這日，衡山城人山人海、熱火朝天，城里的客棧更是家家爆滿。還不是由于今天是衡山劉正風(fēng)“金盆洗手”的日子，雖然才巳時(shí)二刻，華山岳不群、恒山定逸、泰山天門(mén)、青城山余滄海等幾家掌門(mén)就早早到了。
將近午時(shí)，又有五六百位遠(yuǎn)客流水般涌到。丐幫副幫主張金鰲、鄭州**門(mén)夏老拳師率領(lǐng)了三個(gè)女婿、川鄂三峽神女峰鐵老老、東海海砂幫幫主潘吼、曲江二友神刀白克、神筆盧西思等人先后到來(lái)。這些人有的互相熟識(shí)，有的只是慕名而從未見(jiàn)過(guò)面，一時(shí)大廳上招呼引見(jiàn)，喧聲大作。
劉府的眾弟子指揮廚夫仆役，里里外外擺設(shè)了二百來(lái)席。
劉正風(fēng)的親戚、門(mén)客、帳房，和劉門(mén)弟子向大年、米為義等恭請(qǐng)眾賓入席。依照武林中的地位聲望，泰山派掌門(mén)天門(mén)道人該坐首席，只是五岳劍派結(jié)盟，天門(mén)道人和岳不群、定逸師太等有一半是主人，不便上坐，一眾前輩名宿便群相退讓，誰(shuí)也不肯坐首席。
忽聽(tīng)得門(mén)外砰砰兩聲銃響，跟著鼓樂(lè)之聲大作，又有鳴鑼喝道的聲音，顯是甚么官府來(lái)到門(mén)外。
群雄一怔之下，只見(jiàn)劉正風(fēng)穿著嶄新熟羅長(zhǎng)袍，匆匆從內(nèi)堂奔出。群雄歡聲道賀，劉正風(fēng)略一拱手，便走向門(mén)外，過(guò)了一會(huì)，見(jiàn)他恭恭敬敬的陪著一個(gè)身穿公服的官員和一個(gè)錦衣華服的公子哥進(jìn)來(lái)。
群雄都感奇怪：“難道這兩個(gè)官兒也是武林高手？”
公服官員雖衣履皇然，但雙眼昏昏，一臉酒色之氣，顯非身具武功。至于旁邊連公服官員都要小心伺候的年輕人，盡管氣宇軒昂，精神奕奕，但看起來(lái)反倒像個(gè)書(shū)生。
就在群雄不明所以的時(shí)候，卻見(jiàn)公服官員昂然直入，居中一站，身后的衙役右腿跪下，雙手高舉過(guò)頂，呈上一只用黃緞覆蓋的托盤(pán)，盤(pán)中放著一個(gè)卷軸。
那官員躬著身子，接過(guò)了卷軸，朗聲道：“圣旨到，劉正風(fēng)聽(tīng)旨�！�
好好的“金盆洗手”大會(huì)，怎么還有官員來(lái)了，群雄還真以為劉正風(fēng)做了什么大逆不道的事，官家找上門(mén)來(lái)了。
哪知?jiǎng)⒄L(fēng)竟鎮(zhèn)定如恒，雙膝一屈，便跪了下來(lái)，向那官員連磕了三個(gè)頭，朗聲道：“微臣劉正風(fēng)聽(tīng)旨，我皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲�！�
群雄一見(jiàn)，無(wú)不愕然。
那官員展開(kāi)卷軸，念道：“奉天承運(yùn)皇帝詔曰：據(jù)湖南省巡撫奏知，衡山庶民劉正風(fēng)，急公好義，功在桑梓，弓馬嫻熟，才堪大用，著實(shí)授參將之職，今后報(bào)效朝廷，不負(fù)朕望，欽此�！�
劉正風(fēng)一邊磕頭，一邊感激涕零道：“微臣劉正風(fēng)謝恩，我皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲�！�
隨后站起身來(lái)，劉正風(fēng)向公服官員彎腰道：“多謝張大人、李大人栽培提拔�！�
張姓官員捻須微笑，說(shuō)道：“恭喜，恭喜，劉將軍，此后你我和李大人一殿為臣，卻又何必客氣？”
雖然說(shuō)得是客套話，但深諳官場(chǎng)的劉正風(fēng)正色道：“小將本是一介草莽匹夫，今日蒙朝廷授官，固是皇上恩澤廣被，令小將光宗耀祖，卻也是當(dāng)?shù)蓝飨唷⒀矒岽笕�、張大人和李大人的逾格栽培�！?br/>
公服官員笑道：“哪里，哪里�！�
劉正風(fēng)轉(zhuǎn)頭向方千駒道：“方賢弟，奉敬張大人和李大人的禮物呢？”
方千駒道：“早就預(yù)備在這里了。”
轉(zhuǎn)身取過(guò)一只圓盤(pán)，盤(pán)中是個(gè)錦袱包裹。
劉正風(fēng)雙手取過(guò)，笑道：“些些微禮，不成敬意，兩位大人哂納�！�
瞧著旁邊笑意盎然的李大人，張大人為難地笑道：“自家兄弟，劉大人何必這般多禮。況且我等同殿為臣，都是為皇上辦事，這些就省了吧�！�
沒(méi)想到一向貪財(cái)?shù)闹h張大人居然說(shuō)出這么意外的話，劉正風(fēng)拿出來(lái)的禮物真是收回去不好，拿給人家不要，何其尷尬。
這同來(lái)的李大人自然就是李木了，盡管嵩山左冷禪熱情挽留，但身有任務(wù)的他還是急切地趕到衡陽(yáng)城。憑著皇上便宜行事的應(yīng)允，李木打著為皇上尋找不老藥的名頭，這衡陽(yáng)城的知縣還不得小心伺候。
瞧得張知縣假裝正經(jīng)的樣子，李木微笑道：“張大人無(wú)需客氣，大家都是弟兄，以后同殿為臣互相照應(yīng)就是了。劉大人的這番好意，張大人還是接下吧！”
有了李木的應(yīng)允，張知縣立刻使個(gè)眼色，身旁的差役便接了過(guò)去。
那差役接過(guò)盤(pán)子時(shí)，雙臂向下一沉，顯然盤(pán)中之物分量著實(shí)不輕，并非白銀而是黃金。
張大人頓時(shí)眉花眼笑地說(shuō)道：“小弟公務(wù)在身，不便久留。倒是李大人對(duì)你這‘金盆洗手’頗有興趣，劉大人你可得好生伺候，莫要怠慢了貴客�！�
聽(tīng)到李木居然要留下觀禮，劉正風(fēng)頓時(shí)受寵若驚。雖然不清楚李木的身份，但看張知縣都要小心應(yīng)對(duì)，典型不是普通官員那么簡(jiǎn)單。
劉正風(fēng)滿臉笑容，將張知縣親自送到大門(mén)外后，轉(zhuǎn)身就將李木請(qǐng)上大廳里居中的那張?zhí)珟熞�，并在邊上噓寒問(wèn)暖，極盡諂媚。
這一幕大出群雄意料之外，人人面面相覷，做聲不得，各人臉色又是尷尬，又是詫異。
來(lái)到劉府的一眾賓客雖然并非heidao中人，也不是犯上作亂之徒，但在武林中各具名望，均是自視甚高的人物，對(duì)官府向來(lái)不瞧在眼中。
此刻見(jiàn)劉正風(fēng)趨炎附勢(shì)，不過(guò)是給皇帝封一個(gè)“參將”，便感激涕零，作出種種肉麻的神態(tài)來(lái)，更且公然行賄，心中都瞧他不起，有些人忍不住便露出鄙夷之色。
尤其是將地位最高的位置讓給官家的一個(gè)年輕人，在場(chǎng)無(wú)論武林名宿，還是江湖群雄，紛紛大為不滿。但這畢竟是劉正風(fēng)的意思，其他人就算再怎么不滿李木坐這張椅子，其余人也不好公然反對(duì)，最多沒(méi)什么好臉色。
等群雄紛紛坐定，仆役上來(lái)獻(xiàn)菜斟酒。米為義端出一張茶幾，上面鋪了錦緞。向大年雙手捧著一只金光燦爛、徑長(zhǎng)尺半的黃金盆子，放在茶幾之上，盆中已盛滿了清水。
只聽(tīng)得門(mén)外砰砰砰放了三聲銃，跟著砰拍、砰拍的連放了八響大爆竹。在后廳、花廳坐席的一眾后輩子弟，都涌到大廳來(lái)瞧熱鬧。
劉正風(fēng)笑嘻嘻的走到廳中，抱拳團(tuán)團(tuán)一揖。群雄都站起還禮。劉正風(fēng)朗聲說(shuō)道：“眾位前輩英雄，眾位好朋友，眾位年輕朋友。各位遠(yuǎn)道光臨，劉正風(fēng)實(shí)是臉上貼金，感激不盡。兄弟今日金盆洗手，從此不過(guò)問(wèn)江湖上的事，各位想必已知其中原因。兄弟已受朝廷恩典，做一個(gè)小小官兒。常言道：食君之祿，忠君之事。
江湖上行事講究義氣；國(guó)家公事，卻須奉公守法，以報(bào)君恩。這兩者如有沖突，叫劉正風(fēng)不免為難。從今以后，劉正風(fēng)退出武林，我門(mén)下弟子如果愿意改投別門(mén)別派，各任自便。
劉某邀請(qǐng)各位到此，乃是請(qǐng)眾位好朋友作個(gè)見(jiàn)證。以后各位來(lái)到衡山城，自然仍是劉某人的好朋友，不過(guò)武林中的種種恩怨是非，劉某卻恕不過(guò)問(wèn)了�！�
“慢著！”
就在劉正風(fēng)正要將雙手放入金盆中，一聲霸道的聲音便傳進(jìn)了大廳里，只見(jiàn)大門(mén)口走進(jìn)四個(gè)身穿黃衫的漢子。
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