108
轉(zhuǎn)眼便到了第二天。
褒君率領(lǐng)著二三十名文臣武僚和五百名軍兵，向比武地進(jìn)發(fā)。
那比武地卻是在蜀褒邊境的一個(gè)舊演武場(chǎng)。
約一個(gè)時(shí)辰，到了比武地點(diǎn)，那蜀人卻兀自未到。
褒君把手持長(zhǎng)戈的褒兵在自己這一側(cè)排開(kāi)，坐到了中間的位置上。
眾人圍坐四周。
龍子西見(jiàn)有三名大漢緊隨褒君身后，便知那必是招募來(lái)的勇士了。
過(guò)了一會(huì)兒，在一片樂(lè)器聲中，蜀主領(lǐng)著二十幾人進(jìn)了場(chǎng)，后面卻跟著一支吹奏的樂(lè)隊(duì)，有五六十人，倒比勇士使團(tuán)人數(shù)還多。
再后，也是一支五百人的軍兵。
龍子西見(jiàn)那蜀主身后也是三條漢子，一個(gè)高大威猛，一個(gè)矮小精悍，另一個(gè)卻是身材瘦長(zhǎng)，略有駝背，面色臘黃像個(gè)病鬼。
憑經(jīng)驗(yàn)，判斷三人中是那個(gè)瘦長(zhǎng)駝背的武功最高，高大的那個(gè)膂力最大。
但見(jiàn)那蜀人個(gè)個(gè)面有傲色，趾高氣揚(yáng)，大喇喇地走進(jìn)場(chǎng)來(lái)。
雙方見(jiàn)禮畢，相向坐下，中間是一塊用來(lái)比試的空?qǐng)觥?br/>
那蜀主高聲叫道：
“自古褒地歸我蜀國(guó)所有，后來(lái)卻臣服于周王室。
“本當(dāng)討伐爾等，卻是寡人仁慈，不忍加兵，所以想了個(gè)比武的辦法。
“那褒主，爾等今年可準(zhǔn)備好了么？”
褒君道：
“閑話休提。這就開(kāi)始比么？”
那蜀主道：
“想必褒主已經(jīng)知道，今年的比試卻是與往年不同。
“如果爾等再輸，今后便要聽(tīng)命于寡人。
“由于事關(guān)重大，寡人為讓爾等心服口服，決定今年共比三場(chǎng)。
“第一場(chǎng)是摔跤，第二場(chǎng)是角力，第三場(chǎng)是比試武功。爾等可清楚么？”
褒主高聲道：
“便是比試一百場(chǎng)，難道便當(dāng)真輸與你？寡人卻也要你做個(gè)保證，如果你們輸了，卻是今后不許再來(lái)騷擾！”
那蜀主“哈哈”大笑：
“那是自然。只是，連比了兩年，爾等一次未勝，聽(tīng)陛下的口氣，今年倒是有什么神人降世了么？”
蜀人都笑。
褒主強(qiáng)壓怒火，道：
“勝與不勝，比來(lái)便知。派人下場(chǎng)罷！”
109
一聲鑼響，第一場(chǎng)摔跤比試開(kāi)始。
蜀人那邊那個(gè)矮小的漢子下了場(chǎng)，吐了個(gè)門戶，然后連翻幾個(gè)跟頭，穩(wěn)穩(wěn)地站住，后面蜀人一片喝彩。
這邊卻是一個(gè)大漢下了場(chǎng)，也是連做了幾個(gè)高難動(dòng)作，也贏得了一片喝彩之聲。
兩人也不多說(shuō)，互相扭住，交起手來(lái)。
龍子西見(jiàn)褒地的大漢雖然比對(duì)方高出一頭，卻是身體不夠靈便。
再看那矮小的漢子，步伐靈活，左轉(zhuǎn)右旋，一會(huì)兒就把那大漢晃得腳步不穩(wěn)。
那褒地大漢想是焦燥，恨不能一口水吞了那小個(gè)漢子，幾次想揪住對(duì)手，卻不知正犯了兵家大忌。
只見(jiàn)那小個(gè)漢子故意露個(gè)破綻，誘那大漢抓他右臂，那大漢果然上當(dāng)。
趁那大漢抓而未穩(wěn)之際，小個(gè)漢子突然轉(zhuǎn)身縮到大漢腋下，發(fā)聲喊，一下把大漢扛了起來(lái)，轉(zhuǎn)了兩圈，轟地一聲，把大漢扔了老遠(yuǎn)，摔到地上。
蜀人一片轟笑，這邊一陣唏噓。
龍子西遺憾地?fù)u搖頭，見(jiàn)那褒君鐵青著臉，一言不發(fā)。
接著是第二場(chǎng)角力。
鑼聲響畢，對(duì)方的那位大漢下了場(chǎng)，卻有隨從早在場(chǎng)中深深地釘了十幾根碗來(lái)粗的木樁。
那大漢沖這邊褒兵一招手，叫了幾個(gè)褒兵下場(chǎng)，讓他們推那木樁。
幾個(gè)褒兵使盡了力氣，卻哪里推得動(dòng)？
卻見(jiàn)那大漢“嘿嘿”冷笑，大吼一聲，飛步過(guò)去，“啪啪”一路揮掌拍過(guò)，把那木樁全部拍倒，眾人都吃一驚。
那大漢讓隨從把木樁再次釘好，叫道：
“爾等哪個(gè)來(lái)試？”
褒君把臉轉(zhuǎn)向身后的兩名大漢，兩人卻面面相覷，已露怯意，誰(shuí)也沒(méi)動(dòng)。
見(jiàn)褒君臉色更青，其中一個(gè)勉強(qiáng)向前一步，剛要說(shuō)話，龍子西卻攔住他，沖華地寧笑道：
“且慢！華大哥，這砍柴之事，你最拿手，何不一試？”
褒君聽(tīng)了此言，道：
“華壯士當(dāng)真可以么？”
華地寧道：
“草民雖然不會(huì)武功，于砍樹(shù)一事倒頗熟練。就讓草民來(lái)試試罷。”
說(shuō)著下了場(chǎng)。
只見(jiàn)華地寧瞅了瞅那排木樁，突然飛起右腿，一路踢去，只聽(tīng)聲聲響亮，竟把木樁全部攔腰踢斷。
眾人一驚之下，隨后是一片喝彩之聲，連蜀人那邊也有人忍不住叫起好來(lái)。
那大漢見(jiàn)了惱羞成怒，說(shuō)道：
“好，讓我們比比誰(shuí)的力大！”
突然直向華地寧撲來(lái)。
華地寧踢斷木樁，以為這就比完了，誰(shuí)知那大漢卻突然撲來(lái)。
華地寧于應(yīng)敵之際卻是少有經(jīng)驗(yàn)，竟是不知如何應(yīng)付。
眼見(jiàn)那大漢便要揪住自己胳膊，情急之下，又是飛起右腿，正踢在大漢的腿上，只聽(tīng)“撲”地一聲，大漢一聲慘叫，左腿早斷，再也站不起來(lái)。
眾人又是一片喝彩。
幾個(gè)蜀人急忙下場(chǎng)將大漢抬了下去，華地寧則飛身回到了自己的隊(duì)伍。
褒君見(jiàn)贏了這場(chǎng)，心情大好，沖華地寧連連點(diǎn)頭。
轉(zhuǎn)而又沖蜀主喝道：
“眼下各勝一場(chǎng)，這最后一場(chǎng)便是決勝，快快派人下場(chǎng)！”
對(duì)方那瘦長(zhǎng)漢子便緩緩站起，來(lái)到了場(chǎng)中，道：
“想不到褒地今年倒有些長(zhǎng)進(jìn)。在下乃蜀國(guó)兵馬武使，職低位卑，學(xué)了幾手三腳貓功夫，不知哪位高手賜教？”
龍子西一聽(tīng)那人聲音，中氣充沛，眼見(jiàn)內(nèi)力深厚，便知非己不可，將劍解下交給華地寧，隨口應(yīng)道：
“便由在下討教！”
說(shuō)著，也不待褒君同意，已是躍下場(chǎng)來(lái)。
褒君知那兵馬武使乃是蜀國(guó)的行伍教頭，非但官職不低，而且豈是學(xué)了幾手三腳貓功夫？
又見(jiàn)龍子西體格單薄，身材不高，雖然聽(tīng)說(shuō)他武功不凡，卻也終究心里沒(méi)底。
華地寧卻是見(jiàn)識(shí)過(guò)龍子西的神功，若在平時(shí)，自是充滿信心，但此時(shí)突然想起也不知他的傷是否全好，不免暗暗擔(dān)心。
那瘦長(zhǎng)漢子見(jiàn)了龍子西，人雖瘦小，但氣度不凡，已知對(duì)方武功高強(qiáng)，緩緩地道：
“這位小哥，不知官居何職？”
龍子西笑道：
“在下不過(guò)是褒君府里的一個(gè)下人，又哪有什么職務(wù)？”
瘦長(zhǎng)漢子搖搖頭，顯是不信。
卻是心中不敢輕視。
兩人對(duì)視了一會(huì)兒，突然間打在一處，眾人多有未看清兩人是如何出手者。
兩人甫一交手，便都知對(duì)方是一等一的高手。
當(dāng)下，使出平生所學(xué)全力放對(duì)，轉(zhuǎn)眼間已拆了六十余招。
褒君也是絕沒(méi)想到這個(gè)不起眼的少年竟如此厲害，不由得站了起來(lái)。
這邊的人見(jiàn)褒君站起，也都站了起來(lái)。
那邊看了一會(huì)兒，也覺(jué)這是一場(chǎng)緊張刺激的好斗，不由也站了起來(lái)。
龍子西邊斗邊想：
“怪不得褒地連續(xù)輸了兩年，這樣的高手在哪里也是不多。”
又斗了三十余合，那瘦長(zhǎng)的漢子突然叫聲：
“且住?！?br/>
龍子西笑道：
“怎么？”
漢子道：
“我們?nèi)_上一時(shí)難分勝負(fù)，不如再比比兵器罷。”
說(shuō)著右手一招，一位隨從便送上一把鋼叉。
龍子西卻回到華地寧身邊，取來(lái)長(zhǎng)劍。
那漢子見(jiàn)了那劍又寬又長(zhǎng)，心中暗驚，問(wèn)道：
“閣下莫非是……最近名震天下的龍少俠？”
龍子西一笑：
“想不到蜀國(guó)也知在下賤名，不過(guò)名震天下卻是當(dāng)不起?！?br/>
漢子心下大悔，早知這個(gè)少年是龍子西，哪里會(huì)與他比試兵器？
他只道此人不擅兵器，見(jiàn)拳腳難以取勝，才提出比試兵器，卻沒(méi)想到此人正是使用兵器的行家。
當(dāng)下也無(wú)路可退，心道我在這柄叉上浸潤(rùn)了二十余年的功力，未必便輸與你。
兩人更不打話，瞬間又斗在一處。
這一次的相斗卻又不同，但見(jiàn)鋼叉沉重，長(zhǎng)劍輕靈，兩般兵器纏繞飛舞，眾人早看得呆了。
龍子西斗得性起，五六十個(gè)回合之后，忽然變招，又是那抖劍手法。
此乃龍子西的真才實(shí)學(xué)，端的十分了得，饒是漢子武功精湛，又如何招架得??？
漢子漸漸落了下風(fēng)。
又斗了二十余合，龍子西劍花抖向漢子面門，漢子舉叉招架，那劍花一落，卻又攻向了下三路，漢子鋼叉下移奮力抵擋，卻是上身前傾，早露出破綻。
龍子西瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，左掌拍出，擊中他的前胸，那漢子一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些摔倒。
龍子西把劍一收，笑道：
“承讓。”
那漢子面有愧色，卻敬佩地看了龍子西一眼，收叉下場(chǎng)。
那蜀主顯然沒(méi)有料到會(huì)是這個(gè)結(jié)果，臉上青一陣，白一陣，許久說(shuō)不出話來(lái)。
褒君喜出望外，大聲道：
“那蜀人，爾等可服了么？”
那蜀主臉上忽地轉(zhuǎn)紅，道：
“好，今年是你們贏了，我們明年再比?！?br/>
說(shuō)完把手一揮，一行人急急出了演武場(chǎng)。
這一次卻是灰頭土臉，樂(lè)聲不起。
這邊的眾人一齊歡呼起來(lái)，也有大聲起哄羞那蜀人者。
褒君滿面喜色，連連點(diǎn)頭。
110
蜀國(guó)使團(tuán)堪堪離去，褒君剛要下令返城，突然，一聲梆響，伏兵四起。
卻原來(lái)是蜀兵預(yù)先埋伏，欲對(duì)褒君不利。
但見(jiàn)四周二三十部戰(zhàn)車，后面有一二千名士兵，一齊來(lái)攻，更有箭支“嗖嗖”亂射，褒兵多有中箭者。
眾衛(wèi)士見(jiàn)勢(shì)不妙，擁著褒君上了戰(zhàn)車。
龍子西和華地寧上馬隨后護(hù)衛(wèi)。
卻早有蜀人戰(zhàn)車殺到眼前，把眾衛(wèi)士隔開(kāi)，先砍翻了褒君車夫，那馬便嘶叫著亂跑，十幾支戟齊向褒君的車上刺去。
龍子西叫聲不好，先是發(fā)鏢將幾個(gè)敵人打下了馬，又縱馬快趕幾步，看得真切，飛身躍上戰(zhàn)車，長(zhǎng)劍抖開(kāi)，蕩開(kāi)了幾支長(zhǎng)戟。
原來(lái)，一般的戰(zhàn)車只有四周車體擋板，沒(méi)有車蓋，那擋板有齊腰般高，便于車上戰(zhàn)士攻擊敵人，卻也容易被人攻擊。
而褒君的車卻既有四周擋板，又有車蓋，除了窗戶和前門，其他地方都是一體。
除了車夫，車外沒(méi)有衛(wèi)士立足之處，平時(shí)衛(wèi)士都是騎馬護(hù)在兩側(cè)。
剛才十幾支戟刺來(lái)，卻是得了車體掩護(hù)，加之龍子西及時(shí)趕到，褒君只傷了右臂，逃得性命。
這時(shí)華地寧也一馬趕來(lái)。
龍子西叫道：
“大哥快來(lái)駕車！”
華地寧猛加幾鞭，待己馬和馬車并行的瞬間，一躍上車，抓住了韁繩。
早有一戟向華地寧刺來(lái)。
情急之下，華地寧左手抓住戟尖，右腳踢向那人馬頭。
那馬慘嘶一聲倒地，馬上的人一頭搶到了車下。
此時(shí)，龍子西長(zhǎng)劍抖開(kāi)，雖然護(hù)住了車箱要害，卻因?yàn)檐圀w太大，哪里照顧得過(guò)來(lái)？
順手又發(fā)出幾鏢，傷了幾個(gè)敵人。
再摸懷里，鏢已用完。
又有一樣，劍短戟長(zhǎng)，難以傷敵，四周又有箭來(lái)，所以只好護(hù)住車體，卻一時(shí)難以救得褒君脫離險(xiǎn)境。
但見(jiàn)十幾名敵人驅(qū)馬圍著戰(zhàn)車邊奔邊斗，龍子西的白馬也隨車狂奔，“咴咴”長(zhǎng)叫。
正在危急間，曲將軍率領(lǐng)一隊(duì)侍衛(wèi)殺開(kāi)一條血路，趕了上來(lái)。
眾人奮力拚殺，終于擊潰了車四周的敵人，后面卻又有十幾輛戰(zhàn)車追來(lái)，褒地一班文官和大隊(duì)步兵卻被截?cái)唷?br/>
龍子西大呼：
“曲將軍保護(hù)君主先走，我去擋住追兵，再行救人！”
話音剛落，早從車頂躍上自己的馬背，一兜韁繩，掉轉(zhuǎn)馬頭又沖了回去。
沒(méi)有了忌憚，龍子西得以大施身手，當(dāng)者非死即傷。
敵眾見(jiàn)一小小少年，持一長(zhǎng)劍，驍勇異常，均感大駭。
正在此時(shí)，不遠(yuǎn)處塵煙四起，又有一彪人馬殺來(lái)，卻是褒洪德領(lǐng)著接應(yīng)的兵到。
雙方混戰(zhàn)。
蜀兵見(jiàn)褒君逃走，對(duì)方援兵又到，鳴金撤去。
褒兵也不追趕，撤了回來(lái)。
111
當(dāng)夜，褒君大排宴席，還有樂(lè)舞助興。
龍子西和華地寧都被安排在離褒君最近的右側(cè)，自是備受重視。
那褒君雖然傷了右臂，卻無(wú)大礙。
酒過(guò)三巡，褒君起身到：
“我們今日比武勝利，真乃快事。雖然中了敵人埋伏，卻脫險(xiǎn)歸來(lái)。你們說(shuō)，哪個(gè)功勞最大？”
眾人看著龍子西和華地寧，齊聲喊道：
“龍子西和華地寧！”
褒君道：
“不錯(cuò)。這兩位壯士前幾天還救了夫人，今天又救了寡人和眾官。來(lái)，我們共同敬兩位壯士一杯！”
眾人一陣歡呼，舉杯相賀。
龍子西和華地寧沖眾人作揖示謙。
褒君放下酒盞，沖龍子西兩個(gè)道：
“你們兩位可愿意在此供事？”
二人未及作答，曲將軍挺身拱手道：
“我褒地如能有兩位壯士相助，何懼蜀狗騷擾？卑職斗膽，請(qǐng)君主賜官留用?！?br/>
褒君哈哈大笑，道：
“好，就賜華地寧為領(lǐng)兵卒長(zhǎng)?！?br/>
華地寧道：
“這個(gè)是多大的官兒？”
有人道：
“是與曲將軍一樣的官呢，統(tǒng)領(lǐng)百人。怎么，華壯士還嫌小么？”
眾人都笑。
華地寧反倒不好意思起來(lái)。道：
“在下只是問(wèn)問(wèn)，卻如何能在這里為官？”
褒君看了華地寧一眼，也不理他，又道：
“賜龍子西少俠君府護(hù)衛(wèi)卿！”
那君府護(hù)衛(wèi)卿雖然不是武官之職，卻是只有武功高強(qiáng)且深得褒君信任者方可擔(dān)任，自是地位特殊。
褒君如此安排，顯是已把龍子西作為親信，龍子西日后前程自是不可限量。
眾人都未想到褒君如此器重這小小少年，先是吃驚，隨后歡呼起來(lái)。
曲將軍更是大喜，沖龍子西頻頻拱手，以示慶賀。
龍子西卻好生為難，待眾聲稍息，起身道：
“承蒙君主厚愛(ài)，對(duì)草民如此器重。
“草民斗膽稟告君主，卻是難以從命。
“草民雖然有些功夫，卻是粗鄙不堪，如何做得官員？
“另有一樣，草民身負(fù)一件重要的事情，尚未完成。
“還望君主成全！”
褒君聽(tīng)了此話，臉上的笑容消失了。
眾人頓時(shí)無(wú)聲。
褒洪德見(jiàn)氣氛不對(duì)，忙起身言道：
“君父，依賤男之見(jiàn)，既然少俠有要事要辦，莫如任其去辦，待他事畢，再回來(lái)就職不遲?！?br/>
褒君道：
“好罷，便是如此。”
華地寧也想說(shuō)話，龍子西卻止住了他，沖褒君深深一躬：
“感謝君主成全。就請(qǐng)華大哥在此留下，草民辦完了事情，再來(lái)幫助君主?！?br/>
當(dāng)夜狂歡。
卻是因?yàn)辇堊游鳟?dāng)眾辭官，褒君不甚歡喜。
席散，兩人回到下處，華地寧埋怨道：
“兄弟為何不讓大哥說(shuō)話？兄弟不在這里，大哥一個(gè)人在此做甚？大哥要與兄弟一起走?！?br/>
龍子西道：
“小弟此去前程未卜，不知要耽擱多少時(shí)日。
“大哥且安心在此，褒君如此器重大哥，也是一個(gè)不錯(cuò)的前程。
“兄弟忙完了事情，自會(huì)來(lái)看大哥。
“說(shuō)不定，有大哥在此帶兵，會(huì)對(duì)小弟將來(lái)的事情極有幫助呢?！?br/>
華地寧如何肯依，卻是龍子西再三勸說(shuō)，華地寧才萬(wàn)難答應(yīng)了下來(lái)，卻道：
“兄弟一定要想著來(lái)看大哥！”
龍子西道：
“大哥放心，小弟一定會(huì)來(lái)看你。大哥不想小弟，小弟還想大哥呢！”
華地寧忽道：
“兄弟，我意你我義結(jié)金蘭，你可愿意？”
龍子西大喜：
“兄弟早有此意，大哥何不早說(shuō)！”
當(dāng)下兩個(gè)就著油燈，四膝跪倒，拜天拜地，說(shuō)了一番“不求同年同月生，只求同年同月死”之類的話，結(jié)為異姓兄弟。
拜畢，兩個(gè)起身又說(shuō)了會(huì)兒話，彼此都有依依不舍之意。
，