楊理笑道：“主公可先引兵去討荊州的劉表，但只率潁川的兵馬前去即可。再令人時刻打探徐州的情報，待到曹操攻打徐州將破之時，再突然率兵抵達為雙方講和。彼時陶謙年老，兵勢又大損，日后必將以主公為主。等其逝后，徐州也將落于主公之手也?！?br/>
樂彭亦笑道：“若能取得南陽郡，地亦更近長安城了，到時無論是揮兵攻打武關(guān)，還是函谷，還是左馮翊，都將任由主公施為了?！?br/>
眾將聽后大喜，紛紛贊譽此策大妙。韓易聽從此言，當即率校尉楚護的五千兵馬、及從西河郡新近抽調(diào)的騎都尉韓浩、文稷的四千胡騎，并黃忠、尹離的一萬潁川兵攻打南陽。
大軍出魯陽，以黃忠這南陽本地人為先鋒，黃忠領(lǐng)兵奮勇先登，連破南陽郡的雉縣、西鄂、博望三縣，堵陽縣長望風(fēng)而降，直達宛城之下。
韓易望著略顯殘破的宛城城墻嘆道：“中平二年，我初來南陽征討黃巾之時，各縣之民雖遭賊亂，但依然還有七成的人口?，F(xiàn)如今才過八年時間，各縣之民只剩下三成了。如此說來，當年的帝鄉(xiāng)南陽郡，擁丁口三百萬的天下第一大郡，現(xiàn)在只有不足百萬丁口了？”
黃忠稟道：“回稟主公，自黃巾賊亂過后，南陽郡便少得賢良郡守。如昔日董太后之姊子張忠為南陽太守時，一年時間便貪瀆數(shù)億錢。所以南陽百姓在大亂之后，都難以為續(xù)，多喪于野。后來張咨到任后，情勢稍佳，卻又被孫堅所殺。袁術(shù)在南陽時，貪暴更勝張忠，雖數(shù)月時間，害民不下數(shù)十萬。百姓逃亡四方者眾，還能留下百萬眾，已經(jīng)算是好的了?！?br/>
韓易點點頭，說道：“日后我軍與敵交戰(zhàn)，當盡量選擇荒野之地，攻城之戰(zhàn)能免則免罷。盡量給我漢民留下一點復(fù)興之氣也?！?br/>
劉表聽聞韓易率大軍來犯，心中雖驚，卻也知曉此禍必來。于是令江夏太守黃祖領(lǐng)水軍兩萬，操舟師行于漢水之上。自領(lǐng)五萬大軍過漢水，直抵宛城對戰(zhàn)韓易。
韓易領(lǐng)兵稍稍退卻，于博望與劉表對峙起來。不過韓易卻欺荊州少馬，專令韓浩、文稷二將各領(lǐng)胡騎分兵數(shù)路，專門劫掠荊州兵后路糧草，攻打鄉(xiāng)亭，威嚇郡縣。
南郡各縣一時人心惶惶，一日數(shù)驚。最遠時，向南直達隨縣，向西直達南鄉(xiāng)。特別是直逼樊城之兵，讓襄陽留守諸將以為劉表早已敗亡，幸好有黃祖領(lǐng)水軍于漢水巡視，不然將有叛逆者出現(xiàn)。
荊州兵糧草數(shù)次被斷，劉表大為煩惱，只得領(lǐng)軍至愽望縣，準備與韓易軍決戰(zhàn)。只是韓易此時卻不想與之作戰(zhàn)，反正是劉表難受，又非自已難受，任由劉表在城外叫戰(zhàn)不出。
劉表無奈，只得以大軍護衛(wèi)著棘陽、育陽、新野、朝陽、樊城一線的糧道，其他各縣只得暫時放棄不理會了。如是三月，各縣在慌恐不安之下，又無劉表的命令與援軍來救，只得紛紛遣使至愽望告降。
zj;
劉表見求戰(zhàn)不得，南陽郡已有大半縣城反叛，而糧道兵卒一少，必會被胡騎所破。三月之間，荊州兵零零散散的亦傷亡了近萬之眾，最終只得無奈的棄了宛城，領(lǐng)兵一路向南退卻。
韓易則領(lǐng)軍一路招誘反叛，直至新野，南陽三十六縣，竟有二十五縣告降。韓易大喜，南陽一郡，可謂得來全不費工夫?？磥碚鲬?zhàn)也并非一定要殺人盈野，才能取得城池啊。
劉表軍終于在朝陽停住了敗退之勢，雙方又再度對峙了起來。直到十二月，聽聞袁紹派兵征討太行山黑山諸賊，無意間竟然惹到了潛龍隱伏于常山國達八年之久的付薪所部，被常山軍大破，傷亡兩萬余。
袁紹正忙著與常山軍作戰(zhàn)，公孫瓚則借此時機大敗劉虞，并生俘之，奪取大部幽州之地。曹操則專注征伐徐州，并在彭城之下大破徐州兵，斬殺四、五萬之眾。因為糧盡，于是暫時退卻，大勝而歸。卻無一盟友來理會荊州的劉表。
劉表終于再也堅持不住，遣使龐季前來說和。劉表愿以十七歲的幼妹劉瑤嫁與韓易為妻，并約為同盟。韓易則以家中早有配妻，令劉瑤改嫁成齊，方才同意盟約。
劉表嫌棄成齊為奴仆身份，韓易則大邀諸將，請眾荊州名士為證，與成齊結(jié)為義兄弟。并表奏成齊為虎威將軍，南陽太守，廣陽亭候之爵。劉表這才免為其難的應(yīng)下了此連姻之盟。
興平元年一月，韓易留成齊、黃忠、楚護三將鎮(zhèn)守南陽，尹離復(fù)返潁川郡坐鎮(zhèn)。韓浩、文稷二將的四千胡騎則隨韓易返回汝南，準備對曹操進行打擊了。
韓易又召集眾將議事，楊理稟道：“曹操以父報為由起兵討伐陶謙，袁紹亦派部將朱靈督三軍相助。曹操大-->>