(wèi)過來。衛(wèi)鶯又嚷著要跟去，吳眠沒同意，牢獄里屈死的人很多，小孩子若是見到正在嚴刑逼供的犯人，會嚇到的。
哄了半天，還端上來滿滿一桌子的好吃的，小姑娘肚子餓了，才不再堅持，左手抓一個，右手握住一個，吃得不亦樂乎。
幾個人到了府衙大獄，侍衛(wèi)取出一個小黑布袋子給了獄卒頭兒，那獄頭顯然認得齊國臣，點頭哈腰地讓了他們進去，還一路引至關著衛(wèi)鴻他們的牢門前。
“鴻哥！師傅！衛(wèi)鹥！”吳眠撲到那木制的門欄前，大聲喊道。
大家都穿了白色的獄服，胸前各有一個大大的“犯”字。頭發(fā)散亂，目光渙散，臉色黯淡。孩子們還沒弄懂這是什么地方，兀自玩耍得開心，小臉上透著不諳世事，只有不用刻苦練功后的滿足。
“天吶！你們犯了什么罪啊？要這么對待你們！”她難掩心酸，背身不忍再看。
齊國臣走近正坐著面壁的衛(wèi)鴻旁邊，“衛(wèi)鴻賢弟，是我，齊老哥！”
衛(wèi)鴻微微抬頭看了看他，隨即又低下頭去，一語不發(fā)。吳眠看了更加心痛難忍，忍不住掩面而泣。
直到齊國臣拍拍她的肩膀，嘆了一口氣，她才使勁兒抹抹臉，銀牙緊咬，“齊大人，能否容我們一家人單獨談一會子？”齊國臣點點頭。
“師傅！”吳眠跪著，握起了老人手。
“噓！我不是你師傅！”老人輕聲說，坐著的身軀紋絲不動。
牢獄之苦，讓老人一下子老了十歲，銀發(fā)也增添不少，但她的神態(tài)依然安詳，卻也不如在院子的老樹底下那份悠閑了。
“為什么？師傅？難道您怪我當時不在么？”吳眠聽了不止是傷心，更是悲哀。
“怎會呢？老身是慶幸，當初若不是你堅持不改名，恐怕你亦被關進來了。老身才對不住你！你快走罷，越遠越好！”
“不！我要救大家伙兒出去！我們是一家子！”吳眠緊緊握住了拳頭。
“無用的。他家大勢大，你怎么救??？無異于小螞蟻撼大樹??！”老人搖搖頭，慈愛地撫摸她的頭發(fā)，“你有這份心，老身便知足了?！?br/>
“這怎么夠呢？師傅。我還未報答您的恩情，未能承歡膝下，您怎么能……？”吳眠說不下去了。
師傅已經(jīng)閉上了眼睛，不再搭理。她又轉(zhuǎn)向衛(wèi)鴻，“鴻哥！”千言萬語，不知該如何道出。
“鴻哥！你要鼓起勇氣，帶著大伙兒往好處想，我一定會救你們出去的！你瞧瞧衛(wèi)鸰他們，都還小，他們是戲班以后的希望啊！”她不明白，怎么這短短的一個下午，人就變了呢？
“漪漪！這是裝出來的！小心說話！”一旁的衛(wèi)鹥忍不住出聲。
“真的嗎？那你們的演技也太好了吧？連我都給騙過去了！”忘了他們都是演戲高手，糗大了。
衛(wèi)鴻含笑說道：“是真。幸而你先他們一步離開，不然可真是一網(wǎng)打盡了！”
吳眠破涕為笑，“壞死了！居然連我也騙！”
衛(wèi)鴻撩起袖子，擦著吳眠臉上的淚痕，“傻丫頭，鴻哥自認識你以來，還未見你哭過呢！”
“別的女子是水做的，我可不是。哭什么？沒什么大不了的事兒！”她自個又隨意抹了抹。
“那你是甚么做成？”衛(wèi)鴻臉上的笑意更深了。
“我是石頭！哎！你還有心思玩笑呢！都什么時候了！”吳眠跺跺腳，恨其不爭。
“得罪他們，全系我一人不對，我會求他們開恩，放我一家老小回去，我一人承擔?！毙l(wèi)鴻的臉色霎時嚴肅起來。
“你傻了嗎？別這么做！我會想法子救大家出去的。更何況齊大人也在積極想辦法，只要你們安心，靜等我們的好消息便可！”吳眠聽衛(wèi)鴻這么說，又激動起來，急得不行。
“眠兒?！毙l(wèi)鴻突然出聲輕喚。
“呃？”吳眠不知道他什么意思。
“你怕嗎？怕我……會死？”衛(wèi)鴻看定吳眠的雙眼，渴求她的答案。
“當然……怕！”吳眠吶吶地說，但隨即又補上一句，“我已經(jīng)把大家伙兒都當兄弟姊妹了，我怕失去大家?！?br/>
衛(wèi)鴻長長嘆了一聲，好半天才說：“如此，眠兒你萬事小心了?！?br/>
衛(wèi)鴻的嘆息聲像一把大錘，重重落在了她的心坎上，被砸得生疼。究竟，需要多少次的傷害，才能將已經(jīng)傷痕累累的傷口全部粉碎？心碎了，就不會再為誰疼了。
“好生照顧自己，我……還會再來的?！眳敲咄酥灵T口，飛快地說完，拔足飛奔而去。
衛(wèi)鹥也忍不住嘆氣，“鴻哥哥，這又是何苦呢？”
“你……不懂！”
“可是你們明明彼此有意，怎會？”衛(wèi)鹥很難理解。
衛(wèi)鴻閉上雙目，心說，“若你知曉，眠兒不是我們同一類人，你該作如何想？”
聽見吳眠一踏進齊府的聲音，衛(wèi)鶯便扔下手里的糕點，跑到她跟前，迫不及待地問道：“漪姊姊，見著師傅了嗎？還有衛(wèi)鸰他們呢？”
吳眠好笑地擦了擦她的嘴角，“瞧你，吃得滿臉都是，成了個小花貓了，還不洗洗去！”
“我不！你先告訴我嘛！”衛(wèi)鶯扭動著身子，不讓吳眠抓著她去洗臉。
“就依你！”吳眠無奈地說，“見著了，都好好兒的呢！”
“李管家！”齊國臣喊了一句。一個五十上下年紀的管事趕忙來應他，“是。老爺有何吩咐？”
“給澐漪姑娘安排個丫鬟，端盆熱水她們洗漱罷！還有，將西廂房收拾一番，添置些物什進去，鋪好床褥，有貴客到了。今日暫作這些，快快準備罷！”
管家應諾著去了，隨后帶來了個半大丫頭，梳著一根長長的辮子，上前來各施了一禮，便匆匆準備去了。
“澐漪姑娘，本官即刻便給好友修書一封，望其能及時出手搭救。你們大概累極，早些歇息罷！有甚不足之處盡管向李管家開口?！?br/>
“多謝齊老爺！只是我亦需修書一封，發(fā)往濟南府的，您是否能一塊兒送往呢？”吳眠打算給衛(wèi)鸞去一封信。
“小事一樁，再派一人前去便是?！饼R國臣說完，隨手一揖。
說來慚愧，吳眠說是“也要修書”，她自己卻不會握毛筆。幸好衛(wèi)鶯和班里的孩子自懂事起便要跟著衛(wèi)鴻學字、讀書的。小小年紀便能寫得一手好字。吳眠便讓衛(wèi)鶯寫，自己來說。
很快就寫成了，大意是這樣的：衛(wèi)鸞，因得罪了蘇州府衙，現(xiàn)家中遭遇大禍，一家老少皆被押入大牢，請她和夫婿方慈云商議如何救人等等。
這邊廂，齊國臣也已一氣呵成。各自完事睡下。次日一早，便快馬加鞭送去。剩下的，就是靜候佳音了。