此行玉爪白鶻也隨李藥師來到前線，這日李藥師放它直上霄漢。

    鶻鷹是塞外民族特為鐘愛的狩獵臂助，對之極其熟稔。

    頡利早已得知李藥師擁有一尾翹楚白鶻，敏銳非凡。

    當時大汗牙帳從上到下，原已軍心潰散。

    倉皇準備遁逃之際，卻不停接獲唐軍重兵壓境的消息，又見白鶻凌空呼嘯巡弋，不免一日數(shù)驚。

    待得天色漸暗，李藥師方才開始整隊。

    他在發(fā)兵之前激勵士氣：

    “過去多少時日逞弓磨刀，枕戈待旦，為的就是眼下這一刻！”

    “諾！”

    “前方的平川，烙著衛(wèi)將軍、霍驃姚的馬蹄！”

    “諾！”

    “大漢的青史，刻著他們的功勛！”

    “諾！”

    此時李藥師語調(diào)益發(fā)昂揚：“大唐的榮耀，則等著我們！我們！我們！去！開！創(chuàng)！”

    三千驍騎群情亢奮，齊聲高呼：“諾！”

    “諾！”

    “諾！”

    李藥師一聲令下，人人揮鞭呼喝，排列齊整的方陣，一陣接著一陣，依序朝向頡利的牙帳奔馳而去。

    然則此時，頡利已率本部人馬一路北撤，竄入陰山山脈，準備將牙帳暫設(shè)于鐵山。

    中唐詩人盧綸工于寫景，他的邊塞詩氣勢非凡，綽具盛唐意象。

    他有〈塞下曲〉六首傳世，其中第三首，寫的就是此時的李藥師：

    月黑雁飛高

    單于夜遁逃

    欲將輕騎逐

    大雪滿弓刀

    李藥師何嘗不曾“欲將輕騎逐”？然則此刻，他必須先行穩(wěn)住定襄。

    他率軍入城，頡利雖已遁逃，康蘇密卻仍在城中。

    十年之前，處羅可汗將隋煬帝蕭皇后及其幼孫楊政道迎至突厥，建立傀儡政權(quán)，其行政中樞“大利城”即在定襄之北。

    流亡突厥的大隋百姓均奉楊政道為主，與中原相抗衡。

    此時康蘇密便執(zhí)蕭皇后、楊政道來向李藥師請降。

    時序進入貞觀四年。

    這年大唐中樞的新春，與過去頗為不同。

    往年皇帝又是祭祀太廟，躬耕藉于東郊；又是大宴群臣，奏《秦王破陣樂》。

    這年則因出動六道大軍擊討突厥，儀式一概從簡。

    然而開年之后，李世民接獲的第一道表奏，竟是李藥師的捷報，何其振奮人心！

    此時在定襄前線，張公謹、蘇定方已率大隊人馬抵達。

    然而緊隨其后，出乎李藥師意料之外，竟見到出塵率李德謇、李德獎，隨同欽使一道前來。

    欽使宣讀圣旨。

    皇帝晉封李藥師為代國公，賞賜六百段官絹，以及多匹名馬、諸般寶器。

    李藥師拜受之后，欽使笑道：“陛下還說：『往昔李陵提步卒五千，不免身降匈奴，尚得書名竹帛。如今卿以三千輕騎深入虜庭，克復(fù)定襄，威振北狄，實古今所未有，足報往年渭水之役。』”

    李藥師再度拜謝。

    欽使又道：“陛下命二位代國公子奉代國夫人前來，迎前隋蕭皇后進京?！?br/>
    李藥師敬謹領(lǐng)旨。

    將欽使安排妥善之后，他夫妻進入后帳。

    李藥師不及敘懷，便忙問道：“陛下只命你迎蕭皇后進京？”

    “還有楊政道。”出塵完全明白夫婿何以有此一問，因此重復(fù)強調(diào)：“陛下只命我來迎蕭皇后與楊政道?！?br/>
    李藥師點頭道：“明白了?！?br/>
    當時頡利帳中，尚有楊隋的義成公主。

    她于隋文帝開皇年間進入突厥和親，三十年來，先后成為啟民、始畢、處羅、頡利四位可汗的可賀敦，屢次運用權(quán)勢影響可汗決策，支持劉武周、竇建德、王世充、梁師都等隋末勢力，與李唐相抗衡。

    至于蕭皇后，她雖在突厥十年，卻未曾有此等舉措。

    如今李世民特意遣愛妻前來，只命她迎蕭皇后進京，便已明確表示，萬乘之尊并無意讓義成公主入朝。

    李藥師接著又問：“那么永康縣公？”

    縣公雖然僅是從二品的爵封，這次討伐突厥的每一位行軍總管，甚至副將，爵位都高于縣公。

    然而對于這百余年來家傳數(shù)代的公爵，李藥師不免另有一番情感。

    只見愛妻笑道：“陛下將之贈予大哥了?！?br/>
    李藥師聽說，心中感懷之深，幾乎哽咽。

    李唐建國之后，李藥王不曾出仕，身后也未得到封贈，讓李藥師頗為遺憾。

    如今李世民將永康縣公這家傳的爵位，贈予他一向尊崇的大哥，對李藥師而言，遠比自己晉爵添祿，意義更為重大。

    與此同時，頡利也遣執(zhí)失思力前來，向李藥師謝罪請降，表示愿意舉國內(nèi)附。

    這已超出李藥師所能決斷的權(quán)責(zé)范圍，于是他讓執(zhí)失思力隨同欽使，以及愛妻、愛子，一道送蕭皇后與楊政道進京。

    蕭皇后祖孫入唐，代表楊隋殘余的政治勢力，終于消亡盡凈。

    李世民十分重視，親自接見。

    十八年后蕭皇后去世，她臨終上表，請求與隋煬帝合葬，得到李世民允準。

    于是她能夠以皇后身分，葬入當年李藥師任職揚州之時，在雷塘為楊廣所修的墳塋。

    頡利既已遣使請降，李藥師便將兵馬暫駐于定襄。

    這里原先既是頡利的牙帳，又有楊政道傀儡政權(quán)的行政中樞“大利城”，當?shù)嘏上祫萘?、族群結(jié)構(gòu)均甚為復(fù)雜。

    李藥師進駐之后，首先廓清各方勢力，安撫閭里士庶，將局勢穩(wěn)定下來。

    定襄之北百余里處，便是白道。

    不數(shù)日，李世績已率通漠道大軍穿越呂梁山，沿陰山南麓西進。

    他的任務(wù)原是由東面威脅定襄牙帳的后方，此時李藥師既已取下定襄，他便進攻白道，順利將之取下。

    李藥師得到消息，心下暗笑。

    李世績肯定也已得知頡利遣使請降等情事，然他腳步并不停歇，反倒繼續(xù)西進，攻取白道。

    而柴紹，他的任務(wù)原是由西面威脅定襄牙帳的后方，此時則已暫駐兵馬。

    他們幾位將領(lǐng)對于戰(zhàn)事原本早有默契，頡利倘若誠心歸附，何必逃離定襄？如今他卻竄入鐵山，只遣執(zhí)失思力前來請降，若非緩兵之策，豈能另作他想？不過，執(zhí)失思力銜命前赴定襄的途中，必然經(jīng)過柴紹布防的戰(zhàn)區(qū)。