閔子華道：“不知是那個狗賊偷了這把刀去，害死了焦幫主。他留刀尸上，就是要你疑心我呀。”焦宛兒道：“侄女真鹵莽，沒想到這一著，只道閔叔叔害了爹爹后，還要逞英雄好漢，留刀示威。”閔子華道：“我失了戒殺刀，急忙稟告掌門師兄，再和洞玄師弟到處找尋，沒一點眉目，后來接到大師兄飛帖，召我們到京師來，這才動身。路上你們沒頭沒腦的殺來，我也只好沒頭沒腦的跟你們亂打一陣。幸虧袁相公趕到，才弄明白這回事?！彼频溃骸暗任覀兊氖铝私Y之后，要是貧道僥幸留得性命，定要幫焦姑娘找到這偷刀殺人的奸賊。這件事仙都派終究也脫不了牽連?！苯雇饍河忠c衽拜謝，將匕首還給閔子華。

    袁承志心想，他們師兄弟只怕另有秘事商酌，外人不便參與，便拱手道：“兄弟就此別過。”兩人和水云等作別，走出數十步，正要下崗，洞玄忽然大叫：“兩位請留步?！?br/>
    袁承志和焦宛兒一齊停步。洞玄道人奔將過來，說道：“袁相公，焦姑娘，貧道有一件事想說，請兩位別怪?！痹兄镜溃骸暗篱L但說不妨?！倍葱溃骸斑@里的事，要請兩位千萬不可泄漏。本來不須貧道多嘴，實因與敝師兄性命攸關，不得不冒昧相求?！卑凑战郎弦?guī)矩，別幫別派任何詭秘怪異之事，旁人瞧在眼里，決不能傳言談論，否則兇殺災禍立至，此事人所共知，但洞玄竟如此不放心，不惜冒犯叮囑，自是大非尋常。袁承志心中一動，雖事不干己，但想大家武林一脈，有事該當相助，說道：“不知令師兄有甚危難之事，兄弟或可相助一臂?！?br/>
    洞玄和袁承志交過手，知他武功卓絕，不但高出自己十倍，也遠在仙都第一高手水云師兄之上，聽他這么說，心頭一喜，忙道：“袁相公仗義相助，真是求之不得，待貧道稟過大師兄?！贝掖一厝?，低聲和水云、閔子華商量。三人談了良久，似乎難以決定。袁承志心想：“既然他們大有為難，不愿外人插手，那就不必多事了?！备呗暯械溃骸皟晌坏篱L、閔兄，兄弟先走一步，后會有期！”一拱手就要下崗。

    水云道人叫道：“袁相公，請過來說幾句話。”袁承志轉身走近。水云道：“袁相公肯拔刀相助，我們師兄弟委實感激不盡。不過這是本門私事，情勢兇險萬分，實在不敢要袁相公無故犯險。還請別怪貧道不識好歹?！闭f著拱手行禮。

    袁承志知他是一片好意，心想這人倒也頗具英雄氣慨，說道：“道長說那里話來，既是如此，就此告辭。道長如需相助，兄弟自當盡力，隨時送信到正條子胡同就是?！?br/>
    水云低頭不語，忽然長嘆一聲，說道：“袁相公如此義氣，我們的事雖然說來羞人，如再相瞞，可就不夠朋友了。兩位請坐。洞玄師弟，你對兩位說罷。”

    洞玄等兩人在石上坐好，自己也坐下說道：“我們恩師黃木道人生性好動，素喜到處云游，除了兩年一次的仙都大會之外，平日少在山上。五年前的中秋，又是大會之期，恩師竟不回山主持，也不帶信回來，這是從來沒有的事，眾弟子又是奇怪，又是擔憂。恩師這次是到南方云游采藥，大伙兒忙分批到云貴兩廣查訪，各路都沒消息。我和閔師哥在客店之中得到點蒼派追風劍萬里風的書信，說有急事邀我們前往。我們兩人趕到云南大理萬大哥家中，見他身受重傷，躺在床上。一問之下，原來是為了我們恩師才受的傷?！?br/>
    袁承志想起程青竹曾說黃木道人是死于五毒教之手，暗暗點頭，聽洞玄又道：“追風劍萬大哥說道，那天他到大理城外訪友，見到我們恩師受人圍攻。點蒼派跟仙都派素有淵源，他當即仗劍相助。豈知對方個個都是高手，兩人寡不敵眾，萬大哥先遭毒手，昏倒在地，后來由人救回，恩師卻生死不明。萬大哥肩頭和脅下都為鋼爪所傷，爪上喂了劇毒?？催@情形，必是五毒教所為。他后來千辛萬苦的求到靈藥，這才死里逃生。于是我們仙都三十二弟子同下云南尋師，要找五毒教報仇?？墒撬哪陙硪粲嵢珶o，恩師自是兇多吉少。五毒教又隱秘異常，踏遍了云南全省，始終沒半點線索，大家束手無策，才離云南。不久前北方傳來消息，說五毒教教主何鐵手到了順天……”

    袁承志“啊”了一聲。洞玄道：“袁相公識得她么？”袁承志道：“我有幾位朋友昨天剛給她毒手所傷?！倍葱溃骸傲钣巡坏K事么？”袁承志道：“眼下已然無妨?！?br/>
    洞玄道：“嗯，那真是天幸。我們一得訊，大師兄便傳下急令，仙都弟子齊集京師。我們在來京途中遇到焦姑娘，那不必說了。大師兄比我們先到，他與何鐵手狹路相逢。那賤婢竟然出言譏刺，十分無禮。大師兄跟她動起手來，這賤婢手腳滑溜，大師兄一不留神，額上為她左手鐵鉤所傷，下盤又中了她五枚暗器。她只道鐵鉤喂有劇毒，大師兄一定活不了，冷笑幾聲便走了。好在大師兄內功精湛，又知對頭周身帶毒，在動手之前已先服了不少解藥，身邊又帶了不少外用解毒膏丹，這才幸沒遭難。”

    水云嘆道：“貧道怕她知我不死，再來趕盡殺絕，不敢在寓所養(yǎng)傷，只得找了這樣古怪的地方靜養(yǎng)，再過三個月，毒氣可以慢慢拔盡。師父多半已喪在賤婢手下，這仇非報不可。只是對頭手段太辣，毒物厲害，是以貧道不敢拖累朋友?！?br/>
    閔子華問道：“袁相公怎么也跟五毒教結了梁子？”袁承志于是將如何在惠王府遇到五毒教、程青竹如何為老丐婆抓傷的事簡略說了。水云道：“袁相公既跟他們并無深仇，吃了點小虧，也就算了。你千金之體，犯不著跟這等毒如蛇蝎之人相拚?！?br/>
    袁承志心想自己有父仇在身，又要輔佐闖王和義兄李巖圖謀大事，這些江湖上的小怨小仇，原不能過于當真，否則糾纏起來永無了局，點頭道：“道長指教甚是。我有一只朱睛冰蟾，可給道長吸毒?！碑斚掠帽柑嫠艘淮味?，亂石崗上無酒浸出蟾中毒液，于是把冰蟾借給洞玄，教了用法，要他替水云吸盡毒氣后送回。水云、閔子華、洞玄不住道謝。

    袁承志和焦宛兒緩緩下崗，走到一半，宛兒忽往石上一坐，輕輕啜泣。承志輕拍她肩膀，低聲問道：“怎么？焦姑娘，你不舒服么？”宛兒搖搖頭，拭干淚痕，若無其事的站了起來。承志心想：“這一來，她金龍幫和仙都派雖化敵為友，但她殺父大仇如何得報，卻更渺茫了。也難為這樣一個年輕姑娘，居然這般硬朗。”

    兩人回進城里，天將微明，袁承志把焦宛兒送回金龍幫寓所，自回正條子胡同。他在長街一排民房屋頂上展開輕身功夫，倏然之間，已過了幾條街，一時奔得興發(fā)，使出“神行百變”絕技，真如飛燕掠波、流星橫空一般，耳旁風動，足底無聲，正奔得高興，忽聽身旁低喝一聲：“好功夫！”

    袁承志陡然住足，白影微晃，一人從身旁掠過，嬌聲笑道：“追得上我嗎？”語聲方畢，已竄在七八丈外。袁承志見這人身法奇快，心中一驚：“這是個女子，輕身功夫竟如此了得？”他少年人既好奇，又好勝，提氣疾追。那人毫不回顧，如飛奔跑。時候一長，袁承志的內力、輕功終于高出一籌，腳下加勁，片刻間追過了頭，趕在那人面前數丈，回轉身來。

    那人格格嬌笑，說道：“袁相公，今日我才當真服你啦！”只見她長袖掩口，身如花枝顫裊，正是五毒教教主何鐵手。她全身白衣如雪，給足底黑瓦一襯，更是黑的愈黑，白的愈白。武林中人所穿夜行衣非黑即灰，俾得夜中不易為人發(fā)覺，敵人發(fā)射暗器不能取得準頭，她竟然一身白衣，若非自恃武藝高強，決不能如此肆無忌憚。袁承志拱手說道：“何教主有何見教？”何鐵手笑道：“袁相公昨日枉駕，有不少礙手礙腳之人在場，大家分了心，不能好好見個高下。小妹今日專誠前來，討教幾招。袁相公半夜三更的送一位美貌姑娘回家，好風流多情啊！”邊說邊笑，語音嬌媚。

    袁承志心想：“我送焦姑娘回家，原來給她瞧見了。此事不必多提！”便道：“教主這般身手，男子中也難得一見。兄弟十分佩服。卻不必再比了。”

    何鐵手笑道：“昨日試拳，袁相公掌風凌厲之極。小妹力氣不夠，不敢接招。今日比比兵刃如何？”也不等袁承志回答，呼的一聲，已將腰間一條軟鞭抖了出來，微光中但見鞭上全是細刺倒鉤，只要給它掃中一下，皮肉定會給扯下一大塊來。何鐵手嬌滴滴的道：“袁相公，這叫做蝎尾鞭，刺上是有毒的，你要加意小心，好么？”袁承志聽她說話，不覺打個寒戰(zhàn)。她語氣溫柔，關切體貼，含意卻極狠毒，兩者渾不相稱。

    袁承志雅不欲跟她沒來由的比武，抱拳說道：“失陪了！”何鐵手不等他退開，手腕輕抖，蝎尾鞭勢挾勁風，逕撲前胸。袁承志上身后仰避開，不等蝎尾鞭次招再到，已竄出數丈。何鐵手知追他不上，朗聲叫道：“金蛇郎君的弟子如此膿包，敗壞了師尊一世威名！”袁承志一楞停步，心想：“我?guī)状蜗嘧?，他們五毒教驕縱慣了，還道我當真怕她。”心念微動之際，白影閃處，蝎尾鞭又帶著一股腥風撲到。

    袁承志眉頭一皺，暗想：“這等喂毒兵器縱然厲害，終究為正人君子所不取。她好好一個女子，卻身在邪教，以致行事不端?！绷舷胄脖奕抻卸?，不能白手搶奪，索性雙手攏入袖中，身隨意轉，的溜溜的東閃西避，使的是木桑所授的輕身功夫。何鐵手鞭法雖快，那里帶得到他一片衣角？袁承志捷若飛禽，何鐵手只瞧得心魂俱醉，大為顛倒，想不到世上竟有如此高明武功。

    轉瞬間拆了二十余招，何鐵手嬌喝：“你一味閃避，算什么好漢？”袁承志笑道：“你想激我奪你鞭子？又有何難?！备┥矶?，雙手在屋頂分別撿起一片瓦片，凝視鞭影，看得親切，叫道：“撤鞭！”兩塊瓦片一上一下，已將蝎尾鞭夾在中間，順手里奪，右足晃動，瞬息間連踢三腳。何鐵手剛想運勁奪鞭，對方足尖已將及身，只得撤鞭倒退，不想踏了個空，跌下屋去。袁承志搶住鞭柄，笑問：“金蛇郎君的弟子怎么樣？”

    但聽得何鐵手柔媚的聲音叫道：“很好！”她身法好快，剛一著地，又即竄上屋頂，饒是袁承志身有絕頂輕功，也不禁佩服。

    何鐵手右手叉在腰間，身子微晃，腰肢款擺，似乎軟綿綿地站立不定，笑道：“還要領教袁相公的暗器功夫，我們五仙教有一門含沙射影……”袁承志聽她嬌聲軟語的說著話，也不見她身轉手揚，突然間眼前金光閃動，大驚之下，知道不妙，百忙中“一飛沖天”，躍起尋丈，只聽得一陣細微的錚錚之聲，數十枚暗器都打在屋瓦之上。

    原來這門暗器是無數極細的鍍金鋼針，機括裝在胸前，發(fā)射時不必先取準頭，只須身子對正敵人，隨手在衣內腰間一按，一股鋼針就由強力彈簧激射而出。真是神不知，鬼不覺，何況鋼針既細，為數又多，一枚沾身，便中劇毒。武林中任何暗器，不論是鋼鏢、袖箭、彈丸、鐵蓮子，發(fā)射時總得動臂揚手，對方如是高手，一見早有防備。但這毒針之來，事先絕無半點朕兆，教外人知者極少，等到見著，十之八九非死即傷，而傷者不久也必送命。這暗器他們稱之為“含沙射影”，端的武林獨步，人間無雙。

    袁承志身子未落，三枚銅錢已向她要穴打去，怒喝：“我跟你無怨無仇，為什么下此毒手？”何鐵手側身避開兩枚銅錢，右手翻轉，接住了第三枚，輕叫一聲：“啊喲，好大的勁兒，人家的手也給你碰痛啦?！笨礈试兄韭湎碌姆轿?，還擲過來。

    聽聲辨形，這枚銅錢擲來的力道也頗不弱，袁承志剛想伸手去接，突然心里一動：“這人手上有毒，別上她當。”長袖揮動，又把銅錢拂了回去。這一下勁力就沒手擲的大，何鐵手伸出兩指，輕輕拈住，放入衣囊，笑道：“多謝！可是只給我一文錢，不太小氣了些嗎？”手掌伸出來時迎風一抖，十多條非金非絲的繩索向他頭上罩來。

    袁承志惱她適才偷放毒針手段陰毒之極，當下再不客氣，揚起蝎尾鞭，往她繩上纏去。何鐵手斗然收索，笑道：“蝎尾鞭是我的呀。你使我兵器，害不害臊呀？”說的是一口云南土音，又糯又脆，加了不少嗲聲嗲氣，手上卻毫不延緩。

    袁承志把蝎尾鞭遠遠向后擲出，叫道：“我再奪下你這幾根繩索兒，你們五毒教從此不能再來糾纏，行不行？”何鐵手嬌笑道：“這不叫繩索兒，這是軟紅蛛索。你愛奪，倒試試看。”說著蛛索橫掃，攔腰卷來。這蛛索細長多絲，四面八方同時打到。

    袁承志側身閃避，想搶攻對手空隙，那知她十多根蛛索有的攻敵，有的防身，攻出去的剛收回守御，原來縮回的又反擊而出，攻守連環(huán)，并無破綻。

    拆了十余招后，袁承志已看出蛛索的奧妙，心想：“這蛛索功夫是從蜘蛛網中變化出來的?！背怂徽惺估?，進攻的索子尚未收回、而守御的索子已蓄勢發(fā)出之際，身形微斜，陡然欺近她背心，伸手向她脅下點去。這招快極險極，何鐵手萬難避開，忽然間身子側過。袁承志見這一下如點實了，手指非碰到她胸部不可，臉上發(fā)熱，凝指不發(fā)，心想：“你這招太也無賴！”

    何鐵手左手鉤疾向右劃。袁承志急忙縮手，嗤的一聲，袖口已給鐵鉤子劃了一條縫。何鐵手道：“啊喲，把袁相公袖子割破啦。請您除下長衫，我去給你補好?！?br/>
    袁承志見她狡計百出，心中愈怒，乘勢一拉，扯下了右臂破袖，使得呼呼風響，不數招，袖子已與蛛索纏住，用力揮出，破袖與蛛索雙雙脫手，都掉到地下去了。