尚連財(cái)把昨天在大堂上所說(shuō)復(fù)述了一遍。縣太爺說(shuō)道“尚連作，尚連財(cái)所述可是事實(shí)”
尚連作給縣太爺磕頭以后，理直氣壯的說(shuō)道“回稟老爺，尚連財(cái)在小店吃飯不假，小人閑話講的故事也不假，這頓飯是小人請(qǐng)的還是不假，可是，他走出小點(diǎn)以后，小店便打烊關(guān)門，小人也就熄燈休息了。所以，他所說(shuō)以后的事情與小人無(wú)關(guān)，小人睡下以后再也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)小店。這一點(diǎn)，小店伙計(jì)三?？梢宰髯C。故此，他走出小點(diǎn)以后所說(shuō)全是假話。不然便是遇到鬼了。”
縣太爺說(shuō)道“三福，尚連作所說(shuō)可是實(shí)情?！?br/>
“回老爺，三福敢拿腦袋為東家作證。東家所說(shuō)句句屬實(shí)?！?br/>
縣太爺說(shuō)道“三福退下，秀秀講述一下昨晚發(fā)生在你們家里的事情?！?br/>
“老爺，民婦給您磕頭了，民婦求您高臺(tái)貴手，饒了拙夫尚連財(cái)?shù)男悦?。昨晚民婦吃過(guò)晚飯把兒子送到婆婆那里，給婆婆說(shuō)了會(huì)話，便回到自家的小院。因?yàn)樽痉虿辉诩?，民婦便把院門房門都上了閂。
民婦睡的迷迷糊糊的時(shí)候，聽(tīng)到有人敲扣院門，民婦雖然很害怕，心里還是盼著敲門之人是拙夫。
于是，奴家便側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，當(dāng)聽(tīng)出敲門聲是急敲三下，再慢敲三下，而后是急三慢五的連敲八下，心中狂喜。因?yàn)檫@種節(jié)奏正是民婦與拙夫約定的敲門暗號(hào)。奴家情不自禁，自語(yǔ)道“奴家可把離家三年的你給盼回來(lái)了。”于是，激動(dòng)的民婦赤著腳便跑出房外。
當(dāng)奴家站在院子里，隔著院門確定來(lái)人是拙夫的時(shí)候，這才把門閂打開(kāi)。拙夫進(jìn)到院里，民婦正想去摟抱拙夫，去不想看到拙夫身后一人趁著院門未關(guān)之際閃身而入。
民婦當(dāng)時(shí)認(rèn)為此人是拙夫領(lǐng)家來(lái)的客人，便羞紅著臉急忙跑回內(nèi)室，不再出門。一是因?yàn)榇丝桃咽巧罡胍梗腿瞬恍枰悴?，二?lái)拙夫與民婦三年未見(jiàn)，民婦認(rèn)為拙荊安排客人去相房休息以后，便會(huì)急著趕來(lái)內(nèi)室。
不想，民婦不但沒(méi)能等來(lái)拙夫，卻聽(tīng)到外堂打斗和吵嚷聲。只聽(tīng)拙夫厲聲呵斥道“我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是譚貓，你何時(shí)進(jìn)來(lái)的想干什么”
譚貓惡狠狠地說(shuō)道“老子尾隨而來(lái)，為的是分你一半錢財(cái)。識(shí)趣的就拿錢來(lái)，若不然咱兩吵到街巷，老子就說(shuō)老子與你老婆通奸被你捉住。反正老子臭名昭著，也不差這一蹤，至于你和你老婆何以自處，就不是老子考慮的問(wèn)題了。”
拙夫被譚貓這席話給氣得說(shuō)不出話來(lái)，只能與這個(gè)無(wú)賴撕扯。民婦起初只顧氣憤，也忘了出來(lái)幫助拙夫?？僧?dāng)民婦聽(tīng)到外堂沒(méi)有了動(dòng)靜，便顫抖著走出內(nèi)房，此刻民婦看到拙夫正在看著譚貓的尸體發(fā)呆。
民婦這才知道拙夫?yàn)榱耸刈o(hù)錢財(cái)，維護(hù)民婦的名節(jié)，失手殺了譚貓。老爺這便是事情的經(jīng)過(guò)，請(qǐng)您饒命”
縣太爺年紀(jì)雖大，說(shuō)話倒也簡(jiǎn)單，說(shuō)道“譚伸，你有何訴求”
譚貓的大哥給縣太爺見(jiàn)禮以后說(shuō)道“青天大老爺，黑天半夜死在人家，還有啥話可說(shuō)一切全憑老爺做主便是。小人無(wú)話可說(shuō)。”
“你還是滿通人情的，好你暫且退下?！?br/>
“付班頭，你把摸鴉巢的情況作了敘述?！?br/>
“稟老爺，三棵老槐樹(shù)上的所有鴉巢全被拆下，均不見(jiàn)短衫和錢褡子?！?br/>
古稀縣太爺把一份判決文案交到師爺手里說(shuō)道“宣判吧?！?br/>
師爺展開(kāi)文案，清了清嗓子念道“本縣昆嶺鎮(zhèn)譚尚村百姓譚貓，被殺案現(xiàn)已告破，宣判如下某年三月初十日亥時(shí)三刻，譚貓見(jiàn)財(cái)起意，便尾隨同村百姓尚連財(cái)?shù)缴屑?，譚貓搶奪尚連財(cái)在外積攢了三年的財(cái)物時(shí)，尚連財(cái)護(hù)財(cái)，誤傷譚貓致死。譚貓雖罪不致死，但其行為已經(jīng)潛在了不可知結(jié)果。所以，對(duì)譚貓的死，尚連財(cái)罪過(guò)不大，主動(dòng)投案以后，本縣會(huì)寬大他的。
遺憾的是，尚連財(cái)聰明一世糊涂一時(shí)，竟然捏造事實(shí)、試圖文過(guò)飾非、誣陷他人、蒙蔽本縣。為正法紀(jì)，懲治刁頑，故此，本縣判尚犯連財(cái)有期徒刑十年。
人死了死了。譚貓所犯不再追究，譚伸可去尚家領(lǐng)會(huì)譚貓的尸體，自行安葬。其他一干人等均無(wú)牽連，各自回家去吧。退堂”
“老爺，小人冤枉賤人說(shuō)謊，老爺莫聽(tīng)她一面之詞小人冤枉，尚連作定然與賤人有染，二人的都說(shuō)了謊，小人冤枉”
大堂上沒(méi)有人再理會(huì)尚連財(cái)喊冤叫屈。從此他便被投進(jìn)大牢，過(guò)起來(lái)暗無(wú)天日的生活。
哭訴無(wú)門的尚連財(cái)，認(rèn)為這十年的牢是坐定了，那曾想坐了不到一年，自己的案子便被重審。
再次被帶上大堂的尚連財(cái)，看到不怒自威，一身正氣的縣太爺?shù)臅r(shí)候，憑直覺(jué)便已斷定自己的苦日子即將熬出頭了。重審結(jié)果果然如尚連財(cái)?shù)闹庇X(jué)。
尚連財(cái)當(dāng)堂陳述過(guò)案情以后，新任縣太爺命差役把一審相關(guān)人等都帶至大堂。
當(dāng)所有人把一審的自述再次復(fù)述以后，新任縣太爺遲葉生說(shuō)道“死者譚貓作惡多端、禍及鄉(xiāng)鄰，所做皆是無(wú)賴無(wú)恥行徑，死有余辜。
因?yàn)樯羞B財(cái)長(zhǎng)期不在家，尚連財(cái)?shù)钠拮有阈闵杏袔追肿松?，這便被譚貓給惦記并遭到侵害。
受了侮辱的秀秀，不但仇恨譚貓，也仇恨自己的男人尚連財(cái)。他認(rèn)為自己的男人若經(jīng)?；丶遥约罕悴粫?huì)被惡徒給惦記。也就不會(huì)遭受侮辱。
然而，秀秀仇恨譚貓，卻擋不住譚貓一次次侵害，仇視自己的丈夫，又不得不急切盼著自己的丈夫回來(lái)保護(hù)自己。
期間，秀秀多次想到一死了之，可每當(dāng)看到自己年幼的兒子，心生可憐的時(shí)候，便又一次次放下死的念頭。在無(wú)可奈何之下，為了此事不被譚貓過(guò)度渲染，秀秀采取妥協(xié)，委曲求全的方法應(yīng)酬著譚貓。
譚貓看到秀秀被自己徹底收服，便開(kāi)始顧及秀秀的臉面，于是對(duì)秀秀的欺辱不再似之前那么張揚(yáng)。秀秀的妥協(xié)，卻給秀秀帶來(lái)新的煩惱，那便是這個(gè)譚貓把秀秀這里當(dāng)做了客棧，只要是晚上，便會(huì)翻墻進(jìn)來(lái)住宿，第二天天不亮再翻墻而去。
(本章完)