祝炎和阿九追追打打，嬉笑玩鬧，似乎忘記了前一刻的生死攸關(guān)。

    直到阿九突然想起了什么，他連忙拉住祝炎，憂心忡忡的問：

    “接下來你打算怎么辦？先前族人對你見死不救，他們壓根兒就沒把你真的當(dāng)成族長看待。誰叫你小子連御火之術(shù)都不會呢？即便有你爺爺傳給你的權(quán)杖和圣物火神之淚，可你沒有強(qiáng)大的靈力庇護(hù)族人，又有什么資格當(dāng)族長？沒人服你！熔大叔的大兒子祝炫，人家的御火之術(shù)早已排名族中第五。那日他貪睡誤了去地裂，因此躲過一劫。如今，他倒成了族中靈力最強(qiáng)之人，族人最是尊敬他。你這一病，沒準(zhǔn)兒灮爺爺那幫老頑固已經(jīng)商量好讓他做族長了！”

    祝炎沉默不語，低低的埋著頭，讓人看不清他的表情。

    阿九見他那樣，心里頓生無名之火。他狠狠地推了祝炎一把，大聲吼道：

    “你小子不會就這么認(rèn)輸了吧？忘了你娘怎么死的？”

    祝炎一個(gè)趄趔，后退了一步。他看著阿九，漆黑幽深的眸子里滿滿的憤怒和不甘。他斬釘截鐵的回答：

    “我沒忘！娘想讓我變得更堅(jiān)強(qiáng)，而不是躲在她的羽翼之下成為懦弱無能之輩！她用自己的死來成我，歷練我的心智。只有當(dāng)我被逼上絕路之時(shí)，才是我祝炎的重生之日。娘說過，我今后的路會很苦，我明白。”

    阿九終于松了一口氣。他用力的拍了拍自己的胸脯，堅(jiān)定的說道：

    “我，祝融氏族阿九——祝炟，這輩子都是祝炎的好兄弟，誓死追隨祝炎！”

    祝炎感激的看著阿九，重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我要回去，祝融氏族是爺爺交到我手中的，我不能放棄！無論族人對我怎樣，我都有責(zé)任保護(hù)他們！既然我祝融氏族以強(qiáng)者為尊，那么我就一定要變得更強(qiáng)！”

    “好，咱們走！”

    阿九不由分說拉著祝炎便要往祝融氏族的巨石山門走去。

    “哎，你們等等！”

    少女突然叫住了兩人。

    祝炎轉(zhuǎn)過身看著少女，微笑著安慰她：

    “小蟲兒，等我變強(qiáng)了，我就來找你。”

    少女嫣然一笑，如嬌花綻放般美麗。她溫柔的看著祝炎，輕聲問：

    “你們倆毛毛躁躁的，知道怎么讓自己變強(qiáng)嗎？”

    她這一問，倒是讓阿九和祝炎愣了一愣。

    少女接著說道：“祝炎你苦練御火之術(shù)卻毫無進(jìn)展，若是繼續(xù)按照之前的法子，即便再練上百年也是枉然?！?br/>
    祝炎臉色發(fā)囧，連忙辯解：“那是因?yàn)槲也粔蚯趭^。你也知道，我……我經(jīng)常找你玩兒，根本就沒花什么心思練功?！?br/>
    少女不以為然，倒是一旁的阿九露出一副恍然大悟的神情，望著祝炎心想有這好事你干嘛不帶上我？哼哼！

    “這只是其中原由之一。最主要的，還是因?yàn)槟泱w內(nèi)異于常人的靈力。祝融氏族的族人都是火性靈力。而你的身體里不僅有火性靈力，還有另外一種奇怪的靈力。兩股靈力平日里各自為陣互不干擾。一旦你觸動某種靈力，或因心神紊亂昏迷，兩股靈力便會失調(diào)，進(jìn)而在你體內(nèi)爭斗，想要占據(jù)你的整個(gè)身體。斗來斗去的結(jié)果，只能是你體內(nèi)的靈力混亂失控，導(dǎo)致身經(jīng)脈爆裂而亡。”

    阿九和祝炎聽了少女的話，都驚出了一身冷汗。

    “小蟲兒，你，你怎么知道這些？連，連我爺爺也從未說起過。大家都只當(dāng)我頑劣不用功，沒有天分。我爹還說，生了我這樣的兒子真是丟人！”祝炎疑惑的看著少女，嘴角露出一絲苦笑。

    少女如星月般的眸子里閃過一絲狡黠，她笑嘻嘻的反問祝炎：

    “你爹不是說我是妖嗎？那我這只妖知道些你們不知道的事情不是很正常嗎？”

    祝炎幽幽的回答：

    “我可從來沒把你當(dāng)妖。你不愿意說我也不勉強(qiáng)你，只要我知道你一心為我好，不會害我就是了。”

    少女抿嘴一笑，嬌嗔道：

    “傻瓜！你放心，我會幫你練成御火之術(shù)的。不過，你得答應(yīng)我一件事。”

    祝炎想也不想立刻點(diǎn)頭。

    阿九卻沒忍住，瞪大眼睛緊張的問少女：“你讓祝炎答應(yīng)你什么事？不會是讓他娶了你吧？”

    少女聞言不勝嬌羞，臉紅得像一抹晨曦中透出的朝霞。

    “阿九你胡說些什么？我不過是讓他答應(yīng)我，遇到過不去的事不許為難自己而已?！?br/>
    阿九高興的點(diǎn)了點(diǎn)頭，撓撓自己的頭發(fā)，“哦！就這事呀？嘿嘿。祝炎還真就是那樣，遇到大事兒一個(gè)人悶著。小蟲兒你倒是真了解他！”

    祝炎狠狠的瞪了阿九一眼，臉微微一紅，沒有說話。

    “你們每日卯時(shí)來此尋我，我教你們引靈術(shù)；午時(shí)來此，教你們御靈術(shù)；酉時(shí)來此，教你們隱靈術(shù)。御火之術(shù)，也屬于御靈術(shù)。只要你們掌握了三種古秘靈術(shù)，御火之術(shù)不在話下?！鄙倥f完，看著祝炎，似征詢他的意見。

    祝炎愣愣的望著少女，眼前的小蟲兒讓他感到既熟悉，又陌生。雖然不知道是怎么回事，但他還是選擇相信少女。

    “好，一言為定。阿九我們走！”

    祝炎一把拉過同樣出神的阿九，兩人朝著祝融氏族的巨石山門走去。

    族人見祝炎和阿九回到山谷，跟見了鬼似的紛紛跑開。有些個(gè)膽大的，已經(jīng)去告訴灮爺爺和祝炫了。

    祝炎摸了摸自己眉心的火焰印記，笑著沖身邊的阿九說道：

    “看把他們一個(gè)個(gè)驚得，還以為見了曠世美男！明日叫小蟲兒也給你印一個(gè)，咱們以后就號稱‘祝融雙俊’，阿九你說好不好？”

    阿九不小心嗆了一口口水，咳得滿臉通紅。他清了清喉嚨，糾正道：

    “還是叫‘祝融雙雄’好一點(diǎn)，有氣魄，也更符合我神力阿九的獨(dú)特氣質(zhì)！”

    “不好，什么雙雄？聽起來像采花賊！就‘祝融雙俊’好，瀟灑俊逸，風(fēng)流儒雅。驚天地，泣鬼神。前無古人后無來者……”

    兩人有一句沒一句的一邊瞎叨叨，一邊看著周圍聚集的族人。白發(fā)白須的灮爺爺和高個(gè)子少年祝炫站在人群的最前方。灮爺爺?shù)目菽竟照取斑郛?dāng)”一聲敲在地面，他厲聲叱問：

    “來者何人？”

    阿九眉頭一皺，擋在祝炎的身前，沖著灮爺爺大叫：

    “灮爺爺，您老眼花啦？竟然連我阿九和祝炎都認(rèn)不得了？”

    灮爺爺指著阿九滿臉怒容駁斥道：

    “胡說！阿九我當(dāng)然認(rèn)得你，但是你身后那人我卻不認(rèn)得。你怎么能說他是祝炎呢？誰都知道祝炎已經(jīng)死了，還是你阿九親自背走了他的尸身?！?br/>
    阿九毫無懼色，拉過身后的祝炎往灮爺爺身前一推，大聲回答：

    “誰說祝炎死了？你們誰看見他死了？我告訴你們，雖然你們見死不救，可這世上總還有善心之人。祝炎就是被那善心之人所救，現(xiàn)在他回來了，我祝融氏族的族長回來了！你們還不行禮？當(dāng)真目中無人嗎？老族長的權(quán)杖在此，難道也是假的？”

    阿九說完，給祝炎遞了個(gè)眼色。祝炎從懷中取出紅色的骨頭手杖，朝著族人用力的揮了一揮，頓時(shí)紅光閃爍，靈氣涌動。

    見族人都不吭聲，已經(jīng)被骨頭手杖的氣勢嚇住，一直冷眼旁觀的高個(gè)子英俊少年祝炫，終于忍不住說道：

    “有老族長的權(quán)杖又如何？祝炎不過是個(gè)廢物，一個(gè)連御火之術(shù)都不會的家伙，怎么能擔(dān)當(dāng)族長大任，保護(hù)族人安危？我祝融氏族千萬年來被世人所敬仰，靠的是火神的威名，而一旦這個(gè)廢物成為族長，只會令我族蒙羞。祝融氏族不收留廢物，怎么來的還是怎么滾出去吧！”

    祝炫說完，嘴角冷冷的笑了笑，看向祝炎的眼中流露出無限鄙夷和蔑視。

    祝炎握緊骨頭手杖的手指關(guān)節(jié)咔咔作響，他迎著祝炫的目光，也露出一抹意味深長的笑容。不知怎的，那笑容令祝炫感到心頭一緊，身無端的生出一絲寒意來。

    “對，不能讓一個(gè)廢物成為族長！趕他走！我祝融氏族的族長必須是靈力強(qiáng)大者！”人群中有人大聲喊道。

    “對！廢物不配做族長！”

    “趕他走！”

    “現(xiàn)在族里只有祝炫靈力最強(qiáng)，只有他才配當(dāng)族長！”

    “對，讓那廢物將權(quán)杖和圣物交出來！”

    越來越多的族人起哄，人人慷慨激昂，人人義憤填膺，人人都自以為站在正義的立場……

    阿九看著眼前激動的人群，倒吸了一口涼氣。他轉(zhuǎn)過臉來望著祝炎，眼中充滿了困惑和憂慮。

    祝炎漠然的看著那些熟悉的臉龐，心里的寒涼像一滴墨汁，在心底一點(diǎn)一點(diǎn)的化開。

    “這就是爺爺臨死前要自己守護(hù)的族人嗎？是母親犧牲生命想要祝炎強(qiáng)大，以此來保的族人嗎？是那些對自己見死不救的族人嗎……

    曾經(jīng)是最親近的人，可此刻看起來多么可怕？

    那自己該交出權(quán)杖和圣物嗎？

    走吧！走吧！再也不要回來，不要去遵守那份守護(hù)的承諾和責(zé)任！

    走吧，走吧，一切都不值得！

    爺爺，爹，娘，你們看到了嗎？不是我不想守護(hù)，是他們不需要我。

    他們不需要一個(gè)懦弱無能的我！

    也許，他們沒錯(cuò)。

    因?yàn)椋麄兒ε隆?br/>
    恐懼促使他們對弱小的人下手，佯裝自己很強(qiáng)大，無所懼怕。這樣做無非就是為了掩飾他們的怯懦，其實(shí)，他們不過是想讓更強(qiáng)的人保護(hù)自己而已。

    強(qiáng)者生存，是亙古不變的道理。只有強(qiáng)者，才能主宰自己的命運(yùn)。我的遭遇，只能說明一點(diǎn)：我還不夠強(qiáng)。

    我，祝炎，要主宰自己的命運(yùn)，我一定要變強(qiáng)！”

    祝炎冷冷的看向人群，輕蔑的笑著說道：

    “權(quán)杖和圣物，是我爺爺臨死前親手交給我的，這是歷任族長的傳世之物。除非我死，誰也休想得到。你們說我不會御火之術(shù)便不配族長之位。那么，若是我學(xué)會御火之術(shù)，是否你們便無話可說，承認(rèn)我是族長了？”

    灮爺爺和祝炫面面相覷，誰也沒料到祝炎會這樣問。祝炫遞給灮爺爺一個(gè)安慰的眼神，然后朝著祝炎大聲回應(yīng)：

    “就憑你？練習(xí)御火之術(shù)多少年了？可有半分的長進(jìn)？別在這里丟人現(xiàn)眼了。要是你能學(xué)會御火之術(shù)，那燃燒的火堆里一定會長出青藤并開出花朵來！哈哈哈……”

    “哈哈哈哈……”人群里爆發(fā)出一陣哄笑。人們看向祝炎的眼神，仿佛在看一個(gè)沒有穿衣服的人，充滿了鄙夷。

    “我和阿九暫時(shí)會住在谷中。一月之內(nèi)，若是我無法學(xué)會御火之術(shù)，我自己滾！但若是我學(xué)會了，那就記住祝炫你說的話，要讓燃燒的火堆兒里長出青藤并開出花朵來！”

    祝炎說完，拉著一臉驚訝的阿九，撥開人群，大步朝著自己居住的山洞走去。

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