隱棲在池塘與河川的蛟龍，一般會被稱作“潛蛟”。
1.簡介
蛟一般泛指能發(fā)洪水的有鱗的龍。
相傳蛟龍得水即能興云作霧，騰踔太空。
在古文中常用來比喻有才能的人獲得施展的機會。
關(guān)于蛟的來歷和形狀，古典文獻中說法不一，有的說“龍無角曰蛟”，有的說“有鱗曰蛟龍”。而《墨客揮犀》卷三則說得更為具體：蛟之狀如蛇，其首如虎，長者至數(shù)丈，多居于溪潭石穴下，聲如牛鳴。倘蛟看見岸邊或溪谷之行人，即以口中之腥涎繞之，使人墜水，即于腋下吮其血，直至血盡方止。岸人和舟人常遭其患。南朝宋劉義慶《世說新語》中有周處入水三天三夜斬蛟而回的故事。
2.蛟的外形
蛟與龍非常相似，一般全長三米左右，個頭大的寬度超過幾米。
模樣很像龍，但角很短，甚至沒有。
蛟的頸子有著白色的花紋，而且背上有藍色的花紋，胸是赭色，身體兩肢像錦鍛一樣有五彩的色澤。有四只腳，為了劃水前端就像很寬的槳一樣，尾巴尖上有著堅硬的肉刺，蛟眼睛上眉部份，有突起的肉塊在眼睛之間交叉，所以才會稱為“蛟”。
蛟常常會為了湖泊等地的控制權(quán)而進行爭奪，強大的蛟龍能夠奪得住起來較舒服的湖泊，而弱小的蛟則只能住在細(xì)小的池塘或者河流里，蛟龍常常會咬魚，令漁民損失慘重，不過，傳說只要把一只鱉放在魚群，就不會有蛟龍來了?！◎札堅诒涞乃袧摬匚灏倌旰?，就能夠羽化成為龍升天而去，但也不是所有的蛟龍都能升天，其中也有一些流進了海里，成為龍王的部下，被迫過著不自由的宮廷生活。
龍是一種神物，蛟是一種動物，又稱地隱。
1、尾巴不同。
蛟的尾巴光禿禿的。與蛇的尾巴根本就沒有區(qū)別。相傳，一只老虎到思州一個水潭飲水，潭中的蛟龍(大概是龍的模糊集合對象之一灣鱷吧)認(rèn)為這只虎侵犯了自己的領(lǐng)地，就跳出水面與虎搏戰(zhàn)，結(jié)果渴虎不敵餓蛟，被“尾而食之”，即用尾巴擊昏纏起吞吃了。蘇東坡?lián)俗髟姷溃骸皾擏[有餓蛟，掉尾取渴虎”。
2、爪子。龍有兩對爪子，但是蛟卻只有一對爪子。
3、角 蛟頭上無角，或只有一直角。蛟龍的角是直而短，沒有分岔，不像龍。龍是兩只分叉的。
4、龍的眼睛是鼓出來的。而蛟龍則不是那樣。
5、蛟是水龍，被認(rèn)為是主江河的?！《埵峭ǚQ，如果有特指，應(yīng)該是翻騰在云里，負(fù)責(zé)主雨的。
3蛟原型考據(jù)
古人所說的蛟應(yīng)是在綜合鱷魚、大魚、蟒蛇、牛等動物特點的基礎(chǔ)上組合而成的一種具有神化色彩的動物。許慎《說文解字》卷十三云：“蛟，龍之屬也。池魚滿三千六百，蛟來為之長，能率魚飛，置茍水中即蛟。”三國時訓(xùn)話學(xué)家張揖在《廣雅》卷十中說蛟云：“蛟狀魚身而蛇尾，皮有珠矍，似蜥蜴而大身，有甲皮，可作鼓?！睍x郭璞《山海經(jīng)傳》對“虎蛟”的解釋是“蛟似蛇，四足龍屬，其狀魚身而蛇尾，其音如鴛鴦，食者不腫，可以已痔”(《山海經(jīng)·南山經(jīng)》)。郭璞不僅從形態(tài)學(xué)的角度對蛟做了一番描繪，還談到其藥用價值。而唐代經(jīng)學(xué)大師顏師古在《漢書注》卷五七中引郭璞對蛟所做的另一更為詳細(xì)的解釋是：“其狀云似蛇，而四腳細(xì)頸，頸有白嬰，大者數(shù)圍，卵生子如一二解甕，能吞人也?！盵2]
蛟的體形兼具魚、蛇之形，正所謂“魚身而蛇尾”，且擁有四足;其二，蛟為性情暴烈的食肉動物，攻擊性強。這兩大特點，不禁使人聯(lián)想到另一水中猛獸—鱷魚。而宋代文人彭乘在《墨客揮犀》卷三中對蛟的形態(tài)、生活習(xí)性及危害性的生動描述，則為這一猜想提供了又‘佐證：“蛟之狀如蛇，其首如虎，長者數(shù)丈。多居溪潭石穴，聲如牛鳴。岸行或溪行者，時遭其害。見人先腥涎繞之，即于腰下吮其血，血盡乃止?！庇袑W(xué)者認(rèn)為“兩項對照，蛟龍?zhí)卣髋c鱷魚一一對應(yīng)，可見古人視鱷為蛟龍，蛟龍是以鱷魚為原型的神靈。蛟的部分特征與鱷魚的特征相對應(yīng)，但是我們不能就此妄下斷言說蛟就是鱷魚，很多學(xué)者把二者等同起來，這是不正確的，我們只能說蛟是以鱷魚為原型而虛構(gòu)出來的。但根據(jù)此點蛟很可能是史前滄龍。
對于“蛟為鱷魚”這一觀點最早提出質(zhì)疑的人是顏師古。他在《漢書注》中對張揖關(guān)于蛟的解釋提出異議：“張說蛟者是鮫魚，非蛟龍之蛟也?！蹦敲矗o魚到底是何魚種？漢代淮南王劉安在《淮南鴻烈解》中對蛟做了最早的注釋，他說：“魚二千斤為蛟?！睆捏w形上而言，蛟魚應(yīng)是一龐然大物。另外，蛟魚還具備一定的攻擊能力。因而，秦時山東瑯娜術(shù)士徐市等人也才會以鮫魚為借口，搪塞其不能完成替秦始皇登蓬萊仙島求取長生不老藥的罪責(zé)?！妒酚洝で厥蓟时炯o(jì)》記載此事云：“方士徐市等入海求神藥，數(shù)歲不得，費多，恐譴，乃詐曰：‘蓬萊藥可得，然常為大鮫魚所苦，故不得至，愿請善射者與俱，見則以連弩射之?！?，而急求長生之術(shù)的秦始皇對徐市的謊言也不能釋懷，以至于晚上“夢與海神戰(zhàn)，如人狀”。負(fù)責(zé)為其解夢的博士曰：“水神不可見，以大魚蛟龍為候。今上禱祠備謹(jǐn)，而有此惡神，當(dāng)除去，而善神可致?！庇谑?，秦始皇“乃令入海者齊捕巨魚具，而自以連弩候大魚出而射之”。一番追捕之后，最終于山東萊州海面射殺一頭巨魚，以了卻心愿。
《唐本草》對“蛟魚”釋名稱“沙魚、鰭魚、蝮魚、溜魚”。李時珍對其注解為：“蛟波有沙，其文交錯鵲駁，故有諸名。古曰蛟，今曰沙，其實一也;或曰：本名鯨段，訛為蛟?！边@樣看來，蛟魚所指應(yīng)該是鯊魚。因鯊魚皮可為服飾的上等原料，所以，唐時沿海各縣在上貢京師的物品中，鮫魚皮為必備之物（《通典·食字貨》）。宋寇宗爽在《本草衍義》卷十七中也認(rèn)為鮫魚是沙魚，并對其皮的用途圣著重敘述：“鮫魚，沙魚，皮一等形稍異，今人取皮飾馬鞍劍?！碧迫酸屝?yīng)在《一切經(jīng)音義》中說明了唐代時“鮫”與“蛟”在某些時候可以通用，而宋人羅愿的解說則證明了魚與蛟的關(guān)系，他在《爾雅翼》卷三十中說：“是以，二物為一物也。皮有珠，飾刀劍者是鮫鯖之鮫;滿二千斤為魚之長是蛟龍之蛟?！庇纱丝磥恚写篝~也是蛟的原型動物之一。
洪邁《夷堅志》中所述之“閣山蛟”身長九尺，以身纏人，并吸人血，以致人身亡。而清人薛福成對蛟的描述則表明清時蛟的形象組合已經(jīng)完成。蛟是首似牛，而身體兼具龍、蛇特點的動物（《庸盒筆記·述異》）。所以，我們可以斷言，蛟是在以鱷魚為原型的基石上，綜合大魚、蟒蛇、牛等動物特點后形成的一種妖物。蛟形象的出現(xiàn)與龍密切相關(guān)，因而人們也將它稱之為蛟龍。
4.參考文獻
蛟，龍之屬也。池魚，滿三千六百，蛟來為之長，能率魚飛置笱水，即蛟去?！墩f文》
有鱗曰蛟龍?！稄V雅》
母龍曰蛟?！侗阕印?br/>
蛟，龍屬。無角曰蛟?！俄崟?br/>
蛇雉遺卵于地，千年而生蛟龍屬——《續(xù)水經(jīng)》
虺五百年為蛟，蛟千年為龍，龍五百年為角龍，千年為應(yīng)龍?！妒霎愑洝?br/>
蛟，其狀似蛇而四足，細(xì)頸，頸有白嬰，大者數(shù)圍，卵生，眉交，故謂之蛟。——《埤雅》
“翼望之山，……貺水出焉，東南流注于漢，其中多蛟?！惫弊ⅲ骸八粕叨哪_，小頭細(xì)頸，頸有白癭，大者十?dāng)?shù)圍，卵如一二石甕，能吞人?！薄渡胶＝?jīng)·中次十一經(jīng)》